Normandijska bitka. "Herojsko izkrcanje" zaveznikov v Normandiji (12 fotografij)

V noči s 5. na 6. junij 1944 se je začelo izkrcanje zavezniških sil v Normandiji. Da se najambicioznejše izkrcanje v zgodovini ne bi končalo s prav tako monumentalnim neuspehom, je moralo zavezniško poveljstvo doseči najvišjo stopnjo koordinacije vseh rodov čet, ki so sodelovale pri izkrcanju. Izjemna zapletenost naloge seveda ni omogočila, da bi orjaški mehanizem invazije deloval brez ene same napake; Dovolj je bilo kolcanja in težav. Toda glavno je, da je bil cilj dosežen in da je druga fronta, katere odprtje so na vzhodu tako dolgo čakali, začela delovati v polni sili.

Že v zgodnji fazi priprav na invazijo je bilo zavezniškemu poveljstvu jasno, da so brez pridobitve absolutne premoči v zraku kakršna koli dejanja mornariških in kopenskih sil obsojena na neuspeh. V skladu s predhodnim načrtom naj bi akcije letalstva potekale v štirih fazah. Prva faza je bombardiranje strateških ciljev v Nemčiji. Drugi je napad na železniška križišča, obalne baterije, pa tudi na letališča in pristanišča v radiju približno 150 milj od območja invazije. Na tretji stopnji naj bi letalstvo pokrivalo čete med prečkanjem Rokavskega preliva. Četrta stopnja je predvidevala neposredno zračno podporo kopenskim silam, preprečevanje premeščanja okrepitev za nemško vojsko, izvajanje zračnih operacij in zagotavljanje letalske oskrbe čet s potrebnimi zalogami.

Naj omenimo, da je bilo precej težko vzpostaviti interakcijo med letalstvom in drugimi rodovi vojske. Britansko letalstvo je po izstopu iz podrejenosti vojske in mornarice leta 1918 na vso moč poskušalo ohraniti neodvisnost.

K največji neodvisnosti so si prizadevale tudi ameriške zračne sile. Hkrati so bili Britanci in Američani prepričani, da bodo bombniki z minimalno udeležbo vojakov in mornarjev zdrobili sovražnika.

V tem prepričanju je bilo nekaj resnice. Od jeseni 1943 so britanski in ameriški strateški bombniki izvajali napade na Nemčijo, da bi uničili industrijska središča in zmanjšali voljo Nemcev do upora. Uporaba "letečih trdnjav" in "osvoboditeljev" v spremstvu borcev je pripeljala do dejstva, da so Nemci, ki so odbijali zračne napade, izgubili ne le avtomobile, ampak tudi pilote v bitkah z bojnim spremstvom (kar je bilo veliko resnejše, saj je bilo nemogoče hitro usposobiti dobrega pilota). Posledično je povprečna raven usposobljenosti pilotov Luftwaffe močno padla do začetka operacije Overlord.

Velik uspeh zavezniškega letalstva je bil, da je zaradi nenehnega bombardiranja od maja do avgusta 1944 raven proizvodnje sintetičnega goriva in letalskega alkohola v Nemčiji močno padla. Po mnenju nekaterih raziskovalcev, če bi "leteče trdnjave" generala Karla Spaatza še naprej delovale v istem duhu, bi bila Nemčija lahko poražena do konca leta 1944. Kako resnično je to prepričanje, lahko le ugibamo, saj so generali, ki so delali načrte za pristanek, že od začetka leta poskušali strateško letalstvo podrediti svojim interesom. In po dolgih razpravah je vrhovni poveljnik zavezniških sil Dwight Eisenhower dosegel svoj cilj: bombniško letalstvo je bilo preneseno v podrejenost skupnega anglo-ameriškega načelnika štaba.

Britansko bombniško poveljstvo A. Harrisa, 8. ameriška vojska strateškega letalstva K. Spaatsa in zavezniške ekspedicione zračne sile kot del 9. ameriške zračne sile in britanske druge taktične zračne sile so bile dodeljene za sodelovanje v operaciji. Tej formaciji je poveljeval glavni letalski maršal Trafford Leigh-Mallory. Slednji ni bil zadovoljen z obstoječo delitvijo sil. Izjavil je, da brez sodelovanja bombnikov ne bi mogel zagotoviti kritja flote med prečkanjem Rokavskega preliva, pa tudi ustrezne podpore kopenskim silam. Leigh-Mallory je želel en štab, ki bi usmerjal vse zračne operacije. Takšen štab je bil razporejen v mestu Hillingdon. Letalski maršal Conyngham je postal načelnik štaba.

Razvit je bil dvostopenjski načrt za uporabo bombnikov. V skladu s to zamislijo naj bi sprva strateško letalstvo povzročilo največjo škodo francoskim in belgijskim železnicam, da bi zmanjšalo njihovo zmogljivost. Nato se je bilo treba tik pred desantom osredotočiti na bombardiranje vseh komunikacijskih poti, mostov itd. transportni vozni park v coni pristanka in na sosednjih ozemljih, s čimer blokira gibanje nemških čet. Leigh-Mallory je identificiral 75 tarč, ki jih je treba najprej uničiti.

Poveljstvo se je odločilo načrt preizkusiti v praksi. Za začetek je v noči na 7. marec približno 250 britanskih bombnikov "delalo" na postaji Trapp v bližini Pariza in jo za mesec dni onemogočilo. Nato je bilo v mesecu dni izvedenih še osem podobnih stavk. Analiza rezultatov je pokazala, da je imela Leigh-Mallory načeloma prav. Toda bil je neprijeten trenutek: takšna bombardiranja so neizogibno povzročila žrtve med civilisti. Če bi bili Nemci, zavezniki ne bi bili preveč zaskrbljeni. Toda Francijo in Belgijo je bilo treba bombardirati. In smrt civilistov bi težko pripomogla k prijateljskemu odnosu do osvoboditeljev. Po dolgih razpravah je bilo sklenjeno, da se udari izvaja le tam, kjer bo tveganje žrtev med civilnim prebivalstvom minimalno. 15. aprila je bil končni seznam ciljev potrjen in seznanjen s poveljniki strateškega letalstva.

Do začetka zavezniškega izkrcanja je bilo bombardiranih približno 80 objektov, ki jih je zadelo skupno več kot 66 tisoč ton bomb. Posledično je bil premik nemških čet in zalog po železnici močno oviran, ko se je začela operacija Overlord, pa Nemci niso mogli organizirati hitrega premeščanja sil za odločilen protinapad.

Bolj ko se je bližal datum napada, bolj aktivni so postajali zavezniški zračni napadi. Zdaj bombniki niso uničili le železniških vozlišč in industrijskih objektov, ampak tudi radarske postaje, vlake, vojaška in transportna letališča. Obalne topniške baterije so bile izpostavljene močnim napadom, ne samo tiste, ki so se nahajale v območju pristanka, ampak tudi druge, ki so se nahajale na francoski obali.

Vzporedno z bombardiranjem so se zavezniki ukvarjali z zagotavljanjem zračnega pokrivanja območij koncentracije čet. Nad Rokavskim prelivom in okolico so bile organizirane stalne lovske patrulje. Ukaz poveljstva je pisal: pojav nemških letal nad južno Anglijo je treba popolnoma izključiti. Vendar Luftwaffe ni bila več sposobna resne zračne ofenzive, zato nekaj izvidniških misij ni moglo razkriti zavezniških načrtov.

Nemci so seveda razumeli, da je izkrcanje anglo-ameriških čet na celini neizogibno. Vendar niso prejeli bistvenega znanja o tem, kje točno se bo to zgodilo. Medtem nemška vojska ni imela moči, da bi zagotovila zanesljivo obrambo celotne obale. In tako imenovani »Atlantski zid«, za katerega nepremagljive utrdbe v Nemčiji niso slišali le gluhi, je bil bolj propagandna fikcija kot resnična obrambna struktura. Ko je bil feldmaršal Rommel imenovan za poveljnika armadne skupine B, je opravil inšpekcijski ogled Vala in bil nad tem, kar je videl, neprijetno presenečen. Številne utrdbe so obstajale le na papirju, gradbena dela so potekala z nesprejemljivo zanemarjenostjo in obstoječo
ni bilo vedno na voljo dovolj vojakov niti za zapolnitev že zgrajenih utrdb. In najslabša stvar, ki jo je Rommel takrat spoznal, je bila, da noben trud ne bo zadostoval, da bi se to stanje spremenilo na bolje.

