Ящерица которая плачет над жертвой. Молох, все про молоха, о молохе, ящерица молох, молох описание. Австралийская ящерица: колючий дьявол

Эта чудо обитает в Австралии и населяет пустыни и полупустыни с редкой растительностью. Что же представляет собой молох?

Внешний вид

Длина тела до 20 см, вес около 200г. Туловище широкое и плотное, голова маленькая, морда притупленная, хвост короткий. Ноги невысокие, крепкие, на них короткие пальцы с коготками. Всё тело усыпано короткими роговыми шипами изогнутой формы.

Большие выросты над глазами, на конечностях шипы тоже имеются только меньших размеров. Спина желто-коричневого цвета в темных пятнах, живот охристый с узором из темных полос. Еще наш герой может менять окраску тела в зависимости от окружающей температуры и света. Подметим, что «одежда» ящерицы отлично маскирует её среди песков.

Образ жизни. Питание

Молох медлительный, безобидный, и при своем наряде, как это не странно - уязвимый. Ведет активно дневной образ жизни, одиночка. Роет неглубокие норки, может закапываться в песок. Имеет свою небольшую территорию, площадь которой около 30 квадратных метров, на ней охотится, отдыхает. Питается только муравьями, добывая их липким языком. Пропитание найти ящерице не так трудно, нужно лишь обнаружить муравьиную тропу. Стоя на «дороге» муравьёв, он хватает их, так за один день может съесть несколько тысяч этих .

Ходит не спеша, на вытянутых ногах, хвост держит прямо или кверху. Воду он не пьёт. Во время дождя, капли стекают по многочисленным складкам на коже между наростами, и стекается ко рту . Этой влаги ему достаточно.

Враги. Защита

У него имеются враги, это и вараны. Защищаясь, он опускает голову вниз, выставляя на противника шипы и наросты (его единственная защита). Еще может вдыхать в себя много воздуха, соответственно тело раздувается и принимает большие размеры, чем есть на самом деле. Кого-то такие действия отпугивают, нападавший отступает от большого колючего ужастика, а кому-то всё равно, и тогда он становится обедом. В жаркие знойные деньки, а также зимой, из норы не высовывается.

Размножение

Брачный сезон начинается весной, самцы отправляются на поиски невест. Вскоре самка отложит в норе 4 - 8 яиц. Нору она ищет сама, тщательно маскирует, засыпает песком. Иногда самка тратит на это важное занятие целый день, но труд её ради жизни потомства, стоит того. Через 3,5 - 4 месяца появляются маленькие ящерицы, весом по 2 грамма, и длиной по 6 мм каждый. Сначала они съедают скорлупки своих яиц, а потом начинают выбираться на поверхность земли. Растут малыши медленно, чтобы достичь размеров взрослой особи, понадобится 5 лет.

Молох занесен в Международную Красную книгу. В

Местом обитания молоха (лат. Moloch horridus ) являются полупустыни и пустыни центральных и западных районов Австралии. Тело у молоха широкое и уплощенное, достигающее в своей длине 22 сантиметра.

Оно обильно покрыто множеством коротких и изогнутых роговых шипов, которые принимают облик рогов над глазами и над шейным выростом, похожим на подушку. Голова же молоха, наоборот, маленькая и достаточно узкая.

Коричневато-желтая окраска покрывает верх тела молоха, также она может иметь красновато-коричневые оттенки с темными пятнами и узкой желтоватой полосой. Удивительная особенность этого животного заключается в его способности менять свою окраску. Это может происходить из-за многих факторов, будь то температура, освещение или физиологическое состояние организма.

Пик активности молоха — это дневное время суток. Способ его передвижения достаточно необычен: медленно переступать вытянутыми ногами и практически не соприкасаясь при этом хвостом с землей. Относясь к ящерицам, молохи, подыскав мягкий грунт, роют норы. Однако могут и целиком погружаться в песок на сравнительно небольшую глубину, имитируя тем самым поведение некоторых азиатских и американских ящериц.

