Кожистая черепа – единственный насегодня представитель семейства кожистых черепах (Dermochelyidae). Это самая крупная из современных черепах и одна из самых тяжёлых из современных рептилий. В среднем вес взрослой кожистой черепахи составляет около 400-т кг (по другим данным – 575 кг), но изредка может достигать 900 кг и даже немного больше. От других черепах кожистую черепаху отличает в основном особое строение её панциря. Карапакс (в данном случае приходится говорить о псевдокарапаксе) имеет толщину около 4-х см и представляет собой не цельную костную коробку, а состоит из соединительной ткани, поверх которой формируетсятысячи мелких щитков, наиболее крупные из которых образуют продольные гребни. Такой уникальный облегчённый панцирь облегчает ей передвижение в водной среде и в то же время служит хорошей защитой.
Кожистая черепаха – превосходный и неутомимый пловец, который проводит почти всю жизнь в открытом море. Они отлично ныряют и могут подолгу оставаться под водой. При надобности кожистая черепаха способна нырнуть на глубину более одного километра. Так она избегает многих хищников, способных при случае расправиться с ней. Плавает она засчёт всех четырёх конечностей, преобразованных в ласты. Передние ласты развиты у неё наиболее сильно и служат основным двигателем, в то время как задние выволняют в основном функции руля. Способ плавания кожистой черепахи очень напоминает таковой у пингвинов. Махая своими мощными передними конечностями, кожистая черепаха словно парит в водной среде. Грудные мышцы этой черепахи развиты очень хорошо, что позволяет ей быстро и долго плавать. Так что не смотря на то, что кожистая черепаха, как и любая другая, медленно и очень неуклюже передвигается по земле, в воде она полностью преображается и движется очень грациозно.
Кожистая черепаха имеет клюв с режущими краями, что характерно для черепах вообще. Это довольно грозное оружие: известны случаи, когда черепаха пускала в ход свой клюв в целях защититься от нападающей на неё акулы.
Кожистая черепаха питается в основном медузами, однако поедает она также и множество других морских организмов: моллюсков, рыб, морских губок и т.п. Но её организм плохо усваивает хитин.
Проводя большую часть своей жизни в океане, кожистая черепаха вынуждена выползать на песок, чтобы отложить яйца. Самка выбирает для этой цели обычное тёмное время суток. Своими ластами она выгребает прибрежный песок. После того как она выкапывает ямку, глубиной около 80-ти см, она откладывает туда свои яйца и тщательно их закапывает. Кожистая черепаха откладывает около сотни яиц (иногда даже больше). После вылупления маленькие черепашки тут же стремятся попасть в море. Они точно выбирают правильное направление и стремительно устремляются к воде. Но бывает так, что какой-то детёныш отправляется совсем в другом направлении и в таком случае он обречён. Многие из детёнышей них гибнут ещё до того, как достигнут кромки воды. На берегу их подстерегает множество врагов – птицы, крабы (такие как краб-приведение) и т.д. Но даже достигнув спасительной воды, черепашата не избавляются от опасности. В море их поджидает множество других хищников, любителей поживиться лёгкой добычей. Первыое время детёныши очень уязвимы и немногие из них достигают половой зрелости.
Таксономия:
Класс: Reptilia (рептилии, или пресмыкающиеся)
Отряд: Testudines (черепахи)
Подотряд: Cryptodira (скрытошейные черепахи)
Надсемейство: Chelonioidea (морские черепахи)
Семейство: Dermochelyidae (кожистые черепахи)
Род: Dermochelys (кожистые черепахи)
Вид: Dermochelys coriacea (кожистая черепаха)
Ареал распространения:
Иллюстрации:
Основные места кладок
Прочие известные кладкиКожистая черепаха самая крупная особь в своем роде. Представляет огромный интерес для всех любителей природы.
Она отличается от своих ближайших сородичей не только размерами но и строением панциря – его составляют костные пластины, обтянутые толстой кожей.
Она одна из немногих рептилий, которая проживает практически во всем мире.
Гигантская черепаха обитает в теплых водах, и самая большая популяция этих черепах сосредоточена в Южной части Курильских островов.
Виды морских кожистых черепах встречаются в Беринговом море, в Тихом и Индийском океанах, на побережьях Австралии и Новой Шотландии. Благодаря своей уникальной способности поддерживать температуру тела выше температуры воды, черепахи с панцирем из грубой кожи могут путешествовать к берегам Норвегии и Аляски.
Черепаха имеет темный окрас от бурого до черно-коричневого. Детеныш кожистой черепахи отличаются желтыми отметинами на спине и конечностях, которые со временем исчезают.
