Pe scurt, pisica neagră a lui Edgar. E-book Pisica neagră. Alte povestiri și recenzii pentru jurnalul cititorului

Al treilea volum al clasicilor genului polițist include romane de Edgar Allan Poe și Gilbert Keith Chesterton, care au devenit capodopere recunoscute ale literaturii mondiale.

Aceste lucrări alese ale scriitorilor, care sunt atât de diferite în ceea ce privește modul lor creator și trăsăturile caracteristice ale viziunii personale asupra lumii, se completează, în același timp, destul de organic, prezentând o imagine holistică a unei lumi cu mai multe niveluri, cu mai multe fațete, plină de contraste și secrete vii, uneori foarte de rău augur, dar invariabil captivant imaginația și captivant mințile curios sunt cu siguranță în spiritul lui Edgar Poe și al lui Gilbert Chesterton, în ciuda polarității lor aparente. Cu toate acestea, după cum știți, polii gravitează unul spre celălalt...

Edgar Allan Poe (Edgar Allan Poe) s-a născut pe 19 ianuarie 1809 la Boston, într-o familie de actori. Rămas orfan la vârsta de trei ani, a fost adoptat de negustorul de tutun John Allan, în casa căruia a locuit până la majorat.

După absolvirea școlii, intră la Universitatea Virginia, de unde, după 8 luni, a fost exmatriculat pentru nerespectarea statutului acestei instituții de învățământ. Apoi Edgar Poe a servit în armată aproximativ doi ani, după care a devenit cadet la prestigioasa școală militară West Point. La scurt timp, însă, a fost expulzat de acolo „pentru o încălcare sistematică a disciplinei”, după cum se precizează într-o hotărâre a instanței militare.

Dorința de a ignora standardele comportamentului în masă s-a reflectat pe deplin în cele trei colecții de poezie ale tânărului Po, publicate la sfârșitul anilor 1920. În poeziile acestei perioade, se poate urmări clar o poftă de eseu pentru sine, în special pentru sine, o viață diferită, nestereotipică, pentru a crea o realitate nouă, fără precedent și de neconceput, dar totuși bazată pe principiile profunde ale ființei. .

Aceste poezii, așa cum era de așteptat, nu și-au găsit recunoaștere în rândul publicului cititor, dar cu toate acestea autorul lor a decis ferm să devină un scriitor profesionist, câștigându-și pâinea zilnică prin publicațiile de jurnal.

Povestea „Manuscris găsit într-o sticlă”, publicată în 1833 pe paginile „Buletinului literar de Sud”, i-a adus faima. În curând, Edgar Poe devine redactorul acestei reviste.

Pentru acea perioadă, au fost deosebit de caracteristice poveștile „Berenice”, „Morella”, „Ligeia”, „Eleanor”, ​​în care imaginea Virginiei, tânăra soție a scriitorului, a găsit o refracție destul de ciudată.

Criticii au remarcat în lucrarea lui Po simbioza imaginației violente și a logicii de nerefuzat. Aventurile extraordinare ale unui Hans Pfaal și Jurnalul lui Julius Rodman sunt considerate, pe bună dreptate, lucrările de debut ale science-fiction.

Celebra trilogie romanistică „Omucide de pe strada Morgue”, „Misterul lui Marie Roger” și „Scrisoarea furată”, care a marcat nașterea genului polițist, a devenit adevăratul vârf al carierei literare a lui Edgar Poe la începutul anilor '40. Acest vârf este încununat cu poezia „Corbul”, care i-a adus autorului faima tare și binemeritată.

Lucrările lui Poe sunt în mare măsură impregnate de o analiză a naturii emoțiilor negative, a subconștientului și a stărilor limită ale psihicului uman, așa cum demonstrează poveștile „Demon of Contradiction” și „Black Cat” prezentate în acest volum.

Înclinația pentru acest gen de analiză, care a căpătat uneori caracterul unei idei fixe, a avut consecințe foarte grave pentru un scriitor care avea un psihic destul de instabil. După moartea soției sale în 1847, un Edgar Poe complet defectat a căzut în dependență de alcool, a făcut mai multe tentative de sinucidere și a murit într-un spital din oraș pe 7 octombrie 1849.

Nouă persoane i-au urmat sicriul.

Criticii s-au întrecut pentru a-i reproșa acestui mare scriitor pasiunea pentru alcool, pentru că a fost deconectat de la viața obișnuită, stereotipată și pentru multe alte păcate, mai presus de toate că nu a scris „pentru milioane”.

Pentru ce? La urma urmei, chiar și grecii antici au observat că tot ceea ce este folosit în mod obișnuit are o valoare foarte mică, iar marele Roman Seneca s-a exprimat și mai tăios: „Aprobarea mulțimii este dovada unui eșec complet”. Acest lucru este confirmat de întreaga istorie a omenirii, inclusiv de istoria literaturii.

Gilbert Keith Chesterton s-a născut pe 29 mai 1874 la Londra. După ce a absolvit școala în 1891, a studiat la Școala de Artă a Colegiului Universitar.

În acest moment, a fost publicată prima carte de poezii de Chesterton - „Cavalerul Sălbatic”, care, din păcate, nu a fost încununată cu gloria așteptată. Adevărat, destul de curând faima de alt tip, destul de scandalos, a fost adusă tânărului scriitor prin declarațiile sale dure în presă cu privire la imoralitatea războiului anglo-boer dezlănțuit de Marea Britanie în 1899.

Polemica, pe care contemporanii o atribuiau inițial maximalismului tineresc, a devenit caracteristică tuturor perioadelor operei lui Chesterton, precum și celebrele sale paradoxuri bazate pe ciocnirea exotismului fantastic cu bunul simț.

Chesterton a intrat în literatura mondială în primul rând ca un gânditor profund și original, care a lăsat în urmă o moștenire bogată, în care lucrări literare strălucite, portrete-biografii ale sfinților, studii sociologice și opere de ficțiune care au devenit clasici recunoscuți ocupă un loc demn.

A devenit primul critic literar care a analizat profesional opera genului polițist, precum și practic primul dintre autori care a oferit unui roman polițist acel grad de polemică și actualitate care înaintea lui ar fi putut fi inerent doar articolelor problematice din presă. .

Poveștile scriitorului sunt o continuare literar-figurativă a jurnalismului și eseurilor sale filozofice, unde principala problemă este contradicția flagrantă dintre latura vizibilă, ceremonială a vieții și esența ei reală, murdară și în mare măsură criminală. Astfel, eforturile eroului-detectiv sunt îndreptate în primul rând spre eliminarea acestei contradicții distructive și spre restabilirea armoniei lumii perturbate.

Gilbert Keith Chesterton a fost ales primul președinte al Clubului Detectivilor Britanici, fondat în 1928, și și-a continuat îndatoririle până în 1936, când inima lui mare și nobilă a încetat să mai bată.

V. Gitin, Vicepreședinte executiv al Asociației Detective și Romane Istorice

Edgar Allan Poe

Escrocheria ca știință exactă

Guli guli, pisicile au suflat. A fost al tău, a fost al meu!

Au existat doi Ieremia de la crearea lumii. Unul a scris pe Ieremia despre cămătă, iar numele lui era Ieremia Bentham. Acest om a fost foarte admirat de domnul John Neal și, într-un fel, a fost grozav. Al doilea a dat numele uneia dintre cele mai importante științe exacte și a fost un mare om în sens literal, aș spune chiar, în sensul cel mai direct.

Ce este înșelăciune (sau o idee abstractă, care înseamnă verbul „trișală”), în general, este clar pentru toată lumea. Cu toate acestea, este destul de dificil să definiți un fapt, un act sau un proces de înșelăciune ca atare. Vă puteți face o idee mai mult sau mai puțin satisfăcătoare despre acest concept definind nu înșelăciunea în sine, ci o persoană ca un animal care este angajat în înșelăciune. Dacă Platon s-ar fi gândit la asta, nu ar fi fost victima unei glume cu pui smuls.

Platon i s-a pus o întrebare complet corectă: de ce, dacă definește o persoană ca „o creatură cu două picioare, lipsită de pene”, un pui smuls nu este o persoană? Cu toate acestea, nu voi căuta acum răspunsuri la astfel de întrebări. Omul este o creatură care se umflă și nu există alt animal care să se poată umfla. Și chiar și un coș întreg de pui selectați nu poate face nimic în acest sens.

Edgar Allan Poe

PISICA NEAGRA

Nu sper și nu mă prefac că cineva va crede cea mai monstruoasă și, în același timp, cea mai banală poveste pe care sunt pe cale să o spun. Doar un nebun ar putea spera așa, pentru că nu mă pot crede. Și nu sunt nebun - și toate acestea clar nu sunt un vis. Dar mâine nu voi mai fi în viață, iar astăzi trebuie să-mi ușuresc sufletul cu pocăință. Singura mea intenție este să spun clar, pe scurt, fără alte prelungiri, lumii despre niște evenimente pur familiale. Evenimentele acestea până la urmă mi-au adus doar groază - s-au uzat, m-au ruinat. Și totuși nu voi căuta indicii. Din cauza lor, am îndurat frica - pentru mulți, vor părea mai inofensive decât cele mai absurde fantezii. Atunci, poate, o persoană deșteaptă va găsi cea mai simplă explicație pentru fantoma care m-a distrus - o astfel de persoană, cu o minte mai rece, mai logică și, cel mai important, nu la fel de impresionabilă ca a mea, va discerne în circumstanțe în care nu pot să vorbesc. fără uimire, doar un lanț de cauze și efecte naturale.

