मिल ऑफ मिथ्स: द ब्लैक क्वीन। कैथरीन डे मेडिसी. फ्रांस की काली रानी फ्रांसीसी रानी मेडिसी

प्रसिद्ध फ्रांसीसी रानी कैथरीन डी मेडिसी को इतिहासकारों और लेखकों द्वारा ब्लैक क्वीन कहा जाता है। किंवदंतियाँ उसे एक उदास नास्तिक के रूप में चित्रित करती हैं, जो विश्वासघाती इतालवी सलाहकारों और जादूगरों से घिरी हुई थी: वह कहती है, गुप्त मार्गों वाले महलों में रहती थी और जहर और जहरीले खंजर का उपयोग करके दुश्मनों से निपटती थी। उसका असली स्वरूप किसी तरह मिथकों के पीछे गायब हो गया।

कैथरीन डी मेडिसी (कैटरिना मारिया रोमुला डि लोरेंजो डी" मेडिसी), जो 11 अक्टूबर 1533 को कैथरीन बनीं, जब उन्होंने ऑरलियन्स के हेनरी की दुल्हन के रूप में फ्रांसीसी धरती पर कदम रखा, इतालवी मेडिसी परिवार की सबसे प्रमुख प्रतिनिधि हैं, जिसमें असली पुरुष हमेशा महिलाएं ही होती थीं। उपनाम उनके प्यारे पति, फ्रांस के राजा हेनरी द्वितीय की असामयिक और दुखद मृत्यु के बाद उन्हें "ब्लैक क्वीन" से सम्मानित किया जाएगा, क्योंकि वह कभी भी शोक का पर्दा नहीं हटाएंगी।

"कैथरीन डे मेडिसी की नफरत के मूल कारण को समझने के लिए, यह ध्यान में रखना चाहिए कि वालोइस परिवार में पहले दिन से ही उसे एक विदेशी तत्व, एक इतालवी, एक बैंकिंग परिवार का वंशज माना जाता था जो हाल ही में हुआ था सत्ता के शिखर पर पहुंची और, इसके अलावा, बदनामी का आनंद लिया,'' नवीनतम जीवनी कैथरीन डी मेडिसी के लेखक, इतिहासकार वासिली बालाकिन लिखते हैं: ''अपमानजनक उपनाम "इतालवी" प्राप्त करने के बाद, उसने खुद को फ्रांसीसी अदालत में एक शत्रुतापूर्ण माहौल में महसूस किया। ”

दोनों लिंगों के उत्कृष्ट लोग हमेशा परस्पर विरोधी भावनाएँ पैदा करते हैं। व्यक्तित्व की क्षमता जितनी बड़ी होगी, प्रेम उतना ही अधिक भावुक होगा और तिरस्कार उतना ही अधिक उग्र होगा। और यदि प्रेम, एक नियम के रूप में, अंधा है, तो निंदा अक्सर अनुचित होती है। कैथरीन डी मेडिसी के बारे में सही विचार प्राप्त करने के लिए, जिन्होंने 16वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में यूरोपीय राजतंत्रों की नियति में प्रमुख भूमिका निभाई, रानी के समकालीनों के संस्मरणों से बहुत सारे विभिन्न साहित्य का अध्ययन करना होगा। ऐतिहासिक कार्यों के लिए.

कैपेटियन सिंहासन पर बैठे इटालियन ने अपनी नई मातृभूमि के लिए कुछ शुद्ध फ्रांसीसी लोगों की तुलना में बहुत कुछ किया। इतिहास में ऐसे कई उदाहरण हैं. उनकी हमनाम, जर्मन कैथरीन, जो रूस की साम्राज्ञी बनीं, ने अपने समकालीनों और वंशजों से "महान" की उपाधि अर्जित की। कैथरीन डी' मेडिसी के हमवतन, कार्डिनल माज़ारिन, फ्रांस के लिए उनकी सेवाओं के लिए भी जाने जाते हैं - यह अकारण नहीं था कि रिशेल्यू ने स्वयं उन्हें अपने उत्तराधिकारी के रूप में देखा था।

आइए पूरी तरह से ईमानदार रहें। कैथरीन डे मेडिसी को फ्रांस और सत्ता से उतना प्यार नहीं था जितना कि वह अपने बेटों और पति से करती थी। उन्हीं की वजह से वह राजनीति जैसे गंदे धंधे में शामिल हुईं।' इतिहासकारों को विरोधाभास पसंद हैं - वैज्ञानिक कार्यों में, उदाहरण के लिए, आप निम्नलिखित दृश्य पा सकते हैं: यदि हिटलर ने द्वितीय विश्व युद्ध और यहूदियों के खिलाफ नरसंहार नहीं किया होता, तो वह एक उत्कृष्ट जर्मन राजनेता के रूप में भावी पीढ़ियों की स्मृति में बना रहता। चांसलर वॉन बिस्मार्क के साथ, जिन्होंने जर्मनी को एकजुट किया। इसलिए, यदि कैथरीन डे मेडिसी फ्रांसीसी रानी नहीं बनी होती, लेकिन डचेस ऑफ ऑरलियन्स बनी रहती, तो उसे पूरी तरह से अलग फल मिलते। उन्हें वालोइस परिवार की एक अनुकरणीय माँ और एक दयालु महिला के रूप में याद किया जाएगा।

ऐसे बयान का हर कारण है. बिना किसी संदेह के, वह अपने व्यक्तिगत जीवन में त्रुटिहीन ईमानदारी की विशेषता रखती थीं। और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि कैथरीन डे मेडिसी बहुत आकर्षक महिला नहीं थीं - इसमें कब और किसने हस्तक्षेप किया? प्रेम संबंध इस कारण से उसके लिए बिल्कुल भी अजनबी नहीं थे - जैसा कि पहले ही उल्लेख किया गया है, वह अपने पति से बहुत प्यार करती थी। हालाँकि, इसने उसके राजनीतिक दुश्मनों, विशेष रूप से ह्यूजेनॉट्स को, उसकी अभूतपूर्व यौन भूख के बारे में कहानियाँ फैलाने और उसके अनगिनत नाजायज बच्चों को जिम्मेदार ठहराने से नहीं रोका, जिन्हें उसने कथित तौर पर अपने बुढ़ापे में भी जन्म दिया था।

गपशप करने वाले इस सवाल से शर्मिंदा नहीं थे कि उसके पौराणिक बच्चे कहाँ गए थे। उन्होंने एक आदिम लेकिन बहुत प्रभावी सिद्धांत पर काम किया: झूठ बोलो, झूठ बोलो, कम से कम कुछ तो रहेगा!