Если молох напуган, то средством его защиты становятся его импровизированные рога. Нагибая голову вниз и выставляя свои роговые выросты, расположенные на затылке, молох противостоит своим обидчикам. Достаточно крупный вырост на затылке имитирует так называемую ложную голову, тем самым сбивая с толку хищника.

Благодаря очень липкому языку, молох очень ловко охотится за муравьями, которые и составляют его рацион питания. Любимым лакомством являются муравьи «Iridomyrmex flavipes ». На один день молох способен съесть несколько тысяч муравьев, удобно расположившись возле муравьиной дорожки и подцепляя липким языком свою добычу.

Удивительно, но молох не пьет виду обыкновенным способом, так как его кожа прекрасно справляется со сбором росы или дождевой воды. Однако, подобно амфибиям, пить воду кожей молох не может.

Современные исследования с помощью электронных микроскопов показали, что под чешуйками животного размещается множество микроскопических каналов, которые под действием капиллярных сил устремляют попавшую на кожу воду прямиком в пасть ящерицы. Стоит отметить и тот факт, что после контакта с водой тело молоха может увеличиться на целую треть.

Каждый сентябрь-декабрь самка молоха делает в норке кладку из 3-10 яиц, из которых по прошествии 90-130 суток вылупляются детеныши. Самыми опасными врагами молоха являются вараны и хищные птицы, которые обитают в естественных условиях обитания ящерицы в достаточно больших количествах.

Молох / Moloch horridus

Общая длина его не превышает 20-22 см. Все тело животного, не исключая конечностей, головы и хвоста, покрыто многочисленными короткими и острыми, различными по величине шипами, каждый из которых представляет собой видоизмененный роговой щиток, в виде чехла одевающий мягкий приостренный кожный вырост. Крупные шипы симметрично расположены на шее и по сторонам головы, причем над каждым глазом возвышается большой рог, также увенчанный острым, отогнутым назад сравнительно небольшим шипом. Несколько продольных рядов крупных шипиков расположено по сторонам спины и на боках тела ящерицы, переходя также на брюшную сторону, где они, однако, невелики и сильно притуплены. Самые же крупные две направленные в стороны искривленные колючки размещены по обеим сторонам возвышающегося на шее большого подушковидного выроста. Окрашен молох хотя не особенно ярко, ;но довольно красиво. Верхняя сторона его коричневато-желтого, каштаново-бурого или красновато-оранжевого цвета, на фоне которого посередине спины проходит узкая, местами расширяющаяся в ромбы охристо-желтая полоса с темной каймой по сторонам. Подобные же полоски проходят с каждой стороны тела, продолжаясь по краям задних ног и на хвосте. Снизу ящерица светло-охристо-желтая с неправильным рисунком из продольных и поперечных темных полос. Эта окраска тела подвержена заметной изменчивости в зависимости от температуры и освещения. Наблюдениями на этот счет мы обязаны профессору Р. Мертенсу, содержавшему молохов на их родине в Австралии. В утренние часы при температуре воздуха около 30°С окраска ящериц бывает темно-оливково-серой, тогда как на солнце они через несколько Рминут становятся охристо-желтыми или почти оранжевыми. Светлая окраска сохраняется и в темноте при достаточно высокой температуре. Распространен этот вид на обширной пустынной территории большей части Австралии, где он встречается преимущественно на песчаной почве. В мягком грунте ящерицы вырывают себе неглубокие норы, но могут также и целиком погружаться на небольшую глубину в песок, напоминая в этом отношении американских игуан рода Phrynosoma. Передвигается молох сравнительно медленно, держа туловище на вытянутых ногах и почти не касаясь хвостом земли, причем может забавно пятиться назад, приподнимая хвост кверху. Вопреки своему грозному названию, эта ящерица вполне безобидна, и единственным оружием ее против мелких врагов являются покрывающие тело роговые шипы. Потревоженный молох сильно нагибает вниз голову, выставляя в сторону воображаемой опасности твердый подушковидный вырост на затылке с устремленными вперед крупными шипами по сторонам. Питается молох почти исключительно муравьями, особенно предпочитая один вид повсюду многочисленного мелкого черного муравья. Добывая их, ящерица нередко устраивается возле одной из муравьиных дорожек и захватывает языком появляющихся насекомых одного за другим, не трогая лишь тех, которые несут какую-нибудь крупную ношу. По наблюдениям австралийского зоолога С. Кента, за день ящерица поедает до нескольких сотен этих насекомых. Подобно многим другим пустынным пресмыкающимся, молох нуждается вводе очень мало, однако при выпадении редких в сухое время года дождей запасает влагу очень необычным способом. Кожа его чрезвычайно гигроскопична и впитывает воду буквально как фильтровальная бумага, что сопровождается быстрым увеличением веса самого животного. В первые пять минут после соприкосновения с водой вес ящериц возрастает почти на 30% по сравнению с исходным. В этом отношении молохи сходны с пустынными южноафриканскими ящерицами из семейства поя-сохвостов (Cordyliidae), кожа которых также гигроскопична.