Панцирь подвижен и не прикреплен к телу. Он имеет сердцеобразную форму: широкий верх и суженная задняя часть. По спине проходят 7 гребнем, еще 5 находятся на брюхе. Они выполняют 2 функции – позволяют уверенно маневрировать в толще воды и служат защитой от нападений врагов. Она имеет длину тела порядка 1,5-2 метров при среднем весе в 500-600 килограмм.
Размах передних конечностей черепахи достигает 3 метров . Это рабочие ласты. Задние конечности менее развиты и работают своеобразным рулем. Из-за большого размера головы, спрятать ее в панцирь в случае опасности не получается.
Днем черепаха проводит время на морском дне. Она погружается на глубину до 1000 метров в поисках прокорма. Рацион крупной рептилии составляют в основном медузы, но и водоросли, и ракообразные, и мелкая рыба нередко становятся ее добычей. Свою жертву черепаха перекусывает и проглатывает.
Ночью пресмыкающееся держится на поверхности воды. Эти виды кожистых черепах предпочитает вести одинокий образ жизни, они не сбиваются в стаи и совершают длительные путешествия в одиночку. Несмотря на огромный размер, она развивает внушительную скорость – до 30 км/ч. На суше они двигаются значительно медленнее и неуклюже, поэтому покидают водное пространство лишь самки и исключительно для кладки яиц.
Кожистая черепаха готова к размножению на 20 году жизни. Самец и самка спариваются в воде, а яйца женская особь откладывает в прибрежной зоне. Она зарывает кладку, в которой от 50 до 150 яиц, в песок на глубину более одного метра, тщательно засыпает и разравнивает место.
За один сезон самка делает 4-6 кладок. Инкубационный период длиться 2 месяца. Затем детеныши тихоокеанской кожистой черепахи выбираются из убежища, и, повинуясь природному инстинкту, направляются к воде.
Самым опасным является первый день жизни маленьких черепах. Хищные , ящерицы и животные знают, когда наступает время выхода нового поколения и подстерегают его на берегу.
Спастись удается лишь единицам, бывают случаи, когда вся кладка погибала, так и не добравшись до воды. Если детеныш кожистой черепахи смог добраться до водоема, начинает размеренную жизнь.
Основным врагом взрослых рептилий является человек. Загрязнение водоемов, нелегальный отлов пресмыкающихся и развитие туристического бизнеса значительно повлияли на численность данного вида. Часто пресмыкающееся принимает за пищу мусорные отходы и пластик, питание нарушается и особь погибает.
Рептилия живет до 50 лет. В неволе создать приемлемые условия для размножения и роста пресмыкающегося не удалось.
Эти черепахи обитают в тропических и субтропических водах Индийского океана, Тихого океана и Атлантического океана.
Длина тела 2 – 3 метра, размах передних конечностей равен длине тела, вес 300 – 900 кг. Это самая большая морская в мире. Панцирь её уплощенный, состоит из соединенных между собой множества мелких костных пластин, и обтянут он толстым слоем кожи. На спине 7 длинных продольных гребней. На животе гребни тоже имеются, но их меньше – 5.
Голова большая, в панцирь не втягивается. Глаза крупные, зрение хорошее. На верхней части клюва с каждой стороны по 2 зубца. Передние ласты значительно больше задних. Верх черепахи окрашен в черный или серо-синий цвет, низ серого цвета. У некоторых по телу разбросаны светлые пятнышки.
Всю свою жизнь кожистая черепаха проводит в воде. На сушу выходят только самки, чтобы продолжить род. Этот удивительный гигант плавает со скоростью 30км/ч, выныривая, каждые пять минут для вдоха воздуха. В состоянии покоя она может пробыть под водой несколько часов. На суше рептилия неуклюжая и уязвимая, в воде же – превосходный пловец. В день может проплыть 20 – 30км. Днем она опускается в глубину, ночью держится в поверхности воды.
В основном черепаха питается медузами. Также употребляет моллюск, ракообразных, головоногих. Иногда закусывает водорослями. Она кусает добычу клювом и проглатывает её. Чтобы добыть себе пищу, приходиться нырять достаточно глубоко, более чем на 1000 метров.
Каждые два года самка плывет к берегу. Выбравшись на сушу ночью, она роет ластами яму, глубиной один метр и откладывает 50 – 150 яиц. Затем тщательно закопав и разровняв поверхность песка, уходит в море. Через десять дней, она опять выходит на сушу и делает новую кладку. За сезон самка откладывает 4 – 6 кладок. Жаркое солнце прогревает песок, что хорошо для развития спрятанных яиц.
