V. การล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตก การล่มสลายของจักรวรรดิโรมันเป็นผลมาจากความสำเร็จที่ไม่หยุดหย่อน

ความสำคัญของเหตุการณ์

การล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกถือเป็นเหตุการณ์ที่มีความสำคัญระดับโลก ท้ายที่สุดแล้ว จักรวรรดิโรมันคือฐานที่มั่นของอารยธรรมโบราณ พื้นที่อันกว้างใหญ่ครอบคลุมดินแดนตั้งแต่ช่องแคบยิบรอลตาร์และคาบสมุทรไอบีเรียทางตะวันตกไปจนถึงภูมิภาคตะวันออกของเอเชียไมเนอร์ หลังจากการแบ่งจักรวรรดิโรมันออกเป็นสองรัฐอิสระในปี ค.ศ. 395 ดินแดนทางตะวันออกก็ตกเป็นของไบแซนเทียม (จักรวรรดิโรมันตะวันออก) ไบแซนเทียมหลังจากการล่มสลายของครึ่งหนึ่งของรัฐทางตะวันตกในปี 476 ดำรงอยู่ต่อไปอีกพันปี จุดสิ้นสุดของมันถือเป็นปี 1453

สาเหตุการล่มสลายของจักรวรรดิ

เมื่อถึงศตวรรษที่ 3 จักรวรรดิโรมันได้เข้าสู่ช่วงวิกฤตทางการเมืองและเศรษฐกิจที่ยืดเยื้อ จักรพรรดิสูญเสียความสำคัญในสายตาของผู้ว่าราชการจังหวัด พวกเขาแต่ละคนพยายามที่จะเป็นจักรพรรดิด้วยตัวเอง บางคนสามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้โดยใช้การสนับสนุนจากกองทหารของตน

นอกเหนือจากความขัดแย้งภายในแล้ว การจู่โจมอย่างต่อเนื่องที่ชายแดนทางเหนือของชนเผ่าอนารยชนยังมีบทบาทสำคัญอีกด้วย

หมายเหตุ 1

คนป่าเถื่อนเป็นชนชาติที่เป็นชาวต่างชาติของชาวกรีกและโรมัน มาจากภาษากรีกโบราณ barbaros ไม่ใช่ภาษากรีก ประชาชนพูดภาษาที่ชาวกรีกและโรมันไม่สามารถเข้าใจได้ พวกเขารับรู้ว่าคำพูดของพวกเขาพึมพำว่า "var-var" ชนเผ่าทั้งหมดที่บุกรุกอาณาเขตของจักรวรรดิโรมันและก่อตั้งอาณาจักรของตนเองที่นั่นถูกเรียกว่าคนป่าเถื่อน

ชนเผ่าที่มีอิทธิพลและกล้าแสดงออกมากที่สุดคือ Goths, Visigoths, Franks และ Alemanni เมื่อต้นศตวรรษที่ 5 ชนเผ่าดั้งเดิมได้เข้ามาแทนที่ชนชาติเตอร์ก ชนเผ่าที่ก้าวร้าวที่สุดคือชาวฮั่น

สาเหตุอีกประการหนึ่งที่สามารถระบุได้: ความอ่อนแอของอำนาจของจักรวรรดิ สิ่งนี้นำไปสู่การเกิดขึ้นของความรู้สึกแบ่งแยกดินแดนในเขตชานเมืองและความปรารถนาที่จะมีอำนาจอธิปไตยของแต่ละส่วนของรัฐ

เหตุการณ์สำคัญ

ความพยายามที่จะหยุดการล่มสลายที่เริ่มขึ้นมีความเกี่ยวข้องกับชื่อของจักรพรรดิ Diocletian และ Constantine พวกเขาสามารถชะลอการล่มสลายของจักรวรรดิได้ แต่พวกเขาไม่สามารถหยุดการเข้าใกล้ของมันได้อย่างสมบูรณ์ Diocletian ทิ้งปัญหาสำคัญไว้สองประการ:

1. ความป่าเถื่อนของกองทัพ
2. การที่คนป่าเถื่อนเข้ามาในจักรวรรดิ

คอนสแตนตินมหาราชยังคงทำงานของบรรพบุรุษของเขาต่อไป การปฏิรูปของพระองค์ดำเนินต่อไปตามการเปลี่ยนแปลงที่ได้เริ่มต้นและเสร็จสิ้นแล้ว ปัญหาที่ซ่อนอยู่มากมายเกิดขึ้นในปี 410 เมื่อชาวกอธสามารถยึดครองเมืองนิรันดร์ได้ ต่อมาเล็กน้อย (ในปี 455) ก็ถูกปล้นอีกครั้ง คราวนี้โดยคนป่าเถื่อน ในปี 476 นายพล Odoacer ชาวเยอรมันได้สังหารโรมูลุส ซึ่งเป็นจักรพรรดิองค์สุดท้ายที่ถูกต้องตามกฎหมาย จักรวรรดิโรมันตะวันตกล่มสลาย

หมายเหตุ 2

Odoacer - ปีแห่งชีวิต 433-493 เขานำกองทัพคนป่าเถื่อนในปี 470 และนำไปยังกรุงโรม ในปี 476 หลังจากสังหารจักรพรรดิโรมูลุส ออกัสตัส เขาก็ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งอิตาลี

ผลที่ตามมาของการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตก

ผลที่ตามมาของการทำลายล้างรัฐที่มีอยู่เป็นเวลาสิบสองศตวรรษนั้นขัดแย้งกัน ในด้านหนึ่ง ความป่าเถื่อนของความสัมพันธ์ทางสังคมเริ่มต้นขึ้น ปริมาณมากคนป่าเถื่อนที่หลั่งไหลเข้ามาในดินแดนของจักรวรรดิไม่ยอมรับบรรทัดฐานทางสังคมของโรมันที่จัดตั้งขึ้น ทำลายพวกเขาและแทนที่พวกเขาด้วยแนวคิดเรื่องศีลธรรมของคนป่าเถื่อนของพวกเขาเอง อนุสรณ์สถานทางวัฒนธรรมหลายแห่งของชาวโรมันถูกทำลาย เนื่องจากไม่มีคุณค่าต่อคนป่าเถื่อน และท้ายที่สุด จักรวรรดิโรมันก็เป็นอุปสรรคต่อการรุกรานของคนป่าเถื่อนทั่วยุโรป การล่มสลายของมันทำให้ชาวเตอร์กสามารถเข้าถึงประโยชน์ของอารยธรรมโรมันได้ฟรี และทำให้ชาวยุโรปต้องพึ่งพาการจู่โจมของคนป่าเถื่อน

ในเวลาเดียวกัน อุดมการณ์ของคริสเตียนก็เริ่มแพร่กระจาย ชีวิตฆราวาสอยู่ภายใต้การดูแลของคริสตจักร และยุคกลางก็เริ่มต้นขึ้น

การแบ่งส่วนสุดท้ายของจักรวรรดิถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าโดยลักษณะเฉพาะของการพัฒนาทางประวัติศาสตร์ของสองภูมิภาคของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน - Romanized West และ Hellenistic East ในจังหวัดทางตะวันตกที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นมหาอำนาจ ความสัมพันธ์ระหว่างโปรโต-ศักดินาพัฒนาอย่างรวดเร็ว เนื่องจากการกดขี่ทางการคลังที่ทนไม่ได้ เมืองต่างๆ จึงเสื่อมโทรมลง และด้วยการผลิตสินค้าโภคภัณฑ์ งานฝีมือ และการค้า การแปลงสัญชาติของเศรษฐกิจจึงดำเนินไป โดยทั่วไป สังเกตการเสื่อมถอยทางเศรษฐกิจและความพินาศของประชากรที่เสียภาษี ส่วนกลางและอิทธิพลของเจ้าสัวเพิ่มขึ้น ความป่าเถื่อนของประชากรเพิ่มขึ้น ซึ่งนำไปสู่การเสื่อมโทรมของกลไกทางทหารและวัฒนธรรมที่เสื่อมถอย ในทางตรงกันข้ามทางตะวันออกมีอำนาจของจักรวรรดิที่แข็งแกร่งจังหวัดทางตะวันออกได้รับความเสียหายน้อยกว่าทางตะวันตกการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างโปรโต - ศักดินาที่นี่ไม่ถึงความลึกเช่นในตะวันตกและระบบเมือง (ในสังคมและสังคม) -เงื่อนไขทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรม) ได้รับการเก็บรักษาไว้ในระดับที่สูงกว่ามาก สถานการณ์ที่เป็นรูปธรรมเหล่านี้กำหนดชะตากรรมทางประวัติศาสตร์ที่แตกต่างกันของทั้งสองส่วนของอดีตจักรวรรดิโรมัน

ในปี 395 - 396 สหพันธรัฐวิซิโกธิกกบฏภายใต้การนำของกษัตริย์อาลาริกทำให้มาซิโดเนียและกรีซพ่ายแพ้อย่างสาหัส Vandal Stilicho ผู้บัญชาการและผู้พิทักษ์ของจักรพรรดิ Honorius ผู้ซึ่งต่อต้าน Visigoths ได้เอาชนะฝูง Alaric ทางตอนใต้ของกรีซ อย่างไรก็ตาม รัฐบาลของจักรวรรดิตะวันออกรีบสรุปข้อตกลงกับ Alaric โดยยอมรับว่าเขาเป็นผู้ปกครองและผู้นำทางทหารสูงสุดของจังหวัด Illyrian (397) การปลดคนป่าเถื่อน ทาสผู้ลี้ภัย และเสาต่างแห่กันไปที่ธงของ Alaric จากทั่วจักรวรรดิตะวันออก เมื่อต้นศตวรรษที่ 5 เขามีกองทัพที่น่าประทับใจอยู่แล้ว