Na začetku operacije Overlord so imele zračne sile dve glavni nalogi: pokriti invazijsko floto in izkrcanje čet ter dostaviti jadralne in padalske enote zračno-desantnih čet na njihov cilj. Še več, jadralna letala so bila celo nekoliko pomembnejša, saj so nosila protitankovske topove, avtomobile, težko orožje in druge masivne tovore.

Zračni pristanek se je začel v noči s 5. na 6. junij. V njej je sodelovalo 1662 letal in 500 jadralnih letal ameriškega letalstva ter 733 letal in 335 jadralnih letal britanskega vojaškega letalstva. Čez noč so na ozemlje Normandije odvrgli 4,7 tisoč vojakov, 17 pušk, 44 vozil Willys in 55 motornih koles. Med pristajanjem je strmoglavilo še 22 jadralnih letal z ljudmi in tovorom.

Vzporedno z zračnim pristankom so bile izvedene diverzijske operacije na območju Le Havre in Boulogne. V bližini Le Havra je 18 britanskih ladij demonstrativno manevriralo, bombniki pa so odvrgli kovinske trakove in zrcalne reflektorje, tako da se je na nemških radarskih zaslonih prikazalo veliko motenj in zdelo se je, da se proti celini pelje velika flota.

Istočasno so na severozahodu Francije odigrali še eno predstavo: iz letal so spustili nagačene padalce in pirotehniko, da bi simulirali streljanje.

Medtem ko se je flota približevala obalam Normandije, so zavezniška letala bombardirala lokacije nemških čet, štab in obalne baterije. Letala anglo-ameriškega letalstva so odvrgla več kot 5000 ton bomb na glavne baterije in skoraj 1800 ton na obrambne strukture v zalivu Sene.

Mnenja o učinkovitosti tega napada so precej nasprotujoča. Vsekakor pa je zagotovo znano, da so številne baterije, tudi po intenzivnem bombardiranju, streljale na zavezniški amfibijski napad. In samo bombardiranje ni bilo vedno natančno. V mestu Merville so 9. padalski bataljon zadele lastne bombe. Enota je utrpela velike izgube.

Ob približno 10. uri, ko je bil pomorski desant že v polnem teku, je bilo v zraku približno 170 lovskih eskadrilj. Po spominih očividcev in udeležencev je bil v zraku pravi kaos: letali mustang in typhoon sta bili zaradi nizke oblačnosti prisiljeni leteti na nizki višini. Zaradi tega je nemška protiletalska artilerija uspela sestreliti 17 in poškodovati veliko število krilatih vozil.

Maloštevilne nemške zračne sile so bile presenečene. Na splošno Nemci niso imeli niti najmanjše možnosti, da bi vzpostavili odpornost proti krilati armadi zaveznikov, saj je od štiristo bojnih letal, ki jih je imela 3. zračna flota, lahko vzletelo manj kot dvesto. Pravzaprav je vzletelo le nekaj letal, ki pa niso niti najmanj vplivala na situacijo.
vpliv.

Majhne skupine lovcev Focke-Wulf in Me-110 so poskušale delovati proti invazijski floti. Med 6. in 10. junijem jim je uspelo potopiti ameriški rušilec in eno desantno plovilo. Glede na obseg desanta so bile to popolnoma zanemarljive izgube.

Zjutraj 7. junija je 175 nemških bombnikov poskušalo napasti desantne enote. RAF Spitfire je ta napad odvrnila in edino, kar je Nemcem uspelo narediti, je bilo, da so v zaliv Seine vrgli manjše število min. Na njih so razstrelili več pristajalnih ladij.

Do 10. junija je zaveznikom uspelo dokončati gradnjo prvega letališča v Normandiji. Z njega so začele delovati tri eskadrilje iz 144. zračnega krila kanadskih zračnih sil. Druge enote so to in druga letališča, ki so se pospešeno gradila na celini, sprva uporabljala kot točke za oskrbo z gorivom in strelivom, z oddaljevanjem frontne črte od obale pa so jih zavezniška letala začela uporabljati kot stalna.

Izgube nemškega letalstva so v obdobju od 6. junija do 5. septembra znašale več kot 3500 letal, Britanci so izgubili 516 letal. Eden od rezultatov tega poraza je bilo zmanjšanje števila pilotov asov v zavezniških zračnih silah, saj se je verjetnost srečanja s sovražnikom v zraku močno zmanjšala.

Pomena zračnih sil v pripravljalni fazi invazije na Normandijo in neposredno med operacijo Overlord ni mogoče preceniti. Zavezniško strateško letalstvo je močno poškodovalo prometne komunikacije na zasedenih ozemljih Francije in Belgije. Lovci in lahki bombniki so zavzeli brezpogojno prevlado v zraku nad območjem pristanka, zaradi česar je bilo nemško letalstvo, ki že tako ni bilo močno, nevtralizirano skoraj stoodstotno. Nemško protiletalsko topništvo se fizično ni moglo spopasti z armado letal, ki so jih zavezniki dvignili v zrak. Tudi kljub storjenim napakam in precej dvomljivi učinkovitosti letalstva v številnih trenutkih je bila to čista zmaga.

6. junija 1944 se je začelo dolgo pričakovano izkrcanje čet protihitlerjevske koalicije na severni obali Francije, ki je dobila splošno ime "Suzerain" ("Overlord"). Operacija je bila dolgo in skrbno pripravljena, pred njo pa so potekala težka pogajanja v Teheranu. Dostavljenih je bilo na milijone ton vojaškega tovora. Na tajni fronti so britanske in ameriške obveščevalne službe Abwehr napačno obvestile o območju pristanka in številnih drugih dejavnostih, ki so zagotovile uspešno ofenzivo. V različnih obdobjih, tako pri nas kot v tujini, so obseg te vojaške operacije, odvisno od politične situacije, bodisi pretiravali bodisi omalovaževali. Prišel je čas za objektivno oceno tako nje kot njenih posledic na zahodnoevropskem gledališču druge svetovne vojne.

Dušeno meso, kondenzirano mleko in jajčni prah

Kot je znano iz filmov, so sovjetski vojaki, udeleženci vojne 1941-1945, ameriško enolončnico, kondenzirano mleko in druge prehrambene izdelke, ki so prišli v ZSSR iz ZDA po programu Lend-Lease, imenovali "druga fronta". Ta stavek je bil izrečen z nekoliko ironično intonacijo, ki izraža komaj prikrit prezir do "zaveznikov". Pomen tega je bil naslednji: medtem ko mi tukaj prelivamo kri, oni odlašajo z začetkom vojne proti Hitlerju. Na splošno sedijo in čakajo na vstop v vojno v trenutku, ko tako Rusi kot Nemci oslabijo in izčrpajo svoje vire. Nato si bodo Američani in Britanci prišli delit lovorike zmagovalcev. Odprtje druge fronte v Evropi je bilo vedno bolj odloženo, Rdeča armada je še naprej nosila glavno breme bojev.

V nekem smislu se je točno to zgodilo. Poleg tega bi bilo nepošteno kriviti F. D. Roosevelta, da se ni mudilo poslati ameriške vojske v boj, ampak je čakal na najprimernejši trenutek. Navsezadnje je imel kot predsednik ZDA odgovornost misliti na dobro svoje države in delovati v njenem interesu. Kar zadeva Veliko Britanijo, brez ameriške pomoči tehnično niso mogli izvesti obsežne invazije na celino. Od leta 1939 do 1941 se je ta država sama bojevala proti Hitlerju, uspelo ji je preživeti, o ofenzivi pa ni bilo govora. Churchillu torej ni kaj posebej očitati. V nekem smislu je druga fronta obstajala skozi vso vojno in do dneva D (dneva izkrcanja) je priklenila pomembne sile Luftwaffe in Kriegsmarine. V operaciji proti Veliki Britaniji je sodelovala večina (približno tri četrtine) nemške pomorske in zračne flote.

Kljub temu so naši udeleženci velike domovinske vojne, ne da bi zmanjšali zasluge zaveznikov, vedno upravičeno verjeli, da so prav oni odločilno prispevali k skupni zmagi nad sovražnikom.

Ali je bilo potrebno?