उनके विरोधियों के एक अन्य हिस्से ने अधिक चालाकी से काम किया, जिससे दुनिया भर में एक किंवदंती फैल गई जिसमें कहा गया कि ब्लैक क्वीन ने अपने बेटों को प्रभावित करने और उन्हें अपने हाथों में रखने के लिए उनके युवा व्यभिचार का सहारा लिया। वासिली बालाकिन ने अपनी नायिका की जीवनी में उल्लेख किया है: “केवल एक चीज यह है कि वह (कैथरीन डी मेडिसी। - ईडी।) मैंने अपने हाथों में पकड़ने की कोशिश की और जहां तक ​​संभव हो, अराजकता की इन ताकतों पर लगाम लगाई। 30 वर्षों तक उन्होंने राज्य और राजवंश को उनके विनाशकारी प्रभाव से बचाया, लेकिन "आभारी" वंशज इसे याद नहीं रखना पसंद करते हैं।

अपवाद कला इतिहासकार थे, जिनका व्यवसाय राजनीतिक खेलों से दूर है। उन्होंने कला के संरक्षण के लिए कैथरीन को श्रद्धांजलि अर्पित की। कैथरीन डी मेडिसी द्वारा बैले को पूरक करने की शुरू की गई प्रथा के लिए धन्यवाद, जो उस समय तक गायन और मंच कार्रवाई के साथ फ्रांसीसी अदालत में जड़ें जमा चुका था, ओपेरा का जन्म हुआ था। न केवल संगीत प्रेमियों, बल्कि ट्रेजिकोमेडी के प्रशंसकों को भी ब्लैक क्वीन की खूबियों की सराहना करनी चाहिए। इस नई नाटकीय शैली का विचार कैथरीन डी मेडिसी के दिमाग में भी उत्पन्न हुआ - वैसे, एक बहुत ही शिक्षित व्यक्ति (वह लैटिन और, कमोबेश, प्राचीन ग्रीक जानती थी)।

हालाँकि, वास्तव में, "ब्लैक क्वीन" सेंट बार्थोलोम्यू की रात में लड़खड़ा गई। प्रोटेस्टेंटों ने उसकी छवि को विशेष रूप से काले रंग से चित्रित किया, और कैथोलिकों ने ह्यूजेनॉट्स के साथ छेड़खानी को माफ नहीं किया। कैथरीन ने न केवल नैतिक कारणों से - हिंसा के प्रति घृणा के कारण, बल्कि राजनीतिक कारणों से भी उत्तरार्द्ध का समर्थन किया, जो उसे राक्षस नहीं बनाता है। हालाँकि, अधिकांश ह्यूजेनॉट्स, जब कैथरीन उनसे आधे रास्ते में मिलीं और सबसे बड़ी सेवाएं प्रदान कीं, तो उनसे और भी अधिक रियायतों की मांग की और उनकी गर्दन पर बैठने के लिए तैयार थे।

कैथरीन डे मेडिसी के अपूरणीय राजनीतिक विरोधियों का द्वेष और बदनामी शायद इतने लंबे समय तक नहीं टिकती अगर वह अपने बच्चों के लिए एक अच्छी माँ और बाकी दुनिया के लिए एक कुतिया नहीं होती। उसे दूसरों की परवाह नहीं थी - और उन्होंने ब्लैक क्वीन से बदला लेने से कहीं अधिक लिया, उसकी उपस्थिति को मान्यता से परे विकृत कर दिया और उसे नरक की राक्षसी में बदल दिया। हाँ, वह एक पापरहित संत नहीं थी, उसने गलतियाँ कीं और कभी-कभी लोगों को कम आंका। उनमें महत्वाकांक्षा की विशेषता थी, जिसे उन्हें 40 वर्ष की उम्र तक दबाए रखना पड़ा। यहां रूसी सम्राट पॉल प्रथम के साथ तुलना स्वाभाविक रूप से ही सुझाई जाती है।

कैथरीन डे मेडिसी को बचपन से ही अप्रिय उपनामों का डर सताता था। उसे डेथ्स चाइल्ड कहा जाता था क्योंकि उसकी माँ जन्म देने के बाद प्रसव पीड़ा से मर गई थी, और उसके पिता की कुछ दिनों बाद मृत्यु हो गई थी। अदालत में उसे व्यापारी की पत्नी कहा जाता था, जो उसके कुलीन मूल की कमी का संकेत देता था। उनकी प्रजा कैथरीन डे मेडिसी को मौत की रानी कहती थी, क्योंकि उनके शासनकाल की अवधि रक्तपात और संघर्ष से चिह्नित थी।

बचपन और जवानी

कैथरीन मारिया रोमोला डि लोरेंजो डे मेडिसी, मंटुआ की डचेस, फ्रांस की भावी रानी, ​​का जन्म 13 अप्रैल, 1519 को हुआ था। छोटी उम्र से ही, उनके पास धन, प्रसिद्धि और उनके पिता के मेडिसी बैंकरों के परिवार द्वारा प्राप्त लाभ थे, जिन्होंने फ्लोरेंस पर शासन किया था, साथ ही साथ उनकी मां के परिवार डे ला टूर के कनेक्शन और स्थिति भी थी।

लेकिन कैथरीन को अकेलापन और प्यार से वंचित महसूस हुआ। उसने अपने माता-पिता को खो दिया और उसका पालन-पोषण उसकी दादी अल्फोन्सिना ओरसिनी ने किया। महिला की मृत्यु के बाद, चाची क्लेरिस स्ट्रोज़ी ने बच्चे की देखभाल की जिम्मेदारी संभाली। कैथरीन चचेरे भाइयों के साथ बड़ी हुई: एलेसेंड्रो, गिउलिआनो और।

मेडिसी परिवार के सदस्य बार-बार पोप बने, इसलिए परिवार की श्रेष्ठता को कम करके आंकना मुश्किल है। शक्ति बिना शर्त नहीं थी. परिवार की स्थिति अक्सर अनिश्चित थी, और छोटी कैथरीन खतरे में थी। इस प्रकार, 1529 में, चार्ल्स पंचम के सैनिकों द्वारा फ्लोरेंस की घेराबंदी के दौरान, एक उग्र भीड़ ने शहर के द्वार पर एक 10 वर्षीय लड़की को लगभग फाँसी पर लटका दिया था। फ्रांसीसी राजा फ्रांसिस प्रथम के कड़े शब्दों से युवा डचेस को बचा लिया गया। कैथरीन को सिएना मठ में ले जाया गया, जहां उन्होंने 3 साल तक शिक्षा प्राप्त की।

मठ में, फ्लोरेंस के शासकों द्वारा भेजे गए आक्रमणकारियों द्वारा उस पर हमला किया गया, लेकिन कैथरीन भागने में सफल रही। यह महसूस करते हुए कि वे उसके लिए आए थे, लड़की ने अपने बाल काटे और एक मठवासी पोशाक पहन ली। वह अपने दुश्मनों के सामने आई और उसे फ्लोरेंस ले जाने की पेशकश की ताकि लोगों को पता चले कि ननों के साथ कैसा व्यवहार किया जाता है।

कैथरीन भाग्यशाली थी: लड़की को सख्त हिरासत के साथ एक मठ में स्थानांतरित कर दिया गया और उसकी गरिमा का अपमान नहीं किया गया। बचपन में कैथरीन डे मेडिसी को जिस क्रूरता का सामना करना पड़ा, उसने उसके चरित्र के निर्माण को प्रभावित किया। अशांति जल्द ही कम हो गई, मेडिसी ने सत्ता हासिल कर ली और कैथरीन को डचेस ऑफ उरबिनो की उपाधि मिली। वह समृद्ध दहेज के साथ एक ईर्ष्यालु दुल्हन बन गई।

