Državni in politični lik Južnoafriške republike (JAR), nekdanji predsednik Južne Afrike (1994-1999) Nelson Mandela se je rodil 18. julija 1918 v bližini Umtate (Vzhodna Kapska provinca Južne Afrike).
Njegov praded je bil vodja plemena Tembu. Eden od voditeljevih sinov, po imenu Mandela, je postal Nelsonov dedek. Iz njegovega imena je nastal priimek. Ob rojstvu je Mandela prejel ime Rolihlahla, kar pomeni "odrezovanje vej dreves" in v prevodu iz figurativnega lokalnega jezika neposlušnost, povzročitelj težav, povzročitelj težav. V šoli, kamor so dali afriške otroke angleška imena Da bi jih učitelji lažje grajali, so Mandela začeli imenovati Nelson - v čast britanskega admirala.
Nelson Mandela je obiskoval kolidž Fort Hare, iz katerega je bil leta 1940 izključen zaradi sodelovanja v študentski stavki. Delal je kot čuvaj v rudniku v Johannesburgu in služboval v odvetniški pisarni v Johannesburgu.
Leta 1943 je Mandela začel študirati pravo na Univerzi v Witwatersrandu, kjer je študiral do leta 1948, vendar nikoli ni prejel diplome iz prava. Kasneje je študiral na Univerzi v Londonu, vendar tudi ni diplomiral. Nelson Mandela je diplomo LLB prejel šele leta 1989, v zadnjih mesecih vašega zaključka. V zaporu je dopisno študiral na univerzi v Južni Afriki.
Leta 1944 se je Nelson Mandela pridružil Afriški mladinski ligi nacionalni kongres(ANC) in kmalu postal eden njegovih vodij. V petdesetih letih prejšnjega stoletja je bil eden najaktivnejših borcev proti apartheidu v južni Afriki. Večkrat ga je aretirala policija.
Od konca leta 1953 je južnoafriška vlada Mandeli dve leti prepovedala govoriti na javnih dogodkih in leta 1956 prepoved obnovila za pet let. Nelson Mandela je bil leta 1956 obtožen izdaje in leta 1961 oproščen.
Po dogodkih v Sharpevillu (1960), ko je bilo zaradi nemirov ubitih 67 Afričanov, je južnoafriška vlada prepovedala ANC. Mandela je šel v ilegalo. Junija 1961 so se voditelji ANC odločili za prehod na oborožene metode boja proti apartheidu. Ustanovljena je bila vojaška organizacija ANC, ki jo je vodil Mandela. Junija 1964 so ga južnoafriške varnostne sile aretirale in obsodile na dosmrtno ječo.
V času svojega zapora je Nelson Mandela pridobil svetovno slavo. V Južni Afriki in drugih državah se je začelo gibanje za njegovo izpustitev. 18 let je preživel v zaporu na otoku Robbon (1964-1982), leta 1982 so ga premestili v zapor v Cape Townu, kjer je preživel šest let, nato pa je bil hospitaliziran zaradi tuberkuloze. Leta 1985 je Nelson Mandela zavrnil ponudbo južnoafriškega predsednika Petra Bothe za izpustitev v zameno za odpoved njegovemu političnemu boju.
Leta 1990, sredi krize sistema apartheida, je bil Mandela izpuščen in leta 1991 je vodil ANC.
Leta 1993 sta Nelson Mandela in južnoafriški predsednik Frederik de Klerk prejela Nobelovo nagrado za mir za svoja prizadevanja za odpravo apartheida.
Leta 1994 so v Južni Afriki potekale prve državne volitve z afriško večino, na podlagi katerih je Nelson Mandela postal prvi temnopolti predsednik Južne Afrike.
Leta 1996 je bila pod njegovim vodstvom izdelana in sprejeta nova ustava Južnoafriške republike, ki je zagotavljala enake pravice vsem Južnoafričanom ne glede na raso, spol, versko prepričanje ali spolno usmerjenost.
Medtem ko je ostal predsednik države, je Mandela decembra 1997 odstopil z mesta vodje ANC in ni kandidiral za predsednika Južne Afrike na volitvah leta 1999.
Upokojitev iz vladnih zadev, Mandela.
Nelson Mandela je avtor več knjig, med katerimi ima vidno mesto »Št enostaven način do svobode" (1965), "Pripravljen sem umreti" (1979).
Prejel je številne vladne nagrade več deset držav po svetu (vključno z ZSSR, Rusijo, ZDA, Veliko Britanijo, Kanado, Indijo itd.).