Через 2 месяца появляются черепашки, которые выбираются из песка и спешат в воду. К сожалению не все доберутся туда, слишком много хищников собралось, они знают о массовом выходе этих малюток и поджидают пир. Это , ящерицы, и др. хищники. Добравшись до заветной воды, у черепашек начинается долгий и трудный жизненный путь.
В водной среде тоже немало врагов и многие погибнут, только единицы выживут – сильные, стойкие везунчики. Сначала малыши питаются планктоном, и держатся в верхних теплых слоях воды. Потом ловят медуз. В возрасте одного года, длина черепашки 20см. Потомство смогут приносить достигнув 20-ия.
Кожистая черепаха или лут - уникальное существо. Она не только является самой крупной и тяжелой представительницей отряда, но и обладает рядом других отличительных черт. Этот вид единственный в семействе, поэтому очень отличается от других современных черепах, ведь еще во времена триаса его развитие пошло по отдельному эволюционному пути.
Наша статья расскажет о том, как живут удивительные кожистые черепахи в естественной среде, чем так привлекают исследователей, почему нуждаются в охране.
Тому, кто видел прудовых черепах, сопоставимых по размеру с футбольным мячом, сложно представить, что на нашей планете есть такие великаны. Вес кожистой черепахи, как утверждают некоторые источники, может превышать тонну. Это сопоставимо с весом морского медведя или кодьяка. Правда, официальный рекорд принадлежит самцу с весом в 960 кг. В среднем же большинство черепах дорастает до массы в 400-700 кг.
Длина тела может превышать 2 метра, а размах ласт при этом в среднем составляет 1,5 м.
Главное отличие вида от прочих заключается в наличии плотного панциря, который состоит из сращенных пластинок, покрытых толстым слоем соединительной ткани и кожей. В отличие от других черепах, у кожистой панцирь не имеет связи со скелетом (обычно он сформирован из ребер и отростков позвонков, а внизу из костей грудины).
Кожистый панцирь (псевдокарапакс) обладает рядом преимуществ: он легок, но защищает не хуже. Благодаря такому «облегченному обвесу», луты прекрасно передвигаются и очень быстро плавают.
Не стоит путать лутов с надсемейством мягкотелых кожистых черепах. Дальневосточный трионикс, к примеру, тоже не имеет роговых пластин на спине, но строение его карапакса такое же, как у других представителей отряда. Да и размеры мягкотелых просто крошечны по сравнению с гигантами-лутами.
Бытует мнение, что все черепахи являются долгожителями. Стоит отметить, что для некоторых видов это утверждение верно. Но отвечая на вопрос о том, сколько живет кожистая черепаха, биологи называют скромное двузначное число. Предположительно, луты могут доживать до пятидесяти лет, но средняя продолжительность жизни достигает тридцати пяти.
Ареал обитания достаточно широк. Это животное встречается только в океанах и морях. Даже в самых крупных водоемах, расположенных в глубине материков, лутов нет. К примеру, Каспийское море (которое, по сути, является огромным озером), не является местом, где обитают кожистые черепахи.
На карте представлен ареал обитания этих животных. Как видим, они распространены и в экваториальных, и в тропических водах, и даже в южной части Северо-Ледовитого океана.
«Медленный, как черепаха!» - говорят о неторопливых и неуклюжих людях. На суше большинство черепах действительно ведут себя довольно вальяжно. Огромный лут, бредущий по песку, тоже кажется просто страдальцем, которому каждый дециметр дается с большим трудом…
Но стоит ему попасть в родной океан, как все меняется кардинальным образом. Эти черепахи выносливы, сильны, активны. Это одни из самых быстрых рептилий на планете, они могут плавать со скоростью до 35 км\ч, подолгу не сбавляя ее.
Мощные махи их огромных ласт просто завораживают. Кстати, это привлекает дайверов на многие курорты, где можно повидать этих удивительных гигантов.
Черепахи прекрасно ориентируются под водой и могут преодолевать без отдыха внушительные расстояния.
Существо, лишенное рогов, когтей и даже шипованого панциря, может показаться милым и безобидным. Но, поверьте, если вам доведется взглянуть в открытую пасть лута, вы кардинально измените мнение.
По виду это больше напоминает пещеру, обросшую сталактитами. Зубы покрывают практически всю внутреннюю поверхность ротовой полости.
Кроме того, и сами челюсти обладают невероятной мощью. Рыбакам не раз доводилось видеть, как луты перегрызают стволы деревьев. Панцири моллюсков и хитиновые покровы ракообразных им тоже нипочем.
Эти животные вообще довольно сильны. Не являясь от природы агрессивными, луты вполне способны дать отпор. Если черепаха поймет, что не сможет просто удрать от агрессора, она вступит в бой, который, скорее всего, выиграет, кусаясь и нанося сокрушительные удары ластами.