Din copilărie m-am remarcat prin ascultare și caracter blând. Tandrețea sufletului meu s-a manifestat atât de deschis, încât colegii mei chiar m-au tachinat despre asta. Am iubit în special diferite animale, iar părinții mei nu m-au împiedicat să țin animale de companie. Împreună cu ei mi-am petrecut fiecare minut liber și eram în vârful fericirii când le puteam hrăni și mângâia. De-a lungul anilor, această trăsătură a caracterului meu s-a dezvoltat și, pe măsură ce am crescut, puțin în viață mi-ar putea face mai multă plăcere. Cei care au experimentat afecțiune pentru un câine credincios și inteligent nu trebuie să explice cât de înverșunat de recunoscător plătește pentru el. În dragostea dezinteresată și dezinteresată a fiarei există ceva care cucerește inima tuturor celor care au avut de mai multe ori șansa de a experimenta prietenia perfidă și devotamentul înșelător inerente Omului.

M-am căsătorit devreme și, din fericire, am descoperit în soția mea înclinații apropiate de mine. Văzându-mi dependența de animale de companie, ea nu a ratat nicio ocazie de a-mi face plăcere. Am avut păsări, pești de aur, un câine de rasă pură, iepuri, o maimuță și o pisică.

Pisica, neobișnuit de mare, frumoasă și complet neagră, fără o singură pată, se distingea printr-o inteligență rară. Când era vorba de ingeniozitatea lui, soția mea, în inima ei deloc străină de superstiții, făcea deseori aluzie la un vechi semn popular, conform căruia toate pisicile negre erau considerate vârcolaci. Ea a sugerat, desigur, nu în mod serios - și citez acest detaliu doar pentru ca acum este momentul să ne amintim despre el.

Pluto - așa se numea pisica - era preferatul meu și mă jucam adesea cu el. Întotdeauna l-am hrănit eu însumi, iar el mă urmărea pe călcâie când eram acasă. S-a străduit chiar să se înțeleagă cu mine pe stradă și mi-a luat multă muncă să-l descurajez de la asta.

Prietenia noastră a durat câțiva ani, iar în acest timp temperamentul și caracterul meu – sub influența Ispitei Diavolului – s-au schimbat dramatic (ard de rușine, mărturisind asta) în rău. Pe zi ce trece am devenit din ce în ce mai posomorâtă, iritabilă, indiferentă la sentimentele celorlalți. Mi-am permis să strig nepoliticos la soția mea. Până la urmă, chiar am ridicat mâna spre ea. Desigur, și animalele mele de companie au simțit această schimbare. Nu numai că am încetat să le acord atenție, dar chiar i-am tratat urât. Cu toate acestea, față de Pluto, am rămas totuși destul de respectuos și nu mi-am permis să-l jignesc, întrucât am jignit iepurii, o maimuță și chiar un câine fără vreo strângere de conștiință când m-au mângâiat sau mi-au dat din greșeală brațul. Boala s-a dezvoltat în mine - și nu există nicio boală mai groaznică decât dependența de alcool! - și în cele din urmă chiar și Pluto, care deja îmbătrânise și devenise mai capricios din asta, - chiar și Pluto a început să sufere de temperamentul meu prost.

Într-o noapte m-am întors foarte beat, după ce vizitasem unul dintre dovleceii mei preferati, apoi mi-a trecut prin minte că pisica mă evita. l-am prins; speriat de grosolănia mea, nu a făcut-o cu putere, dar mi-a muşcat totuşi mâna până la sânge. Demonul furiei m-a stăpânit imediat. Nu m-am mai controlat. Sufletul meu părea să-mi fi părăsit brusc trupul; iar mânia, mai aprigă decât diavolească, înflăcărată de gin, mi-a cuprins pe loc toată ființa. Am smuls un briceag din buzunarul vestei, l-am deschis, i-am strâns gâtul nefericitei pisici și i-am tăiat ochiul fără milă! Roșesc, sunt în flăcări, mă înfior când descriu această atrocitate monstruoasă.

A doua zi dimineața, când mi-a revenit rațiunea - când am dormit după o noapte de băut și aburii de vin dispăruseră - treburile murdare care stăteau pe conștiință mi-au provocat remuşcări amestecate cu frică; dar acela a fost doar un sentiment vag și ambivalent care nu a lăsat urmă în sufletul meu. Am început să beau din nou abundent și în scurt timp am înecat chiar amintirea a ceea ce făcusem în vin.

Între timp, rana pisicii se vindeca încet. Adevărat, orbită goală a produs o impresie terifiantă, dar durerea părea să se fi domolit. Încă se plimba prin casă, dar, așa cum era de așteptat, alerga de frică, abia văzându-mă. Inima mea nu era încă complet împietrită și la început am regretat amar că făptura, cândva atât de atașată de mine, acum nu-și ascunde ura. Dar curând acest sentiment a făcut loc furiei. Și apoi, ca pe deasupra morții mele definitive, s-a trezit în mine un spirit de contradicție. Filosofii îl ignoră. Dar sunt convins până în adâncul sufletului meu că spiritul de contradicție aparține principiilor eterne motivatoare din inima omului - abilităților sau sentimentelor inerente, primordiale, care determină însăși natura Omului. Cui nu i s-a întâmplat de o sută de ori să comită o faptă rea sau lipsită de sens fără niciun motiv, doar pentru că nu se poate face? Și nu simțim noi, contrar bunului simț, în mod constant tentația de a încălca Legea doar pentru că este interzisă? Deci, spiritul de contradicție s-a trezit în mine pentru a finaliza distrugerea mea finală. Această înclinație de neînțeles a sufletului de a se tortura pe sine - la violența împotriva propriei sale naturi, înclinația de a face răul de dragul răului - m-a îndemnat să desăvârșesc tortura făpturii fără cuvinte. Într-o dimineață, am pus cu răceală un laț de gâtul pisicii și am atârnat-o pe o creangă - am atârnat-o, deși din cap îmi curgeau lacrimi: izbucneau de remușcări, - am agățat-o, pentru că știam cum mă iubea cândva, pentru că a simțit cât de nedrept îi fac - l-am spânzurat pentru că știam ce păcat comit - un păcat de moarte care condamnă sufletul meu nemuritor la un blestem atât de groaznic încât ar fi aruncat - dacă ar fi posibil - într-un astfel de păcat. adâncuri unde nici măcar mila nu ajunge pe Atot-bunul și atotfăcătorul Domn.

În noaptea de după comiterea acestei atrocități, m-a trezit un strigăt: „Foc!” Perdelele de lângă patul meu ardeau. Toată casa a fost cuprinsă de flăcări. Soția mea, servitorul și eu însumi aproape că am ars până la moarte. Eram complet rupt. Focul mi-a mistuit toate bunurile, iar de atunci disperarea a devenit soarta mea.

Nu sper și nu mă prefac că cineva va crede cea mai monstruoasă și, în același timp, cea mai banală poveste pe care sunt pe cale să o spun. Doar un nebun ar putea spera așa, pentru că nu mă pot crede. Și nu sunt nebun - și toate acestea clar nu sunt un vis. Dar mâine nu voi mai fi în viață, iar astăzi trebuie să-mi ușuresc sufletul cu pocăință. Singura mea intenție este să spun clar, pe scurt, fără alte prelungiri, lumii despre niște întâmplări pur familiale. Evenimentele acestea până la urmă mi-au adus doar groază - s-au uzat, m-au ruinat. Și totuși nu voi căuta indicii. Din cauza lor, am îndurat frica - pentru mulți, vor părea mai inofensive decât cele mai absurde fantezii. Atunci, poate, o persoană deșteaptă va găsi cea mai simplă explicație pentru fantoma care m-a ucis - o astfel de persoană, cu o minte mai rece, mai logică și, cel mai important, nu la fel de impresionabilă ca a mea, va vedea în circumstanțe pe care nu le pot face. vorbește fără uimire, doar un lanț de cauze și efecte naturale.

Din copilărie m-am remarcat prin ascultare și caracter blând. Tandrețea sufletului meu s-a manifestat atât de deschis, încât colegii mei chiar m-au tachinat despre asta. Am iubit în special diferite animale, iar părinții mei nu m-au împiedicat să țin animale de companie. Împreună cu ei mi-am petrecut fiecare minut liber și eram în vârful fericirii când le puteam hrăni și mângâia. De-a lungul anilor, această trăsătură a caracterului meu s-a dezvoltat și, pe măsură ce am crescut, puțin în viață mi-ar putea face mai multă plăcere. Cei care au experimentat afecțiune pentru un câine credincios și inteligent nu trebuie să explice cât de înverșunat de recunoscător plătește pentru el. În dragostea dezinteresată și dezinteresată a fiarei există ceva care cucerește inima tuturor celor care au avut de mai multe ori șansa de a experimenta prietenia perfidă și devotamentul înșelător inerente Omului.