Novembra 2009 je Generalna skupščina ZN razglasila 18. julij za mednarodni dan Nelsona Mandele kot priznanje za prispevke nekdanjega južnoafriškega predsednika k miru in svobodi.
Nekdanji južnoafriški predsednik Nelson Mandela.
Gradivo je bilo pripravljeno na podlagi informacij RIA Novosti in odprtih virov
Nelson Holilala Mandela (Xhosa Nelson Rolihlahla Mandela, rojen 18. julija 1918, Qunu, blizu Umtate) - prvi temnopolti predsednik Južne Afrike od 10. maja 1994 do 14. junija 1999, eden najbolj znanih aktivistov v boju za človeka pravice v času apartheida, za to je bil 27 let v zaporu, Nobelov nagrajenec za mir 1993.
Mandela prihaja iz mlajše veje vladarske družine Tembu (podetnična skupnost Xhosa). V študentskih letih je sodeloval pri stavki, kasneje je postal dopisnik v Kartalaghu in se vpisal na Univerzo v Witwatersrandu.
V politični boj za pravice temnopoltih se je vključil že med študijem. Leta 1944, ko je komaj pridobil naziv pravnik, je začel oblikovati vojaško krilo Afriškega nacionalnega kongresa (ANC) - bojne celice Kopja naroda - in sodeloval pri ustanovitvi Mladinske lige Afriškega nacionalnega kongresa (ANC). ).
Kasneje je zaradi stopnjevanja boja razvil tako imenovani »načrt M«, po katerem so celice ANC odšle v ilegalo.
Od leta 1948 - nacionalni sekretar mladinske lige ANC.
Od leta 1949 - član državnega izvršnega odbora ANC.
Od leta 1950 - državni predsednik mladinske lige ANC.
Leta 1952 je Mandela s prijateljem Oliverjem Tambom odprl prvo legalno podjetje, ki so ga vodili črnci.
Od leta 1952 - podpredsednik ANC.
Leta 1956 je bil aretiran, od leta 1960 pa se je skrival.
Leta 1961 je vodil radikalno krilo ANC, Umkhonto we Sizwe, in začel politiko sabotaže proti vladi. Leto pozneje je Mandela odšel v Alžirijo, da bi rekrutiral nove člane krila, a so ga po vrnitvi pridržali zaradi domnevnega nezakonitega odhoda iz države in spodbujanja protesta.
Zaradi organiziranja sabotaž in oboroženega odpora proti oblastem leta 1964 je bil Mandela aretiran in sprva obsojen na dosmrtno ječo v zaporu na otoku Robben.
Na sojenju je dejal, da mu sodijo zaradi njegove želje po izgradnji demokratične družbe v Južni Afriki, kjer bi vse rase in ljudstva živele v miru in harmoniji. Medtem ko je bil zaprt v samici v zaporu Robbin Island blizu Rta dobrega upanja, je Mandela zaslovel po vsem svetu.
Kampanja v njegovo obrambo je dobila razsežnosti brez primere in se sprevrgla v mednarodni boj za odpravo apartheida in spremembo političnega sistema Južne Afrike.
Leta 1990, ko je zadnji beli predsednik Južne Afrike Frederik de Klerk podpisal odlok o legalizaciji ANC, je bil Mandela izpuščen. Leta 1993 sta Mandela in de Klerk skupaj prejela Nobelovo nagrado za mir.
Od 3. septembra 1998 do 14. junija 1999 - generalni sekretar Gibanja neuvrščenih.
Častni član več kot 50 mednarodnih univerz.
Potem ko je Mandela leta 1999 zapustil mesto predsednika Južne Afrike, je začel aktivno pozivati k aktivnejšemu poročanju o vprašanjih HIV in aidsa. Po mnenju strokovnjakov je zdaj v Južni Afriki približno pet milijonov nosilcev virusa HIV in bolnikov z aidsom – več kot v kateri koli drugi državi.
Ko je najstarejši sin Nelsona Mandele Makgahoe umrl za aidsom, je Mandela pozval k boju proti širjenju smrtonosne bolezni.
Makgaho Mandela, najstarejši sin, je leta 2005 umrl za aidsom v starosti 54 let.
Thembekile, Mandelin najmlajši sin, je umrl v prometni nesreči. Mandela je med režimom apartheida preživel 27 let za zapahi. Ko mu je umrl najmlajši sin, oblasti Nelsonu Mandeli niso dovolile niti udeležbe na njegovem pogrebu.
Mandela ima zdaj tri hčerke: eno od prve žene Evelyn, ki je umrla leta 2004, in dve od druge žene Winnie.