गिउलिओ मेडिसी (पोप क्लेमेंट VII) ने लड़की के भविष्य का ख्याल रखा। उनका विवाह फ्रांसीसी राजा हेनरी के पुत्र से हुआ था। युवाओं की शादी 1533 में मार्सिले में हुई। यह विवाह, दोनों परिवारों के लिए फायदेमंद था, जिसने इटली और फ्रांस के बीच संबंध को मजबूत किया। पूर्व को फ्रांसीसी अदालत में एक प्रतिनिधि प्राप्त हुआ, और बाद को भूमि प्राप्त हुई जिसके लिए वे 10 से अधिक वर्षों से लड़ रहे थे।

फ्रांस की रानी

कैथरीन डी मेडिसी ने खूनी लड़ाइयों और कैथोलिकों और ह्यूजेनॉट्स के बीच लगातार लड़ाई के दौरान फ्रांस पर शासन किया। देश धार्मिक युद्धों से त्रस्त था, जिसके कारण गृहयुद्ध हुआ। कैथरीन जो हो रहा था उसे रोकने में असमर्थ थी। उसके पास संघर्ष को प्रबंधित करने के लिए ज्ञान और चतुराई का अभाव था। रानी ने समस्या को राजनीतिक दृष्टिकोण से देखा, और टकराव के आध्यात्मिक पहलुओं पर ध्यान दिया जाना चाहिए था।

कैथरीन फ्रांस की शासक थी जिसके तीन बेटे फ्रांसिस, चार्ल्स और हेनरी सिंहासन पर बैठे। ह्यूजेनॉट्स और कैथोलिकों के बीच संघर्ष का सामना करने वाले पहले व्यक्ति युवा फ्रांसिस थे, जो 15 वर्षीय किशोर के रूप में सिंहासन पर बैठे। दो साल बाद वह कान में गैंग्रीन से बीमार पड़ गए और दो सप्ताह की बीमारी के बाद 17 साल की उम्र में उनकी मृत्यु हो गई। चार्ल्स IX ने सिंहासन पर अपने भाई का स्थान लिया। युद्ध गति पकड़ रहा था, और मेडिसी इसे शांत नहीं कर सके, अपने बेटे की ओर से देश का नेतृत्व कर रहे थे।

कैथरीन ने परिवारों को जोड़कर समस्या का समाधान करने का निर्णय लिया। उसने अपनी बेटी मार्गरीटा की शादी जीन डी'अल्ब्रेट के बेटे हुगुएनोट से करने की योजना बनाई। शादी से पहले, कैथरीन और जीन की मुलाकात हुई। शासक को भावी रिश्तेदार पसंद नहीं था। इसलिए, जब जीन की उसके बेटे की शादी से पहले अचानक मृत्यु हो गई, तो कैथरीन को बहुत बुरा लगा। प्रतिष्ठा मजबूत हुई। दरबारियों और आम लोगों के मुँह से जहर देने की बात दूर नहीं हुई।

वालोइस की मार्गरेट और नवरे के हेनरी की शादी हुई। इसमें ह्यूजेनॉट्स और प्रोटेस्टेंटों ने भाग लिया। उत्सव में, हुगुएनोट नेता गैसपार्ड डी कॉलिग्नी ने भविष्य के राजा से मुलाकात की। उन्हें जल्दी ही एक आम भाषा मिल गई। कैथरीन डे मेडिसी अपने बेटे पर एडमिरल के प्रभाव से डर गई थी और उसने अवांछित रईस की मौत का आदेश दिया। प्रयास विफल रहा.

हेनरी ने एक जांच शुरू की, जिसके परिणामस्वरूप सभी को "काली रानी" के कृत्य के बारे में पता चल गया। 24 से 25 अगस्त, 1572 तक हुई सेंट बार्थोलोम्यू की रात से पूछताछ बंद कर दी गई। शोधकर्ता अभी भी इस बात पर बहस कर रहे हैं कि क्या मेडिसी ने इसे उकसाया था।

उस रात पेरिस में 2 हजार लोग मारे गए और पूरे फ्रांस में 30 हजार ह्यूजेनॉट्स शिकार बने। बच्चों, महिलाओं और बूढ़ों के सामने हत्यारे नहीं रुके. इस तरह कैथरीन डी मेडिसी ने पूरे देश की नफरत अर्जित की।

कैथरीन का मुख्य लक्ष्य वालोइस राजवंश के लिए सिंहासन को सुरक्षित रखना था। भाग्य ने उसका साथ नहीं दिया। सिंहासन पर चढ़ते ही पुत्रों की मृत्यु हो गई। चार्ल्स IX की 23 वर्ष की आयु में तपेदिक से मृत्यु हो गई, जिससे रानी के सभी बेटे पीड़ित हुए। सिंहासन हेनरी तृतीय को मिला, जिन्हें हाल ही में पोलैंड में ताज पहनाया गया था। दरअसल, हेनरी फ्रांस पर शासन करने के लिए भाग गया था। उसने अपनी माँ को सिंहासन से हटा दिया, और उसे केवल यात्रा करने और कभी-कभी शाही मामलों में भाग लेने की अनुमति दी।

व्यक्तिगत जीवन

कैथरीन डे मेडिसी को बचपन में पर्याप्त प्यार नहीं मिला और उन्हें शादी में वांछित गर्मजोशी नहीं मिली। शादी करने के बाद, उसे अपने पति में समर्थन और समर्थन देखने की उम्मीद थी। लेकिन युवती सुंदरता से नहीं चमकी और चाहे उसने फैशनेबल कपड़ों से अपने पति को जीतने की कितनी भी कोशिश की, उसका दिल दूसरे का हो गया।

11 साल की उम्र से हेनरी द्वितीय को डायने डी पोइटियर्स से प्यार हो गया था। दरबारी महिला अपने प्रेमी से 20 साल बड़ी थी, लेकिन इसने उसे जीवन भर उत्तराधिकारी के साथ सिंहासन तक पहुंचने से नहीं रोका। समझदार सुंदरता मेडिसी से बेहतर थी। कैथरीन समझ गई कि अपने प्रतिद्वंद्वी से मुकाबला करना आसान नहीं था, क्योंकि वह अदालत में अजनबी थी। उसके साथ मैत्रीपूर्ण संबंध बनाए रखना ही एकमात्र सही निर्णय था।

कैथरीन और हेनरी की शादी के एक साल बाद, पोप क्लेमेंट VII की मृत्यु हो गई, और उनके उत्तराधिकारी ने कैथरीन के लिए दिए गए दहेज का एक महत्वपूर्ण हिस्सा देने से इनकार कर दिया। मेडिसी की स्थिति और भी अधिक हिल गई। कोई भी उससे संवाद नहीं करना चाहता था।

रानी की बांझपन एक बड़ी समस्या बन गई। 1547 में फ्रांस के डौफिन बनने के बाद, हेनरी को एक बच्चा हुआ और वह तलाक की योजना बनाने लगा। लेकिन कानूनी पत्नी गर्भवती होने में कामयाब रही। यह डॉक्टरों और एक ज्योतिषी द्वारा सुविधाजनक बनाया गया था।