ในปี 401 Alaric ซึ่งเป็นหัวหน้าฝูงของเขาได้ย้ายไปอิตาลี ในปีต่อมา ต้องใช้ความพยายามอย่างมาก (โดยเฉพาะอย่างยิ่งกองทหารจากจังหวัดต่างๆ ถูกเรียกให้ปกป้องอิตาลี ทาสและอาณานิคมที่ได้รับการปลดปล่อยถูกลงทะเบียนเป็นกองทหาร) Stilicho สามารถเอาชนะ Visigoths ได้สองครั้งและขับไล่พวกเขาออกจากอิตาลี เนื่องในโอกาสแห่งชัยชนะของ Stilicho เหนือฝูง Alaric มีการเฉลิมฉลองชัยชนะในกรุงโรมเป็นครั้งสุดท้าย อย่างไรก็ตาม รัฐบาลของฮอนอริอุสถูกบังคับให้ตกลงยอมความกับชาววิซิกอธในอิลลิเรีย ในปี 405 อิตาลีถูกรุกรานโดยกลุ่มชนเผ่าดั้งเดิมที่นำโดยกษัตริย์ราดาไกส์ ในการสู้รบนองเลือดใกล้เมืองฟลอเรนซ์ Stilicho เอาชนะกองทัพอนารยชน (Radagais เองก็เสียชีวิต) ในขณะเดียวกัน จังหวัดทางตะวันตกที่ไม่ได้รับการคุ้มครองก็ถูกชนเผ่าดั้งเดิมยึดครองได้อย่างง่ายดาย Stilicho พยายามชักชวน Alaric ให้เป็นพันธมิตรกับ Honorius แต่ในปี 408 เขาถูกใส่ร้ายต่อหน้าจักรพรรดิและด้วยความไม่รู้ของ Honorius ที่ไม่มีนัยสำคัญเขาจึงถูกสังหารอย่างทรยศ ในตัวเขาอิตาลีสูญเสียกองหลังเพียงคนเดียวไป

เมื่อทราบถึงการตายของ Stilicho Alaric จึงเดินทัพไปยังกรุงโรมและปิดล้อมเมืองนิรันดร์ หลังจากได้รับทองคำ 5,000 ปอนด์และเงิน 30,000 ปอนด์เป็นค่าไถ่เขาจึงออกจากอิตาลี ในปีต่อมา Alaric ได้ปิดล้อมกรุงโรมอีกครั้ง แต่กำแพงเมืองไม่สามารถต้านทานได้ ดังนั้นผู้นำของ Visigoths ร่วมกับ Attalus ผู้แย่งชิง (409 - 410) จึงดำเนินการรณรงค์ต่อต้าน Ravenna ซึ่ง Honorius เข้าไปหลบภัย คนป่าเถื่อนก็ล้มเหลวในการยึดราเวนนาและ Alaric ปิดล้อมกรุงโรมเป็นครั้งที่สามโดยจักรพรรดิทอดทิ้งไปสู่ความเมตตาแห่งโชคชะตา ในเมืองหลวงของจักรวรรดิ ถูกตัดขาดจากเสบียง ความหิวโหยและโรคภัยไข้เจ็บเริ่มโหมกระหน่ำ ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 410 เมืองที่ถึงวาระล่มสลาย (ทาสเปิดประตูเมืองในเวลากลางคืน) และถูกปล้นโดยคนป่าเถื่อน การล่มสลายของกรุงโรมสร้างความประทับใจอย่างมากให้กับคนรุ่นราวคราวเดียวกัน Alaric ย้ายไปทางใต้ของอิตาลี แต่ระหว่างทางเขาล้มป่วยและเสียชีวิตเมื่ออายุ 40 ปี ไม่กี่ปีต่อมา Visigoths ตั้งรกรากใน Aquitaine ซึ่งพวกเขาสร้างอาณาจักรของตนเองขึ้นมา

จักรพรรดิฮอนอริอุสผู้ธรรมดาซึ่งสิ้นพระชนม์ด้วยอาการท้องมานถูกแทนที่ด้วยผู้แย่งชิงจอห์น (423 - 425) หลังจากนั้นบัลลังก์ก็ส่งต่อไปยังหลานชายของฮอนอริอุสซึ่งเป็นบุตรชายของผู้ปกครองร่วมของเขา Constantius III และน้องสาวของ Galla Placidia, Valentian III (425 - 455) ในขณะเดียวกัน จักรวรรดิโรมันตะวันตกก็ล่มสลายไปต่อหน้าต่อตาเรา ในปี 407 กองทหารโรมันของผู้แย่งชิงคอนสแตนตินที่ 3 ละทิ้งอังกฤษและเกาะนี้ได้รับเอกราช ชาวเบอร์กันดีตั้งถิ่นฐานทางตะวันออกเฉียงใต้ของกอล (อย่างเป็นทางการอยู่ในตำแหน่งสหพันธรัฐ) พวกซูวีตั้งถิ่นฐานทางตะวันตกเฉียงเหนือของสเปน และอาณาจักรแห่งป่าเถื่อนก็เกิดขึ้นในแอฟริกาโดยมีเมืองหลวงอยู่ที่คาร์เธจ (439)

ชาวฮั่นที่ตั้งถิ่นฐานในพันโนเนียก่อให้เกิดอันตรายอย่างยิ่งต่ออาณาจักรที่กำลังจะตาย ในปี 451 ภายใต้การนำของอัตติลา พวกเขาบุกกอล ใน "การต่อสู้ของชาติ" บนสนาม Catalaunian ผู้บัญชาการของ Valentian III Flavius ​​​​Aetius ซึ่งอยู่ภายใต้ธงของ Visigoths, Franks และ Burgundians ต่อสู้เอาชนะพยุหะของ Attila ปีต่อมา พวกฮั่นบุกอิตาลีตอนเหนือและทำลายล้างอิตาลี ในปี 453 อัตติลาเสียชีวิตกะทันหัน และพันธมิตรเร่ร่อนของฮั่นก็ล่มสลาย ในปีต่อมา Aetius ตกเป็นเหยื่อของการวางอุบายของศาล ไม่กี่เดือนต่อมา วาเลนเชียนที่ 3 ก็ถูกสังหารเช่นกัน ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 455 ภายใต้ข้ออ้างเพื่อแก้แค้นการสังหารจักรพรรดิ กษัตริย์ Geiseric แห่งป่าเถื่อนจึงยึดกรุงโรมได้ Petronius Maximus ผู้สืบทอดตำแหน่งของ Valentian III เสียชีวิตในการสู้รบบนท้องถนน และพวกป่าเถื่อนได้เข้าปล้นและทำลายล้าง Eternal City เป็นเวลาสองสัปดาห์ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมคำว่า "การก่อกวน" จึงเกิดขึ้นในเวลาต่อมา ซึ่งหมายถึงการทำลายทรัพย์สินทางวัฒนธรรมอย่างไร้สติ

ไม่นานหลังจากการจากไปของ Vandals อำนาจที่แท้จริงเหนือโรมและอิตาลีก็ตกไปอยู่ในมือของผู้บัญชาการ Flavius ​​​​Ricimer ผู้ปกครองชั่วคราวผู้มีอำนาจทั้งหมดได้แต่งตั้งและไล่จักรพรรดิตามความประสงค์ของเขาเอง: ดังนั้นทีละคนคือกอลอาวิตุส (455 - 456), จูเลียสเมเจอร์เรียน (457 - 461), ลิเบียสเซเวรุส (461 - 465) และกรีก Procopius Anthemius (467 - 472) ขึ้นแทนบัลลังก์ พวกเขาทั้งหมดถูกฆ่าตาย ในปี 472 Ricimer คนแรกและจากนั้นจักรพรรดิ Olybrius ก็สิ้นพระชนม์ด้วยโรคระบาด กุนเดบาลด์หลานชายของไรซิเมอร์ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 473 ได้ประกาศสถาปนาจักรพรรดิกลีเซอเรียส (473 - 475) ซึ่งถูกบังคับให้สละราชสมบัติโดยดัลเมเชี่ยนจูเลียสเนโปสซึ่งรับตำแหน่งมงกุฎของจักรพรรดิ (474 ​​​​- 475) เขาถูกโค่นล้มโดยอิลลีเรียน โอเรสเตส ผู้ซึ่งตั้งพระโอรสวัยรุ่นของเขา โรมูลุส ออกัสตัส (475 - 476) ขึ้นเป็นจักรพรรดิ ผู้ซึ่งใช้ชื่อผู้ก่อตั้งเมืองนิรันดร์และเป็นผู้สร้างระบบหลักการอย่างแดกดัน จักรพรรดิหนุ่มแห่งโรมันได้รับฉายาว่า “ออกัสตา” อย่างเย้ยหยัน

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 476 Odoacer ผู้นำไซเธียนได้ยึดอำนาจในโรมและกลายเป็นผู้ปกครองของอิตาลี Orestes ถูกสังหาร และ Romulus Augustulus ถูกปลด (23 สิงหาคม) และถูกส่งตัวไปยังบ้านพักใกล้ Naples ซึ่งเขาเสียชีวิตในปีเดียวกัน Odoacer บรรลุมติอย่างเป็นทางการในการยกเลิกตำแหน่งจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิโรมันตะวันตก และส่งเครื่องราชกกุธภัณฑ์ไปยังกรุงคอนสแตนติโนเปิล (อย่างเป็นทางการ เป็นเรื่องเกี่ยวกับการฟื้นฟูเอกภาพของจักรวรรดิโรมันภายใต้คทาของจักรพรรดิแห่งตะวันออก) เหตุการณ์ที่ไม่อาจสังเกตเห็นนี้ได้ยุติประวัติศาสตร์ของกรุงโรมโบราณ

ปลายศตวรรษที่ 5 เมื่อจักรวรรดิโรมันตะวันตกล่มสลาย ถือเป็นการสิ้นสุดของยุคสมัยโบราณ ร่วมกับจักรวรรดิโรมันทั้งยุคสมัยที่มีค่านิยม อุดมการณ์ และโลกทัศน์ที่พิเศษส่งผ่านไปสู่อดีต รากฐานโบราณได้หลีกทางให้กับหลักการยุคกลางซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นคริสเตียน

สังคมและรัฐโรมันในฤดูใบไม้ร่วง

ความเสื่อมสลายของสังคมโรมันเริ่มขึ้นก่อนปี 476 รัฐต้องผ่านวิกฤติการณ์ศตวรรษที่ 3 อย่างยากลำบาก เมื่อจักรพรรดิทหารเปลี่ยนแปลงบัลลังก์อยู่ตลอดเวลา ไม่สามารถเสริมกำลังจักรวรรดิได้ ในศตวรรษที่ 3-4 บนบัลลังก์โรมันมีคนคิด ในระดับชาติและสามารถปฏิรูปอย่างจริงจังได้ ต้องขอบคุณจักรพรรดิไดโอคลีเชียนและคอนสแตนติน ความยิ่งใหญ่ของโรมันจึงฟื้นคืนชีพขึ้นมาระยะหนึ่ง อย่างไรก็ตาม กระบวนการทำลายล้างไม่สามารถหยุดได้อีกต่อไป ถึงสาเหตุหลักๆ ภัยพิบัติที่กำลังจะเกิดขึ้นนักวิจัยได้แก่:

• ความแตกต่างทางการเมืองและชาติพันธุ์ของจักรวรรดิในศตวรรษที่ 2 มีความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเจนระหว่างขุนนางตะวันออกซึ่งตัวแทนกลับไปยังตระกูลกรีกโบราณผู้สูงศักดิ์และ ขุนนางตะวันตก- ในอนาคต ความแตกต่างทางวัฒนธรรม ประวัติศาสตร์ และการเมืองจะนำไปสู่การแบ่งแยกรัฐเดียวออกเป็นจักรวรรดิโรมันตะวันตกและตะวันออก ไม่มีความสามัคคีในหมู่พลเมืองโรมันและชนชั้นปกครอง ดังที่เห็นได้จากสงครามกลางเมืองที่เกิดขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 3-5
• การล่มสลายของกองทัพโรมันเมื่อถึงศตวรรษที่ 4 ภาพลักษณ์ของกองทหารโรมันผู้กล้าหาญกลายเป็นเรื่องในอดีตไปโดยสิ้นเชิง ชาวโรมันหมดความสนใจในการรับราชการทหารและไปที่นั่นเพียงเพื่อเงินเท่านั้น แม้จะอยู่ภายใต้ Septimius Severus (193-211) เนื่องจากขาดอาสาสมัคร คนป่าเถื่อนจึงเริ่มได้รับการยอมรับเข้าสู่กองทัพ ซึ่งต่อมาส่งผลให้วินัยทางทหารลดลง นอกจากนี้ ภาคเหนือเพื่อยกระดับศักดิ์ศรีของอาชีพทหาร อนุญาตให้กองทหารซื้อที่ดินและแต่งงานก่อนที่จะรับราชการ แน่นอนว่าการปฏิรูปทางภาคเหนือมีบทบาทในการเสริมสร้างความสามารถในการสู้รบของรัฐ แต่ต่อมาการเปลี่ยนแปลงอีกด้านหนึ่งก็เริ่มปรากฏให้เห็น ค่าย Legion เริ่มกลายเป็นหมู่บ้านที่ชีวิตสงบสุขธรรมดาไหลลื่น กองทหารโรมันสูญเสียความคล่องตัว และนักรบก็สูญเสียความชำนาญ จากนี้ไป ผู้บังคับบัญชาค่ายจะต้องผสมผสานความเป็นผู้นำทางทหารเข้ากับการแก้ปัญหาพลเรือน ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้กระบวนการของระบบราชการเริ่มต้นขึ้นที่สำนักงานใหญ่ ซึ่งกลไกของรัฐทั้งหมดจะติดหล่มในเวลาต่อมา
• วิกฤติของโลกทัศน์นอกรีตเมื่อเวลาผ่านไป ชาวโรมันก็สูญเสียอุดมคติทางศาสนาและอุดมการณ์ในอดีตอันเป็นรากฐานของมลรัฐของโรมัน ความคิดเกี่ยวกับอดีตวีรบุรุษและเทพเจ้าดูเหมือนไร้เดียงสาสำหรับคนมีการศึกษา ความพยายามของทางการในการแนะนำลัทธิ "อัจฉริยะ" ของจักรพรรดิก็ล้มเหลวเช่นกัน ตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 1 จ. ชนชั้นสูงของโรมันเอนเอียงไปทางคำสอนของสโตอิกและในหมู่ชนชั้นล่างและทาสความคิดเกี่ยวกับการปรากฏตัวของผู้ช่วยให้รอดที่จะฟื้นฟูความยุติธรรมก็แพร่กระจายมากขึ้น ภาพลักษณ์ของผู้ช่วยให้รอดถูกรวมเข้ากับภาพของเทพเจ้านอกรีตที่กำลังจะตายและการฟื้นคืนชีพ (Osiris, Attis, Mithras) เช่นเดียวกับแนวคิดที่ว่าความตายเริ่มต้นขึ้น ชีวิตใหม่โดยที่ทุกคนจะได้รับรางวัลตามการกระทำของตน ศาสนาคริสต์เริ่มพัฒนาบนพื้นฐานนี้ทีละน้อยซึ่งมีรากฐานที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากอุดมคติของเทพนิยายโรมันโบราณ จักรพรรดิคอนสแตนตินประกาศความอดทนทางศาสนาในปี 313 ซึ่งจริงๆ แล้วหมายถึงชัยชนะของคริสตจักรคริสเตียนและการล่มสลายครั้งสุดท้ายของโลกทัศน์ของคนนอกรีต
• สถานการณ์ทางเศรษฐกิจในศตวรรษที่ 4 การเสื่อมสลายของระบบทาสเริ่มขึ้นในจักรวรรดิ ซึ่งนำมาซึ่งความเสื่อมโทรมของเมืองต่างๆ การกลับไปสู่การทำเกษตรกรรมเพื่อยังชีพ การทำลายความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างภูมิภาคต่างๆ และงานฝีมือที่หยาบกระด้าง เนื่องจากบทบาทของศูนย์กลางงานฝีมือและการค้าได้เปลี่ยนจากเมืองต่างๆ ไปสู่เจ้าของที่ดินรายใหญ่ เมืองหลังนี้จึงเริ่มก่อให้เกิดการแข่งขันที่รุนแรงต่ออำนาจของจักรวรรดิ จักรพรรดิโรมันองค์สุดท้ายไม่สามารถแข่งขันกับความอยากของราษฎรได้อีกต่อไป เพื่อสนับสนุนรัฐและคลังของรัฐ จักรพรรดิขึ้นภาษี ซึ่งทำให้ชาวนาและช่างฝีมือต้องล้มละลายทั้งมวล
• การจู่โจมของคนป่าเถื่อนนักประวัติศาสตร์หลายคนเชื่อว่านี่เป็นปัจจัยที่แน่นอน เหตุผลหลักการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตก ชาวโรมันพบกับคนป่าเถื่อนครั้งแรกในศตวรรษที่ 2 แต่จากนั้นพวกเขาก็สามารถขับไล่ภัยคุกคามได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม การต่อสู้เล็กๆ น้อยๆ ที่ชายแดนของจักรวรรดิได้เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องสำหรับกองทหารโรมัน ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 3 การอพยพครั้งใหญ่ของประชาชนเริ่มต้นขึ้น เมื่อฝูงคนเร่ร่อนในเอเชียทั้งหมดเคลื่อนตัวจากไซบีเรียตะวันออก มองโกเลีย จีน ฯลฯ ไปทางทิศตะวันตกอันกว้างใหญ่ ในแถวหน้าของการเคลื่อนไหวนี้คือชาวฮั่น - ผู้พิชิตที่น่าเกรงขามและกล้าหาญ เนื่องจากการคุกคามทางทหารอย่างต่อเนื่อง จักรพรรดิคอนสแตนตินจึงถูกบังคับให้ย้ายเมืองหลวงของรัฐไปยังกรุงคอนสแตนติโนเปิล ซึ่งทำหน้าที่เป็นแรงผลักดันในการพัฒนาและการเติบโตของความมั่งคั่งในภาคตะวันออกของจักรวรรดิ แต่ในขณะเดียวกันก็กลายเป็นเหตุผล การเสื่อมถอยของครึ่งทางตะวันตก ชนเผ่ายุโรปหลายเผ่าที่หนีจากฮั่นไปขอลี้ภัยจากจักรพรรดิโรมัน ในปี 378 เกิดการสู้รบระหว่างจักรพรรดิโรมัน Valens และ Visigoths ซึ่งตั้งรกรากอยู่ที่ชานเมือง ในการสู้รบครั้งนี้ คนป่าเถื่อนไม่เพียงแต่เอาชนะกองทัพโรมันเท่านั้น แต่ยังสังหารจักรพรรดิด้วย ความสัมพันธ์เพิ่มเติมทั้งหมดของจักรพรรดิโรมันกับคนป่าเถื่อนสามารถมีลักษณะเป็นการหลบหลีก โรมติดสินบนผู้นำคนป่าเถื่อน แล้วพยายามเล่นงานพวกเขาต่อกัน หรือพยายามขับไล่พวกเขา ในปี 395 จักรวรรดิถูกแบ่งออกเป็นส่วนตะวันตกและตะวันออกอย่างเป็นทางการ กองกำลังของจักรวรรดิตะวันตกอ่อนแอเกินกว่าจะรับมือกับภัยคุกคามของคนป่าเถื่อนได้ด้วยตัวเอง ชนเผ่า Suevi, Vandals และคนอื่นๆ เริ่มยึดพื้นที่อันกว้างใหญ่และสถาปนารัฐของตนเองที่นั่น ทุกปีจักรพรรดิโรมันถูกบังคับให้ยอมให้คนป่าเถื่อนมากขึ้นเรื่อยๆ

ปีสุดท้ายของจักรวรรดิ

เมื่อถึงศตวรรษที่ 5 ในที่สุดรัฐก็หยุดรับมือกับหน้าที่ที่ได้รับมอบหมายในที่สุด จักรพรรดิไม่สามารถหยุดความวุ่นวายภายในรัฐของตนหรือยุติการจู่โจมของคนป่าเถื่อนอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกัน คนป่าเถื่อนไม่ได้จำกัดอยู่เพียงการรณรงค์ในเขตชานเมืองอีกต่อไป ภัยคุกคามปรากฏเหนือเมืองนิรันดร์ ในปี 410 โรมถูกกษัตริย์วิซิกอธ อลาริกยึดและไล่ออก ในขณะที่จักรพรรดิฮอนอริอุสซ่อนตัวจากคนป่าเถื่อนในราเวนนา สำหรับคนรุ่นเดียวกัน เหตุการณ์นี้ถือเป็นการล่มสลายของโลกเก่าอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม จักรวรรดิยังคงมีอยู่ต่อไป ในปี 451 ในทุ่ง Catalaunian ชาวโรมันเป็นพันธมิตรกับศัตรูชั่วคราว - Visigoths, Saxons และพันธมิตรชนเผ่าอื่น ๆ ถึงกับสามารถหยุดยั้งผู้นำที่น่าเกรงขามของ Huns - Atilla ได้

อย่างไรก็ตาม ชัยชนะครั้งนี้ไม่ได้มีความสำคัญมากนักต่อชะตากรรมในอนาคตของโรม สี่ปีต่อมาเมืองก็ถูกไล่ออกโดยคนป่าเถื่อน หลังจากการสังหารหมู่ที่เกิดขึ้นในเมือง ชื่อของชนเผ่านี้เริ่มหมายถึงการกระทำที่เป็นการถูกทำลายล้างอย่างไร้เหตุผล