M-am căsătorit devreme și, din fericire, am descoperit în soția mea înclinații apropiate de mine. Văzându-mi dependența de animale de companie, ea nu a ratat nicio ocazie de a-mi face plăcere. Am avut păsări, pești de aur, un câine de rasă pură, iepuri, o maimuță și o pisică.

Pisica, neobișnuit de mare, frumoasă și complet neagră, fără o singură pată, se distingea printr-o inteligență rară. Când a venit să vorbească despre ingeniozitatea lui, soția mea, în inima ei deloc străină de superstiții, a făcut deseori aluzie la un vechi semn popular, conform căruia toate pisicile negre erau considerate vârcolaci. Ea a sugerat, desigur, nu în mod serios - și citez acest detaliu doar pentru ca acum este momentul să ne amintim despre el.

Pluto - așa se numea pisica - era preferatul meu și mă jucam adesea cu el. Întotdeauna l-am hrănit eu însumi, iar el mă urmărea pe călcâie când eram acasă. S-a străduit chiar să se înțeleagă cu mine pe stradă și mi-a luat multă muncă să-l descurajez de la asta.

Prietenia noastră a durat câțiva ani, iar în acest timp temperamentul și caracterul meu – sub influența Ispitei Diavolului – s-au schimbat dramatic (ard de rușine, mărturisind asta) în rău. Pe zi ce trece am devenit din ce în ce mai posomorâtă, iritabilă, indiferentă la sentimentele celorlalți. Mi-am permis să strig nepoliticos la soția mea. Până la urmă, chiar am ridicat mâna spre ea. Desigur, și animalele mele de companie au simțit această schimbare. Nu numai că am încetat să le acord atenție, dar chiar i-am tratat urât. Cu toate acestea, față de Pluto, am rămas totuși destul de respectuos și nu mi-am permis să-l jignesc, întrucât am jignit iepurii, o maimuță și chiar un câine fără vreo strângere de conștiință când m-au mângâiat sau mi-au dat din greșeală brațul. Dar boala s-a dezvoltat în mine - și nu există boală mai îngrozitoare decât dependența de alcool! - și în cele din urmă chiar și Pluto, care deja îmbătrânise și devenise mai capricios din asta, - chiar și Pluto a început să sufere de temperamentul meu prost.

Într-o noapte m-am întors foarte beat, după ce vizitasem unul dintre dovleceii mei preferati, apoi mi-a trecut prin minte că pisica mă evita. l-am prins; speriat de grosolănia mea, nu a făcut-o cu putere, dar mi-a muşcat totuşi mâna până la sânge. Demonul furiei m-a stăpânit imediat. Nu m-am mai controlat. Sufletul meu părea să-mi fi părăsit brusc trupul; iar mânia, înverșunat diavolească, înflăcărată de gin, mi-a cuprins pe loc toată ființa. Am smuls un briceag din buzunarul vestei, l-am deschis, i-am strâns gâtul nefericitei pisici și i-am tăiat ochiul fără milă! Roșesc, sunt în flăcări, mă înfior când descriu această atrocitate monstruoasă.

A doua zi dimineața, când mi-a revenit rațiunea - când am dormit după o noapte de băut și aburii de vin dispăruseră - treburile murdare care stăteau pe conștiință mi-au provocat remuşcări amestecate cu frică; dar acela a fost doar un sentiment vag și ambivalent care nu a lăsat urmă în sufletul meu. Am început să beau din nou abundent și în scurt timp am înecat chiar amintirea a ceea ce făcusem în vin.

Între timp, rana pisicii se vindeca încet. Adevărat, orbită goală a produs o impresie terifiantă, dar durerea părea să se fi domolit. Încă se plimba prin casă, dar, așa cum era de așteptat, alerga de frică, abia văzându-mă. Inima mea nu era încă complet împietrită și la început am regretat amar că făptura, cândva atât de atașată de mine, acum nu-și ascunde ura. Dar curând acest sentiment a făcut loc furiei. Și apoi, ca pe deasupra morții mele definitive, s-a trezit în mine un spirit de contradicție. Filosofii îl ignoră. Dar sunt convins până în adâncul sufletului meu că spiritul de contradicție aparține principiilor eterne motivatoare din inima omului - abilităților sau sentimentelor inerente, primordiale, care determină însăși natura Omului. Cui nu i s-a întâmplat de o sută de ori să comită o faptă rea sau lipsită de sens fără niciun motiv, doar pentru că nu se poate face? Și nu simțim noi, contrar bunului simț, în mod constant tentația de a încălca Legea doar pentru că este interzisă? Deci, spiritul de contradicție s-a trezit în mine pentru a finaliza distrugerea mea finală. Această înclinație de neînțeles a sufletului de a se tortura pe sine - la violența împotriva propriei sale naturi, înclinația de a face răul de dragul răului - m-a îndemnat să desăvârșesc tortura făpturii fără cuvinte. Într-o dimineață, am pus cu răcoare un laț de gâtul pisicii și am atârnat-o de o creangă - am atârnat-o, deși lacrimile curgeau din ochi și inima mi se rupea de remuşcare, - am agățat-o, pentru că știa cum mă iubea cândva. , pentru că a simțit cât de rău fac cu el, - l-am închis, pentru că știam ce comit un păcat - un păcat de moarte care condamnă sufletul meu nemuritor la un blestem atât de groaznic încât ar fi fost aruncat - dacă au fost posibile – în astfel de adâncimi unde până și mila Celui Atotmilostiv și A Atotsfântului Domnul.

În noaptea de după comiterea acestei atrocități, m-a trezit un strigăt: „Foc!” Perdelele de lângă patul meu ardeau. Toată casa a fost cuprinsă de flăcări. Soția mea, servitorul și eu însumi aproape că am ars până la moarte. Am fost complet ruinat. Focul mi-a mistuit toate bunurile, iar de atunci disperarea a devenit soarta mea.

Este suficientă fermitate în mine, ca să nu încerc să găsesc o cauză și un efect, să asociez nenorocirea cu actul meu nemilos. Vreau doar să urmăresc în detaliu întregul lanț de evenimente - și nu intenționez să neglijez o singură verigă, chiar dubioasă. A doua zi după incendiu, am vizitat cenușa. Toți pereții, cu excepția unuia, s-au prăbușit. A supraviețuit doar un despărțitor interior destul de subțire în mijlocul casei, de care se alătura capul patului meu. Aici tencuiala a rezistat pe deplin focului - am explicat acest lucru prin faptul că peretele a fost tencuit destul de recent. O mulțime mare s-a adunat lângă ea, mulți ochi care priveau cu atenție și nerăbdare într-un singur loc. Cuvinte: „Cudat!”, „Uimitor!” și tot felul de exclamații de același fel mi-au stârnit curiozitatea. M-am apropiat și am văzut pe suprafața albă ceva ca un basorelief înfățișând o pisică uriașă. Precizia imaginii era cu adevărat de neînțeles. Pisica avea o frânghie în jurul gâtului.

La început, această fantomă - pur și simplu nu o pot numi altfel - m-a cufundat în groază și nedumerire. Dar, reflectând, m-am liniștit oarecum. Mi-am amintit că atârnisem pisica în grădina de lângă casă. În timpul zgomotului provocat de incendiu, grădina a fost inundată de o mulțime - cineva a tăiat frânghia și a aruncat pisica prin fereastra deschisă în camera mea. Poate că în acest fel a vrut să mă trezească. Când zidurile s-au prăbușit, ruinele au apăsat victima cruzimii mele de peretele despărțitor proaspăt tencuit, iar din căldura flăcării și a vaporilor acri, desenul pe care l-am văzut a fost imprimat pe el.

Deși mi-am calmat, dacă nu conștiința, atunci măcar mintea, explicând rapid fenomenul uimitor pe care tocmai l-am descris, mi-a lăsat totuși o amprentă profundă. Multe luni am fost bântuit de fantoma unei pisici; și apoi un sentiment vag mi-a revenit în suflet, în exterior, dar numai în exterior, asemănător pocăinței. Am început chiar să regret pierderea și am căutat în bârlogurile murdare, din care acum nu am mai ieșit aproape niciodată, o pisică asemănătoare din aceeași rasă care să înlocuiască fostul meu animal de companie.

Într-o noapte, pe când stăteam, lânceind în pe jumătate uitare, într-un loc fără Dumnezeu, atenția mi-a fost brusc atrasă de ceva negru pe unul dintre butoaiele uriașe de gin sau rom, care consta din aproape întregul mobilier al instituției. Timp de câteva minute nu mi-am luat ochii de la butoi, întrebându-mă cum de nu observasem un lucru atât de ciudat până acum. M-am dus și am atins-o cu mâna. Era o pisică neagră, foarte mare – ca să se potrivească cu Pluto – și asemănătoare cu el ca două picături de apă, cu o singură diferență. Nu era nici măcar un păr alb în pielea lui Pluto; iar pisica asta avea o pată albă murdară aproape pe tot pieptul.

Când l-am atins, a sărit în sus cu un toar puternic și s-a frecat de mâna mea, aparent foarte mulțumit de atenția mea. Dar doar căutam o astfel de pisică. Am dorit imediat să-l cumpăr; dar proprietarul stabilimentului a refuzat banii – nu știa de unde vine această pisică – nu-l mai văzuse până acum.