अपने पहले बच्चे के जन्म के बाद कैथरीन ने 9 और बच्चों को जन्म दिया। जुड़वाँ लड़कियाँ, जो आखिरी बार सामने आईं, ने लगभग अपनी माँ को मार डाला। पहला मृत पैदा हुआ था, और दूसरा एक महीने से कुछ अधिक समय तक जीवित रहा।

कैथरीन के निजी जीवन को बर्बाद करने वाले उसके प्रतिद्वंद्वी डायने डी पोइटियर्स की लंबे समय से प्रतीक्षित रिहाई 1559 में हुई। नाइट टूर्नामेंट के दौरान, राजा को जानलेवा चोट लगी। भाले का एक टुकड़ा हेलमेट की दरार में गिरा और आंख के माध्यम से मस्तिष्क को क्षतिग्रस्त कर दिया। दस दिन बाद, हेनरी द्वितीय की मृत्यु हो गई और उसके पसंदीदा को निष्कासित कर दिया गया।

मौत

हेनरी III से 6 महीने पहले जनवरी 1589 में कैथरीन की मृत्यु हो गई। मृत्यु का कारण प्युलुलेंट प्लीसीरी था, जो रानी को फ्रांस में यात्रा करते समय हुआ था। शासक के शव को सेंट-डेनिस के शाही मकबरे में नहीं ले जाया गया, क्योंकि लोगों ने उसे सीन में फेंकने की धमकी दी थी।

कैथरीन डे मेडिसी का ताबूत

बाद में, रानी की राख के कलश को कब्र पर ले जाया गया, लेकिन हेनरी द्वितीय के बगल में दफनाने के लिए कोई जगह नहीं थी। कैथरीन डे मेडिसी को अपना अंतिम आश्रय उससे अधिक दूर नहीं मिला।

याद

मेडिसी राजवंश अपने परोपकार और कला और विज्ञान के संरक्षण के लिए प्रसिद्ध था। कैथरीन अपने रिश्तेदारों के बीच कोई अपवाद नहीं थी। उनके आदेश पर, तुइलरीज़ कैसल, सोइसन्स होटल, लौवर का एक विंग और अन्य शानदार इमारतें बनाई गईं। रानी के पुस्तकालय में सैकड़ों प्रतियों की संख्या में प्राचीन पांडुलिपियाँ और किताबें शामिल थीं। बैले भी कैथरीन डे मेडिसी द्वारा प्रस्तुत एक नवीनता थी।

फ्रांसीसी रानी की जीवनी दिलचस्प तथ्यों से भरी है। उनके सिंहासन पर चढ़ने और शासन करने की कहानी कई फिल्मों का विषय बनी। 2013 में, टेलीविजन पर श्रृंखला "किंगडम" जारी की गई थी, जो जीवन की कहानी बताती है। कैथरीन डे मेडिसी स्कॉट्स की रानी के दूल्हे फ्रांसिस की मां के रूप में कहानी में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।

• कैथरीन डे मेडिसी फ्रांसीसी अदालत में हील्स पहनने वाली पहली महिला थीं। लड़की ने अपनी छोटी हाइट की भरपाई करने की कोशिश की. उनकी पोशाकें फ्रांसीसी महिलाओं को पसंद थीं, जो ताजपोशी महिला की पोशाकों को दोहराती थीं। इटालियन फ़ैशनिस्टा की बदौलत कोर्सेट और अंडरवियर भी सामने आए।
• मेडिसी को उसके वस्त्रों के रंग के लिए "ब्लैक क्वीन" कहा जाता था, जिसे उसने अपने पति की मृत्यु के बाद नहीं बदला था। वह पहली महिला थीं जिन्होंने दुःख के प्रतीक के रूप में सफेद के बजाय काले कपड़े पहने। इस प्रकार एक नई परंपरा का उदय हुआ। अधिकांश चित्रों में रानी को शोक पोशाक में दिखाया गया है।
• कैथरीन के 10 बच्चों में से केवल उनकी बेटी मार्गरीटा ही बुढ़ापे तक जीवित रही और 62 वर्ष की आयु में उसकी मृत्यु हो गई। "क्वीन मार्गोट" उपन्यास शाही व्यक्ति को समर्पित किया। हेनरी III की 40 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई, और उनके भाई-बहन 30 वर्ष की आयु तक जीवित नहीं रहे। कैथरीन डी मेडिसी की बेटी, वालोइस की स्पेनिश रानी एलिजाबेथ, 23 वर्ष जीवित रहीं।

• मेडिसी अंधविश्वासी थे। बच्चों के जन्म के समय, उन्हें उन तारों के स्थान की गणना की आवश्यकता थी जिनके तहत बच्चे पैदा हुए थे। रानी के पास एक विशेष ज्योतिषीय पुस्तक थी, जिसके पन्नों पर गतिशील नक्षत्र अंकित थे। उन्हें घुमाकर उसने कुंडलियों के लिए संयोजन बनाये।
• पेरिस के केंद्र में, लेस हॉल्स जिले में, कैथरीन की संपत्ति की याद दिलाने वाला एक स्मारक स्थित है, मेडिसी कॉलम। यह रानी की खगोलीय वेधशाला का एक वास्तुशिल्प हिस्सा है।
• 1560 में जब तम्बाकू यूरोप लाया गया। कैथरीन ने इसे धूम्रपान नहीं किया, लेकिन इसे पीसकर पाउडर बनाने का आदेश दिया ताकि वह इसे सूंघ सके। इसके उपचार गुणों के लिए, दरबारियों ने नास को "रानी की औषधि" उपनाम दिया। यह नाम कैथरीन डे मेडिसी से जुड़ी एक जहर देने वाले की प्रतिष्ठा को प्रतिध्वनित करता है।

यूरोप के इतिहास में कैथरीन डे मेडिसी का समय सबसे क्रूर समय में से एक था। यूरोप में हर जगह धर्माधिकरण की आग जल उठी, अकाल और प्लेग फैल गया और अंतहीन युद्ध छिड़ गये। चर्च युद्धरत कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट में विभाजित हो गया। इटली में, विदेशी आक्रमणों ने नागरिक अशांति को बढ़ा दिया। फ्लोरेंस में मेडिसी परिवार का प्रभुत्व गिर गया।

रोम के समर्थन से, लोरेंजो डी मेडिसी 1513 में सत्ता में लौट आए। 1.5 साल बाद, जियोवानी मेडिसी को पोप चुना गया, जिन्होंने 1518 में 26 वर्षीय लोरेंजो की शादी फ्रांस के फ्रांसिस प्रथम की भतीजी, 16 वर्षीय मेडेलीन डे ला टूर से की। मेडेलीन ने एक लड़की को जन्म दिया, जिसका नाम कैथरीन रखा गया और 15 दिन बाद बुखार से उसकी मृत्यु हो गई। एक सप्ताह बाद लोरेंजो की भी मृत्यु हो गई।