Ложная «голова»

Двадцатисантиметровое тело молоха, расширенное и почти плоское посередине, с узкой головой и слишком коротким для ящериц хвостом, все сплошь покрыто разновеликими, загнутыми во все стороны шипами. Два могучих «рога» торчат из утолщения на шее, еще по одному рогу схожих размеров – непосредственно над глазами.

Более мелкие, но не такие уж безобидные на первый взгляд шипы покрывают все туловище животного, расположившись в несколько рядов, и спускаются даже на брюхо. Правда, внизу они довольно сильно затуплены и выглядят уже не так страшно. Но, чтобы заглянуть под брюхо такому чудовищу, надо взять его в руки, а кто на это осмелится? Шипами покрыт хвост и даже короткие, толстые лапы молоха, вооруженные вдобавок свирепыми на вид, длинными когтями.

Молох или «колючий черт», как его называли колонисты, обитает в южных и западных районах Австралии, предпочитая горячие, мертвые пески. По этим пескам ящерка неторопливо передвигается на вытянутых, широко расставленных, прямых ногах в поисках пищи, в случае опасности неглубоко зарываясь в песок и оставляя снаружи только свои колючки.

Хвост молох обычно держит приподнятым над землей, а иногда, при внезапной встрече с возможным противником, поднимает его еще выше, опуская при этом голову и выставляя вперед свои рога как заправский бык. Делается это неспроста: расположенный на затылке вырост с шипами играет роль «ложной головы», отвлекая внимание хищника от головы настоящей. Еще молох может пятиться назад – ни одна из ящериц делать подобное не умеет.

Маленький хамелеон

Интересно, что молох, подобно хамелеонам, может менять свой цвет в зависимости от места нахождения и окружающей температуры. В утренние часы при температуре воздуха около 30 градусов по Цельсию окраска ящериц бывает темно-оливково-серой, тогда как на солнце они становятся охристо-желтыми или даже почти оранжевыми.

Светлая окраска сохраняется и в темноте, если температура достаточно высока. Правда, в отличие от хамелеонов, молохи меняют свой цвет постепенно, а в неволе, в запертых помещениях, остаются скучно-серыми. Так что любоваться ими лучше всего в естественной среде обитания.

Надо заметить, что свое грозное имя молох получил исключительно за внешний вид. Эта ящерка абсолютно безопасна, она не может даже укусить, потому что имеет очень маленький рот, а колючки, разбросанные по всему ее телу, являются единственным средством защиты. Они не ядовиты и не особо остры. Молох, судя по всему, об этом знает, а потому предпочитает прятаться, а не вступать в бой. Он умеет очень шустро зарываться в песок. А если его норка расположена неподалеку, то ящерка, забыв о своей неторопливой, исполненной важности походке, довольно скоро достигает убежища и ныряет внутрь, песок следом за ней осыпается, после чего обнаружить самого молоха и его нору практически невозможно.

Пьющий сам с себя

Питаются молохи в основном маленькими, черными муравьями, широко распространенными по всему австралийскому континенту. За подобной пищей нет нужды гоняться, и молох поступает очень просто: обнаружив муравьиную тропу, он располагается в непосредственной близости от нее и спокойно слизывает языком проползающих мимо деловитых муравьев.