Prizanesljiv in prezirljiv odnos do zavezniške pomoči je sovjetsko vodstvo gojilo vsa povojna desetletja. Glavni argument je bilo razmerje med sovjetskimi in nemškimi izgubami na vzhodni fronti s podobnim številom mrtvih Američanov, Britancev, Kanadčanov in istih Nemcev, vendar na zahodu. Devet od desetih padlih vojakov Wehrmachta je položilo življenje v bojih z Rdečo armado. Blizu Moskve, na Volgi, v Harkovski regiji, v gorovju Kavkaza, na tisočih brezimnih stolpnicah, blizu neznanih vasi, hrbtenice vojne, ki je v nekaj tednih z lahkoto porazila skoraj vse evropske vojske in pokorila države, in včasih dni, je bil pokvarjen. Morda druga fronta v Evropi sploh ni bila potrebna in bi šlo brez nje? Do poletja 1944 je bil izid vojne kot celote vnaprej določen. Nemci so utrpeli strašne izgube, katastrofalno je primanjkovalo človeških in materialnih virov, medtem ko je sovjetska vojaška proizvodnja dosegla raven brez primere v svetovni zgodovini. Neskončno »izravnavanje fronte« (kot je Goebbelsova propaganda razlagala nenehno umikanje) je bilo v bistvu beg. Kljub temu je J. V. Stalin vztrajno opominjal zaveznike na njihovo obljubo, da bodo Nemčijo udarili z druge strani. Leta 1943 so se ameriške čete izkrcale v Italiji, a to očitno ni bilo dovolj.

Kje in kdaj

Imena vojaških operacij so izbrana tako, da z eno ali dvema besedama prenesejo celotno strateško bistvo prihajajoče akcije. Še več, sovražnik, tudi če ga prepozna, ne bi smel uganiti glavnih elementov načrta. Smer glavnega napada, uporabljena tehnična sredstva, čas in podobne podrobnosti za sovražnika nujno ostajajo skrivnost. Prihajajoči pristanek na severnoevropski obali so poimenovali "Overlord". Operacija je bila razdeljena na več faz, ki so imele tudi svoje šifre. Začelo se je na dan D z Neptunom in končalo s Kobro, kar je pomenilo napredovanje v notranjost celine.

Nemški generalštab ni dvomil o odprtju druge fronte. 1944 je zadnji datum, ko bi se ta dogodek lahko zgodil, in ob poznavanju osnovnih ameriških tehničnih prijemov si je bilo težko predstavljati, da bi zavezniki ZSSR začeli ofenzivo v neugodnih jesenskih ali zimskih mesecih. Spomladi je bila invazija tudi ocenjena kot malo verjetna zaradi nestabilnosti vremenskih razmer. Torej, poletje. Obveščevalni podatki Abwehra so potrdili ogromen transport tehnične opreme. Bombnike B-17 in B-24 so na otoke dostavili razstavljene z ladjami Liberty, prav tako tanke Sherman, poleg tega ofenzivnega orožja pa je iz tujine prispel še drug tovor: hrana, zdravila, gorivo in maziva, strelivo, ladijska vozila in veliko več. Skoraj nemogoče je skriti tako obsežen premik vojaške opreme in osebja. Nemško poveljstvo je imelo samo dve vprašanji: "Kdaj?" in kje?".

Ne tam, kjer jih pričakujejo

Rokavski preliv je najožja vodna točka med britansko celino in Evropo. Tu bi nemški generali začeli desant, če bi se zanj odločili. To je logično in ustreza vsem pravilom vojaške znanosti. A zato je general Eisenhower pri načrtovanju Overlorda popolnoma izključil Rokavski preliv. Operacija je morala biti za nemško poveljstvo popolno presenečenje, sicer je obstajala precejšnja nevarnost vojaškega fiaska. Vsekakor je obramba obale veliko lažja kot napad nanjo. Utrdbe Atlantskega zidu so bile ustvarjene vnaprej skozi vsa prejšnja vojna leta, dela so se začela takoj po okupaciji severnega dela Francije in so potekala z vključevanjem prebivalstva okupiranih držav. Ti so postali še posebej intenzivni, ko je Hitler spoznal, da je odprtje druge fronte neizogibno. Leto 1944 je zaznamoval prihod na predvideno mesto izkrcanja zavezniških čet generalnega feldmaršala Rommla, ki ga je Fuhrer spoštljivo imenoval "puščavska lisica" ali njegov "afriški lev". Ta vojaški strokovnjak je porabil veliko energije za izboljšanje utrdb, ki pa, kot je pokazal čas, skoraj niso bile uporabne. To je velika zasluga ameriških in britanskih obveščevalnih služb ter drugih vojakov »nevidne fronte« zavezniških sil.

Norec Hitlerja

Uspeh katere koli vojaške operacije je v večji meri odvisen od faktorja presenečenja in pravočasne koncentracije čet kot od ravnotežja sil vojskujočih se strani. Drugo fronto bi morali odpreti na tistem delu obale, kjer je bilo najmanj pričakovati invazijo. Zmogljivosti Wehrmachta v Franciji so bile omejene. Večina nemških oboroženih sil se je borila proti Rdeči armadi in poskušala zadržati njeno napredovanje. Vojna se je z ozemlja ZSSR preselila v prostore vzhodne Evrope, sistem oskrbe z nafto iz Romunije je bil ogrožen, brez bencina pa se je vsa vojaška oprema spremenila v kup neuporabne kovine. Situacija je spominjala na šahovski tsuntzwang, ko je skoraj vsaka poteza povzročila nepopravljive posledice, še posebej napačna. Ni bilo mogoče narediti napake, vendar je nemški štab vseeno naredil napačne zaključke. K temu so pripomogle številne akcije zavezniških obveščevalnih služb, vključno z načrtovanim "uhajanjem" dezinformacij in različnimi ukrepi za zavajanje agentov Abwehra in zračnih obveščevalcev. Izdelovali so celo modele transportnih ladij in jih postavljali v pristanišča daleč od dejanskih nakladalnih območij.

Razmerje vojaških skupin

Nobena bitka v vsej zgodovini človeštva ni šla po načrtih, vedno so se pojavile nepričakovane okoliščine, ki to preprečijo. "Overlord" je operacija, ki je bila dolgo in skrbno načrtovana, vendar je bila zaradi različnih razlogov večkrat preložena, kar tudi ni bila izjema. Vendar sta bili glavni komponenti, ki sta določali njegov skupni uspeh, še vedno ohranjeni: mesto pristanka je ostalo sovražniku neznano do dneva D, razmerje sil pa je bilo v korist napadalcev. V izkrcanju in kasnejših sovražnostih na celini je sodelovalo 1 milijon 600 tisoč vojakov zavezniških sil. Proti 6.700 nemškim puškam so lahko anglo-ameriške enote uporabile 15.000 svojih. Imeli so 6 tisoč tankov, Nemci pa le 2000. Sto šestdeset letal Luftwaffe je bilo izredno težko prestreči skoraj enajst tisoč zavezniških letal, med katerimi je treba pošteno povedati, da je bilo največ transportnih letal Douglas ( bilo pa je tudi kar nekaj »Letečih trdnjav«, »Osvoboditeljev«, »Mustangov« in »Spitfirjev«). Armadi 112 ladij se je lahko zoperstavilo le pet nemških križark in rušilcev. Kvantitativno prednost so imele le nemške podmornice, a do takrat so sredstva Američanov za boj proti njim dosegla visoko raven.

Plaže Normandije

Ameriška vojska ni uporabljala francoskih geografskih pojmov; zdeli so se neizgovorljivi. Tako kot imena vojaških operacij so bila kodirana območja obale, imenovana plaže. Štirje so bili: Gold, Omaha, Juneau in Sword. Veliko zavezniških vojakov je umrlo na njihovem pesku, čeprav je poveljstvo storilo vse, da bi zmanjšalo izgube. 6. julija je bilo iz letal DC-3 in jadralnih letal izkrcanih osemnajst tisoč padalcev (dve letalski diviziji). Prejšnje vojne, tako kot celotna druga svetovna vojna, še niso bile takega obsega. Odprtje druge fronte je spremljala močna topniška priprava in zračno obstreljevanje obrambnih struktur, infrastrukture in lokacij nemških čet. Ukrepi padalcev v nekaterih primerih niso bili zelo uspešni, med pristankom so bile sile razpršene, vendar to ni bilo veliko pomembno. Ladje so plule proti obali, do konca dneva je bilo na obali že 156 tisoč vojakov in 20 tisoč vojaških vozil različnih vrst. Zavzeto mostišče je v povprečju merilo 70 krat 15 kilometrov. Od 10. junija je bilo na tem pasu že raztovorjenih več kot 100 tisoč ton vojaškega tovora, koncentracija vojakov pa je dosegla skoraj tretjino milijona ljudi. Kljub velikim izgubam (v prvem dnevu so znašale okoli deset tisoč) je bila po treh dneh odprta druga fronta. To je postalo očitno in neizpodbitno dejstvo.

Razvoj uspeha

Za nadaljevanje osvobajanja nacistično okupiranih ozemelj so bili potrebni več kot le vojaki in oprema. Vojna vsak dan porabi na stotine ton goriva, streliva, hrane in zdravil. Vojskujočim se državam daje na stotine in tisoče ranjencev, ki jih je treba zdraviti. Ekspedicijska sila brez zalog je obsojena na propad.