कैथरीन को उसकी चाची क्लेरिसा स्ट्रोज़ी ने ले लिया था। 1527 में जर्मन सम्राट चार्ल्स ने इटली पर कब्ज़ा कर लिया। कैथरीन को 9 साल की उम्र में बंधक बना लिया गया था। बड़ी मुश्किल से, वे कैथरीन को शहर से बाहर ले जाने में कामयाब रहे; उसे एक मठ में छिपा दिया गया, फिर रोम भेज दिया गया, जहाँ पोप क्लेमेंट VII ने लड़की को अपने संरक्षण में ले लिया।

अक्टूबर 1533 में, क्लेमेंट ने 14 वर्षीय कैथरीन की शादी फ्रांसीसी सिंहासन के 14 वर्षीय उत्तराधिकारी, प्रिंस हेनरी से की, और दुल्हन को भरपूर दहेज दिया। पेरिस में, हेनरी ने डायने डी पोइटियर्स के साथ काफी समय बिताया, जो 12 साल की उम्र से राजकुमार का पालन-पोषण कर रही थी और प्रेम की कला में अपनी असाधारण महारत से उसे मोहित कर लिया था।

अकेले बोर न होने के लिए, कैथरीन, पुरुषों की तरह, जंगली सूअर और हिरणों का शिकार करके अपना मनोरंजन करती थी। शादी के 9 साल बाद कैथरीन गर्भवती हो गईं और तब से हर साल बच्चों को जन्म देती रहीं। लेकिन केवल 4 बेटे और 3 बेटियां ही जीवित बचे। इस पूरे समय, कैथरीन को अपने पति की मालकिन, डायने डी पोइटियर्स को सहन करना पड़ा।

1547 में फ्रांसिस प्रथम की मृत्यु हो गई और हेनरी द्वितीय उसकी जगह सिंहासन पर बैठा। कैथरीन को रानी घोषित किया गया, लेकिन इससे उसकी शक्ति में कोई इजाफा नहीं हुआ। हेनरी ने अंतहीन युद्धों और अपनी मालकिन पर बहुत सारा पैसा खर्च किया। 1559 में फ्रांस और स्पेन के बीच युद्ध समाप्त हुआ। कैथरीन की सबसे बड़ी बेटी 14 वर्षीय एलिजाबेथ का विवाह स्पेनिश राजा फिलिप द्वितीय से हुआ था। इस अवसर पर पेरिस में एक नाइट टूर्नामेंट हुआ, जिसमें हेनरी ने भाग लिया। 9 जुलाई को, स्कॉटिश गार्ड के कप्तान गेब्रियल डी मोंटगोमरी के साथ द्वंद्व में, राजा एक स्कॉट्समैन के भाले से घायल हो गए, जिसकी नोक हेनरी की बाईं आंख में लगी। कुछ दिनों बाद राजा की मृत्यु हो गई। कैथरीन के बेटे 15 वर्षीय फ्रांसिस को सम्राट घोषित किया गया, जिसकी एक साल बाद मृत्यु हो गई और सिंहासन युवा चार्ल्स IX को मिला। लेकिन फ्रांस पर कैथरीन का शासन था, जिसे रीजेंट नियुक्त किया गया था। धार्मिक फूट ने देश को टुकड़े-टुकड़े करने की धमकी दी।

इस समय कैथरीन अपनी प्रजा के सामने एक सख्त लेकिन निष्पक्ष शासक की छवि में दिखाई दीं। उसने डायना डी पोइटियर्स को निर्वासन में भेज दिया, और उसके आदेश पर धर्माधिकरण की आग बुझ गई। लेकिन वह जहर का उपयोग करके अपने दुश्मनों से निपटना पसंद करती थी। कैथरीन ने ज्योतिषियों की सलाह सुनी और शगुन पर विश्वास किया, मौज-मस्ती करना और स्वादिष्ट भोजन करना पसंद किया। अपने पति की मृत्यु के बाद, उन्होंने काले कपड़े पहनना शुरू कर दिया, जिसके लिए उन्हें लोकप्रिय रूप से "ब्लैक क्वीन" कहा जाने लगा।

1565 में, कैथरीन, किंग चार्ल्स और उनके दरबारियों के साथ, फ्रांस की यात्रा के लिए निकलीं। एक नया युद्ध छिड़ रहा था, और इसे रोकने के लिए, कैथरीन ने अपनी 19 वर्षीय बेटी मार्गरीटा की शादी नवरे के प्रोटेस्टेंट हेनरी से करने का फैसला किया। शादी अगस्त 1572 में पेरिस में हुई। हुगुएनॉट्स और कैथोलिकों के बीच तुरंत संघर्ष शुरू हो गया। सेंट बार्थोलोम्यू दिवस पर, 3 दिवसीय नरसंहार शुरू हुआ जिसमें 2,500 लोगों की जान चली गई। शाही परिवार में पूर्ण कलह थी; 1576 तक, केवल हेनरी और दुष्ट मार्गारीटा, जिन्हें उसकी माँ ने यूसेल कैसल में कैद किया था, कैथरीन के बच्चों में से एकमात्र जीवित बचे थे।

1588 में, शाही परिवार शहर से भागकर ब्लोइस चला गया। डी गुइज़ ने वास्तव में उनके सिंहासन को खतरे में डाल दिया, लेकिन उन्हें मार दिया गया, और उनके समर्थकों ने वालोइस राजवंश की गैर-मान्यता की घोषणा की। लेकिन कैथरीन अब कुछ नहीं कर सकीं - 5 जनवरी, 1589 को कैथरीन डे मेडिसी की मृत्यु हो गई।