Am mângâiat pisica tot timpul, iar când mă pregăteam să plec acasă, evident că a vrut să vină cu mine. nu l-am împiedicat; pe drum uneori m-am aplecat și l-am mângâiat. Acasă, s-a așezat repede și a devenit imediat favoritul soției mele.

Dar eu însumi am început curând să simt o antipatie tot mai mare pentru el. Nu era ceea ce mă așteptam; totuși – nu știu cum și de ce s-a întâmplat – dragostea lui evidentă nu a făcut decât să trezească în mine dezgust și supărare. Încetul cu încetul, aceste sentimente s-au transformat în ură amară. Am evitat pisica în toate felurile posibile; doar o vagă rușine și amintirea atrocității mele anterioare m-au împiedicat să-l reclam. Au trecut săptămâni și nu l-am lovit și nici nu l-am atins deloc cu un deget: dar încet - foarte încet - m-a cuprins un dezgust inexplicabil și am fugit în tăcere de ura odioasă ca de ciuma.

Am urât această pisică cu atât mai mult pentru că, așa cum s-a descoperit chiar în prima dimineață, ca și Pluto, și-a pierdut un ochi. Acest lucru l-a făcut însă și mai drag soției mele, pentru că, așa cum am spus deja, ea păstra în suflet acea blândețe care îmi era cândva caracteristică și mi-a servit drept izvor inepuizabil al celor mai simple și mai pure plăceri.

Dar se părea că cu cât răuvoința mea creștea, cu atât pisica se atașa mai mult de mine. M-a urmat pe călcâie cu o tenacitate greu de descris. De îndată ce mă așezam, se urca pe sub scaunul meu sau sărea în poală, mângâindu-mă cu mângâierile lui dezgustătoare. Când m-am ridicat, intenționând să plec, el s-a încurcat sub picioarele mele, încât aproape că am căzut sau, înfigând ghearele ascuțite în haine, m-am urcat pe pieptul meu. În astfel de momente îmi doream neapărat să-l ucid pe loc, dar am fost reținut într-o oarecare măsură de conștiința fostei mele vinovății și, cel mai important - nu voi ascunde - frica de această creatură.

În esență, nu a fost o teamă de vreo nenorocire anume - dar îmi este greu să definesc acest sentiment cu un alt cuvânt. Mi-e rușine să recunosc – și acum, după gratii, îmi este rușine să recunosc – că groaza monstruoasă pe care mi-a insuflat-o pisica a fost agravată de cea mai de neconceput obsesie. Soția mea mi-a arătat de mai multe ori pata albicioasă, pe care am menționat-o deja, singurul lucru care a distins în exterior această creatură ciudată de victima mea. Cititorul își va aminti probabil că acest loc era destul de mare, dar la început foarte vag; dar încet – abia perceptibil, încât mintea mea s-a răzvrătit multă vreme împotriva unei absurdități atât de vădite – a căpătat în cele din urmă contururi inexorabil de clare. Nu pot să numesc fără teamă ceea ce înfățișa acum - din această cauză, în principal, am simțit dezgust și teamă și aș fi scăpat, dacă ar fi îndrăznit, de monstrul blestemat - de acum înainte, să vă fie cunoscut, a arătat ceva josnic pentru ochii mei - ceva sinistru - spânzurătoarea! este o armă sângeroasă și formidabilă a groazei și ticăloșiei - Suferință și pierzare!

Acum eram cu adevărat cel mai nefericit dintre muritori. O creatură disprețuitoare ca cea pe care am terminat-o fără să băt din ochi - această creatură disprețuitoare mi-a provocat - mie, o persoană creată după chipul și asemănarea Celui Preaînalt - atât de multă suferință insuportabilă! Vai! Zi și noapte nu am cunoscut o odihnă mai binecuvântată! În timpul zilei, pisica nu m-a părăsit nicio clipă, dar noaptea mă trezeam în fiecare oră din vise dureroase și simțeam respirația fierbinte a acestei creaturi pe fața mea și greutatea ei insuportabilă - un coșmar în carne și oase, pe care l-am putut. nu mă scutura - până la sfârșitul zilelor s-au îngrămădit pe inima mea!

Aceste suferințe au alungat ultimele rămășițe de sentimente bune din sufletul meu. Acum prețuiam doar gândurile rele - cele mai negre și mai rele gânduri care mi-ar putea intra în minte. Întunericul meu obișnuit s-a transformat în ură față de orice și de întreaga rasă umană; și mai ales am suferit de izbucniri de furie bruște, dese și nestăpânite, cărora m-am îngăduit orbește, soția mea resemnată și îndelung răbdătoare.

Odată, pentru o nevoie economică, ea și cu mine am coborât la subsolul unei case vechi în care sărăcia ne obliga să trăim. Pisica m-a urmat pe scările abrupte, m-am împiedicat, aproape mi-am răsucit gâtul și am înnebunit de furie. Am apucat toporul și, uitând de furie teama disprețuitoare care mă oprise până atunci, era gata să lovească pisica cu o asemenea lovitură încât l-ar fi spart pe loc. Dar soția mea m-a ținut de mână. Într-o furie, în fața căreia însuși furia diavolului păliște, m-am eliberat și i-am tăiat capul cu un topor. Ea a căzut fără un geamăt.

După ce am comis această crimă monstruoasă, am început să caut cu deplină calm o modalitate de a ascunde cadavrul. Mi-am dat seama că nu pot să-l scot din casă ziua sau chiar sub acoperirea nopții fără riscul ca vecinii să-l vadă. Mi-au venit în minte multe idei diferite. La început am vrut să tai corpul în bucăți mici și să-l ard la cuptor. Apoi a decis să-l îngroape la subsol. Atunci m-am gândit că ar fi mai bine, poate, să-l arunc într-o fântână din curte – sau să-l ciocănesc într-o cutie, să angajez un portar și să-i spun să-l scoată din casă. În cele din urmă am ales ceea ce mi s-a părut cea mai bună cale. Am decis să zid cadavrul în zid, așa cum călugării medievali și-au zidit cândva victimele.

Subsolul era perfect pentru acest scop. Zidăria pereților era fragilă, în plus, nu cu mult timp în urmă fuseseră tencuite în grabă, iar din cauza umezelii, tencuiala încă nu se uscase. Mai mult, un perete avea un pervaz, în care era amenajată pentru decorare o aparență de șemineu sau vatră, așezată ulterior cu cărămizi și, de asemenea, tencuită. Nu mă îndoiam că voi putea cu ușurință să scot cărămizile, să ascund cadavrul acolo și să închid din nou gaura pentru ca ochiul cel mai antrenat să nu găsească nimic suspect.

Nu m-am înșelat în calculele mele. Luând ranga, am întors ușor cărămizile, am pus cadavrul în poziție verticală, sprijinindu-l de peretele interior și am pus ușor cărămizile la loc. Cu toate măsurile de precauție am luat var, nisip și câlți, am pregătit o tencuială complet imposibil de distins de cea veche și am acoperit cu grijă noua zidărie. După ce am făcut asta, m-am asigurat că totul este în ordine. Parcă nimeni nu s-ar fi atins de perete. Am curățat tot gunoiul de la podea până la ultima firimitură. Apoi s-a uitat triumfător în jur și și-a spus:

De data aceasta, cel puțin, ostenelile mele nu au fost în zadar.

După aceea am început să caut făptura care provocase atâta nenorocire; acum eram în sfârșit hotărât să o ucid. Dacă aș fi dat peste o pisică în acel moment, soarta lui ar fi fost hotărâtă; dar fiara vicleană, speriată, se pare, de furia mea recentă, a dispărut, de parcă s-ar fi scufundat în apă. Este imposibil să descriu sau chiar să-mi imaginez cât de profund și fericit mi-a umplut pieptul sentimentul de ușurare când pisica urâtă a dispărut. Nu a apărut toată noaptea; era prima noapte de când apăruse în casă, când dormeam profund și liniștit; da, dormeam, deși povara crimei era pe sufletul meu.

A trecut a doua zi, apoi a treia, dar chinuitorul meu nu era acolo. Am respirat liber din nou. Monstrul a fugit de acasă speriat pentru totdeauna! Nu-l voi mai vedea! Ce fericire! Nici nu m-am gândit să mă pocăiesc de ceea ce făcusem. S-a făcut o scurtă anchetă, dar nu mi-a fost greu să mă justific. Au făcut chiar o căutare – dar, desigur, nu au găsit nimic. Nu mă îndoiam că de acum încolo voi fi fericit.

În a patra zi după crimă, poliția a venit în mod neașteptat la mine și a efectuat din nou o percheziție amănunțită în casa mea. Cu toate acestea, eram încrezător că memoria cache nu poate fi găsită și mă simțeam în largul meu. Poliția mi-a ordonat să fiu prezent la percheziție. Au căutat în fiecare colț. În cele din urmă au coborât la subsol pentru a treia sau a patra oară. nu am ridicat o sprânceană. Inima îmi bătea atât de uniform, ca și cum aș fi dormit în somnul unui om drept. M-am plimbat prin subsol. Încrucișându-mi brațele pe piept, m-am plimbat înainte și înapoi într-un ritm lejer. Poliția și-a făcut treaba și s-a pregătit să plece. Inima mea era jubilatoare și nu m-am putut abține. Pentru a finaliza triumful, mi-am dorit să spun măcar un cuvânt și, în sfârșit, să-i conving de nevinovăția mea.