Po odprtju druge fronte je postala očitna prednost razvitega ameriškega gospodarstva. Zavezniške sile niso imele težav s pravočasno dostavo vsega, kar so potrebovale, a za to so bila potrebna pristanišča. Zelo hitro so jih zavzeli, prvi je bil francoski Cherbourg, ki so ga zasedli 27. junija.

Ko so si opomogli od prvega nenadnega udarca, se Nemcem ni mudilo priznati poraza. Že sredi meseca so prvič uporabili V-1, prototip križarskih raket. Kljub skromnim zmogljivostim rajha je Hitler našel sredstva za množično proizvodnjo balističnih V-2. Obstreljen je bil London (1100 raketnih napadov), pa tudi pristanišči Antwerpen in Liege na celini, ki so ju zavezniki uporabljali za oskrbo čet (skoraj 1700 FAU dveh vrst). Normansko mostišče se je medtem razširilo (do 100 km) in poglobilo (do 40 km). Tam je bilo razporejenih 23 letalskih baz, ki so lahko sprejele vse vrste letal. Število osebja se je povečalo na 875 tisoč. Ustvarili so se pogoji za razvoj ofenzive proti nemški meji, za kar je bila odprta druga fronta. Bližal se je datum splošne zmage.

Neuspehi zaveznikov

Anglo-ameriško letalstvo je izvedlo obsežne napade na ozemlje nacistične Nemčije, pri čemer je na mesta, tovarne, železniška križišča in druge objekte odvrglo več deset tisoč ton bombnega tovora. V drugi polovici leta 1944 se piloti Luftwaffe niso mogli več upreti temu plazu. V celotnem obdobju osvoboditve Francije je Wehrmacht utrpel pol milijona izgub, zavezniške sile pa le 40 tisoč ubitih (in več kot 160 tisoč ranjenih). Nacistične tankovske sile so štele le sto bojno pripravljenih tankov (Američani in Britanci 2 tisoč). Na vsako nemško letalo je prišlo 25 zavezniških. In rezerv ni bilo več. Skupina dvesto tisoč nacistov se je znašla blokirana v zahodni Franciji. V razmerah izjemne premoči invazivne vojske so nemške enote pogosto izobesile belo zastavo še pred začetkom topniške priprave. Toda pogosti so bili primeri trmastega odpora, zaradi česar je bilo uničenih na desetine, celo stotine zavezniških tankov.

Med 18. in 25. julijem sta britanski (8.) in kanadski (2.) korpus naletela na dobro utrjene nemške položaje, njihov napad je spodletel, zaradi česar je maršal Montgomery pozneje trdil, da je bil napad napačen in diverzantski.

Nesrečen stranski učinek velike ognjene moči ameriških vojakov so bile izgube zaradi tako imenovanega "prijateljskega ognja", ko so čete trpele zaradi lastnih granat in bomb.

Decembra je Wehrmacht sprožil resno protiofenzivo v Ardenski vzpetini, ki je bila okronana z delnim uspehom, a strateško rešila le malo.

Posledica operacije in vojne

Po začetku druge svetovne vojne so se sodelujoče države občasno spreminjale. Nekateri so sovražnosti ustavili, drugi jih začeli. Nekateri so se postavili na stran nekdanjih sovražnikov (kot na primer Romunija), drugi pa so preprosto kapitulirali. Bile so celo države, ki so formalno podpirale Hitlerja, nikoli pa niso nasprotovale ZSSR (na primer Bolgarija ali Turčija). Glavni udeleženci vojne 1941-1945, Sovjetska zveza, nacistična Nemčija in Velika Britanija, so ostali vedno nasprotniki (borili so se še dlje, od leta 1939). Med zmagovalci je bila tudi Francija, čeprav se feldmaršal Keitel ob podpisu kapitulacije ni mogel upreti ironični pripombi na to temo.

Nobenega dvoma ni, da so izkrcanje zavezniških sil v Normandiji in kasnejše akcije vojsk ZDA, Velike Britanije, Francije in drugih držav prispevale k porazu nacizma in uničenju zločinskega političnega režima, ki ni skrival svoje nehumano bistvo. Te nedvomno spoštovanja vredne napore pa je zelo težko primerjati z bitkami na vzhodni fronti. Hitlerizem je prav proti ZSSR vodil totalno vojno, katere cilj je bil popolno uničenje prebivalstva, kar so razglasili tudi uradni dokumenti Tretjega rajha. Toliko več spoštovanja in lepega spomina si zaslužijo naši udeleženci velike domovinske vojne, ki so svojo dolžnost izpolnili v veliko težjih razmerah kot njihovi anglo-ameriški bratje po orožju.

Med drugo svetovno vojno (1939-1945) je od junija 1944 do avgusta 1944 potekala bitka za Normandijo, ki je osvobodila zaveznike Zahodne Evrope izpod nadzora nacistične Nemčije. Operacija je dobila kodno ime "Overlord". Začelo se je 6. junija 1944, znanega kot dan D, ko se je približno 156.000 ameriških, britanskih in kanadskih sil izkrcalo na petih plažah vzdolž 50 milj utrjene obale francoske regije Normandije.

To je bila ena največjih vojaških operacij na svetu in je zahtevala obsežno načrtovanje. Pred dnevom D so zavezniki izvedli obsežno sovražnikovo operacijo dezinformiranja, katere namen je bil zavesti Nemce glede predvidenega namena invazije. Do konca avgusta 1944 je bila osvobojena vsa severna Francija in do naslednje pomladi so zavezniki premagali Nemce. Izkrcanje v Normandiji velja za začetek konca vojne v Evropi.

Priprave na dan D

Po izbruhu druge svetovne vojne je Nemčija od maja 1940 okupirala severozahodno Francijo. Američani so vstopili v vojno decembra 1941 in do leta 1942 skupaj z Britanci (ki so bili maja 1940 evakuirani z obal Dunkirka, ko so jim Nemci med bitko za Francijo odrezali pot) razmišljali o veliki zavezniški invaziji na Rokavski preliv. Naslednje leto so se zavezniški načrti za navzkrižno invazijo začeli krepiti.

Novembra 1943, ki se je zavedal grožnje invazije na severno obalo Francije, je (1891-1944) postavil zadolženega za obrambne operacije v regiji, čeprav Nemci niso natančno vedeli, kje bodo zavezniki udarili. Hitler je Rommla krivil za izgubo Atlantskega zidu, 2400 kilometrov dolge črte utrjenih bunkerjev, min ter plaž in vodnih ovir.

Januarja 1944 je bil general Dwight Eisenhower (1890-1969) imenovan za poveljnika operacije Overlord. V tednih pred dnevom D so zavezniki izvedli veliko dezinformacijsko operacijo, s katero so Nemce prepričali, da je glavni cilj invazije ožina Pas de Calais (najožja točka med Britanijo in Francijo) in ne Normandija. Prav tako so Nemce prepričali, da so Norveška in številni drugi kraji prav tako potencialne tarče za invazijo.

Za izvedbo te lažne operacije so bile uporabljene lažne puške, fantomska vojska pod poveljstvom Georgea Pattona, domnevno s sedežem v Angliji, nasproti Pas de Calaisa, dvojni agenti in radiogrami z lažnimi informacijami.

Izkrcanje v Normandiji preloženo zaradi vremena

Za dan invazije je bil določen 5. junij 1944, vendar je narava naredila svoje prilagoditve Eisenhowerjevim načrtom in ofenziva je bila prestavljena za en dan. Zgodaj zjutraj 5. junija je štabni meteorolog zavezniških sil poročal o izboljšanju vremenskih razmer, ta novica je postala odločilna in Eisenhower je dal zeleno luč za operacijo Overlord. Vojakom je rekel: »Grete na veliko križarsko vojno, ki smo jo vsi pripravljali več mesecev. Oči celega sveta so uprte vate."

Kasneje tistega dne je več kot 5.000 ladij in izkrcajočih plovil z vojaki in orožjem odplulo iz Anglije čez Rokavski preliv v Francijo, več kot 11.000 letal pa je priletelo, da bi pokrilo in podprlo invazijo.

Pristanek dneva D

Ob zori 6. junija je bilo več deset tisoč padalcev in padalcev vrženih za sovražnikove črte, blokirali so mostove in izhode. Desant je pristal ob 6.30 zjutraj. Britanci in Kanadčani so v treh skupinah zlahka pokrili odseke plaž "Gold", "Juno", "Sword", Američani - odsek "Utah".