อันสุดท้ายจริง. บุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์โรมันโบราณมีจักรพรรดิ Julius Majorian (457-461) เขาริเริ่มการปฏิรูปหลายครั้งโดยมุ่งเป้าไปที่การฟื้นฟูความยิ่งใหญ่ในอดีตของจักรวรรดิ อย่างไรก็ตาม ภารกิจของ Majorin ทำให้แผนการของกษัตริย์อนารยชนและขุนนางประจำจังหวัดที่คุ้นเคยกับเอกราชไม่พอใจ ดังนั้นจักรพรรดิจึงถูกสังหารในไม่ช้า หลังจากการสิ้นพระชนม์ของเขา ร่างที่ไม่มีนัยสำคัญหลายคนเข้ามาแทนที่บัลลังก์โรมัน ในปี 476 ผู้บัญชาการ Odoacer (ชาวเยอรมันโดยกำเนิด) ได้โค่นล้มจักรพรรดิโรมันองค์สุดท้ายซึ่งมีชื่อว่าโรมูลัสอย่างแดกดัน - เช่นเดียวกับผู้ก่อตั้งในตำนานของกรุงโรมและก่อตั้งรัฐของเขาเอง ด้วยเหตุนี้การดำรงอยู่ของจักรวรรดิโรมันตะวันตกจึงยุติลง

เช่นเดียวกับชาวกรีกโบราณ ชาวโรมันเรียกชนเผ่าที่มีภาษาที่พวกเขาไม่เข้าใจคนป่าเถื่อน แต่การอพยพครั้งใหญ่ของผู้คนที่เริ่มขึ้นในศตวรรษที่ 4 ช่วยลดความเย่อหยิ่งของชาวโรมันลงบ้าง ทำให้จักรวรรดิอยู่ข้างหน้าปัญหาใหม่ที่ไม่รู้จักมาก่อน

หลังจากที่ชาวฮั่นที่มาจากเอเชียเริ่มผลักดันชาวเยอรมันไปทางทิศตะวันตก จักรพรรดิธีโอโดเซียสที่ 1 ก็ยอมให้ชาวเยอรมันตั้งถิ่นฐานทางตอนเหนือของจักรวรรดิ แต่เมื่อต้นศตวรรษที่ 5 ชนเผ่าอนารยชนอื่น ๆ รวมถึงชาวฮั่นเองเริ่มบุกเข้าไปในดินแดนของจักรวรรดิ

ชาวฮั่นเป็นชนเผ่าอนารยชนที่มาจากเอเชียกลาง เมื่อถึงปี 447 กองทัพฮั่นจำนวนมหาศาลที่นำโดยอัตติลาได้พิชิตทุกประเทศที่ตั้งอยู่ในอาณาเขตระหว่างทะเลดำและทะเลเมดิเตอร์เรเนียน พวกฮั่นเอาชนะกองทหารโรมันได้สามครั้ง แต่ไม่สามารถยึดโรมหรือโรมได้

ในการต่อสู้กับกองทหารเยอรมันในการรับใช้โรม พวกฮั่นได้ยึดครองพื้นที่ทั้งหมดในยุโรปที่เคยเป็นของจักรวรรดิโรมันมาก่อน ในปี 395 หลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระเจ้าธีโอโดเซียสที่ 1 จักรวรรดิตะวันออกและตะวันตกได้ยุติการเป็นรัฐเดียว แต่ตะวันตกยังคงได้รับความช่วยเหลือทางการเงินและอาหารจากตะวันออกต่อไป

ในปี 410 กษัตริย์แห่งฝูงชนอนารยชนอีกกลุ่ม - Visigoths Alaric ได้นำกองทหารของเขาไปยังกรุงโรมและยึดเมืองได้ ในปี 455 กรุงโรมถูกไล่ออกจากชนเผ่าอนารยชนอีกเผ่าหนึ่ง - พวกแวนดัล จักรวรรดิตะวันออกปฏิเสธที่จะช่วยเหลือประเทศตะวันตกที่อ่อนแอลงอย่างสิ้นเชิง และในปี 476 จักรวรรดิตะวันตกก็สิ้นสุดลง ปีนี้เป็นปีแห่งการล่มสลายของจักรวรรดิโรมัน จักรพรรดิองค์สุดท้ายแห่งตะวันตก โรมูลุส ออกัสตูลัส ถูกวางยาพิษโดยผู้พิชิตที่ถูกเนรเทศ

Geiseric ผู้นำของชนเผ่าป่าเถื่อนแห่ง Vandals มาถึงพร้อมกับกองทัพใน Ostia ในปี 455 ทหารของเขายึดกรุงโรมและปราบปรามเมืองนี้ให้กระสอบสาหัส ภายใน 12 วัน พวกเขาขนของมีค่าทั้งหมดออกจากบ้าน แม้กระทั่งการลอกกระเบื้องปิดทองออกจากหลังคาด้วยซ้ำ อาคารสาธารณะ- ไกเซอริกจับภรรยาม่ายและธิดาของจักรพรรดิวาเลนติเนียนที่ 3 เป็นตัวประกัน

สาเหตุของการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกสามารถแยกแยะได้ทั้งภายนอกและภายใน ถึง เหตุผลภายในอาจเป็นผลมาจากการถดถอยของเศรษฐกิจ วิกฤตประชากร การทำลายล้างจักรวรรดิ สงครามกลางเมืองและความอ่อนแอของกองทัพ

การเปลี่ยนแปลงบ่อยครั้งของจักรพรรดิกลายเป็นสัญลักษณ์ของจักรวรรดิโรมันในช่วงที่ตกต่ำ ความสามารถที่ต่ำของพวกเขา การต่อสู้แย่งชิงอำนาจอย่างต่อเนื่อง และสงครามกลางเมืองที่ทำให้ประเทศสั่นสะเทือนไม่ได้เพิ่มประสิทธิภาพในการปกครองจักรวรรดิเลย ตัวแทนของผู้ที่ไม่ใช่สัญชาติโรมันกลายมาเป็นตัวแทนของเจ้าหน้าที่มากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งลดอำนาจของเจ้าหน้าที่และกำจัดความรู้สึกรักชาติในพลเมืองให้หมดไป

สิ่งต่างๆ ไม่ดีไปกว่านี้ในระบบเศรษฐกิจ การปฏิรูปที่ดินซึ่งนำไปสู่การพัฒนาเกษตรกรรมเพื่อยังชีพ (และการแปรรูปการผลิตที่อ่อนแอลง) ส่งผลให้ต้นทุนการขนส่งเพิ่มขึ้นและความเสื่อมโทรมของการค้า ความร่วมมือระหว่างจังหวัดลดลง การเพิ่มขึ้นของภาษีและผลที่ตามมาคือความสามารถในการละลายของประชากรลดลง ส่งผลให้เจ้าของที่ดินรายย่อยต้องพินาศ ซึ่งทำให้เกิดความไม่พอใจในกลุ่มประชากรในวงกว้าง

กองทัพก็เสื่อมโทรมเช่นกัน อดีตกองทหารที่อยู่ยงคงกระพันของกรุงโรมถูกแทนที่ด้วยกองทัพเกือบทั้งหมดที่ประกอบด้วยทหารรับจ้างอนารยชน

จักรวรรดิที่อ่อนแอสามารถต้านทานการขยายตัวของกองทัพจำนวนมากที่พยายามยึดครองดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ของจักรวรรดิและใช้ประโยชน์จากผลประโยชน์ของอารยธรรมที่เสื่อมโทรมได้หรือไม่?

อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าสาเหตุของการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกไม่ใช่การอพยพครั้งใหญ่ของผู้คนและไม่ใช่ความเสื่อมโทรมของอารยธรรมโรมัน ปัญหาภายในที่ทำให้จักรวรรดิโรมันอ่อนแอลงเป็นเพียงสัญญาณภายนอกของวิกฤตอารยธรรมเท่านั้น ช่วงเวลาพื้นฐานซึ่งเป็นทาสและการทหาร

การล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกไม่ได้ยุติอารยธรรมโรมัน ในขณะที่จักรวรรดิตะวันตกใกล้จะถึงจุดสิ้นสุด จักรวรรดิตะวันออกที่เรียกว่าไบแซนเทียมก็เจริญรุ่งเรือง เงินทุนของมันเติบโตและร่ำรวยยิ่งขึ้น เมืองแห่งนี้ตั้งอยู่ระหว่างยุโรปและเอเชีย และกลายเป็นศูนย์กลางการค้าและการบริหารที่ใหญ่ที่สุดของจักรวรรดิ พรมแดนของไบแซนเทียมขยายไปทางตะวันตกถึงกรีซ ทางใต้ถึงอียิปต์ และตะวันออกถึงอาระเบีย แม้ว่าภาษากรีกจะเป็นภาษาราชการในภาคตะวันออก แต่ก็มีการพูดภาษาละตินในราชสำนักของจักรพรรดิ จักรพรรดิจัสติเนียน (ครองราชย์ ค.ศ. 527-565) ฟื้นการควบคุมพื้นที่บางส่วนในแอฟริกาเหนือ อิตาลี และสเปน แต่ไม่สามารถยึดครองพื้นที่เหล่านี้ได้นาน หลังจากการล่มสลายของกรุงโรม จักรวรรดิตะวันออกก็ดำรงอยู่ต่อไปอีก 1,000 ปี ไบแซนเทียมไม่มีกองทัพที่แข็งแกร่ง และนักการทูตไบแซนไทน์พยายามแก้ไขข้อขัดแย้งกับเพื่อนบ้านอย่างสันติ ผู้อยู่อาศัยยอมรับศาสนาคริสต์ และพวกเขาพยายามเปลี่ยนคนป่าเถื่อนที่ไม่เป็นมิตรให้มานับถือศาสนาของพวกเขา

การล่มสลายของสาธารณรัฐจักรวรรดิโรมัน

ในศตวรรษที่ IV และ V การพัฒนาทางสังคมของจักรวรรดิยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่องในทิศทางที่กล่าวไว้นานแล้ว ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 4 ในที่สุดระบบอันเป็นเอกลักษณ์ของความสัมพันธ์แบบปิดโดยธรรมชาติและการเป็นเจ้าของทาสของจักรวรรดิตอนปลายก็เป็นรูปเป็นร่างในที่สุด การค้าที่ลดลงแสดงให้เห็นการแสดงออกในการแปลงสัญชาติของการจ่ายเงินของรัฐบาลทุกประเภท เช่น ภาษี เงินเดือนทหาร ฯลฯ เจ้าหน้าที่และทหารทั่วไปจะได้รับอาหาร เสื้อผ้า และเครื่องเรือน พวกเขาได้รับทั้งหมดนี้จากโกดังของรัฐ ซึ่งจะมีการหักภาษีจากประชากร เฉพาะเจ้าหน้าที่บังคับบัญชาสูงสุดและเจ้าหน้าที่ที่ใหญ่ที่สุดเท่านั้นที่จะได้รับเงินเดือนส่วนหนึ่งเป็นเงินสด