कैथरीन डे मेडिसी, फ्रांस की भावी रानी। उनका जन्म 13 अप्रैल, 1519 को फ्लोरेंस में हुआ था। कैथरीन के माता-पिता, ड्यूक ऑफ अर्बिनो, अपेक्षाकृत कम जन्म के एक कुलीन व्यक्ति थे। हालाँकि, माँ, काउंटेस ऑफ़ ओवरेन्स्काया के संबंधों ने राजा के साथ उसके भावी विवाह में योगदान दिया। अपनी बेटी के जन्म के कुछ ही समय बाद, माता-पिता छह दिन के अंतर पर मर जाते हैं। फ्रांस के राजा फ्रांसिस प्रथम ने लड़की को अपने पास ले जाने की कोशिश की, लेकिन पोप की अपनी दूरगामी योजनाएँ थीं। लड़की अपनी दादी अल्फोंसिना ओर्सिन की देखभाल में रही। 1520 में, अपनी दादी की मृत्यु के बाद, लड़की को उसकी चाची क्लेरिसा स्ट्रोज़ी ने ले लिया। लड़की अपनी मौसी की बेटियों और बेटों के साथ एक ही परिवार में पली-बढ़ी। बच्चों के बीच रिश्ते अच्छे थे, कैथरीन को कोई कमी महसूस नहीं हुई। 1521 में लियो एक्स की मृत्यु के बाद, राजनीतिक घटनाओं ने कैथरीन को बंधक बना दिया। उन्होंने इस स्थिति में पूरे आठ साल बिताए। 1529 में, फ्लोरेंस के राजा चार्ल्स पंचम के सामने आत्मसमर्पण करने के बाद, लड़की को आज़ादी मिली। नए पोप क्लेमेंट रोम में अपनी भतीजी की प्रतीक्षा कर रहे थे। उनके आने के बाद उपयुक्त पार्टी की तलाश शुरू हुई. बड़ी संख्या में उम्मीदवारों पर विचार किया गया। राजा फ्रांसिस प्रथम के प्रस्ताव के बाद चुनाव किया गया। यह शादी सभी को पसंद आई।
14 वर्षीय लड़की प्रिंस हेनरी की भावी साथी बनी। कैथरीन अपनी सुंदरता, 14 साल की उम्र में एक साधारण लड़की की सामान्य उपस्थिति के लिए खड़ी नहीं थी। मदद के लिए सबसे प्रसिद्ध उस्तादों में से एक की ओर रुख करने के बाद, उसने ऊँची एड़ी के जूते खरीदे और फ्रांसीसी अदालत को प्रभावित करने में कामयाब रही। 28 अक्टूबर 1533 को मार्सिले में शुरू हुआ विवाह समारोह 34 दिनों तक चला। क्लेमेंट VII की मृत्यु के बाद, कैथरीन की स्थिति तेजी से बिगड़ गई। नये पोप ने दहेज देने से इंकार कर दिया। फ्लोरेंटाइन शिक्षा में बहुमुखी प्रतिभा का अभाव था। लड़की की गैर-देशी भाषा ने भी बहुत दुःख पहुँचाया। कैथरीन अकेली रह गई, दरबारियों ने उसे हर तरह की शत्रुता दिखाई।
फ्रांसीसी सिंहासन के उत्तराधिकारी, दौफिन फ्रांसिस की अप्रत्याशित रूप से मृत्यु हो जाती है, और कैथरीन का पति उत्तराधिकारी बन जाता है। भावी रानी को नई चिंताएँ हैं। इस घटना के साथ, "कैथरीन द पॉइज़नर" के बारे में अटकलें शुरू हो जाती हैं।
राजा द्वारा एक नाजायज बेटे की उपस्थिति ने कैथरीन की बांझपन साबित कर दिया। गर्भवती होने की चाहत में भावी रानी को सभी प्रकार के उपचार से गुजरना पड़ा। 1544 में, परिवार में एक बेटे का जन्म हुआ। सिंहासन पर बैठे राजा, उसके दादा के सम्मान में, बच्चे को फ्रांसिस नाम दिया गया था। पहली गर्भावस्था से बांझपन की समस्या पूरी तरह हल हो गई। परिवार में कई और बच्चे दिखाई दिए। अदालत में कैथरीन की स्थिति मजबूत हो गई। 1556 में एक असफल जन्म के बाद, डॉक्टरों ने दंपत्ति को गर्भधारण बंद करने की सलाह दी। हेनरी ने अपनी पत्नी में रुचि खो दी और अपना सारा समय अपनी पसंदीदा के साथ बिताया।
31 मार्च, 1547 को, उनके पिता, राजा फ्रांसिस प्रथम की मृत्यु के कारण, शाही सत्ता उनके बेटे, हेनरी द्वितीय के पास चली गई। हेनरी की पत्नी रानी बन जाती है। राजा ने अपनी पत्नी की सरकार में भाग लेने की क्षमता सीमित कर दी और उसका प्रभाव न्यूनतम था।
1559 की गर्मियों में, एक नाइट टूर्नामेंट में राजा के साथ दुर्घटना हो गई। टूटे हुए भाले का एक टुकड़ा हेलमेट में देखने वाली दरार के माध्यम से आंख के सॉकेट में घुस गया और मस्तिष्क के ऊतकों को क्षतिग्रस्त कर दिया। डॉक्टरों ने राजा को बचाने की कोशिश की; कैथरीन ने वह कमरा नहीं छोड़ा जहाँ राजा था। जल्द ही राजा ने देखना और बोलना बंद कर दिया। 1559 में 19 जुलाई को हेनरी का निधन हो गया। उस समय से लेकर अपनी मृत्यु तक, कैथरीन ने शोक के संकेत के रूप में काले कपड़े पहने।
उनका पुत्र फ्रांसिस द्वितीय 15 वर्ष की आयु में फ्रांस की गद्दी पर बैठा। कैथरीन को राज्य के मामलों में तल्लीन होना पड़ा। अनुभव की कमी के कारण कैथरीन अक्सर गलत निर्णय लेती थी। अपने भोलेपन के कारण, वह समस्याओं की पूरी गहराई को नहीं समझ सकी।
नये राजा का शासनकाल लगभग दो वर्ष तक चला। फ्रांसिस द्वितीय की मृत्यु एक संक्रामक बीमारी से हुई। राजा का पद उसके 10 वर्षीय भाई, चार्ल्स IX को दिया गया। वयस्क होने पर भी यह बच्चा राज्य पर शासन करने में सक्षम नहीं था और उसने कोई इच्छा नहीं दिखाई। तपेदिक ने उन्हें कब्र तक पहुंचा दिया। कैथरीन के विवेक पर उस समय की सबसे खूनी घटना छिपी हुई है - सेंट बार्थोलोम्यू की रात। इसमें कोई संदेह नहीं है कि उसके निर्णय के अनुसार, चार्ल्स IX ने ह्यूजेनॉट्स को मारने का आदेश दिया था। 1589 में 5 जनवरी को कैथरीन डे मेडिसी की मृत्यु हो गई। निदान फेफड़े की बीमारी है. उसे ब्लोइस में दफनाया गया; पेरिस पर दुश्मन ने कब्जा कर लिया।

14 साल की उम्र में, कैथरीन की शादी फ्रांस के राजा फ्रांसिस प्रथम के दूसरे बेटे हेनरी डी वालोइस से हुई थी, जिनके लिए यह मिलन मुख्य रूप से उस समर्थन के कारण फायदेमंद था जो पोप इटली में अपने सैन्य अभियानों को प्रदान कर सकते थे।
दुल्हन के दहेज में 130,000 डुकाट और व्यापक संपत्ति शामिल थी जिसमें पीसा, लिवोर्नो और पर्मा शामिल थे।

समकालीनों ने एलिजाबेथ को एक पतली, लाल बालों वाली, छोटे कद की और बदसूरत चेहरे वाली, लेकिन बहुत अभिव्यंजक आँखों वाली - मेडिसी परिवार की विशेषता वाली लड़की के रूप में वर्णित किया।

युवा कैथरीन अति सुंदर फ्रांसीसी दरबार को प्रभावित करना चाहती थी, इसलिए उसने सबसे प्रसिद्ध फ्लोरेंटाइन कारीगरों में से एक की मदद का सहारा लिया, जिसने विशेष रूप से अपने छोटे ग्राहक के लिए ऊँची एड़ी के जूते बनाए। यह स्वीकार किया जाना चाहिए कि कैथरीन ने वह हासिल किया जो वह चाहती थी; फ्रांसीसी अदालत में उसकी प्रस्तुति ने वास्तविक सफलता पैदा की।

शादी 28 अक्टूबर, 1533 को मार्सिले में हुई।
मध्यकालीन परिषदों के समय से, शायद, यूरोप ने उच्चतम पादरी के प्रतिनिधियों की ऐसी सभा नहीं देखी है: पोप क्लेमेंट VII स्वयं अपने कई कार्डिनल्स के साथ समारोह में उपस्थित थे। उत्सव के बाद 34 दिनों तक लगातार दावतें और गेंदें आयोजित की गईं।