Ameriške in zavezniške vojske so se soočile s hudim odporom nemških vojakov v sektorju Omaha, kjer so izgubile več kot 2 tisoč ljudi. Kljub temu je do konca dneva 156 tisoč zavezniških vojakov uspešno vdrlo na obale Normandije. Po nekaterih ocenah je na dan D umrlo več kot 4000 zavezniških vojakov, skoraj tisoč pa jih je bilo ranjenih ali pogrešanih.

Nacisti so se obupno upirali, a 11. junija so plaže popolnoma prešle pod nadzor ameriške vojske in ameriški vojaki, 326 tisoč ljudi, 50 tisoč avtomobilov in približno 100 tisoč ton opreme so se v Normandijo zlili v ogromnih potokih.

V nemških vrstah je vladala zmeda - general Rommel je bil na dopustu. Hitler je domneval, da je bil to zvit manever, s katerim je želel Eisenhower odvrniti Nemčijo od napada severno od Sene, in ni hotel poslati bližnjih divizij v protinapad. Okrepitve so bile predaleč, da bi povzročile zamudo.

Okleval je tudi, ali naj na pomoč pripelje tankovske divizije. Učinkovita zračna podpora zavezniški ofenzivi Nemcem ni pustila dvigniti glave, razstrelitev ključnih mostov pa je Nemce prisilila v nekaj sto kilometrov dolg ovinek. V veliko pomoč je bila mornariška artilerija, ki je ves čas gladila obalo.

V naslednjih dneh in tednih se je zavezniška vojska prebijala skozi Normandijski zaliv, nacisti so že takrat razumeli obžalovanje svojega položaja, zato so se neverjetno obupno upirali. Do konca junija so zavezniki zavzeli pomembno pristanišče Cherbourg, ki jim je omogočilo prost pretok vojakov, v Normandijo je prispelo dodatnih 850 tisoč ljudi in 150 tisoč vozil. Vojska je bila pripravljena nadaljevati svoj zmagoviti pohod.

Zmaga v Normandiji

Do konca avgusta 1944 so se zavezniki približali reki Seni, Pariz je bil osvobojen, Nemci pa pregnani iz severozahodne Francije - bitka za Normandijo je bila dejansko končana. Pred vojaki se je odprla pot v Berlin, kjer naj bi se srečali s četami ZSSR.

Invazija na Normandijo je bila pomemben dogodek v vojni proti nacistom. Napad ZDA je sovjetskim enotam na vzhodni fronti omogočil svobodnejše dihanje; Hitler je bil psihološko zlomljen. Naslednjo pomlad, 8. maja 1945, so zavezniki uradno sprejeli brezpogojno predajo nacistične Nemčije. Teden dni prej, 30. aprila, je Hitler naredil samomor.

Izkrcanje anglo-ameriških čet v Normandiji je postalo največja amfibijska jurišna operacija v zgodovini, v kateri je sodelovalo približno 7000 ladij. Za svoj uspeh se v veliki meri zahvaljuje svojim skrbnim pripravam.

Odločitev o odprtju druge fronte – obsežne invazije na zahodno Francijo – sta sprejela ameriški predsednik Franklin D. Roosevelt in britanski premier Winston Churchill. Januarja 1943 sta voditelja obeh držav protihitlerjevske koalicije na konferenci v Casablanci skupaj s članoma združenih načelnikov štabov Združenih držav Amerike in Velike Britanije razpravljala o aktualnih problemih. V skladu s sklepom sta generalštaba obeh držav oblikovala delovno skupino pod vodstvom britanskega generala Fredericka Morgana, ki je začela razvijati načrt za prihodnjo operacijo.

OPERACIJA OVERLORD

Priprave na operacijo, imenovano "Overlord", je anglo-ameriško poveljstvo izvajalo skrbno in v velikem obsegu. Proizvodnja pristajalnega in protipodmorniškega orožja, posebne opreme in orožja, potrebnega za izkrcanje, se je močno razširila, razvili in zgradili so izjemno draga zložljiva umetna pristanišča Mulberry, ki so jih nato nameravali sestaviti na francoski obali. V Angliji so zgradili posebne dovoze za opremo do predvidenih nakladalnih mest. Konec maja 1944 so bile čete koncentrirane na zbirnih območjih, nato pa so bili sprejeti nujni ukrepi za zagotavljanje tajnosti. Sprva je bilo načrtovano, da se operacija začne v maju, potem pa je Bernard Montgomery vztrajal pri izkrcanju vojakov tudi na polotoku Cotentin (bodoča lokacija v Utahu), zato je bilo treba dan D, datum izkrcanja, nekoliko prestaviti. Vrhovni poveljnik zavezniških sil v Evropi, ameriški general Dwight Eisenhower, je določil končni datum 5. junij 1944. Toda 4. junija se je vreme nenadoma pokvarilo in pristanek je bil odpovedan. Naslednji dan je meteorološka služba poročala Eisenhowerju, da se bo vreme 6. junija nekoliko izboljšalo. General je ukazal priprave za pristanek.

DAN D

Operacija Normandija, imenovana operacija Neptun, je bila del večje operacije Overlord, ki je vključevala čiščenje nemških enot iz celotne severozahodne Francije. Med operacijo Neptun naj bi se 156.000 britanskih in ameriških vojakov izkrcalo na obali Normandije. Pred tem je bilo v prvi uri ponoči za sovražnikovo linijo vrženih 24.000 padalcev, ki naj bi povzročili paniko v sovražnikovih vrstah in zavzeli strateško pomembne objekte.

Glavna faza operacije - dejansko izkrcanje britanskih in ameriških vojakov z ladij - se je začela ob 6.30 zjutraj. Za izkrcanje je zavezniško poveljstvo po dolgem premisleku in pogovoru izbralo 80-kilometrski odsek normandijske obale od izliva reke Orne do občine Ozville (kanton Montbourg v regiji Cherbourg-Octeville v Mancheju). oddelek). Skupno je bilo izkrcanje izvedeno na petih območjih: na treh - "Gold", "Juno" in "Sword" - so pristale čete 2. britanske vojske, na dveh - "Utah" in "Sword". Omaha - 1. ZDA vojska.

IZKLOP BRITANSKIH SIL

83.115 ljudi je pristalo na britanskih območjih (od tega 61.715 Britancev, ostali Kanadčani). V sektorju zlata je britanskim četam uspelo z razmeroma majhnimi izgubami zatreti nemške enote, ki so se tu branile, in prebiti črto njihovih utrdb.

Dejstvo, da je britanskim vojakom v tem sektorju uspelo uspešno prodreti v globino francoskega ozemlja, je bilo v veliki meri mogoče zaradi uporabe posebne opreme - tankov Sherman, opremljenih z vlečnimi mrežami Hobbart za čiščenje minskih polj. V sektorju Juneau je glavnina bojev padla na pleča Kanadčanov, ki so se soočili s hudim odporom nemške 716. pehotne divizije. Kljub temu so Kanadčani po težki bitki še vedno uspeli pridobiti oporišče na obalnem mostu, nato pa potisniti sovražnika in vzpostaviti stik z britanskimi četami, ki so pristale na sosednjih območjih.

Kljub temu, da Kanadčani naloge niso mogli v celoti opraviti, so se uspeli učvrstiti na zasedenih položajih in niso ogrozili nadaljnjega poteka operacije. V sektorju Sword so britanske čete hitro zdrobile šibke sovražnikove enote na obali, nato pa dosegle 2., močnejšo obrambno linijo, kjer je njihovo napredovanje zastalo. Nato so jih protinapadle motorizirane enote nemške 21. tankovske divizije. Čeprav so bile britanske izgube na splošno majhne, ​​svoje glavne naloge – zavzetja francoskega mesta Caen – niso mogli dokončati, potem ko so ga dosegli le šest kilometrov.

Do konca dneva D je bilo kljub nekaterim neuspehom mogoče trditi, da je prišlo do izkrcanja britanskih čet, izgube pa so bile za tako zapleteno operacijo precej nizke.

Dan D: ameriški sektorji

Izkrcanje ameriških čet 6. junija 1944 je potekalo v težkih razmerah, ameriško poveljstvo pa je v nekem trenutku razmišljalo celo o preklicu operacije in umiku že izkrcanih čet.

V ameriškem sektorju normandijske obale so se izkrcale enote 1. ameriške vojske - skupaj 73 tisoč vojakov, od tega 15.600 padalcev. V prvi fazi operacije Neptun je bil izveden zračni napad, ki je tvoril dela 82. in 101. ameriške zračno-desantne divizije. Območje pristanka je za lokacijo Utah na polotoku Cotentin, severno od mesta Carentan.