การค้าขายแคบลง ปัจจุบันแทบจะไปไกลกว่าตลาดในเมืองในท้องถิ่นแล้ว เมืองโรมันตอนปลายมีรูปลักษณ์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง - พวกเขาเป็นเหมือนป้อมปราการมากกว่าการตั้งถิ่นฐานทางการค้าและอุตสาหกรรม: อาณาเขตของพวกเขาลดลงอย่างมากพวกเขาถูกล้อมรอบด้วยกำแพงที่แข็งแกร่งจำนวนพื้นที่ในนั้นลดลง ฯลฯ จุดศูนย์ถ่วง ชีวิตทางเศรษฐกิจของจักรวรรดิถูกโอนไปยังหมู่บ้านทั้งหมด

ในด้านความสัมพันธ์ทางการเกษตรดังที่ได้กล่าวไว้แล้วในบทที่แล้ว ในที่สุดอาณานิคมก็ได้รับชัยชนะ ในช่วงศตวรรษที่ 4 และ 5 มีการทำอย่างเป็นทางการตามกฎหมายของการแนบเสากับพื้น พระราชกฤษฎีกาชุดหนึ่งค่อยๆ จำกัดเสรีภาพของอาณานิคมในการส่งต่อจากเจ้าของคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่ง และพวกเขาก็กลายเป็นทาสที่แท้จริง หนึ่งใน เหตุผลที่สำคัญที่สุดบังคับให้รัฐบาลโรมันยึดอาณานิคมไว้กับดินแดนทำให้มีประชากรหมุนเวียนอย่างน่ากลัว สถานการณ์เมืองและชนบทตอนล่างและตอนกลางลำบากมากจนผู้คนต่างพากันหลบหนีไปทุกที่เพื่อกำจัดภาษี การกดขี่ของเจ้าหน้าที่ และหนี้สิน และพวกเขาก็หนีไปหาคนป่าเถื่อนเป็นหลัก

แต่นี่ไม่สามารถทำได้เสมอไป ในเวลานั้น หลายคนลี้ภัยภายใต้การคุ้มครองของเจ้าของที่ดินผู้มั่งคั่ง ความจริงก็คือที่ดินนี้มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 4 เป็นหน่วยที่เกือบจะเป็นอิสระ ไม่เพียงแต่ในด้านเศรษฐกิจเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเมืองด้วย เจ้าของเป็นกษัตริย์ตัวเล็ก ๆ ปกครองเหนือเสาและทาสของเขา เขาอาศัยอยู่ในบ้านพักที่มีป้อมปราการ ล้อมรอบด้วยกองทัพข้าราชการติดอาวุธ และแทบไม่ให้ความสำคัญกับรัฐบาลกลางเลย โดยเฉพาะนโยบายด้านภาษี ไม่ว่าในกรณีใด การยอมให้เจ้าหน้าที่ของจักรวรรดิทำลายอาณานิคมของเขาไม่ถือเป็นผลประโยชน์ของเขา นั่นคือเหตุผลว่าทำไมการเก็บภาษีของประเทศจากประชากรในนิคมขนาดใหญ่จึงไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่อาณานิคมจะย้ายจากดินแดนของเจ้าของที่ดินขนาดเล็กและขนาดกลางไปยังดินแดนขนาดใหญ่ด้วยความเต็มใจ: ที่นั่นพวกเขาสามารถหาความคุ้มครองจากตัวแทนของรัฐได้อย่างน้อย

การหมุนเวียนของประชากรทำให้ระบบภาษีทั้งหมดของจักรวรรดิไม่พอใจ ในบริบทของเศรษฐกิจที่แปลงสัญชาติ มีการบัญชีอย่างระมัดระวังของแต่ละหน่วยการชำระเงิน เงื่อนไขที่จำเป็น- ทุกคนต้องนั่งลงอย่างมั่นคงและจ่ายตามที่เขาควรได้รับ ดังนั้นเสาจึงติดอยู่กับที่ดิน ช่างฝีมือที่ต้องเสียภาษีด้วยผลงานหัตถกรรมของพวกเขาติดอยู่กับวิทยาลัยของพวกเขา อาชีพต่างๆ ได้รับการถ่ายทอดทางพันธุกรรม ดังนั้นลูกชายจึงต้องทำแบบเดียวกับที่บิดาของเขาทำ ความเป็นทาสนำไปใช้กับกิจกรรมเกือบทุกประเภท: การค้า การรับราชการทหาร การรับราชการในเมือง ฯลฯ

หาก Diocletian และ Constantine ชะลอการล่มสลายครั้งสุดท้ายของจักรวรรดิออกไปเป็นเวลาหลายทศวรรษ สิ่งนี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อต้องปราบปรามขบวนการปฏิวัติและความตึงเครียดใหม่ของกองกำลังทั้งหมดของประชากรทำงานในจักรวรรดิเท่านั้น ความเป็นทาสของศตวรรษที่ 4 เป็นการแสดงออกถึงความตึงเครียดมหาศาลที่เกิดขึ้นในสภาวะของปฏิกิริยาทางการเมืองและการล่มสลายของความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจแบบเก่าของสังคมทาส แต่ความตึงเครียดนี้ถือเป็นครั้งสุดท้าย สถานการณ์ภายในและภายนอกของจักรวรรดิในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 4 มันถึงระดับความรุนแรงจนเกิดการระเบิดครั้งใหม่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ในด้านการบริหาร จักรวรรดิถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน - ตะวันตกและตะวันออก และในที่สุดอิตาลีก็สูญเสียตำแหน่งอันมีสิทธิพิเศษในฐานะศูนย์กลางของจักรวรรดิ หากในช่วงต้นศตวรรษที่ 2 n. จ. มี 45 จังหวัด แต่ตอนนี้จำนวนเพิ่มขึ้นเป็น 108 ไม่ใช่โดยการได้มาซึ่งดินแดนใหม่ แต่ผ่านการแบ่งจังหวัดเก่าที่กว้างขวาง

ในปี 313 จักรพรรดิคอนสแตนตินได้ประกาศคำสั่งอันโด่งดังของเขาในมิลาน โดยตระหนักถึงความเท่าเทียมกันของศาสนาคริสต์กับศาสนาอื่นๆ ที่ได้รับอนุญาตในจักรวรรดิ นี่เป็นก้าวแรก แต่เป็นก้าวสำคัญสู่การเปลี่ยนแปลงศาสนาคริสต์ให้เป็นศาสนาประจำชาติ นักบวชชาวคริสต์มีส่วนร่วมในการเฉลิมฉลองเนื่องในโอกาสการสถาปนาเมืองหลวงใหม่บนเว็บไซต์ของไบแซนเทียมโบราณ - ตามชื่อของจักรพรรดิก็เริ่มเรียกว่าคอนสแตนติโนเปิล โรมจึงเริ่มสูญเสียความสำคัญในอดีตในฐานะเมืองหลวงของโลกไป อนาคตอันยิ่งใหญ่ของศูนย์กลางของอาณาจักรสากลรอคอย "โรมที่สอง" - คอนสแตนติโนเปิล

เองเกลส์ให้คำอธิบายแบบคลาสสิกเกี่ยวกับสังคมโรมันก่อนที่จะถึงแก่กรรมว่า “ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ทั่วทั้งทุกประเทศในลุ่มน้ำเมดิเตอร์เรเนียน ไม่มีการต่อต้านใดๆ กรีก ภาษาประจำชาติทุกภาษาต้องหลีกทางให้กับภาษาละตินที่เสื่อมทราม ความแตกต่างระดับชาติทั้งหมดหายไป พวกกอล ไอบีเรีย ลิกูเรียน และนอริกไม่มีอยู่อีกต่อไป - พวกเขาทั้งหมดกลายเป็นชาวโรมัน การปกครองของโรมันและกฎหมายโรมันทุกหนทุกแห่งได้ทำลายสมาคมชนเผ่าโบราณ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นสิ่งที่เหลืออยู่ของความคิดริเริ่มระดับท้องถิ่นและระดับประเทศ การเป็นพลเมืองโรมันใหม่ไม่ได้ให้สิ่งใดเป็นการตอบแทน มันไม่ได้แสดงสัญชาติใด ๆ แต่เป็นเพียงการแสดงออกถึงการไม่มีสัญชาติเท่านั้น องค์ประกอบของประเทศใหม่ปรากฏอยู่ทุกหนทุกแห่ง... แต่ไม่มีที่ไหนที่จะมีพลังที่สามารถรวมองค์ประกอบเหล่านี้ให้เป็นประเทศใหม่ได้ ไม่มีที่ไหนอีกแล้วที่จะมีร่องรอยของความสามารถในการพัฒนาและการต่อต้าน ไม่ต้องพูดถึงพลังสร้างสรรค์ สำหรับผู้คนจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในดินแดนอันกว้างใหญ่ ความเชื่อมโยงเดียวเท่านั้นคือรัฐโรมัน และต่อมาเมื่อเวลาผ่านไปก็กลายเป็นศัตรูและผู้กดขี่ที่เลวร้ายที่สุด จังหวัดต่างๆ ทำลายกรุงโรม โรมเองก็กลายเป็นเมืองต่างจังหวัดซึ่งคล้ายกับเมืองอื่น ๆ มีสิทธิพิเศษแต่ไม่ได้ครอบงำอีกต่อไป โดยได้หยุดเป็นศูนย์กลางของจักรวรรดิโลกและแม้แต่ที่ประทับของจักรพรรดิตลอดจนผู้ว่าราชการของพวกเขา ตอนนี้พวกเขาอาศัยอยู่ในคอนสแตนติโนเปิล เทรียร์ มิลาน รัฐโรมันกลายเป็นเครื่องจักรที่ซับซ้อนขนาดมหึมาเพียงเพื่อดูดน้ำผลไม้ออกจากอาสาสมัครเท่านั้น ภาษี หน้าที่ของรัฐ และการขู่กรรโชกรูปแบบต่างๆ ทำให้ประชากรจำนวนมากจมดิ่งลงสู่ความยากจนที่ลึกยิ่งขึ้น การกดขี่ครั้งนี้รุนแรงขึ้นและทนไม่ไหวจากการขู่กรรโชกของผู้ว่าราชการ คนเก็บภาษี และทหาร นี่คือสิ่งที่รัฐโรมันได้รับจากการครอบงำโลก: มันตั้งอยู่บนพื้นฐานของสิทธิในการดำรงอยู่ในการรักษาความสงบเรียบร้อยภายในและในการปกป้องจากคนป่าเถื่อนจากภายนอก แต่คำสั่งของมันเลวร้ายยิ่งกว่าความผิดปกติที่เลวร้ายที่สุด และคนป่าเถื่อนซึ่งทำหน้าที่ปกป้องพลเมืองก็ถูกคาดหวังจากคนหลังว่าเป็นผู้ช่วยให้รอด สภาพสังคมก็สิ้นหวังไม่น้อย ตั้งแต่สมัยสุดท้ายของสาธารณรัฐ การปกครองของโรมันมีพื้นฐานอยู่บนการแสวงประโยชน์อย่างไร้ความปราณีของจังหวัดที่ถูกยึดครอง จักรวรรดิไม่เพียงแต่ไม่ได้กำจัดการแสวงประโยชน์นี้เท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนมันให้กลายเป็นระบบอีกด้วย ยิ่งจักรวรรดิล่มสลาย ภาษีและอากรก็เพิ่มมากขึ้น เจ้าหน้าที่ก็ยิ่งปล้นและรีดไถอย่างไร้ยางอาย การค้าและอุตสาหกรรมไม่เคยเป็นธุรกิจของชาวโรมัน - ผู้พิชิตประเทศต่างๆ มีแต่กินดอกเบี้ยเท่านั้นที่เกินกว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนและหลังพวกเขา สิ่งที่เคยมีและสิ่งที่เก็บรักษาไว้จากการค้าสูญหายไปเนื่องจากการขู่กรรโชกของเจ้าหน้าที่ สิ่งที่รอดมาได้นั้นเป็นของทางตะวันออก ส่วนกรีกของจักรวรรดิ... ความยากจนทั่วไป การค้าขาย งานฝีมือและศิลปะลดลง ประชากรลดลง ความรกร้างของเมือง การคืนเกษตรกรรมให้มากขึ้น ระดับต่ำ- นั่นคือผลลัพธ์สุดท้ายของการครอบงำโลกของโรมัน...