Интересно, что тех насекомых, которые тащат на себе достаточно большой груз, молох не трогает – очевидно, из уважения к физическому труду, а питается только теми, кто ползет налегке.

За день (а молох предпочитает дневной свет, ночью он отдыхает) он способен проглотить до нескольких тысяч муравьев, что с избытком хватает на очень долгий срок. (Опыты показывают, что молохи могут спокойно голодать месяц). Некоторые исследователи подтверждают, что иногда молохи употребляют в пищу и растительные продукты.

У молохов есть еще одна интересная особенность: никто никогда не видел, чтобы эта ящерка пила воду. Долгое время считалось, что кожа молоха (подобно некоторым другим пустынным животным) гигроскопична и способна впитывать воду в период дождей, подобно детскому подгузнику. Однако не так давно выяснилось, что с потреблением жидкости у ящерки все в порядке. Исследования, проведенные с помощью электронного микроскопа, показали, что попавшие на кожу капли воды под действием капиллярных сил устремляются по микроскопическим каналам между чешуйками к краям пасти и постепенно попадают прямо в рот ящерице.

Молох, или тернистый дракон, или тернистый дьявол (Moloch horridus) - небольшая ящерица, член семейства агамовые, обитающая в песчаной пустыне Западной и Центральной Австралии.

Описание

Благодаря большим шипам покрывающим все тело животного - молох, является легко узнаваемой ящерицей. За исключением двух больших шипов на голове, остальные шипы не имеют костей. Все тело молоха покрыто толстыми щитками и колючими конусами, а также усеяно золотистыми и коричневыми пятнами, которые служат отличной маскировкой в засушливой среде обитания. На голове тернистого дракона, есть два, напоминающие рога шипа, а у основания шеи шипы формируют подушковидный нарост. Даже вентральной поверхность покрыта небольшими конусными образованиями. Долгое время предполагалось, что колючая броня молоха - исключительно оборонительная функция, защищающая ящериц от хищников. Тем не менее, сложная структура поверхности кожи тернистого дьявола, также помогает животному накапливать, сохранять и направлять воду к уголкам пасти. Цвет кожи молоха изменяется в зависимости от температуры окружающей среды, по утрам он коричневатый или оливковый, а с повышение температуры во второй половине дня становится светло-желтым. Наблюдения свидетельствуют о том, что они используют постуральные изменения, чтобы регулировать физиологическое состояние организма.

Самки, как правило крупнее самцов. Масса тела самок колеблется в диапазоне от 33 до 89 г (в среднем - 46 г), а длина тела без хвоста от 8 до 11 см (в среднем - 9 см). Вес самцов варьируется от 31 до 49 г, а длина туловища составляет 7,8-9,6 см. Вес тела молоха в течении года может, как увеличиваться, так и уменьшаться до 30%. Яйцекладка у самок приводит к существенной потере массы, которая может быстро восстанавливаться за короткий период (до 40% за 1-2 месяца). Самцы и самки вылупляются из яиц с приблизительно равными размерами тела, и растут одинаковыми темпами до одного года. Затем, самки начинают расти быстрее, а в 5 лет рост прекращается.

Ареал

Тернистый дракон, встречается в Большой Песчаной пустыни западных и центральных регионов Австралии.

Среда обитания

Молох обитает в районах с исключительно песчаной или супесчаной почвой. Характерная растительность для этих местах обитания - трава спинифекс и акация плосколистная.

Размножение

Известно мало информации о системе спаривания ящерицы молох. Ограниченные наблюдения указывают на то, что самцы приближаются к самкам, которые по их мнению восприимчивы к спариванию и стукаются головами. Если самка не восприимчива, то она ложится и скручивается, чтобы скинуть самца.