हालाँकि, छुट्टियाँ जल्द ही खत्म हो गईं और कैथरीन अपनी नई भूमिका के साथ अकेली रह गईं।

फ्रांसीसी दरबार हमेशा अपनी परिष्कार, शिष्टाचार की कुलीनता और शानदार ढंग से शिक्षित और परिष्कृत महिलाओं के लिए प्रसिद्ध रहा है। पुरातनता में पुनर्जीवित रुचि के प्रभाव में, फ्रांसिस प्रथम के दरबारियों ने लैटिन और ग्रीक में एक-दूसरे से बात की, रोन्सर्ड की कविताओं को पढ़ा और इतालवी मास्टर्स की मूर्तिकला की प्रशंसा की। फ्रांस के विपरीत, व्यापारी फ्लोरेंस में, परिवारों के पिता अपनी पत्नियों और बेटियों को इतनी व्यापक शिक्षा देने के बारे में चिंतित नहीं थे, जिसके परिणामस्वरूप फ्रांसीसी अदालत में अपने जीवन के पहले वर्षों में कैथरीन को एक अज्ञानी की तरह महसूस हुआ। सुंदर ढंग से वाक्यांशों का निर्माण करना नहीं जानता था और अक्षरों में कई गलतियाँ करता था। वह समाज से अलग-थलग महसूस करती थी और अकेलेपन से और फ्रांसीसी द्वारा उसके प्रति दिखाई गई शत्रुता से गंभीर रूप से पीड़ित थी, जो फ्रांसिस प्रथम की बहू को "इतालवी" और "व्यापारी की पत्नी" कहते थे। फ्रांस में युवा कैथरीन को मिला एकमात्र मित्र उसका ससुर था।

1536 में, फ्रांसीसी सिंहासन के उत्तराधिकारी की अप्रत्याशित रूप से मृत्यु हो गई।
आधिकारिक संस्करण के अनुसार, मौत सर्दी के कारण हुई थी, जो गेंद खेलने के बाद बर्फीले पानी में तैरने के बाद डौफिन को लग गई थी। दूसरे के अनुसार, क्राउन प्रिंस को कैथरीन द्वारा जहर दिया गया था, जो अपने पति को सिंहासन पर बैठाना चाहती थी। सौभाग्य से, इन अफवाहों ने किसी भी तरह से फ्रांसिस प्रथम और उनकी बहू के बीच मधुर संबंधों को प्रभावित नहीं किया, लेकिन जैसा भी हो, तब से फ्लोरेंटाइन महिला ने खुद को जहर देने वाली महिला के रूप में मजबूती से स्थापित कर लिया है।

अपने पति के दबाव में, जो एक उत्तराधिकारी को जन्म देकर अपनी स्थिति मजबूत करना चाहता था, कैथरीन, जिसने अभी तक उसके लिए कोई संतान पैदा नहीं की थी, का एक ही लक्ष्य के साथ विभिन्न जादूगरों और चिकित्सकों द्वारा लंबे समय तक और व्यर्थ इलाज किया गया - गर्भ धारण करना।
1537 में, हेनरी की नाजायज़ संतान का जन्म फ़िलिपा डुची नामक एक युवा महिला से हुआ। इस घटना ने अंततः पुष्टि की कि यह कैथरीन ही थी जो बांझ थी। अदालत में वे तलाक की संभावना के बारे में बात करने लगे।

जैसा कि आप जानते हैं, दुर्भाग्य अकेले नहीं आता है, और कैथरीन को एक और परीक्षा का सामना करना पड़ा: हेनरी डी वालोइस के जीवन में एक महिला दिखाई दी, जिसे कई लोग अगले कुछ वर्षों में फ्रांस का सच्चा शासक मानते थे। हम बात कर रहे हैं हेनरी की पसंदीदा डायने डी पोइटियर्स की, जो अपने ताजपोशी प्रेमी से पूरे 20 साल बड़ी थीं। संभवतः उम्र में अंतर के कारण, हेनरी और डायना के बीच का रिश्ता कामुक जुनून की तुलना में तर्क पर अधिक आधारित था। हेनरी डायना की बुद्धिमत्ता और दूरदर्शिता को बहुत महत्व देते थे और महत्वपूर्ण राजनीतिक निर्णय लेने से पहले उनकी सलाह को ध्यान से सुनते थे। दोनों को शिकार का शौक था। कई पेंटिंग हमारे पास आई हैं जिनमें प्रेमियों को रोमन देवी-शिकारी डायना और युवा देवता अपोलो की छवि में चित्रित किया गया है।

धोखेबाज पत्नी, जिसे सब लोग भूल चुके थे, के पास अपने अपमान को सहने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। खुद पर काबू पाते हुए, कैथरीन, एक सच्ची मेडिसी की तरह, फिर भी अपने गौरव के गले पर कदम रखने और अपने पति की मालकिन पर जीत हासिल करने में कामयाब रही, जो इस तरह की दोस्ती से काफी खुश थी, क्योंकि एक और, अधिक विपुल और कम मिलनसार पत्नी की उपस्थिति उसे परेशान कर सकती थी। अदालत में स्थिति ख़तरे में.
लंबे समय तक, तीनों ने एक अजीब प्रेम त्रिकोण बनाया: डायना कभी-कभी हेनरी को अपनी पत्नी के बिस्तर पर धकेल देती थी, और कैथरीन, उसे स्वीकार करते हुए, ईर्ष्या और कुछ भी बदलने की अपनी शक्तिहीनता से पीड़ित थी।

प्यारी डायना से तुलना स्पष्ट रूप से कैथरीन के पक्ष में नहीं थी। वह कभी भी सुंदर नहीं थी, लेकिन उम्र के साथ उसका वजन काफी बढ़ गया और, जैसा कि उसके समकालीनों ने कहा, वह और अधिक अपने चाचा की तरह दिखने लगी। निःसंदेह, उत्तरार्द्ध संभवतः एक प्रशंसा नहीं हो सकता। एक विशेष रूप से घृणित विशेषता उसका अत्यधिक ऊँचा माथा था। बुरी जुबान ने दावा किया कि दूसरा चेहरा उसकी भौंहों और उसके बालों की जड़ों के बीच आसानी से फिट हो सकता है। पूरी संभावना है कि यह बालों के झड़ने का परिणाम था, जिसे कैथरीन ने विग का उपयोग करके सावधानीपूर्वक छुपाया था।

तथ्य यह है कि कैथरीन ने दृढ़ता से अपने पति के विश्वासघात का अनुभव किया, इसका मतलब यह नहीं है कि उसने अपने प्रतिद्वंद्वी से छुटकारा पाने के लिए कुछ करने की कोशिश नहीं की।
एक महल घोटाले की गूँज हम तक पहुँच गई है, जिसमें कैथरीन के अलावा, नेमोर्स का एक निश्चित ड्यूक शामिल था। इस कहानी में भाग लेने वालों के पत्रों से, यह ज्ञात होता है कि, जाहिरा तौर पर, कैथरीन ने ड्यूक से, मौज-मस्ती के बीच, एक प्यारी शरारत की आड़ में, डायना के चेहरे पर एक गिलास पानी फेंकने के लिए कहा। "जोकर" को यह नहीं पता होना चाहिए था कि गिलास में पानी के बजाय जला हुआ चूना होना चाहिए था।
साजिश का पता चला और नेमुर को निर्वासित कर दिया गया, लेकिन बाद में उसे माफ कर दिया गया और वह अदालत में लौट आया।