เศรษฐกิจ latifundia ที่ใช้แรงงานทาส หยุดสร้างรายได้ แต่ในยุคนั้นเป็นเพียงคนเดียวเท่านั้น แบบฟอร์มที่เป็นไปได้เกษตรกรรมขนาดใหญ่ เกษตรกรรมขนาดเล็กกลายเป็นเกษตรกรรมรูปแบบเดียวที่ทำกำไรได้อีกครั้ง วิลล่าหลังหนึ่งถูกแบ่งออกเป็นผืนเล็ก ๆ ส่วนหลังถูกโอนไปยังผู้เช่าทางพันธุกรรมที่จ่ายเงินจำนวนหนึ่งหรือได้รับจาก partiarii ซึ่งเป็นผู้จัดการมากกว่าผู้เช่าและได้รับค่าแรงครั้งที่หกหรือแม้แต่เพียงเก้าเท่านั้น ของผลิตภัณฑ์ประจำปี อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ได้รับชัยชนะก็คือการส่งพัสดุเล็กๆ เหล่านี้ไปยังอาณานิคมซึ่งจ่ายเงินจำนวนหนึ่งเป็นรายปี โดยแนบไปกับที่ดินและสามารถขายไปพร้อมกับพัสดุได้ จริงอยู่ที่พวกเขาไม่ใช่ทาส แต่ก็ไม่ถือว่าเป็นอิสระเช่นกัน... พวกเขาเป็นผู้บุกเบิกทาสในยุคกลาง

ทาสในสมัยโบราณมีอายุยืนยาวเกินกว่าจะมีประโยชน์แล้ว ทั้งในการเกษตรขนาดใหญ่หรือการผลิตในเมือง มันไม่ได้นำมาซึ่งรายได้ที่สมเหตุสมผลกับการใช้แรงงานอีกต่อไป - ตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์หายไป และในการเกษตรขนาดเล็กและงานฝีมือขนาดเล็ก จนถึงขนาดที่การผลิตอันมหาศาลในยุครุ่งเรืองของจักรวรรดิลดลง ก็ไม่สามารถนำไปใช้ได้ จำนวนมากทาส เฉพาะทาสที่รับใช้ครัวเรือนและชีวิตที่หรูหราของคนรวยเท่านั้นที่ยังคงมีพื้นที่ในสังคม... ทาสหยุดจ่ายเพื่อตัวเองจึงหมดสิ้นไป แต่ความเป็นทาสที่กำลังจะตายกลับทิ้งเหล็กไนที่เป็นพิษไว้ในรูปแบบของการดูถูกแรงงานที่มีประสิทธิผลโดยเสรี มันเป็นทางตันที่สิ้นหวังที่โลกโรมันพบว่าตัวเอง: การเป็นทาสกลายเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ทางเศรษฐกิจ งานของอิสระถือว่าน่ารังเกียจจากมุมมองทางศีลธรรม ประการแรกทำไม่ได้อีกต่อไป ประการที่สองยังไม่ใช่รูปแบบหลักของการผลิตทางสังคม มีเพียงการปฏิวัติที่รุนแรงเท่านั้นที่จะพาเราออกจากสถานะนี้ได้”

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 4 วิกฤตการณ์ทางสังคมและการเมืองครั้งใหม่เกิดขึ้นแต่บนพื้นฐานที่กว้างกว่าเมื่อก่อน พื้นฐานนี้ถูกสร้างขึ้นโดยการดึงโคลอน ทาส และช่างฝีมือทาสจำนวนมากขึ้นเข้าสู่ขบวนการปฏิวัติ ในเวลาเดียวกัน ความกดดันของคนป่าเถื่อนกำลังเพิ่มมากขึ้น และมีการรวมตัวกันอย่างใกล้ชิดระหว่างพวกเขากับชนชั้นแรงงานที่กบฏของจักรวรรดิ พวกคนป่าเถื่อนตั้งถิ่นฐานอย่างมั่นคงในดินแดนของโรมัน การจลาจลของทหารซึ่งเป็นปรากฏการณ์ทั่วไปในศตวรรษที่ 3 กำลังสูญเสียไปแล้ว คุณสมบัติลักษณะ- การปฏิรูปการทหารในศตวรรษที่ 4 เกือบจะลบล้างความแตกต่างระหว่างกองทหารชายแดนและประชากรในท้องถิ่น และความป่าเถื่อนที่ก้าวหน้าของกองทัพได้ทำลายการต่อต้านระหว่างผู้ที่ปกป้องจักรวรรดิและผู้ที่โจมตีจักรวรรดิมากขึ้นเรื่อยๆ

สิ่งนี้สร้างเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการเปลี่ยนผ่านขบวนการปฏิวัติไปสู่การปฏิวัติและชัยชนะครั้งสุดท้าย.

ประมาณ 375 ชนเผ่าอนารยชนจำนวนมากย้ายจากสเตปป์แคสเปียนไปทางทิศตะวันตก พวกเขานำโดยชนเผ่าฮั่นซึ่งมีต้นกำเนิดจากมองโกเลีย ในศตวรรษที่สอง ชาวฮั่นเดินทางไปทางตะวันออกของทะเลแคสเปียน จากนั้นพวกเขาเริ่มค่อยๆเคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตกพิชิตชนเผ่าคอเคซัสเหนือและภูมิภาคโวลก้าและรวมพวกเขาเข้าด้วยกัน นี่คือวิธีการก่อตั้งสหพันธ์ Huns, Alans, Goths และอื่น ๆ ส่วนหนึ่งของ Goths ซึ่งอาศัยอยู่บนแม่น้ำดานูบตอนล่างหันไปหา Valens เพื่อขอให้พวกเขาตั้งถิ่นฐานในดินแดนโรมัน จักรพรรดิ์เห็นด้วย แต่มีเงื่อนไขว่าชาวกอธปลดอาวุธ คนป่าเถื่อนจำนวนมากข้ามแม่น้ำดานูบ

ชาวกอธที่ตั้งถิ่นฐานในโมเอเซียยังคงสงบอยู่ระยะหนึ่ง แต่การทุจริตและความรุนแรงของเจ้าหน้าที่โรมันทำให้พวกเขาต้องจับอาวุธ พวกเขาเริ่มทำลายล้างเทรซ จักรพรรดิวาเลนส์ต่อสู้กับชาวกอธใกล้อาเดรียโนเปิล (9 สิงหาคม 378) กองทัพโรมันพ่ายแพ้ และจักรพรรดิเองก็สิ้นพระชนม์ มีเหตุผลที่ทำให้คิดว่ากองทัพส่วนหนึ่งของเขาซึ่งประกอบด้วยคนป่าเถื่อน ข้ามไปอยู่ฝ่ายกอธ อาณาจักรที่เสื่อมทราม ถูกแยกออกจากกันด้วยความขัดแย้งภายใน และถูกศัตรูภายนอกกดดันทุกด้าน ไม่มีอนาคต นับจากนี้ไป เจ้าหน้าที่ของจักรวรรดิไม่เคยมีโอกาสส่งกองทัพที่แข็งแกร่งพอที่จะปกป้องเขตแดนของรัฐได้อย่างน่าเชื่อถือ

ต่อจากนี้ชาวกอธกระจัดกระจายไปทั่วคาบสมุทรบอลข่านโดยไม่ต้องเผชิญกับการต่อต้านแบบเป็นระบบ Ammianus Marcellinus ซึ่งเป็นเหตุการณ์ร่วมสมัยที่บรรยายไว้ ได้ทิ้งคำอธิบายเกี่ยวกับการรุกรานแบบโกธิกไว้ให้เรา: “ชาวกอธกระจัดกระจายไปตามชายฝั่งเทรซและเดินไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง และเพื่อนร่วมชาติหรือเชลยของพวกเขาที่ยอมจำนนต่อชาวโรมันเองก็ชี้ให้พวกเขาเห็น หมู่บ้านที่มั่งคั่ง โดยเฉพาะหมู่บ้านที่มีเสบียงอาหารมากมาย ไม่ต้องพูดถึงความอวดดีที่มีมาแต่กำเนิดแล้ว นับว่าช่วยได้มากสำหรับพวกเขาที่จะมีเพื่อนร่วมชาติมากมายเข้าร่วมทุกวัน วันแรกของการเปลี่ยนผ่านสู่ดินแดนโรมัน ซึ่งทนทุกข์ทรมานจากความหิวโหย ขายตัวเองเพื่อจิบไวน์ที่ไม่ดีหรือซื้อขนมปังอันน่าสังเวช พวกเขาเข้าร่วมโดยคนงานจำนวนมากจากเหมืองทองคำซึ่งไม่สามารถแบกรับน้ำหนักของผู้เลิกจ้างได้ พวกเขาได้รับการยอมรับด้วยความยินยอมอย่างเป็นเอกฉันท์จากทุกคน และให้บริการอย่างดีเยี่ยมแก่ชาวกอธที่สัญจรไปมาในพื้นที่ที่ไม่คุ้นเคย ซึ่งพวกเขาได้แสดงร้านขายเมล็ดพืชที่ซ่อนอยู่ สถานที่หลบภัยของชาวพื้นเมือง และสถานที่หลบซ่อน"