ODDELEK "UTA"

Naloga ameriških padalcev je bila zavzeti jezove čez travnike in mostove, ki so jih Nemci poplavili na območju mest Sainte-Mère-Eglise in Carentan. Uspeli so: Nemci tukaj niso pričakovali desanta in se niso pripravljali na resnejši odpor. Posledično so padalci dosegli zastavljene cilje in uklestili sovražnika pri Sainte-Mère-Eglise. To mesto je postalo prvo francosko naselje, osvobojeno med kampanjo v Normandiji.

Amfibijski pristanek v sektorju Utah je bil izveden skoraj brezhibno. Najprej so položaje šibke 709. nemške stacionarne divizije zadele granate glavnega kalibra ameriških vojaških ladij. Sledila jim je armada srednjih bombnikov, ki je popolnoma spodkopala voljo do upora že tako premalo zanesljivim sovražnikovim enotam. Točno ob 6.30, kot je bilo načrtovano, so začele pristajati enote 4. ameriške pehotne divizije. Približali so se nekaj kilometrov južno od načrtovanega mesta, kar je igralo v njihove roke - obalne utrdbe so se tukaj izkazale za veliko šibkejše. Drug za drugim so se valovi vojakov izkrcali na obalo in zdrobili demoralizirane nemške enote.

Izgube ameriških vojakov v sektorju Utah so znašale le 197 ubitih ljudi; celo izgube ameriške flote so bile večje - rušilec, dva pehotna desantna čolna in tri manjše tankovske desantne ladje so raznesle mine in potonile. Hkrati so bili doseženi vsi cilji, zastavljeni vojakom: več kot 21 tisoč vojakov in častnikov, 1.700 kosov opreme je pristalo na kopnem, ustvarjeno je bilo mostišče 10 x 10 km in vzpostavljeni stiki z ameriškimi padalci in četami na sosednjih območjih. .

SPLETNO MESTO OMAHA

Če so se na odseku v Utahu dogodki razvijali po načrtih, je bila na osemkilometrskem odseku Omaha, ki se razteza od Saint-Honorine-de-Perth do Vierville-sur-Mer, situacija povsem drugačna. Čeprav so tukaj nemške čete (352. pehotna divizija) večinoma sestavljali neizkušeni in slabo izurjeni vojaki, so zasedle dokaj dobro pripravljene položaje ob obali. Operacija že od samega začetka ni šla najbolje.

Zaradi megle mornariško topništvo in bombniki, ki naj bi zatrli sovražnikovo obrambo, niso mogli najti svojih ciljev in niso povzročili nobene škode na nemških položajih. Za njimi so se začele težave za posadke pristajalnih ladij, ki jih tudi niso mogle pripeljati do načrtovanih ciljev. Ko so ameriški vojaki začeli prihajati na obalo, so prišli pod močan ogenj Nemcev, ki so zasedli priročne položaje. Izgube so začele hitro naraščati, v vrstah desantnih čet pa se je začela razvijati panika. V tem trenutku je poveljnik 1. ameriške armade general Omar Bradley prišel do zaključka, da je operacija spodletela in bo ustavil izkrcanje ter evakuiral čete, ki so se že izkrcale na Omahi, z obale Normandije. . Samo po čudežu operacija Neptun ni propadla. Ameriškim saperjem je z ogromnimi napori uspelo prebiti več prehodov v sovražnikovi obrambi in minskih poljih, vendar so na teh ozkih prehodih takoj nastali prometni zastoji, pandemonij na obalni črti ni dovolil izkrcanja novih enot.