Domnilor, am spus în cele din urmă, când urcau deja scările, sunt fericit că v-am spulberat suspiciunile. Vă doresc tuturor multă sănătate și puțin mai multă curtoazie. Apropo, domnilor, aceasta este... aceasta este o clădire foarte bună (în dorința frenetică de a vorbi liber, cu greu îmi dădeam seama de cuvintele mele), chiar aș spune că clădirea este pur și simplu excelentă. În așezarea acestor pereți - vă grăbiți, domnilor? - nici o fisura. - Și atunci, delectându-mă cu priceperea mea nesăbuită, am început să bat cu un leagăn cu bastonul, pe care îl ținem în mână, chiar pe cărămizile unde era înfundat cadavrul credincioșilor mei.

Doamne Doamne, salvează-mă și protejează-mă de ghearele Satanei! De îndată ce ecourile acestor lovituri s-au stins, mi-a răspuns o voce din mormânt!.. Plânsul, la început surd și intermitent, ca un plâns de copil, s-a transformat repede într-un strigăt neîncetat, puternic, prelungit, sălbatic și inuman. , într-un urlet de animal, într-un geamăt sfâșietor, care exprima groază, amestecat cu triumf, și nu putea veni decât din iad, unde strigă toți cei sortiți chinului veșnic și dracii se bucură cu răutate.

Inutil să spun, ce gânduri nebunești mi s-au strecurat în cap. Aproape leșinând, m-am clătinat înapoi la peretele opus. Pentru o clipă, polițiștii au rămas nemișcați pe scări, încătuși de groază și surpriză. Dar imediat o duzină de mâini puternice au început să spargă zidul. Ea s-a prăbușit imediat. Cadavrul soției mele, deja atins de putrezire și pătat de sânge înghesuit, s-a deschis în ochi. Pe capul ei, cu gura căscată roșie și scânteietoare cu un singur ochi, stătea o creatură ticăloasă care m-a împins insidios să ucid, iar acum m-a trădat cu urletul ei și condamnată la moarte din mâna călăului. Am zidit acest monstru într-un mormânt de piatră.

"Pisica neagra."

tradus din engleză de K. D. Balmont

Vreau să notez cea mai ciudată și, în același timp, cea mai obișnuită poveste, dar nu cer să fiu crezută și nu cred că mă vor crede. Într-adevăr, trebuie să fie o nebunie să mă aștept la asta în circumstanțele în care propriile mele sentimente îmi resping mărturia. Și nu sunt nebun, și în orice caz cuvintele mele nu sunt o prostie. Dar mâine voi muri, iar astăzi aș vrea să-mi eliberez sufletul de povară. Intenționez să povestesc simplu, pe scurt și fără nicio explicație, o serie întreagă de evenimente cu caracter familial pur personal. În consecințele lor, aceste evenimente îngrozite – torturate – m-au distrus. Cu toate acestea, nu voi încerca să le interpretez. Pentru mine, nu au fost nimic altceva decât Horror - pentru mulți vor părea nu atât de înfricoșător, cât de bizare. Ulterior, poate, va exista un fel de minte care dorește să-mi reducă fantoma la un loc general - o minte mai calmă, mai logică și mult mai puțin excitabilă decât a mea, iar în circumstanțele pe care le prezint cu groază, el nu va vedea nimic altceva decât succesiunea obișnuită a celor mai naturale cauze și efecte.

Încă din copilărie m-am remarcat prin blândețe și blândețe de caracter. Tandrețea inimii mele era chiar atât de mare, încât eram de râs printre camarazii mei. Îmi plăceau mai ales animalele, iar părinții mei m-au răsplătit cu o mulțime de favorite fără cuvinte. Mi-am petrecut cea mai mare parte a timpului cu ei și a fost cea mai mare plăcere să-i hrănesc și să-i mângâi. Această trăsătură deosebită a crescut pe măsură ce am crescut și eu însumi, iar la vârsta adultă am găsit în ea una dintre principalele surse de plăcere. Celor care au avut afecțiune pentru un câine credincios și inteligent, nu am nevoie să le explic caracterul special și intensitatea deosebită a plăcerii care rezultă din aceasta. Există ceva în dragostea dezinteresată și dezinteresată a unui animal care ajunge direct la inima cuiva care a avut ocazii repetate să se convingă de prietenia jalnică și loialitatea fragilă a unei creaturi numite Omul ca pânză de păianjen.

M-am căsătorit devreme și am fost încântat să văd că înclinațiile soției mele nu le contrazic pe ale mele. Văzându-mi dependența de animalele îmblânzite, nu a ratat nicio ocazie să-mi aducă cele mai drăguțe exemplare de astfel de creaturi. Am avut păsări, un pește de aur, un câine drăguț, iepuri, o maimuță și o pisică.

Acesta din urmă era neobișnuit de pursânge și chipeș, negru și cu o inteligență uluitoare. Vorbind despre cât de deștept este, soția mea, care în adâncul inimii ei era destul de superstițioasă, a lăsat să se înțeleagă în mod repetat la vechea credință populară că toate pisicile negre sunt vrăjitoare transformate. Nu că ar fi fost întotdeauna serioasă când a atins acest punct, nu, și menționez asta doar pentru că acum este posibil să fac o astfel de mențiune.

Pluto - așa se numea pisica - a fost tovarășul meu preferat și constant. L-am hrănit eu însumi, iar el mă însoțea peste tot în casă, oriunde mergeam. Chiar m-a costat efortul de a-l împiedica să mă urmărească pe străzi.

Această prietenie dintre noi a durat câțiva ani, iar în acest timp temperamentul meu și caracterul meu - sub influența Demonului Necumpătării (mi-e rușine să recunosc) - au suferit o schimbare bruscă în rău. Pe zi ce trece, am devenit din ce în ce mai capricioasă, din ce în ce mai iritabilă, din ce în ce mai neglijentă față de ceilalți. Mi-am permis să vorbesc în cel mai nepoliticos mod soției mele. Am ajuns chiar atât de departe încât mi-am permis să abuzez de ea. Preferații mei, desigur, simt și schimbarea dispoziției mele. Nu numai că i-am abandonat complet, dar am abuzat și de neputința lor. În ceea ce privește Pluto, totuși, eram încă suficient de favorabil să mă abțin de la orice abuz; pe de altă parte, nu eram puțin timid cu iepurii, cu o maimuță, și chiar cu un câine, când, întâmplător sau din afecțiune, s-au apropiat de mine. Dar boala mea m-a stăpânit din ce în ce mai mult - pentru ce boală se poate compara cu Alcoolul! - și, în cele din urmă, chiar și Pluto, care acum avea timp să îmbătrânească și, firește, era oarecum iritabil - până și Pluto a început să simtă influența mea. temperament rău.

Într-o noapte, când eu, într-o stare de ebrietate puternică, m-am întors acasă dintr-un bârlog din suburbii, care era refugiul meu obișnuit, mi-a trecut prin minte că pisica îmi evita prezența. L-am apucat, iar el, speriat de grosolănia mea, m-a muşcat uşor de mână. Instantaneu am fost cuprins de furia diavolului. Nu m-am recunoscut. Parcă mi-a zburat sufletul inițial dintr-o dată din corpul meu și am tremurat cu fiecare fibră a ființei mele de sentimentul de răutate mai mult decât diabolică, beat cu gin. Am scos un briceag din vestă, l-am deschis, l-am prins de gât pe nefericitul animal și i-am tăiat cu sânge rece un ochi din orbita lui! Roșesc, ard, tremur în timp ce scriu povestea acestei blestemate de cruzime.

Când mintea mi s-a întors dimineața — când beția desfrânării nopții se risipise — am fost cuprins de un sentiment fie de groază, fie de remuşcare, la gândul la o crimă; dar a fost doar un sentiment slab și evaziv, iar sufletul meu a rămas neatins. M-am cufundat din nou în excese și în curând am înecat în vin orice amintire a acestei ticăloșii.