Это подвижные и ловкие животные, но сравниться в проворности с рыбой и каракатицами они не могут. Поэтому охотясь лут выбирает тех, кто уступает ему в скорости.
В рацион кожистой черепахи входят малоподвижные трепанги, гребневики, головоногие моллюски, ракообразные. Лут не прочь полакомиться и некоторыми видами медуз. Эти существа не настолько питательны, как рыба, поэтому хищнику приходится подолгу охотиться, чтоб добыть как можно больше еды. Примечательно, что яд большинства медуз для гигантской черепахи безвреден, но особо ядовитых она старается избегать.
Луты отличаются своеобразным метаболизмом. Они могут подолгу обходиться вообще без еды, при этом не теряя подвижности и не впадая в спячку. В то же время для них характерна склонность к перееданию. Ученые толком не могут объяснить, зачем черепаха в нормальных условиях и без угрозы грядущего голода съедает в 5-7 раз больше пищи, чем ей нужно. Лишние калории успешно перевариваются, никак не сказываясь на поведении и здоровье животного.
Вопросы, связанные с размножением самых больших черепах, всегда вызывали интерес ученых. Эти животные выводят потомство раз в несколько лет. Спаривание происходит в воде, но когда приближается момент откладывания яиц, будущая мать совершает сложнейшее путешествие.
Инстинкт гонит черепаху на берег. Огромное животное выходит из воды, и это по-настоящему завораживающее зрелище. Черепаха на берегу не так проворна, как в океане, ведь ее конечности предназначены для плаванья, а не для ходьбы. Отойдя определенное расстояние от океана, самка начинает рыть колодец в песке. В среднем его глубина достигает метра.
В одну кладку попадает два типа яиц: обычные и мелкие (неоплодотворенные). После откладывания черепаха тщательно зарывает кладку, утрамбовывая ластами песок. Мелкие яйца от этого лопаются, освобождая дополнительное пространство. В среднем в кладке бывает около сотни яиц.
Сделав дело, мать возвращается в океан. Но на этом процесс не останавливается. В сезон размножения самка обычно делает по 4-7 кладок, выкапывая для каждой отдельный колодец под покровом ночи. Перерыв между кладками составляет около полутора недель.
Песок над кладкой мать утрамбовывает так, чтобы до яиц не добрались хищники. Стоит отметить, что разорение гнезд лутов - явление довольно редкое. Удивительно, как удается преодолеть песчаную преграду вылупившимся через пару месяцев малышам! Они выкапываются из песка без помощи родителей и начинают свое первое в жизни путешествие - самое важное и самое опасное.
По размерам и форме яйца кожистой черепахи похожи на теннисный мяч. Малыш, появившийся на свет, не больше котенка. Сложно представить, что из этой мелочи может вырасти такое огромное животное, как лут.
Но пока черепашата не обладают мощными челюстями и внушительными размерами, а поэтому могут стать легкой добычей.
На детенышей охотятся птицы и мелкие хищники. Но недаром природа заложила такой механизм размножения, при котором от двух особей на свет появляется сотни малышей за раз. Если детеныш выиграет гонку и достигнет океана, у него есть все шансы на долгую жизнь. В первое время, конечно, придется прятаться и удирать, но совсем скоро угроза минет. Взрослой же особи практически ничто не угрожает.
Такая не привлекает морских хищников. К тому же она легко переносит спуски на большую глубину (до километра). Конкурентов в естественной среде у лута просто нет.
Наибольший урон популяции во все времена наносил самый кровожадный и опасный враг. Именно он вылавливает черепах ради жира и мяса, он отвоевывает берега ради собственных удовольствий, он загрязняет океан отходами и выбрасывает мусор, который черепахи принимают за еду и гибнут… Как это ни прискорбно, но снижение численности этих подводный великанов лежит на совести человека. По некоторым данным, за последние века мировая популяция сократилась на 97 %.
Многие страны присоединились к всемирной программе, инициированной фондом ООН. Создаются заповедные зоны на побережьях, где черепахи могли бы делать кладки. Проводятся мероприятия по очистке прибрежных территорий, активисты всего мира организовывают акции по сбору средств для природоохранных фондов.
Промышленный вылов этих животных строго запрещен во всем мире. Вид считается находящимся под угрозой исчезновения.
Кожистая черепаха изображена на многих государственных печатях Фиджи. Для жителей этой страны она является олицетворением силы, выносливости, феноменального навигационного таланта.
Мясо лута для гурманов представляет гастрономический интерес, но считается условно съедобным. Если при жизни черепаха отдавала предпочтение в ее мясе накапливаются смертоносные токсины.
Это животное - одно из немногих, кто не боится даже акул.