Grčija

Nemčija Nemčija

Poveljniki

Operacija je bila izjemno tajna. Spomladi 1944 so zaradi varnosti celo začasno prekinili prometne povezave z Irsko. Vse vojaško osebje, ki je prejelo ukaze glede prihodnje operacije, je bilo premeščeno v taborišča v bazah za vkrcanje, kjer so jih izolirali in jim prepovedali zapustiti bazo. Pred operacijo je potekala velika operacija dezinformiranja sovražnika o času in kraju invazije zavezniških čet leta 1944 v Normandiji (Operacija Trdnost), Juan Pujol je igral veliko vlogo pri njenem uspehu. Glavne zavezniške sile, ki so sodelovale v operaciji, so bile vojske ZDA, Velike Britanije, Kanade in francoskega odporniškega gibanja. Maja in v začetku junija 1944 so bile zavezniške čete skoncentrirane predvsem v južnih regijah Anglije v bližini pristaniških mest. Tik pred izkrcanjem so zavezniki premestili svoje enote v vojaške baze na južni obali Anglije, med katerimi je bil najpomembnejši Portsmouth. Od 3. junija do 5. junija so čete prvega ešalona invazije potekale na transportnih ladjah. V noči s 5. na 6. junij so bile pristajalne ladje skoncentrirane v Rokavskem prelivu pred amfibijskim pristankom. Točke pristajanja so bile predvsem plaže v Normandiji s kodnimi imeni "Omaha", "Sword", "Juneau", "Gold" in "Utah". Invazija na Normandijo se je začela z množičnim nočnim desantiranjem padal in jadralnih letal, zračnimi napadi in mornariškim bombardiranjem nemških obalnih položajev, zgodaj zjutraj 6. junija pa se je začelo mornariško desantiranje. Pristanek je potekal več dni, tako podnevi kot ponoči. Bitka za Normandijo je trajala več kot dva meseca in je vključevala vzpostavitev, zadrževanje in širjenje obalnih območij s strani zavezniških sil. Končalo se je z osvoboditvijo Pariza in padcem Falaise Pocket konec avgusta 1944. Prednosti strank Obalo severne Francije, Belgije in Nizozemske je branila nemška armadna skupina B (ki ji je poveljeval feldmaršal Rommel), sestavljena iz 7. in 15. armade ter 88. ločenega korpusa (skupaj 39 divizij). Njene glavne sile so bile skoncentrirane na obali ožine Pas-de-Calais, kjer je nemško poveljstvo pričakovalo, da se bo sovražnik izkrcal. Na obali zaliva Senskaya na 100-kilometrski fronti od vznožja polotoka Cotentin do izliva reke. Orne so branile le 3 divizije. Skupno so imeli Nemci v Normandiji približno 24.000 ljudi (do konca julija so Nemci premestili okrepitve v Normandijo in njihovo število je naraslo na 24.000 ljudi), poleg tega pa še približno 10.000 v preostali Franciji. Zavezniške ekspedicijske sile (vrhovni poveljnik general D. Eisenhower) so sestavljale 21. armadna skupina (1. ameriška, 2. britanska, 1. kanadska armada) in 3. ameriška armada – skupaj 39 divizij in 12 brigad. Ameriška in britanska mornarica in letalstvo sta imeli absolutno premoč nad sovražnikom (10.859 bojnih letal proti 160 nemškim [ ] in več kot 6000 bojnih, transportnih in pristajalnih ladij). Skupno število ekspedicijskih sil je bilo več kot 2.876.000 ljudi. To število se je kasneje povečalo na 3.000.000 in se še naprej povečevalo, ko so v Evropo redno prihajale nove divizije iz Združenih držav. Število desantnih sil v prvem ešalonu je bilo 156.000 ljudi in 10.000 enot opreme. Zavezniki Vrhovni poveljnik zavezniških ekspedicijskih sil je Dwight Eisenhower. 21. armadna skupina (Bernard Montgomery) 1. kanadska vojska (Harry Crerar) 2. britanska vojska (Miles Dempsey) 1. ameriška vojska (Omar Bradley) 3. armada ZDA (George Patton) 1. armadna skupina (George Patton) - ustanovljena za dezinformiranje sovražnika. V Anglijo so prišle tudi druge ameriške enote, ki so bile kasneje oblikovane v 3., 9. in 15. armado. Poljske enote so sodelovale tudi v bojih v Normandiji. Na pokopališču v Normandiji, kjer so pokopani posmrtni ostanki padlih v teh bojih, je pokopanih približno 600 Poljakov. Nemčija Vrhovni poveljnik nemških sil na zahodni fronti je feldmaršal Gerd von Rundstedt. Armadna skupina B - (poveljuje ji feldmaršal Erwin Rommel) - v severni Franciji 7. armada (generalpolkovnik Friedrich Dollmann) - med Seno in Loaro; sedež v Le Mansu 84. armadni korpus (poveljuje artilerijski general Erich Marx) - od izliva Sene do samostana Mont Saint-Michel 716. pehotna divizija - med Caenom in Bayeuxom 352. motorizirana divizija - med Bayeuxom in Carentanom 709. pehotna divizija - polotok Cotentin 243. pehotna divizija - severni Cotentin 319. pehotna divizija - Guernsey in Jersey 100. tankovski bataljon (oborožen z zastarelimi francoskimi tanki) - blizu Carentana 206. tankovski bataljon - zahodno od Cherbourga 30. mobilna brigada - Coutances, polotok Cotentin 15. armada (generalpolkovnik Hans von Salmuth, kasneje generalpolkovnik Gustav von Zangen) 67. armadni korpus 344. pehotna divizija 348. pehotna divizija 81. armadni korpus 245. pehotna divizija 711. pehotna divizija 17. letalska divizija 82. armadni korpus 18. letalska divizija 47. pehotna divizija 49. pehotna divizija 89. armadni korpus 48. pehotna divizija 712. pehotna divizija 165. rezervna divizija 88. armadni korpus 347. pehotna divizija 719. pehotna divizija 16. letalska divizija Armadna skupina G (generalpolkovnik Johannes von Blaskowitz) - v južni Franciji 1. armada (general pehote Kurt von Chevalery) 11. pehotna divizija 158. pehotna divizija 26. motorizirana divizija 19. armada (general pehote Georg von Soderstern) 148. pehotna divizija 242. pehotna divizija 338. pehotna divizija 271. motorizirana divizija 272. motorizirana divizija 277. motorizirana divizija Januarja 1944 je bila ustanovljena tankovska skupina Zahod, podrejena neposredno von Rundstedtu (od 24. januarja do 5. julija 1944 ji je poveljeval Leo Geyr von Schweppenburg, od 5. julija do 5. avgusta - Heinrich Eberbach), preoblikovan od 5. avgusta v 5. tankovsko armado (Heinrich Eberbach, od 23. avgusta - Joseph Dietrich). Zavezniški načrt Pri razvoju načrta invazije so se zavezniki močno zanašali na prepričanje, da sovražnik ne pozna dveh kritičnih podrobnosti – kraja in časa operacije Overlord. Da bi zagotovili tajnost in presenečenje pristanka, je bila razvita in uspešno izvedena vrsta velikih dezinformacijskih operacij - operacija Telesni stražar, operacija Trdnost in druge. Velik del načrta zavezniškega izkrcanja je premislil britanski feldmaršal Bernard Montgomery. Med razvijanjem načrta za invazijo na Zahodno Evropo je zavezniško poveljstvo proučilo njeno celotno atlantsko obalo. Izbira mesta pristanka je bila določena iz različnih razlogov: moč sovražnikovih obalnih utrdb, oddaljenost od britanskih pristanišč in domet zavezniških lovcev (ker sta zavezniška flota in desant potrebovali podporo iz zraka). Območja, ki so bila najprimernejša za izkrcanje, so bila Pas-de-Calais, Normandija in Bretanja, saj so bila preostala območja - nizozemska obala, Belgija in Biskajski zaliv - predaleč od Velike Britanije in niso izpolnjevala zahteve za oskrbo po morju. . Pri Pas-de-Calaisu so bile najmočnejše utrdbe Atlantskega zidu, saj je nemško poveljstvo menilo, da je to najverjetnejše izkrcanje zaveznikov, saj je bilo najbližje Veliki Britaniji. Zavezniško poveljstvo je zavrnilo izkrcanje v Pas-de-Calaisu. Bretanja je bila manj utrjena, čeprav je bila relativno daleč od Anglije. Najboljša možnost je bila očitno obala Normandije - tamkajšnje utrdbe so bile močnejše kot v Bretanji, vendar ne tako globoko razporejene kot v Pas-de-Calaisu. Razdalja od Anglije je bila večja kot do Pas-de-Calaisa, a manjša kot do Bretanje. Pomemben dejavnik je bil, da je bila Normandija v dosegu zavezniških borcev, oddaljenost od angleških pristanišč pa je izpolnjevala zahteve, potrebne za oskrbo čet po morju. Ker je bila operacija načrtovana za vključevanje umetnih pristanišč "Mulberry", zaveznikom v začetni fazi ni bilo treba zavzeti pristanišč, v nasprotju z mnenjem nemškega poveljstva. Tako je bila izbira narejena v korist Normandije. Čas začetka operacije je bil določen z razmerjem med plimo in sončnim vzhodom. Pristanek bi moral potekati na dan z minimalno plimo kmalu po sončnem vzhodu. To je bilo potrebno, da pristajalna ladja ne bi nasedla in ne bi bila poškodovana zaradi nemških podvodnih ovir v območju visoke plime. Takšni dnevi so bili v začetku maja in v začetku junija 1944. Sprva so zavezniki načrtovali začetek operacije maja 1944, vendar je bil zaradi razvoja načrta za izkrcanje še enega izkrcanja na polotoku Cotentin (sektor Utah) datum izkrcanja prestavljen iz maja na junij. V juniju so bili samo 3 taki dnevi - 5., 6. in 7. junij. Začetek operacije je bil 5. junij. Vendar pa je zaradi močnega poslabšanja vremena Eisenhower načrtoval pristanek za 6. junij - ta dan se je v zgodovino zapisal kot "dan D". Po izkrcanju in utrditvi položajev naj bi čete izvedle preboj na vzhodnem krilu (na območju Caena). Na tem območju naj bi bile skoncentrirane sovražne sile, ki bi se soočile z dolgo bitko in obvladovanjem s strani kanadske in britanske vojske. Tako si je Montgomery, ko je zvezal sovražne armade na vzhodu, zamislil preboj vzdolž zahodnega boka ameriških armad pod poveljstvom generala Omarja Bradleyja, ki bi se oprl na Caen. Napad bi šel daleč proti jugu do Loire, kar bi v 90 dneh pomagalo zaviti v širokem loku proti Seni blizu Pariza. Montgomery je svoj načrt posredoval terenskim generalom marca 1944 v Londonu. Poleti 1944 so vojaške operacije potekale in potekale po teh navodilih, vendar se je zaradi preboja in hitrega napredovanja ameriških čet med operacijo Cobra prečkanje Sene začelo do 75. dne operacije. Pristanek in ustvarjanje mostišča Sord plaža. Simon Fraser, Lord