Evelyn je bila McGahova mati. Tudi leta 2004 je umrla Makgahoejeva žena Zondi. N. Mandela se je poročil z vdovo nekdanjega (in prvega) predsednika Mozambika Machela. Tako je Machelova žena edina prva dama na svetu, ki je bila prva dama dveh držav.
— Nagrade
Državni in politični lik Južnoafriške republike (JAR), nekdanji predsednik Južne Afrike (1994-1999) Nelson Mandela se je rodil 18. julija 1918 v bližini Umtate (Vzhodna Kapska provinca Južne Afrike).
Njegov praded je bil vodja plemena Tembu. Eden od voditeljevih sinov, po imenu Mandela, je postal Nelsonov dedek. Iz njegovega imena je nastal priimek. Ob rojstvu je Mandela prejel ime Rolihlahla, kar pomeni "odrezovanje vej dreves" in v prevodu iz figurativnega lokalnega jezika neposlušnost, povzročitelj težav, povzročitelj težav. V šoli, kjer so afriškim otrokom dajali angleška imena, da bi jih učitelji lažje izgovarjali, so Mandela začeli klicati Nelson, po britanskem admiralu.
Nelson Mandela je obiskoval kolidž Fort Hare, iz katerega je bil leta 1940 izključen zaradi sodelovanja v študentski stavki. Delal je kot čuvaj v rudniku v Johannesburgu in služboval v odvetniški pisarni v Johannesburgu.
Leta 1943 je Mandela začel študirati pravo na Univerzi v Witwatersrandu, kjer je študiral do leta 1948, vendar nikoli ni prejel diplome iz prava. Kasneje je študiral na Univerzi v Londonu, vendar tudi ni diplomiral. Nelson Mandela je diplomo LLB prejel šele leta 1989, v zadnjih mesecih svojega zapora. V zaporu je dopisno študiral na univerzi v Južni Afriki.
Leta 1944 se je Nelson Mandela pridružil Mladinski ligi Afriškega nacionalnega kongresa (ANC) in kmalu postal eden njenih voditeljev. V petdesetih letih prejšnjega stoletja je bil eden najaktivnejših borcev proti apartheidu v južni Afriki. Večkrat ga je aretirala policija.
Od konca leta 1953 je južnoafriška vlada Mandeli dve leti prepovedala govoriti na javnih dogodkih in leta 1956 prepoved obnovila za pet let. Nelson Mandela je bil leta 1956 obtožen izdaje in leta 1961 oproščen.
Po dogodkih v Sharpevillu (1960), ko je bilo zaradi nemirov ubitih 67 Afričanov, je južnoafriška vlada prepovedala ANC. Mandela je šel v ilegalo. Junija 1961 so se voditelji ANC odločili za prehod na oborožene metode boja proti apartheidu. Ustanovljena je bila vojaška organizacija ANC, ki jo je vodil Mandela. Junija 1964 so ga južnoafriške varnostne sile aretirale in obsodile na dosmrtno ječo.
V času svojega zapora je Nelson Mandela pridobil svetovno slavo. V Južni Afriki in drugih državah se je začelo gibanje za njegovo izpustitev. 18 let je preživel v zaporu na otoku Robbon (1964-1982), leta 1982 so ga premestili v zapor v Cape Townu, kjer je preživel šest let, nato pa je bil hospitaliziran zaradi tuberkuloze. Leta 1985 je Nelson Mandela zavrnil ponudbo južnoafriškega predsednika Petra Bothe za izpustitev v zameno za odpoved njegovemu političnemu boju.
Leta 1990, sredi krize sistema apartheida, je bil Mandela izpuščen in leta 1991 je vodil ANC.
Leta 1993 sta Nelson Mandela in južnoafriški predsednik Frederik de Klerk prejela Nobelovo nagrado za mir za svoja prizadevanja za odpravo apartheida.
Leta 1994 so v Južni Afriki potekale prve državne volitve z afriško večino, na podlagi katerih je Nelson Mandela postal prvi temnopolti predsednik Južne Afrike.
Leta 1996 je bila pod njegovim vodstvom izdelana in sprejeta nova ustava Južnoafriške republike, ki je zagotavljala enake pravice vsem Južnoafričanom ne glede na raso, spol, versko prepričanje ali spolno usmerjenost.
Medtem ko je ostal predsednik države, je Mandela decembra 1997 odstopil z mesta vodje ANC in ni kandidiral za predsednika Južne Afrike na volitvah leta 1999.
Upokojitev iz vladnih zadev, Mandela.