Период размножения у тернистых дьяволов припадает на конец зимы (август-декабрь). Самки откладывают яйца в норах до 15 см длиной и до 22 см в глубину. Эти норы отличаются от обычных убежищ молоха и часто расположены на южной стороне песчаных гряд. Самки откладывают от 3 до 10 (в среднем 8) яиц, которые инкубируют в течение 90-132 (в среднем 118) дней. После кладки яиц, самки засыпают разглаживают поверхность норы, чтобы скрыть кладку от хищников. Новорожденные молохи весят около 1,8 г. Прежде чем вылупиться, детеныши съедают скорлупу своего яйца.

Продолжительность жизни

В продолжительность жизни молоха составляет 6-20 лет.

Питание

Тернистый дракон являются мирмекофагом - животные, которые питаются исключительно муравьями. В основном их рацион состоит из муравьев родов Iridomyrmex (особенно Iridiomyrmex rufoniger) и Crematogaster. Также, иногда меню дополняется муравьями из родов Ectatomma, Monomorium, Camponotus, Pheidole и Polyrhachis. Молох сидит в засаде и ждет когда муравьи будут проходить рядом. Для кормления они выбирают участки вблизи травянистых и кустарниковых растений. Активное питание начинается при температуре выше 24 градусов по Цельсию. В некоторых районах молох питается с утра (до 11 часов) или во второй половине дня (с 15 до 18 часов). Поскольку, из-за высокого содержания хитина муравьи имеют относительно низкую пищевую ценность, то ящерицам необходимо съедать очень много муравьев. Большой живот тернистого дракона хорошо приспособлен к потреблению большого количества пищи, предполагается, что они съедают около 750 муравьев в день. В среднем скорость кормления молоха составляет 2,9 муравьев в минуту, но были записаны случаи поедания 1 муравья в секунду. Исследования показывают, что ящерицы усваивают около 59% от обменной энергии своей добычи. Их фекальные шарики - овальные, черные и блестящие, а также легко крошатся из-за муравьиных экзоскелетов.

Молох использует свои сложную структуру кожи, чтобы под действием капиллярной силы направлять воду к пасти. Основание позвоночника окружено глубокими каналами, который эффективно собирает воду, а затем вода словно по капиллярам, даже против силы тяжести, направляется к уголкам пасти животного. Эти ящерицы живут в крайне засушливых районах и конденсации воды на поверхности тела является следствием адаптации к сложным условиям среды обитания.

Поведение

Тернистый дракон может оставаться активными в широком диапазоне температур тела. Средняя температура тела этой ящерицы составляет 28,3 градусов по Цельсию. Наибольшая активность преподает на осень (с марта по май) и конец зимы (с август по декабрь). Они становятся практически полностью неактивны в летнюю жару (январь-февраль) и самые холодные месяца (июнь-июль).

Ящерица молох не являются территориальным животным, и не имеет закрепленных территорий. Диапазоны обитания отдельных особей широко пересекаются. Среднее расстояние, которое преодолевают тернистые драконы за одни сутки составляет 77,9 м, но некоторые особи перемещаются более чем на 500 м. В среднем самцы двигаться больше, чем самки.

Коммуникация и восприятие

Предполагается, что молох для передвижения в пространстве использует визуальные ориентиры.

Хищники

Хотя тернистый дьявол покрыт острыми шипами и хорошо маскируется под окружающую среду, иногда эти ящерицы становятся добычей австралийской дрофы, человека, черного канюка и варана. Когда молох чувствует угрозу, то просовывает голову между своими передними лапами, что не дает хищнику прогладить его.

Роль в экосистеме

Главная роль молохов в экосистеме, заключается в контроле популяции муравьев регионов, где они обитают. Они сосуществуют с другими насекомоядными ящерицами, тем не менее, рацион тернистого дракона более обобщенный, чем у других видов.

Экономическое значение для человека: положительное и отрицательное

Тернистые дракон, из-за своего специфического внешнего вида очень популярны в зоопарках. Также, они используются в научных исследованиях и образовательных целях.

Нет никаких подтвержденных данных о неблагоприятном экономическом воздействий молоха на человека.

Охранный статус

Молох не занесен в красный список Международного Союза Охраны Природы (МСОП).

Видео