Lovat, poveljnik britanske 1. komandosne brigade, pristane na kopnem s svojimi vojaki. Ameriški vojaki, ki so se izkrcali na plaži Omaha, napredujejo v notranjost Posnetek iz zraka območja na polotoku Cotentin v zahodni Normandiji. Na fotografiji so "žive meje" - bocage 12. maja 1944 je zavezniško letalstvo izvedlo množično bombardiranje, zaradi česar je bilo uničenih 90% tovarn za proizvodnjo sintetičnega goriva. Nemške mehanizirane enote so imele akutno pomanjkanje goriva, saj so izgubile sposobnost širokega manevriranja. V noči na 6. junij so zavezniki pod krinko množičnih zračnih napadov izvedli padalski desant: severovzhodno od Caena 6. britanska zračnodesantna divizija in severno od Carentana dve ameriški (82. in 101.) diviziji. Britanski padalci so med operacijo v Normandiji prvi od zavezniških čet stopili na francoska tla - po polnoči 6. junija so se izkrcali severovzhodno od mesta Caen in zavzeli most čez reko Orne, da sovražnik ni mogel prestaviti okrepitev. čez njo do obale. Ameriški padalci iz 82. in 101. divizije so se izkrcali na polotoku Cotentin v zahodni Normandiji in osvobodili mesto Sainte-Mère-Église, prvo mesto v Franciji, ki so ga osvobodili zavezniki. Do konca 12. junija je bilo ustvarjeno mostišče v dolžini 80 km vzdolž fronte in 10–17 km v globino; na njem je bilo 16 zavezniških divizij (12 pehotnih, 2 letalski in 2 tankovski). Do takrat je nemško poveljstvo v bitko poslalo do 12 divizij (vključno s 3 tankovskimi), na poti pa so bile še 3 divizije. Nemške čete so bile speljane v boj po delih in utrpele velike izgube (poleg tega je treba upoštevati, da so bile nemške divizije številčno manjše od zavezniških). Do konca junija so zavezniki razširili mostišče na 100 km po fronti in 20-40 km v globino. Na njem je bilo koncentriranih več kot 25 divizij (vključno s 4 tankovskimi), ki jim je nasprotovalo 23 nemških divizij (vključno z 9 tankovskimi). 13. junija 1944 so Nemci neuspešno izvedli protinapad na območju mesta Carentan, zavezniki so napad odbili, prečkali reko Merder in nadaljevali z napadom na polotok Cotentin. 18. junija so čete 7. korpusa 1. ameriške armade, ki so napredovale do zahodne obale polotoka Cotentin, odrezale in izolirale nemške enote na polotoku. 29. junija so zavezniki zavzeli globokomorsko pristanišče Cherbourg in s tem izboljšali svojo oskrbo. Pred tem zavezniki niso nadzorovali niti enega večjega pristanišča, v zalivu Sene pa so delovala »umetna pristanišča« (»Mulberry«), skozi katera je potekala vsa oskrba vojakov. Zaradi nestabilnega vremena so bili zelo ranljivi in ​​zavezniško poveljstvo je spoznalo, da potrebujejo globokomorsko pristanišče. Zavzetje Cherbourga je pospešilo prihod okrepitev. Pretovorna zmogljivost tega pristanišča je bila 15.000 ton na dan. Oskrba zavezniških enot: Do 11. junija je na mostišče prispelo 326.547 ljudi, 54.186 kosov opreme in 104.428 ton oskrbovalnega materiala. Do 30. junija več kot 850.000 ljudi, 148.000 kosov opreme in 570.000 ton zalog. Do 4. julija je število vojakov, ki so se izkrcali na mostišču, preseglo 1.000.000 ljudi. Do 25. julija je število vojakov preseglo 1.452.000 ljudi. 16. julija je bil Erwin Rommel resno ranjen, ko se je vozil v svojem štabnem avtomobilu, nanj pa je streljal britanski lovec. Voznik avtomobila je bil ubit, Rommel pa je bil resno ranjen in ga je na mestu poveljnika armadne skupine B zamenjal feldmaršal Günther von Kluge, ki je moral nadomestiti tudi odstavljenega vrhovnega poveljnika nemških sil zahodno od Rundstedta. Feldmaršal Gerd von Rundstedt je bil odstavljen, ker je zahteval, da nemški generalštab sklene premirje z zavezniki. Do 21. julija so čete 1. ameriške vojske napredovale 10-15 km proti jugu in zasedle mesto Saint-Lo, britanske in kanadske čete pa so po hudih bojih zavzele mesto Caen. Zavezniško poveljstvo je v tem času razvijalo načrt za preboj z mostišča, saj je bilo mostišče, zavzeto med operacijo v Normandiji do 25. julija (do 110 km vzdolž fronte in globina 30–50 km), 2-krat manjše od kar je bilo načrtovano za zasedbo po načrtih operacij. Vendar se je v pogojih absolutne premoči zavezniškega letalstva v zraku izkazalo, da je bilo mogoče na zavzetem mostišču zbrati dovolj sil in sredstev za kasnejšo izvedbo velike ofenzivne operacije v severozahodni Franciji. Do 25. julija je bilo število zavezniških čet že več kot 1.452.000 ljudi in se je nenehno povečevalo. Napredovanje čet so močno ovirale »bocage« - žive meje, ki so jih zasadili lokalni kmetje, ki so se v stotih letih spremenile v nepremostljive ovire tudi za tanke, zavezniki pa so morali izumiti trike, da so te ovire premagali. V te namene so zavezniki uporabljali tanke M4 Sherman, ki so imeli na dnu pritrjene ostre kovinske plošče, ki so rezale bokaže. Nemško poveljstvo je računalo na kvalitativno premoč svojih težkih tankov "Tiger" in "Panther" nad glavnim tankom zavezniških sil M4 "Sherman". Toda tanki tu niso več odločali veliko - vse je bilo odvisno od zračnih sil: tankovske sile Wehrmachta so postale lahka tarča zavezniškega letalstva, ki je prevladovalo v zraku. Veliko večino nemških tankov so uničila zavezniška jurišna letala P-51 Mustang in P-47 Thunderbolt. Zavezniška zračna premoč je odločila o izidu bitke za Normandijo. V Angliji je bila 1. zavezniška armadna skupina (poveljnik J. Patton) nameščena na območju mesta Dover nasproti Pas de Calaisa, tako da bi nemško poveljstvo imelo vtis, da bodo zavezniki izročili glavno pihaj tam. Zaradi tega se je v Pas-de-Calaisu nahajala nemška 15. armada, ki ni mogla pomagati 7. armadi, ki je v Normandiji utrpela velike izgube. Celo 5 tednov po dnevu D so napačno obveščeni nemški generali verjeli, da je bilo izkrcanje v Normandiji »sabotaža« in so še vedno čakali na Pattona v Pas-de-Calaisu z njegovo »vojaško skupino«. Tu so Nemci naredili nepopravljivo napako. Ko so ugotovili, da so jih zavezniki zavajali, je bilo že prepozno – Američani so začeli ofenzivo in preboj z mostišča. Zavezniški preboj Načrt za preboj v Normandijo, operacijo Cobra, je razvil general Bradley v začetku julija in ga 12. julija predstavil višjemu poveljstvu. Cilj zaveznikov je bil prebiti se z mostišča in doseči odprt teren, kjer bi lahko izkoristili svojo prednost v mobilnosti (na normandijskem mostišču so napredovanje ovirale »žive meje« – bocage, francosko bocage). Bližina mesta Saint-Lo, ki je bilo osvobojeno 23. julija, je postala odskočna deska za koncentracijo ameriških čet pred prebojem. 25. julija je več kot 1000 ameriških divizijskih in korpusnih topniških orožij na sovražnika izstrelilo več kot 140 tisoč granat. Poleg množičnega topniškega obstreljevanja so Američani za preboj uporabili tudi podporo letalstva. 25. julija so bili nemški položaji izpostavljeni "preprogi" bombardiranju letal B-17 Flying Fortress in B-24 Liberator. Napredni položaji nemških čet blizu Saint-Loa so bili skoraj popolnoma uničeni z bombardiranjem. Na fronti se je pojavila vrzel, skozi katero so 25. julija ameriške čete s premočjo v letalstvu prebile blizu mesta Avranches (operacija Cobra) na fronti širine 7000 jardov (6400 m). V ofenzivi na tako ozki fronti so Američani angažirali več kot 2000 oklepnih vozil in hitro prebili »strateško luknjo«, ki je nastala na nemški fronti, ter napredovali od Normandije do polotoka Bretanja in pokrajine Loire. Tu napredujočih ameriških vojakov ni več tako ovirala bokaža kot prej severneje na obalnih območjih Normandije, zato so izkoristili svojo vrhunsko mobilnost na tem odprtem območju. 1. avgusta je bila ustanovljena 12. zavezniška armadna skupina pod poveljstvom generala Omarja Bradleya, ki je vključevala 1. in 3. ameriško armado. Tretja ameriška armada generala Pattona je naredila preboj in v dveh tednih osvobodila Bretanjski polotok ter obkolila nemške garnizije v pristaniščih Brest, Lorient in Saint-Nazaire. 3. armada je dosegla reko Loire, dosegla mesto Angers, zavzela most čez Loaro in se nato usmerila proti vzhodu, kjer je dosegla mesto Argentana. Tu Nemci niso mogli ustaviti napredovanja 3. armade, zato so se odločili organizirati protinapad, kar je zanje postala tudi velika napaka. Zaključek operacije Normandija Poraz nemške oklepne kolone med operacijo Lüttich Kot odgovor na ameriški preboj so Nemci z zavzetjem Avranchesa poskušali odrezati 3. armado od preostalih zaveznikov in jim prekiniti oskrbovalne linije. 7. avgusta so izvedli protinapad, znan kot operacija Lüttich, ki se je končal s katastrofalnim neuspehom. Prvi udarec je bil zadan Mortenu v območju višine 317. Morten je bil ujet, potem pa je šlo Nemcem slabo. Prva ameriška armada je vse napade uspešno odbila. Na območje spopadov sta prihajali 2. britanska in 1. kanadska vojska s severa ter Pattonova 3. armada z juga. Nemci so večkrat napadli Avranches, a jim ni uspelo prebiti sovražnikove obrambe. Pattonova 3. armada je obšla sovražnika in z juga napadla bok in zaledje nemških čet, ki so napredovale proti Avranchesu v regiji Argentan - čete 15. ameriškega korpusa pod poveljstvom Wadea Hayslipa, potem ko so hitro napredovale skozi pokrajino Loire regije, je prišel v stik s sovražnikom na območju Argentine in ga napadel z juga in jugovzhoda, torej od zadaj. Nato so se 15. korpusu pridružile še druge ameriške enote, ki so napredovale z juga. Napad ameriških čet z juga je nemško 7. in 5. tankovsko armado postavil v resnično nevarnost obkolitve in celoten nemški obrambni sistem Normandije je propadel. Bradley je dejal: »To je enkratna priložnost za poveljnika. Uničili bomo sovražno vojsko in prišli do same nemške meje."