Nelson Mandela je avtor več knjig, med katerimi imata vidno mesto No Easy Way to Freedom (1965) in I Am Ready to Die (1979).
Prejel je številne vladne nagrade več deset držav po svetu (vključno z ZSSR, Rusijo, ZDA, Veliko Britanijo, Kanado, Indijo itd.).
Novembra 2009 je Generalna skupščina ZN razglasila 18. julij za mednarodni dan Nelsona Mandele kot priznanje za prispevke nekdanjega južnoafriškega predsednika k miru in svobodi.
Nekdanji južnoafriški predsednik Nelson Mandela.
Gradivo je bilo pripravljeno na podlagi informacij RIA Novosti in odprtih virov
Nelson Mandela se je rodil v vasi Mfezo, ki se nahaja na levem bregu reke Mbashe v Južni Afriki. Njegov oče Gadla Henry Mandela je v času sinovega rojstva vodil vaško upravo in je bil član tajnega sveta plemena Tembu. Njegova mati Nongapi Nosekeni je bila tretja najpomembnejša žena Gadla, ki je imel 4 žene hkrati. Poleg Nelsona je imel oče še 3 sinove in 9 hčera.
Zanimivo je, da je bil deček ob rojstvu poimenovan Kholilala, kar lahko prevedemo kot "Prankster". A ko je kot prvi od otrok Mandele starejšega šel v šolo, je učiteljica angleščine po ustaljeni tradiciji vsem učencem dala angleška imena. V šoli se je pojavilo ime Nelson Mandela. Nekaj let kasneje se je družina preselila v drugo vas - Tsgunu. To je bilo posledica odstranitve njegovega očeta s položaja vodje Mphesa s strani novih kolonialnih oblasti.
Gadla Mandela je to novico težko sprejela, trpela je zaradi slabega zdravja in umrla, ko je bil Nelson star le 9 let. Po nižji šoli je Nelson Mandela diplomiral na srednji šoli Clarkbury High Boarding School kot zunanji študent, nato pa je študiral na Methodist College v Fort Beaufortu. V tej izobraževalni ustanovi se je Nelson zaljubil v šport, predvsem v tek in boks, ki ju je imel raje do konca svojega življenja.
Pri 21 letih je bil vpisan kot študent na univerzo Fort Hare, čeprav je bil temnopolti prebivalec z diplomo višja izobrazba takrat je bilo to zelo redko. Toda Mandela je tam študiral le eno leto. Univerzo je zapustil zaradi sodelovanja pri bojkotu študentov, ki se niso strinjali s potekom in rezultati volitev v študentski predstavniški svet.
Leta 1941 se je Mandela, ki je opustil študij, preselil v največje mesto v Južni Afriki - Johannesburg, kjer je našel delo kot čuvaj v rudniku in malo kasneje - kot nižji uradnik v eni od odvetniških pisarn. Medtem ko je delal kot odvetnik, je Nelson Mandela v odsotnosti diplomiral na Univerzi v Južni Afriki in prejel diplomo iz umetnosti. Takoj zatem se je vpisal na Univerzo v Witwatersrandu na študij prava, kjer je spoznal Joeja Slova in Harryja Schwartza, bodoča ministra njegove vlade.
Kot študent se je Nelson Mandela zelo zanimal za politiko. Nanj močno vplivajo radikalne afrikanistične ideje. Redno sodeluje na srečanjih temnopoltih intelektualcev Afriškega nacionalnega kongresa in se pojavlja na shodih in protestih ter podpira stran lokalnega prebivalstva. Leta 1948 je Afrikanska nacionalna stranka prišla na oblast v Južni Afriki in glavna strategija razvoja države je bila politika apartheida.
Nelson Mandela postane glavni sekretar in kasneje predsednik Mladinske lige Afriškega nacionalnega kongresa. Organizira Kampanjo kljubovanja oblasti in leta 1955 skliče Kongres svobodnega ljudstva. Njegova pomoč ljudem ni bila sestavljena le iz političnih nesoglasij. Mandela ustanovi prvo odvetniško pisarno, ki nudi brezplačne storitve črncem, sestavi seznam načel za prihodnjo demokratično družbo Južnoafriške republike, Listino svobode, ki bo glavni dokument nenasilnega boja proti režimu apartheida.