Între timp, pisica își reveni încetul cu încetul. Orbită goală, e adevărat, era ceva terifiant, dar se pare că nu a mai experimentat nicio suferință. Încă rătăcea prin casă, mergând în toate colțurile, dar, așa cum era de așteptat, a fugit cu o teamă invincibilă de îndată ce m-am apropiat de el. Încă mai am atât de multe dintre sentimentele mele anterioare încât la început am fost extrem de supărat, văzând dezgustul evident din partea ființei care m-a iubit cândva atât de mult. Dar acest sentiment a fost curând înlocuit de un sentiment de iritare. Și apoi, ca pentru ruina mea definitivă și ireparabilă, a venit spiritul Perversiei. Filosofia nu este preocupată de acest sentiment. Dar, în măsura în care este adevărat că trăiesc, este la fel de sigur pentru mine că perversia este unul dintre cele mai primare motive ale inimii umane - una dintre principalele abilități indivizibile care dau direcție caracterului unui Om. Cine nu a simțit, de sute de ori, că face răutate sau prostie doar pentru că, după cum știe, nu ar fi trebuit să facă asta? Nu avem o tendință constantă de a încălca, contrar bunului nostru simț, ceea ce este Legea, tocmai pentru că o înțelegem ca atare? Repet, acest spirit de perversitate a venit la mine pentru ruina mea supremă. Această sete de neînțeles a sufletului de a se chinui - de a face violență împotriva propriei naturi - de a face răul de dragul răului însuși - m-a determinat să continui nedreptatea față de un animal lipsit de apărare - și m-a forțat să comport abuzul până la capăt. Într-o dimineață, cu sânge complet rece, am aruncat pisicii cu un laț de gât și am atârnat-o de o crenguță; - am atârnat-o, în ciuda faptului că lacrimile curgeau din ochi, iar inima mi s-a scufundat de un sentiment de cea mai amară remuşcare. ; l-a închis pentru că știa că mă iubește și pentru că simțeam că nu mi-a făcut nimic rău; l-am agățat pentru că știam că făcând asta comit un păcat - un păcat de moarte care mi-a pângărit irevocabil sufletul nemuritor și, poate, prin puterea ticăloșiei sale, m-a aruncat, dacă era posibil, dincolo de limitele milei infinite. al Domnului, Dumnezeul Prea Milostiv și Cel Prea Îngrozitor.

În noaptea de după ziua în care s-a săvârșit această faptă crudă, am fost trezit din somn de strigăte de „foc”. Perdelele de pe patul meu ardeau. Toată casa a fost cuprinsă de flăcări. Soția mea, servitorul și eu, abia am scăpat de pericolul de a fi arși de vii. Distrugerea a fost completă. Toate bunurile mele au fost mistuite de foc, iar de acum înainte eram condamnat la disperare.

Desigur, nu sunt atât de slab în spirit încât să caut o legătură cauzală între nefericire și cruzime. Dar extind lanțul faptelor și nu vreau să omit nici măcar o verigă, oricât de nesemnificativă ar fi aceasta. A doua zi am fost la conflagrație. Zidurile au fost distruse, cu excepția unuia. Tocmai partiția nu foarte groasă a supraviețuit; era situat aproximativ în mijlocul casei, iar capul patului pe care dormeam se sprijinea de el. Tencuiala de pe acest perete avea in multe locuri o rezistenta puternica la foc, fapt pe care l-am atribuit faptului ca fusese recent redecorat. O mulțime densă se adunase lângă acest zid și mulți, aparent, intens și neobișnuit de atent îl examinau într-un singur loc. Exclamațiile „ciudat!”, „Extraordinar!” și alte remarci similare mi-au stârnit curiozitatea. M-am apropiat și am văzut, parcă înfipt, sub forma unui basorelief, pe suprafața albă a peretelui, imaginea unei pisici uriașe. Contururile au fost reproduse cu o acuratețe cu adevărat remarcabilă. În jurul gâtului animalului era o frânghie.

În primul minut în care am observat această fantomă - ce altceva ar putea fi cu adevărat? - surpriza și groaza mea au fost nemărginite. Dar în cele din urmă, meditația mi-a venit în ajutor. Mi-am amintit că pisica fusese spânzurată în grădină. Când a început zarva de stingere, această grădină s-a umplut imediat de mulțime, cineva a smuls pisica din copac și a aruncat-o pe fereastra deschisă în camera mea, probabil cu intenția de a mă trezi. Alți pereți, căzând, au strâns victima cruzimii mele în tencuiala proaspătă; combinația de var, foc și amoniac, eliberată din cadavru, a completat imaginea pisicii, așa cum am văzut-o.

Deși în acest fel mi-am calmat rapid rațiunea, dacă nu conștiința, găsind o explicație firească pentru acest fapt izbitor, a făcut totuși cea mai profundă impresie asupra fanteziei mele. Timp de câteva luni nu am putut scăpa de fantonul pisicii, iar în acest timp mi-a revenit acel sentiment de jumătate de inimă, care părea a fi remuşcări fără să fie. Am început chiar să regret pierderea animalului și de mai multe ori, când mă aflam într-una sau alta din vizuina mea obișnuită, m-am uitat în jur căutând un alt exemplar din aceeași rasă, care, deși seamănă oarecum cu Pluto, l-ar putea inlocui....

Într-o noapte, în timp ce eram pe jumătate plictisitor, stând într-o bârlog, mai mult decât dezgustătoare, mintea mea a fost brusc atrasă de vreun obiect negru care stătea deasupra unuia dintre butoaiele uriașe de gin sau rom care alcătuiau decorul principal al încăperii. Timp de câteva minute m-am uitat atent la vârful acestui butoi, iar ceea ce m-a uimit acum a fost faptul ciudat că nu observasem acest obiect înainte. M-am apropiat de el și l-am atins cu mâna. Era o pisică neagră - foarte mare - exact de aceeași dimensiune ca și Pluto și similară în toate privințele, cu excepția unuia. Pluto nu avea un singur păr alb pe tot corpul; iar această pisică avea o pată albă largă, deși nedefinită, aproape pe tot pieptul.

Când l-am atins, s-a ridicat imediat pe labe, a toarcat zgomotos, s-a frecat de mâna mea și, se pare, a fost foarte captivat de atenția mea. Iată, în sfârșit, m-am gândit, exact ceea ce caut. M-am întors imediat către hangier cu o propunere de a-mi vinde o pisică; dar nu avea plângeri împotriva lui – nu știa nimic despre el – nu-l mai văzuse până atunci.

Am continuat să mângâi pisica, iar când m-am pregătit să plec acasă, și-a exprimat dorința de a mă însoți. La mine, i-am tot făcut semn, aplecându-mă din când în când și mângâindu-l pe spate. Când pisica a ajuns la locuința mea, s-a instalat imediat acolo ca acasă și a devenit rapid preferata soției mele.

Cât despre mine, am simțit curând un dezgust față de el răsărind în mine. Era exact opusul a ceea ce anticipasem dinainte; Nu știu cum sau de ce, dar afecțiunea lui evidentă pentru mine a stârnit în mine o ostilitate enervantă. Încetul cu încetul, acest sentiment de supărare și dezgust a devenit o ură arzătoare. Am evitat această creatură; totuși, un anumit sentiment de rușine, precum și amintirile despre actul meu crud anterior, nu mi-au permis să-l încalc. Au trecut săptămâni și nu am îndrăznit să-l lovesc sau să-mi permit altă violență, dar încetul cu încetul - sentiment care s-a dezvoltat treptat - am început să-l privesc cu un dezgust inexprimabil, am început să fug în tăcere de prezența lui odiosă, ca suflarea ciumei.

Ceea ce, fără îndoială, mi-a sporit ura față de animal a fost descoperirea pe care am făcut-o în dimineața zilei următoare, după ce pisica a apărut în casa mea - și anume că el, ca și Pluto, a fost lipsit de un ochi. Această împrejurare l-a făcut însă cu atât mai drag inimii soției mele: ea, așa cum am spus deja, poseda într-o mare măsură acea bunătate care a fost cândva trăsătura mea distinctivă și a servit pentru mine sursa multora dintre cele mai simple. și cele mai pure plăceri.

Dar pe măsură ce dezgustul meu pentru pisică creștea, plăcerea lui pentru mine părea să crească în egală măsură. Oriunde m-am așezat, cu siguranță se urca pe sub scaunul meu sau sări în poală, împovărându-mă cu mângâierile lui dezgustătoare. Când m-am ridicat, el s-a încurcat în picioarele mele, iar eu aproape că am căzut, sau, lipindu-mă de rochia mea cu ghearele lui lungi și ascuțite, atârnau astfel de pieptul meu. Deși în astfel de momente aveam dorința sinceră de a-l ucide dintr-o lovitură, m-am abținut totuși, parțial din cauza amintirii crimei mele anterioare, dar mai ales - permiteți-mi să recunosc imediat - din cauza fricii mele neîndoielnice de animale.

Nu a fost o teamă de răul fizic - și totuși nu știu cum să-l definesc altfel. Aproape că îmi este rușine să recunosc - chiar și în această celulă de închisoare, aproape că îmi este rușine să recunosc că frica și oroarea pe care animalul mi le-a insuflat au fost amplificate de una dintre cele mai absurde himere imaginabile. Soția mea mi-a atras în mod repetat atenția asupra naturii petei albe, despre care am vorbit, și care era singura diferență între această creatură ciudată și animalul pe care îl ucisem. Cititorul poate să-și amintească că acest loc, deși larg, a fost la început foarte nedefinit, dar încetul cu încetul – prin schimbări aproape insesizabile și mult timp părut fantomatice în minte – a căpătat în cele din urmă contururi distincte, strict definite. Acum reprezenta o imagine a unui obiect îngrozitor, pe care mi-e teamă să-l numesc - și datorită acestui lucru, mai ales, am detestat monstrul, mi-a fost frică de el și aș vrea să scap de el, dacă aș îndrăzni - pata, zic eu, era acum imaginea unui obiect abominabil – dezgustător de groaznic – Spânzurătoare! - O, un instrument sumbru și formidabil al terorii și crimei - agonie și moarte!