कैथरीन के गर्भवती होने की खबर ने सभी को चौंका दिया। बंजर डूफिन के चमत्कारी उपचार का श्रेय नास्त्रेदमस को दिया गया, जो एक चिकित्सक और ज्योतिषी थे, जो कैथरीन के करीबी विश्वासपात्रों में से एक थे।
उनके पहले बच्चे का नाम उनके दादा के नाम पर फ्रांसिस रखा गया, उनका जन्म 1543 में हुआ था।

1549 में फ्रांसिस प्रथम की मृत्यु हो गई। हेनरी द्वितीय सिंहासन पर बैठा और कैथरीन को फ्रांस की रानी घोषित किया गया।
उसने कई और उत्तराधिकारियों के जन्म के साथ अपनी स्थिति मजबूत की।

10 साल बाद, 1559 में, एक टूर्नामेंट में चोट लगने के कारण हेनरी की मृत्यु हो गई।
पूरे फ्रांस में, शायद, कोई भी ऐसा व्यक्ति नहीं था जिसने राजा की मृत्यु पर इतना गमगीन होकर शोक व्यक्त किया हो जितना कि खूबसूरत डायना ने।
आख़िरकार कैथरीन को अपने दबे हुए गुस्से को बाहर निकालने और अपने प्रतिद्वंद्वी से बराबरी करने का अवसर मिला। उसने मांग की कि डी पोइटियर्स ताज से जुड़े गहने उसे लौटा दें, और उसका घर - चानोन्सेउ महल भी छोड़ दें।

बीमार और कमज़ोर 15 वर्षीय फ्रांसिस द्वितीय के सिंहासन पर बैठने के साथ, कैथरीन राज्य की रीजेंट और वास्तविक शासक बन गई।

दरबारियों, जो वारिस कैथरीन को पसंद नहीं करते थे, ने उन्हें अपनी साम्राज्ञी के रूप में स्वीकार नहीं किया। उसके दुश्मनों ने उसे "काली रानी" कहा, जो कैथरीन द्वारा अपने पति की मृत्यु के बाद पहने जाने वाले लगातार शोक वाले कपड़ों का जिक्र करती थी और अपने दिनों के अंत तक नहीं उतारती थी। कई शताब्दियों तक, उसने एक जहरखुरानी और एक कपटी, प्रतिशोधी साज़िशकर्ता के रूप में ख्याति प्राप्त की, जो निर्दयतापूर्वक अपने दुश्मनों से निपटती थी।

फ्रांस के इतिहास की सबसे खूनी घटनाओं में से एक कैथरीन के नाम से जुड़ी है - सेंट बार्थोलोम्यू की रात।

आम तौर पर स्वीकृत संस्करण के अनुसार, कैथरीन ने ह्यूजेनोट नेताओं को अपनी बेटी की शादी नवरे के हेनरी से करने के लिए पेरिस में आमंत्रित करके उनके लिए एक जाल बिछाया।
23-24 अगस्त, 1572 की रात को घंटियाँ बजने के साथ हजारों नागरिक पेरिस की सड़कों पर उमड़ पड़े। भीषण खूनी नरसंहार हुआ।
मोटे अनुमान के अनुसार, उस रात पेरिस में लगभग 3,000 हुगुएनोट मारे गए। पीड़ितों में से एक उनके नेता एडमिरल कॉलिग्नी थे।
राजधानी से उठी हिंसा की लहर ने बाहरी इलाकों को भी अपनी चपेट में ले लिया। एक सप्ताह तक चले खूनी तांडव में, पूरे फ्रांस में अन्य 8,000 हजार हुगुएनोट मारे गए।

यह संभव है कि विरोधियों का क्रूर नरसंहार वास्तव में कैथरीन के आदेश पर किया गया था, लेकिन संभावना यह है कि उसे आसन्न हमले के बारे में पता नहीं था, और उसके बाद हुई अराजकता में, उसके पास इसके अलावा कोई विकल्प नहीं था। जो कुछ हुआ उसकी जिम्मेदारी लेना स्वीकार करें, ताकि राज्य में स्थिति पर नियंत्रण के नुकसान को स्वीकार न किया जाए।

क्या कैथरीन वास्तव में बिल्कुल वैसी ही थी जैसा उसके द्वेषपूर्ण आलोचकों ने उसका वर्णन किया था? या फिर इस व्यक्तित्व की एक विकृत छवि ही हम तक पहुंची है?

शायद कम ही लोग जानते होंगे कि कैथरीन कला की बहुत बड़ी प्रेमी और परोपकारी थीं। यह वह थी जो लौवर और तुइलरीज़ कैसल की एक नई विंग बनाने का विचार लेकर आई थी। कैथरीन की लाइब्रेरी में सैकड़ों दिलचस्प किताबें और दुर्लभ प्राचीन पांडुलिपियाँ शामिल थीं। यह उनके लिए धन्यवाद था कि फ्रांसीसी अदालत ने आटिचोक, ब्रोकोली और स्पेगेटी की कई किस्मों सहित इतालवी व्यंजनों के आनंद की खोज की।
अपने हल्के हाथ से, फ्रांसीसी को बैले (बैलेटो) से प्यार हो गया, और महिलाओं ने कोर्सेट और अंडरवियर पहनना शुरू कर दिया - कैथरीन घुड़सवारी की एक भावुक प्रेमी थी और पादरी के विरोध के बावजूद, पैंटालून पहनने वाली पहली महिला बन गई।

कैथरीन द मदर की प्रशंसा न करना भी असंभव है। अपने विरोधियों के खिलाफ लड़ाई में उसने जो भी तरीकों का इस्तेमाल किया, उसके बावजूद, सबसे पहले, वह अपने तीन बेटों के लिए एक दोस्त, समर्थन और समर्थन थी, जो फ्रांसीसी सिंहासन पर चढ़े: फ्रांसिस द्वितीय, चार्ल्स IX और हेनरी III।

"काली रानी" की 70 वर्ष की आयु में चैटाऊ डी ब्लोइस में मृत्यु हो गई और उसे सेंट डेनिस के अभय में उसके पति हेनरी द्वितीय के बगल में दफनाया गया। कैथरीन इतनी भाग्यशाली थी कि वह अज्ञानता में मर गई, उसे कभी पता नहीं चला कि उसकी दस संतानों में से अंतिम, हेनरी III, उसकी मृत्यु के तुरंत बाद मार दिया गया था, और वह सब कुछ जिसके लिए उसने कई वर्षों तक संघर्ष किया था, वह गुमनामी में डूब गया था। डी वालोइस राजवंश का अस्तित्व समाप्त हो गया।