คุณค่าของหลักฐานนี้อยู่ที่ข้อเท็จจริงที่ว่ามันเผยให้เห็นอย่างชัดเจนถึงพลังขับเคลื่อนของการปฏิวัติสังคมที่ยุติการดำรงอยู่ของขบวนการเป็นเจ้าของทาส มีลักษณะพิเศษคือการติดต่ออย่างใกล้ชิดระหว่างทาส ทวิภาค คนงานทาส และคนป่าเถื่อน สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นได้เพราะทาสได้รวมเอาชนชั้นแรงงานทั้งหมดของจักรวรรดิมารวมกันเป็นมวลเดียวอย่างต่อเนื่อง ในการกดขี่และการเป็นทาสโดยทั่วไปซึ่งมีลักษณะเฉพาะในช่วงศตวรรษสุดท้ายของจักรวรรดิ ความแตกต่างเก่าๆ ระหว่างทาสกับคนจนที่เป็นอิสระ ระหว่างทาสกับลำไส้ใหญ่ ระหว่างชาวนากับช่างฝีมือในเมือง ได้หายไป

พลังปฏิวัติภายในถูกรวมเข้ากับพลังภายนอก - พวกป่าเถื่อน เหตุผลก็คือความอ่อนแอของโรมที่ก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ ในด้านหนึ่ง และการรวมตัวของคนป่าเถื่อนเข้าสู่สมาคมขนาดใหญ่ ไปสู่สหพันธ์ทั้งหมด (อาลามันนี แฟรงค์ กอธ ฮั่น ฯลฯ) ในอีกทางหนึ่ง การสลายตัวของระบบเผ่าในหมู่คนป่าเถื่อน, การเกิดขึ้นของขุนนางในหมู่พวกเขา, การเกิดขึ้นของกลุ่ม - นี่คือสาเหตุของการกระจุกตัวนี้ แต่เนื่องจากทาสชาวโรมันและส่วนสำคัญของโคลอนเป็นของคนป่าเถื่อนคนเดียวกันและเนื่องจากพวกเขามีศัตรูร่วมกัน - โรม จึงมีข้อกำหนดเบื้องต้นทั้งหมดสำหรับการติดต่ออย่างใกล้ชิดระหว่างพวกเขา บางครั้งพวกทาสและชาวอาณานิคมก็เข้ารับตำแหน่งที่เป็นกลางที่เป็นมิตรต่อคนป่าเถื่อน แต่บ่อยครั้งก็มักจะเข้าข้างพวกเขาอย่างเปิดเผย

คราวนี้ รัฐทาสที่เสื่อมถอยทั้งทางเศรษฐกิจและสังคมไม่สามารถต้านทานการระเบิดของการปฏิวัติจากภายในและความกดดันของคนป่าเถื่อนจากภายนอกได้

อย่างไรก็ตาม ชาวเยอรมันในฐานะ "พันธมิตร" (ศัตรู) ที่ต้องรับราชการทหาร ได้ถูกจัดตั้งขึ้นอีกครั้งในโมเอเซีย (382) ในไม่ช้า

หลังจากนั้นไม่นาน Goths ที่เป็นพันธมิตรก็มีผู้นำที่มีความสามารถชื่อ Alaric ซึ่งพวกเขาประกาศให้เป็นกษัตริย์ ภายใต้การนำของเขา ปฏิบัติการทำลายล้างของพวกเขาบนคาบสมุทรบอลข่านได้เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง จากนั้นพวกกอธก็บุกอิตาลีอีกครั้ง จักรพรรดิ์ผู้หวาดกลัวได้ขังตัวเองไว้ในราเวนนา อาลาริกไปที่กรุงโรมและปิดล้อมกรุงโรม ทาส 40,000 คนจากทั่วอิตาลีหนีไปยังค่ายของ Alaric ในเวลากลางคืนพวกทาสในเมืองเปิดประตูให้ผู้ปิดล้อมเข้ามา เมืองนี้ประสบกับกระสอบสาหัส (24 สิงหาคม 410)

การยึดกรุงโรมในขณะนี้ไม่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์อีกต่อไป แต่ผลกระทบทางศีลธรรมและการเมืองของเหตุการณ์นี้มีมหาศาล

หลังจากไล่โรมออกแล้ว พวกกอธก็ลงไปทางใต้โดยตั้งใจจะยึดครองซิซิลีและแอฟริกา แต่ทางตอนใต้ของอิตาลี อาลาริกเสียชีวิตกะทันหัน Ataulf ลูกเขยและผู้สืบทอดของเขานำคนป่าเถื่อนไปทางตะวันตกเฉียงใต้ของกอลและสเปนซึ่งพวกเขาตั้งถิ่นฐานอย่างมั่นคง ในปี 455 พวกแวนดัลภายใต้การบังคับบัญชาของกษัตริย์ไกเซอริกได้ยกพลขึ้นบกในอิตาลีและยึดกรุงโรมได้ เมืองนี้ถูกปล้นอีกครั้ง น่ากลัวยิ่งกว่าภายใต้ Goths

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 5 ส่วนสำคัญของจักรวรรดิตะวันตกถูกครอบครองโดยคนป่าเถื่อนแล้ว จักรวรรดิโรมันตะวันตกแทบไม่มีอยู่อีกต่อไป ในอิตาลี อำนาจลวงตาของจักรพรรดิโรมันยังคงอยู่อย่างเป็นทางการ ของเล่นเหล่านี้เป็นของเล่นที่อ่อนแอซึ่งอยู่ในมือของผู้นำกองทหารรับจ้างอนารยชน ในช่วงระหว่างปี 455 ถึง 476 "จักรพรรดิ" 9 องค์ดังกล่าวได้เปลี่ยนไป ไม่มีผู้ใดปกครองเกิน 5 ปี และทั้งหมดถูกโค่นล้มด้วยกำลัง ในที่สุดในปี 476 Odoacer ผู้นำคนป่าเถื่อนคนหนึ่งซึ่งได้โค่นล้มจักรพรรดิหนุ่ม Romulus ซึ่งมีชื่อเล่นว่า Augustulus ("Augusten") ได้ตัดสินใจยุติสถานการณ์นี้ เขาส่งสถานทูตไปยังจักรพรรดิเซโนตะวันออกโดยขอให้ไม่แต่งตั้งจักรพรรดิพิเศษสำหรับอิตาลี แต่ให้แต่งตั้งเขาให้เป็น Odoacer ผู้ว่าการรัฐที่มีตำแหน่งเป็นขุนนางชาวโรมัน ฉีโน่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับความจริงที่เกิดขึ้น เหตุการณ์นี้ถือเป็นการสิ้นสุดของจักรวรรดิโรมันตะวันตก

มีหลายเหตุผลที่นำไปสู่ความแข็งแกร่งที่มากขึ้นของครึ่งทางตะวันออกของจักรวรรดิ: ทักษะงานฝีมือแบบเก่า ระบบเส้นทางการค้าที่พัฒนามากขึ้น และวัฒนธรรมของประชากรโดยรวมที่มากขึ้น ระบบทาสเองก็ไม่เคยมีการพัฒนาในระดับเดียวกับขนมผสมน้ำยาตะวันออกเช่นเดียวกับในโรมันตะวันตก ในระบบทาสตะวันออก (และในภาษากรีกด้วย) องค์ประกอบหลายประการของการพึ่งพาอาศัยกันแบบดั้งเดิมและนุ่มนวลกว่าซึ่งภายนอกชวนให้นึกถึงความเป็นทาสได้รับการเก็บรักษาไว้ ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งพลังการผลิตของตะวันออก - งานฝีมือ, การค้า, ชีวิตในเมือง - กลับกลายเป็นว่าถูกบ่อนทำลายน้อยลงจากการเป็นทาสและต่อต้านวิกฤติอันเลวร้ายที่ทำลายล้างโลกตะวันตกได้นานขึ้น แต่ความแตกต่างนี้ไม่ใช่พื้นฐาน ไม่ได้มีเชิงคุณภาพมากเท่ากับเชิงปริมาณ

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 6 จักรวรรดิตะวันออก (หรือไบแซนไทน์) ได้ใช้ความพยายามอย่างยิ่งใหญ่ในการฟื้นฟูอำนาจของโรมันในอดีต จักรพรรดิจัสติเนียน (527 - 565) เริ่มต้นขึ้น สงครามครั้งใหญ่ในโลกตะวันตก ผู้บัญชาการของเขาเบลิซาเรียสและนาร์เซสสามารถยึดแอฟริกาเหนือจากป่าเถื่อนและพิชิตอิตาลีและทางตะวันออกเฉียงใต้ของสเปนจากชาวเยอรมัน ไบแซนเทียมยังอ้างสิทธิ์ในมรดกทางวัฒนธรรมของโลกยุคโบราณอีกด้วย ภายใต้จัสติเนียนมีการดำเนินงานจำนวนมากเพื่อรวมและจัดระบบกฎหมายโรมันซึ่งเป็นผลมาจาก Corpus iuris Civilis ที่มีชื่อเสียง ("รหัส กฎหมายแพ่ง") วิหารอันยิ่งใหญ่ของเซนต์โซเฟียที่สร้างขึ้นในกรุงคอนสแตนติโนเปิลควรจะเป็นพยานถึงอำนาจของจักรวรรดิและความกตัญญูของจักรพรรดิ