Și acum eram cu adevărat un nefericit de neegalat, dincolo de nefericirea pur umană. Sânii unui animal - un egal cu care l-am disprețuit - sânii unui animal predați mie - mie, om creat după chipul și asemănarea Celui Preaînalt - atât de mult chin insuportabil! Vai, nici zi, nici noapte, nu am mai cunoscut pacea binecuvântată! În cursul zilei, creatura dezgustătoare nu m-a lăsat în pace nici un minut; iar noaptea săream aproape în fiecare oră, trezindu-mă din vise inexprimabil de teribile, simțind respirația fierbinte a ceva pe fața mea, simțind că greutatea enormă a acestui ceva - un coșmar personificat, de care nu mă puteam scutura - era pentru totdeauna. sprijinindu-se pe inima mea.

Sub presiunea unor asemenea torturi, tot acel mic bine care mai rămânea în mine s-a epuizat. Gândurile rele au devenit singurii mei însoțitori invizibili - cele mai negre și mai rele gânduri. Neuniformitatea capricioasă care îmi caracteriza de obicei personajul a crescut atât de mult încât s-a transformat în ură față de absolut totul și tuturor; iar soția mea neplângătoare, cu toate aceste izbucniri de furie bruște și nestăpânite, cărora acum m-am predat orbește, a fost, din păcate, cea mai comună și cea mai mută victimă.

Odată a mers cu mine pentru o nevoie economică la pivniță, adiacentă vechii clădiri în care noi, datorită sărăciei noastre, am fost nevoiți să trăim. Pisica m-a însoțit în sus pe scările abrupte și, aproape împingându-mă pe trepte, m-a înfuriat de furie. Legănând toporul și uitând în furie de frica copilărească care mă ținuse de mână până atunci, am vrut să lovesc animalul și, desigur, ar fi fatal dacă ar cădea așa cum țintesam. Dar lovitura a fost întârziată de mâna soției mele. Înțepat de o astfel de intervenție, am fost cuprins de o furie, mai mult decât diavolească, mi-am retras mâna și dintr-o singură lovitură i-am înfipt securea în cap. A căzut pe loc fără să țipe.

După ce am comis această crimă monstruoasă, m-am apucat imediat, cu un calm imperturbabil, să ascund cadavrul. Știam că nu-l pot scoate din casă, zi sau noapte, fără riscul de a fi observat de vecini. Mi-au venit în cap o mulțime de planuri. Pentru un minut mi s-a părut că trupul trebuie tăiat în bucăți mici și ars. Într-un alt moment am fost copleșit de decizia de a săpa un mormânt cu o cazma în pământ care a servit drept podea pentru pivniță și de a-l îngropa. Și mi-a venit în minte un alt gând nou: m-am gândit să arunc cadavrul într-o fântână din curte, altfel ar fi bine să-l împachetez într-o cutie, ca pe o marfă, și, dând acestei cutii aspectul obișnuit de bagaj, sunați. portarul si, astfel, scoate-l de acasa. În cele din urmă, am dat peste un gând care mi s-a părut cel mai bun dintre toate. Am decis să zid cadavrul în pivniță - așa cum, se spune, călugării medievali și-au zidit victimele.

Fântâna a fost perfect adaptată pentru o astfel de sarcină. Pereții ei au fost construiti lejer, iar recent au fost complet acoperiți cu tencuială grosieră, care nu a avut timp, din cauza umezelii atmosferei, să se întărească. În plus, într-unul dintre pereți mai era și o pervaz, cauzată de un fals șemineu sau vatră; era acoperită cu zidărie și semăna cu restul pivniței. Nu aveam nici cea mai mică îndoială că mi-ar fi ușor să separ cărămizile în acest loc, să storc trupul în el și să zid totul ca înainte, astfel încât niciun ochi să nu deschidă ceva suspect.

Și în acest calcul nu m-am înșelat. Cu ajutorul unei range, am scos cu ușurință cărămizile și, așezând cu grijă corpul de peretele interior, l-am sprijinit în această poziție până când, cu puțin efort, am restabilit întreaga zidărie la aspectul inițial. Respectând cele mai atente precauții, am scos nisip, lână și mortar, am pregătit o tencuială care nu se deosebea de cea veche și cu mare grijă am acoperit cu ea zidăria nouă. După ce am terminat asta, m-am simțit mulțumit văzând cât de grozav era totul. Pe perete nu era nici cel mai mic semn de modificare. Am adunat gunoiul de pe jos cu cea mai mare grijă. Privind în jur cu o privire triumfătoare, mi-am spus: „Da, aici, cel puțin, munca mea nu a fost în zadar”.

Atunci prima mea mișcare a fost să găsesc animalul care a provocat această nenorocire. În cele din urmă, m-am hotărât să-l ucid și, dacă l-aș putea vedea în acel moment, soarta lui ar fi fost determinată într-un mod indubitabil. Dar fiara vicleană, se pare, a fost speriată de furia mea recentă și a avut grijă să nu se arate. Este imposibil să descriu sau să-mi imaginez senzația de profundă ușurare binefăcătoare care a apărut în pieptul meu, datorită absenței acestei reptile odioase. Pisica nu a aparut toata noaptea si astfel, de cand a intrat in casa mea, a fost prima noapte in care am adormit intr-un somn profund si odihnitor. Da, da, am adormit, deși povara crimei era pe sufletul meu!

A trecut a doua zi, a treia a trecut, iar chinuitorul meu tot nu a venit. În cele din urmă, m-am simțit din nou ca o persoană liberă. Monstrul, de frică, a fugit din casa mea pentru totdeauna! Nu-l voi mai vedea! Fericirea mea nu cunoștea limite. Disponibilitatea atrocității mele negre m-a tulburat foarte puțin.A fost un mic interogatoriu, dar am răspuns ferm. A fost chiar o căutare, dar, desigur, nu au găsit nimic. Mi-am considerat bunăstarea viitoare asigurată.

În a patra zi după crimă, mai mulți polițiști au venit brusc la mine și mi-au spus că trebuie să efectueze din nou o percheziție riguroasă. Nu am simțit însă nici cea mai mică neliniște, fiind destul de sigur că ascunzatoarea mea nu poate fi deschisă. Polițiștii mi-au cerut să-i însoțesc în timpul percheziției. Nu au lăsat niciun colț, nici un gol neexplorat. În cele din urmă, pentru a treia sau a patra oară, au coborât în ​​pivniță. Nici un muşchi nu sa zvâcnit. Inima îmi bătea lin, ca a unui bărbat care doarme în somnul inocenței. M-am plimbat prin pivniță de la un capăt la altul. Încrucișându-mi brațele peste piept, m-am plimbat calm înainte și înapoi. Polițiștii au fost complet mulțumiți și erau pe cale să plece. Inima mea era plină de bucurie, prea puternică pentru a o ține. Eram dornic să spun măcar un cuvânt triumfător și să dublez încrederea acestor oameni în inocența mea.

"Domnilor", am spus în cele din urmă, când poliția urca deja scările, "Sunt încântat că am reușit să vă spulber suspiciunile. Vă doresc multă sănătate și puțin mai multă curtoazie. Dar, totuși, stimați domni, - aici , vă spun eu, o casă care este frumos construită.” (Gâfâind de o dorință frenetică de a spune ceva calm, cu greu știam despre ce vorbesc) - „Pot să spun, arhitectură magnifică. Zidurile ăștia — parcă pleci acum? — Ziduri ăștia, cât de dens îndoiți”; iar apoi, învăluit într-o frenezie a bravadei, am trântit cu toată puterea bățul din mâini chiar în locul zidăriei unde stătea cadavrul soției mele.

Dar Domnul să mă ferească de ghearele dușmanului uman! De îndată ce ecoul loviturii se îmbină cu tăcerea, din mormânt se auzi o voce care răspundea! - a fost un plâns, la început înăbușit și intermitent, ca plânsul unui copil; apoi s-a transformat repede într-un țipăt lung, puternic și întins, inuman, monstruos – era un urlet – era un strigăt plâns, fie de groază, fie de triumf; astfel de țipete nu pot veni decât din iad, ca o fuziune colectivă a țipetelor scoase din gâtlejul condamnaților, chinuiți în agonie, și țipetele demonilor, exultând în condamnare însăși.

Să spun ceea ce am crezut atunci ar fi o nebunie. Pierzându-și cunoștința, clătinându-mă, m-am rezemat de peretele opus. Pentru o clipă, o mână de oameni care stăteau pe scări au rămas nemișcați, încremeniți într-un exces de frică și groază. În clipa următoare, o duzină de mâini puternice zdrobeau peretele. S-a prăbușit greu. Trupul, deja grav descompus și acoperit cu sânge gros, stătea drept în fața ochilor spectatorilor. Și pe un cap mort, cu gura roșie deschisă și cu un ochi de foc sclipitor singuratic, stătea o creatură ticăloasă, a cărei viclenie m-a ispitit să comit crimă și a cărei voce acuzatoare m-a trădat călăului. Am zidit monstrul într-un mormânt!

Edgar Allan Poe - Pisica neagră., citește textul

Vezi și Edgar Allan Poe - Proză (povestiri, poezii, romane...):

La naiba în primărie. (Diavolul în clopotniță)
Tradus de Dmitri Mikhalovsky Toată lumea știe că cel mai bun loc din m ...

Patru fiare într-una. Omul girafă (Patru animale într-una. Homo-Cameleopard)
Tradus de K. D. Balmont. Chacun a ses vertus. Crebillon. Xerxes (Fiecare...

Pagina curentă: 1 (totalul cărții are 1 pagini)

Font:

100% +

Edgar Allan Poe
Pisica neagra

1
© Traducere. V. Khinkis, moștenitori, 2002.

Nu sper și nu mă prefac că cineva va crede cea mai monstruoasă și, în același timp, cea mai banală poveste pe care sunt pe cale să o spun. Doar un nebun ar putea spera așa, pentru că nu mă pot crede. Și nu sunt nebun - și toate acestea clar nu sunt un vis. Dar mâine nu voi mai fi în viață, iar astăzi trebuie să-mi ușuresc sufletul cu pocăință. Singura mea intenție este să spun clar, pe scurt, fără alte prelungiri, lumii despre niște evenimente pur familiale. Evenimentele acestea până la urmă mi-au adus doar groază - s-au uzat, m-au ruinat. Și totuși nu voi căuta indicii. Din cauza lor, am îndurat frica - pentru mulți, vor părea mai inofensive decât cele mai absurde fantezii. Atunci, poate, o persoană deșteaptă va găsi cea mai simplă explicație pentru fantoma care m-a distrus - o astfel de persoană, cu o minte mai rece, mai logică și, cel mai important, nu la fel de impresionabilă ca a mea, va discerne în circumstanțe în care nu pot să vorbesc. fără uimire, doar un lanț de cauze și efecte naturale.

Din copilărie m-am remarcat prin ascultare și caracter blând. Tandrețea sufletului meu s-a manifestat atât de deschis, încât colegii mei chiar m-au tachinat despre asta. Am iubit în special diferite animale, iar părinții mei nu m-au împiedicat să țin animale de companie. Împreună cu ei mi-am petrecut fiecare minut liber și eram în vârful fericirii când le puteam hrăni și mângâia. De-a lungul anilor, această trăsătură a caracterului meu s-a dezvoltat și, pe măsură ce am crescut, puțin în viață mi-ar putea face mai multă plăcere. Cei care au experimentat afecțiune pentru un câine credincios și inteligent nu trebuie să explice cât de înverșunat de recunoscător plătește pentru el. Există ceva în iubirea dezinteresată și dezinteresată a fiarei care cucerește inima tuturor celor cărora s-a întâmplat să experimenteze de mai multe ori prietenia perfidă și devotamentul înșelător inerente Omului.

M-am căsătorit devreme și, din fericire, am descoperit în soția mea înclinații apropiate de mine. Văzându-mi dependența de animale de companie, ea nu a ratat nicio ocazie de a-mi face plăcere. Am avut păsări, pești de aur, un câine de rasă pură, iepuri, o maimuță și o pisică.

Pisica, neobișnuit de mare, frumoasă și complet neagră, fără o singură pată, se distingea printr-o inteligență rară. Când era vorba de ingeniozitatea lui, soția mea, în inima ei deloc străină de superstiții, făcea deseori aluzie la un vechi semn popular, conform căruia toate pisicile negre erau considerate vârcolaci. Ea a sugerat, desigur, nu în mod serios - și citez acest detaliu doar pentru ca acum este momentul să ne amintim despre el.

Pluto - așa se numea pisica - era preferatul meu și mă jucam adesea cu el. Întotdeauna l-am hrănit eu însumi, iar el mă urmărea pe călcâie când eram acasă. S-a străduit chiar să mă urmeze pe stradă și mi-a luat multă muncă să-l descurajez de la asta.

Prietenia noastră a durat câțiva ani, iar în acest timp temperamentul și caracterul meu – sub influența Ispitei Diavolului – s-au schimbat dramatic (ard de rușine, mărturisind asta) în rău. Pe zi ce trece am devenit din ce în ce mai posomorâtă, iritabilă, indiferentă la sentimentele celorlalți. Mi-am permis să strig nepoliticos la soția mea. Până la urmă, chiar am ridicat mâna spre ea. Desigur, și animalele mele de companie au simțit această schimbare. Nu numai că am încetat să le acord atenție, dar chiar i-am tratat urât. Cu toate acestea, față de Pluto, am rămas totuși destul de respectuos și nu mi-am permis să-l jignesc, întrucât am jignit iepurii, o maimuță și chiar un câine fără vreo strângere de conștiință când m-au mângâiat sau mi-au dat din greșeală brațul. Dar boala s-a dezvoltat în mine - și nu există boală mai îngrozitoare decât dependența de alcool! - și în cele din urmă chiar și Pluto, care deja îmbătrânise și devenise mai capricios din asta, - chiar și Pluto a început să sufere de temperamentul meu prost.

Într-o noapte m-am întors foarte beat, după ce vizitasem unul dintre dovleceii mei preferati, apoi mi-a trecut prin minte că pisica mă evita. l-am prins; speriat de grosolănia mea, nu era puternic, dar tot sângeros, m-a muşcat de mână. Demonul furiei m-a stăpânit imediat. Nu m-am mai controlat. Sufletul meu părea să-mi fi părăsit brusc trupul; iar mânia, mai aprigă decât diavolească, înflăcărată de gin, mi-a cuprins pe loc toată ființa. Am smuls un briceag din buzunarul vestei, l-am deschis, i-am strâns gâtul nefericitei pisici și i-am tăiat ochiul fără milă! Roșesc, sunt în flăcări, mă înfior când descriu această atrocitate monstruoasă.

A doua zi dimineață, când mi-a revenit rațiunea - când am dormit după o noapte de băut și aburii de vin dispăruseră - treburile murdare care stăteau pe conștiință mi-au făcut să am remuşcări amestecate cu frică; dar acela a fost doar un sentiment vag și ambivalent care nu a lăsat urmă în sufletul meu. Am început să beau din nou abundent și în scurt timp am înecat chiar amintirea a ceea ce făcusem în vin.

Între timp, rana pisicii se vindeca încet. Adevărat, orbită goală a produs o impresie terifiantă, dar durerea părea să se fi domolit. Încă se plimba prin casă, dar, așa cum era de așteptat, alerga de frică, abia văzându-mă. Inima mea nu era încă complet împietrită și la început am regretat amar că făptura, cândva atât de atașată de mine, acum nu-și ascunde ura. Dar curând acest sentiment a făcut loc furiei. Și apoi, ca pe deasupra morții mele definitive, s-a trezit în mine un spirit de contradicție. Filosofii îl ignoră. Dar sunt convins până în adâncul sufletului meu că spiritul de contradicție aparține principiilor eterne motivatoare din inima omului - abilităților sau sentimentelor inerente, primordiale, care determină însăși natura Omului. Cui nu i s-a întâmplat de o sută de ori să comită o faptă rea sau lipsită de sens fără niciun motiv, doar pentru că nu se poate face? Și nu simțim noi, contrar bunului simț, în mod constant tentația de a încălca Legea doar pentru că este interzisă? Deci, spiritul de contradicție s-a trezit în mine pentru a finaliza distrugerea mea finală. Această înclinație de neînțeles a sufletului de a se tortura pe sine - la violența împotriva propriei sale naturi, înclinația de a face răul de dragul răului - m-a îndemnat să pun la capăt tortura făpturii fără cuvinte. Într-o dimineață, am pus cu răcoare un laț de gâtul pisicii și am atârnat-o de o creangă - am atârnat-o, deși lacrimile curgeau din ochi și inima mi se rupea de remuşcare, - am agățat-o, pentru că știa cum mă iubea cândva. , pentru că a simțit cât de rău fac cu el, - l-am închis, pentru că știam ce comit un păcat - un păcat de moarte care condamnă sufletul meu nemuritor la un blestem atât de groaznic încât ar fi fost aruncat - dacă au fost posibile – în astfel de adâncimi unde până și mila Celui Atotmilostiv și A Atotsfântului Domnul.

În noaptea de după comiterea acestei atrocități, m-a trezit un strigăt: „Foc!” Perdelele de lângă patul meu ardeau. Toată casa a fost cuprinsă de flăcări. Soția mea, servitorul și eu însumi aproape că am ars până la moarte. Eram complet rupt. Focul mi-a mistuit toate bunurile, iar de atunci disperarea a devenit soarta mea.

Am destulă fermitate ca să nu încerc să găsesc cauza și efectul, să conectez nenorocirea cu actul meu nemilos. Vreau doar să urmăresc în detaliu întregul lanț de evenimente - și nu intenționez să neglijez o singură verigă, chiar dubioasă. A doua zi după incendiu, am vizitat cenușa. Toți pereții, cu excepția unuia, s-au prăbușit. A supraviețuit doar un despărțitor interior destul de subțire în mijlocul casei, de care se alătura capul patului meu. Aici tencuiala a rezistat complet focului - am explicat acest lucru prin faptul că peretele a fost tencuit destul de recent. O mulțime mare s-a adunat lângă ea, mulți ochi care priveau cu atenție și nerăbdare într-un singur loc. Cuvinte: „Ciudat!”, „Lovitură

sfârșitul fragmentului introductiv

Atenţie! Acesta este un fragment introductiv din carte.

Dacă ți-a plăcut începutul cărții, atunci versiunea completă poate fi achiziționată de la partenerul nostru - distribuitor de conținut legal SRL „Litri”.