อย่างไรก็ตามความสำเร็จเหล่านี้ซึ่งประสบความสำเร็จด้วยค่าใช้จ่ายมหาศาลของความพยายามนั้นค่อนข้างน่าสงสัย เมื่อสิ้นสุดรัชสมัยของจัสติเนียนอาการของวิกฤตก็ปรากฏขึ้นซึ่งเกิดจากความตึงเครียดอย่างไม่น่าเชื่อของกองกำลังทั้งหมดของจักรวรรดิและภัยพิบัติก็เกิดขึ้นภายใต้ผู้สืบทอดของเขา: คลังคลังหมดสิ้นการประท้วงอดอาหารการลุกฮือและการสูญเสียเกือบ การพิชิตทั้งหมดของจัสติเนียน ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อต้นศตวรรษที่ 7 ชาวเปอร์เซียเริ่มโจมตีทั่วไปบริเวณชายแดนด้านตะวันออกของจักรวรรดิ ในช่วงเวลาสั้นๆ จักรวรรดิสูญเสียอียิปต์ ซีเรีย และปาเลสไตน์ และแนวหน้าของชาวเปอร์เซียก็ไปถึงบอสฟอรัสด้วย ในเวลาเดียวกัน Slavs และ Avars กำลังปิดล้อมกรุงคอนสแตนติโนเปิล

ในเวลานี้ ในประเทศอาระเบีย การรวมเผ่าอาหรับเกิดขึ้นภายใต้ร่มธงของศาสนาใหม่ - อิสลาม ในช่วงทศวรรษที่ 30 ของศตวรรษที่ 7 การโจมตีของชาวอาหรับครั้งแรกต่อปาเลสไตน์และซีเรียเริ่มต้นขึ้น และภายในปี 650 ปาเลสไตน์ ซีเรีย เมโสโปเตเมีย ส่วนหนึ่งของเอเชียไมเนอร์ อียิปต์ และส่วนหนึ่งของแอฟริกาเหนือก็ตกอยู่ภายใต้การปกครองของอาหรับแล้ว ในทศวรรษต่อมา ชาวอาหรับเริ่มสร้างกองเรือ ยึดเกาะไซปรัส โรดส์ และเมื่อข้ามทะเลอีเจียนแล้ว ก็เริ่มปิดล้อมกรุงคอนสแตนติโนเปิล การโจมตีเมืองหลวงถูกขับไล่ แต่ไบแซนเทียมไม่สามารถยึดครองเอเชียและแอฟริกากลับคืนมาได้ ความเร็วของการพิชิตอาหรับนั้นอธิบายได้ด้วยเหตุผลเดียวกับความง่ายของการรุกรานของอนารยชนในตะวันตก: ประชากรพื้นเมืองที่ถูกกดขี่ไม่เพียง แต่ไม่ได้ต่อต้านชาวอาหรับเท่านั้น แต่ยังทักทายพวกเขาด้วยความยินดีในฐานะผู้ปลดปล่อยจากการกดขี่ของไบแซนเทียม

ดังนั้นเมื่อถึงศตวรรษที่ 8 จักรวรรดิตะวันออกถูกจำกัดอยู่เพียงคาบสมุทรบอลข่าน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเอเชียไมเนอร์และหมู่เกาะในทะเลอีเจียน และพื้นที่ที่รอดตายเหล่านี้ก็เต็มไปด้วยคนป่าเถื่อนอย่างหนาแน่น ในพวกเขาเช่นเดียวกับในรัฐอนารยชนดึกดำบรรพ์ทางตะวันตกความสัมพันธ์เกี่ยวกับศักดินาในยุคกลางเริ่มพัฒนาจากการผสมผสานระหว่างความเป็นทาสของจักรวรรดิตอนปลายและระบบชุมชนที่นำโดยคนป่าเถื่อน กระบวนการล่มสลายของสังคมทาสและการก่อตัวของระบบศักดินาจึงเป็นลักษณะหลักที่เหมือนกันทั้งทางตะวันตกและตะวันออกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ทาสโบราณและวัฒนธรรมที่มีพื้นฐานอยู่บนนั้นได้หายไปทั่วทั้งดินแดนของอดีตจักรวรรดิโรมัน แต่พวกเขาไม่ได้หายไปอย่างไร้ร่องรอย: บนดินที่เตรียมไว้โดยประวัติศาสตร์พันปีของสังคมโบราณ ระบบสังคมใหม่เติบโตขึ้น สูงขึ้น และมีความสามารถในการพัฒนาประวัติศาสตร์มากขึ้น

กระบวนการที่นำไปสู่ผลลัพธ์ดังกล่าวสามารถถือเป็นการปฏิวัติทางสังคมที่กำหนดการเปลี่ยนผ่านจากการเป็นเจ้าของทาสไปสู่ระบบศักดินาได้หรือไม่? คำถามนี้มีการพูดคุยกันมานานแล้วในประวัติศาสตร์ศาสตร์ของลัทธิมาร์กซิสต์ซึ่งนำมาพิจารณาจาก จุดที่แตกต่างกันวิสัยทัศน์. แต่ธรรมชาติของการเปลี่ยนแปลงในฐานะการปฏิวัติทางสังคมโดยทั่วไปนั้นไม่ต้องสงสัยเลย สิ่งสำคัญดังที่ V.I. เลนินเน้นย้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่าคือการเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ระหว่างทรัพย์สินกับชนชั้นปกครองการทำลายล้างของกองทัพเก่าและองค์กรราชการ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันตะวันตกเป็นผลมาจากยุคแห่งสงครามและการปฏิวัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงช่วงศตวรรษที่ 5 จักรวรรดิซึ่งรวมเป็นหนึ่งเดียวโดยอำนาจทางการเมืองแม้ว่าจะอ่อนแอมาก แต่แท้จริงแล้วเป็นกลุ่มของภูมิภาคที่แตกต่างกันในความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและสังคม โครงสร้างที่แตกต่างกัน และในแต่ละกรณีกระบวนการที่นำไปสู่การขจัดอำนาจ ของโรมสามารถและค่อนข้างเฉพาะเจาะจง แม้ว่าลักษณะทั่วไปและผลลัพธ์สุดท้ายจะคล้ายกันก็ตาม มันเป็นการผสมผสานที่ซับซ้อนของการต่อสู้ระหว่างชนชั้นในระเบียบโบราณซึ่งอยู่ในภาวะวิกฤติลึกกับชนชั้นศักดินาใหม่ โดยมีการต่อสู้ของชนชั้นที่เอารัดเอาเปรียบและชนชั้นที่ถูกเอารัดเอาเปรียบภายในแต่ละชนชั้น กับการต่อสู้ของชนชั้นทั้งหมดเพื่อต่อต้าน ระบบราชการของรัฐซึ่งกำลังพยายามทำอยู่ เป็นเวลานานพบกับการประนีประนอมระหว่างชนชั้นปกครอง วิถีชีวิตที่เป็นอดีต และวิถีชีวิตที่กำลังพัฒนาไปแล้วแต่ยังไม่เป็นที่พอใจอย่างใดอย่างหนึ่ง ในการต่อสู้ครั้งนี้ โดยธรรมชาติแล้ว คนป่าเถื่อนมีบทบาทอย่างมากซึ่งส่วนใหญ่ได้กลายเป็นไปแล้ว ความแข็งแกร่งภายในแทรกซึมเข้าไปในทุกพื้นที่ของสังคมตั้งแต่กองทัพและสนามหญ้าไปจนถึงหมู่บ้านและวิลล่าที่พวกเขาปลูกฝังดินแดนเป็นอาณานิคม สหภาพของพวกเขาถูกตามหาโดยทุกคนที่กบฏต่อรัฐโรมัน และด้วยความช่วยเหลือของพวกเขา มันก็ถูกชำระบัญชี ซึ่งให้ขอบเขตสำหรับการพัฒนาความสัมพันธ์ในทรัพย์สินใหม่ ซึ่งไม่ใช่ลักษณะเฉพาะของชุมชนพลเรือนในสมัยโบราณ แต่เป็นของระบบศักดินา ทำให้ชนชั้นที่มีอำนาจเหนือกว่าทางเศรษฐกิจ ของเจ้าของที่ดินรายใหญ่ที่มีอำนาจและคลี่คลายสถานการณ์ของอาณานิคมและสมาชิกในชุมชน - ชาวนาโดยเฉพาะผู้ที่อาศัยอยู่ในดินแดนของเจ้าสัวที่ต่อต้านชาวเยอรมันที่ถูกไล่ออกและลิดรอนที่ดินเพื่อเป็นการลงโทษซึ่งเกษตรกรรายย่อยในจังหวัดได้เริ่มดำเนินการแล้ว ทำนาสลับกับคนป่าเถื่อนที่มีที่ดิน

ในตะวันตกการแทนที่ความสัมพันธ์เก่าด้วยความสัมพันธ์ใหม่เกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ที่สุดและ รูปแบบบริสุทธิ์เห็นได้ชัดว่าเนื่องจากความสัมพันธ์เก่าก่อนโรมันของระบบชุมชนดึกดำบรรพ์ที่เสื่อมโทรมความสัมพันธ์ที่เป็นพื้นฐานสำหรับการพัฒนาระบบศักดินาในภูมิภาคที่ไม่รู้จักการพิชิตของโรมันนั้นค่อนข้างแข็งแกร่งและเหนียวแน่นที่นี่ แม้จะมีอิทธิพลที่แข็งแกร่งจากโรมันทั้งหมด แต่ก็ไม่ได้สลายไปโดยสิ้นเชิง และในทางกลับกัน ท้ายที่สุดพวกเขาก็สลายความสัมพันธ์ที่ชาวโรมันแนะนำ และได้เกิดใหม่บนพื้นฐานใหม่ที่สูงขึ้นและเป็นไปได้มากขึ้น

มักเป็นคำถามเกี่ยวกับการปฏิวัติสังคมในศตวรรษที่ 5 สับสนกับคำถามเรื่องความต่อเนื่อง เนื่องจากผู้เขียนบางคนเชื่อว่าความต่อเนื่องขัดแย้งกับการปฏิวัติ และโต้แย้งว่าไม่มีสิ่งใดรอดพ้นจากคำสั่งของโรมันหลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิ แทบจะไม่ถูกต้องเลยที่จะตั้งคำถามในลักษณะนี้ สิ่งสำคัญไม่ใช่การอนุรักษ์หรือการทำลายหมู่บ้าน บ้านพัก เมือง การอนุรักษ์หรือการสูญหายของงานฝีมือและทักษะทางเทคนิคบางประการ มรดกทางวัฒนธรรม แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ภายในในบ้านพัก หมู่บ้าน เมือง เดิม ในการปรับตัวของวัฒนธรรม มรดกต่อเงื่อนไขใหม่ ความเข้าใจใหม่