Toda v zgodnjih 60-ih je Nelson Mandela, ki ni dosegel ničesar na miren način, ustvaril radikalno organizacijo "Umkhonto we Sizwe", ki dopušča možnost oboroženega boja. Skupaj s člani ekipe izvajajo eksplozije vladnih in vojaških objektov. Kasneje njihov boj preraste v partizanskega. Toda jeseni 1962 so Mandeli začeli soditi in ga obsodili na 5 let zapora zaradi organiziranja stavk in nezakonitega prečkanja meje. Kasneje so zaradi dodatnih obtožb to kazen spremenili v dosmrtno ječo.
Nelson Mandela je bil v zaporu 27 let. Kot politični ujetnik je imel najslabši pogoji vsebine in najmanjše število privilegijev. Na primer, vsakih šest mesecev je smel napisati samo eno pismo ali opraviti samo en klic. Kljub temu mu je zahvaljujoč podpori prijateljev, ki so ostali na svobodi, v tem obdobju uspelo postati svetovna slava.
Tisk večine držav je objavil slogane, podobne slovitemu "Osvobodite Nelsona Mandelo". Poleg tega je temnopolti borec za pravičnost v ujetništvu v odsotnosti uspel diplomirati na londonski univerzi in pridobiti diplomo pravne vede. Leta 1981 je še v zaporu kandidiral celo za mesto častnega rektorja univerze, a je na volitvah izgubil.
Od sredine 80-ih je vlada poskušala najti kompromis v odnosih z Mandelo. Ponudijo mu svobodo v zameno za zavrnitev boja proti apartheidu. Nelson to ponudbo zavrne. Šele leta 1989, ko je mesto predsednika države prevzel Frederik Willem de Klerk, so oblasti odpravile prepoved delovanja Afriškega nacionalnega kongresa. Leto pozneje so bili Nelson Mandela in njegovi podporniki na sodišču oproščeni in izpuščeni.
Kljub izpustitvi je bil odnos med Mandelo in de Klerkom zelo napet. Tudi prejem skupne Nobelove nagrade ju ni zbližal. Dejstvo je, da je Nelson Mandela takoj po odhodu iz zapora začel oster boj proti vladi, ki so ga spremljali teroristični napadi in spopadi. Res je, Mandela je za večino teh eksplozij in spopadov krivil oblasti. Toda njegova prizadevanja so privedla do tega, da so leta 1994 potekale prve demokratične volitve v zgodovini Južne Afrike in Afriški nacionalni kongres je z 62% glasov Mandela postal prvi temnopolti predsednik Južne Afrike.
V 5 letih vladanja je novi predsednik dosegel brezplačno zdravstveno oskrbo otrok in nosečnic, brezplačno obvezno šolanje za otroke do 14. leta, uvedel enakopravnost pri plačilu nadomestil, povečal subvencije za vzdrževanje podeželja, uvedel zakoni o zemljiščih, o delovnih razmerjih, o stopnji usposobljenosti delavcev, o enakosti pri zaposlovanju in mnogi drugi. Pod Mandelino vlado so v državi potekala obsežna dela na telefonizaciji, elektrifikaciji ter gradnji bolnišnic, klinik in stanovanjskih zgradb.
Nelson Mandela je po upokojitvi leta 1999 postal aktiven borec proti širjenju aidsa in dosegel bolj odprto poročanje o problemih te bolezni v Južnoafriški republiki, ki je še vedno žalostni vodja po številu umrlih zaradi kuge v Afriki. 20. stoletje.
Nelson Mandela je bil poročen trikrat. Na vztrajanje svojega skrbnika je leta 1944 sklenil svojo prvo poroko z Evelyn Makaziwa. V tem zakonu so se jima rodili sinova Madiba Thembekile in Magkaho Lewanika ter hčerki Pumla Makaziwa in Makaziwa Mandela, ki je umrla pri 9 mesecih. Ta poroka je razpadla leta 1958.
Nelson se je takoj po ločitvi poročil z Winnie Dlamini, ki mu je rodila dve hčerki, Zenani in Zindzi. Uradno sta se ločila šele leta 1994, dejansko pa sta se razšla, ko je bil Mandela v zaporu. Zadnjič se je Nelson Mandela poročil leta 1998, ko se je poročil z Graço Machel, dokaj znano političarko. Graca je bila z njim že prej zadnji dneviživljenje. Otroci so Nelsonu podarili 17 vnukov in 14 pravnukov.
Nelson Mandela je znan po številnih publikacijah, ki so bile priljubljene pri vseh, ki jih zanima politika in socialne aktivnosti. Najbolj znana avtobiografija " Dolga pot do svobode" in govor "Pripravljen sem umreti", ki je bil izrečen v sodni dvorani 20. aprila 1964. Znani sta tudi zbirka arhivskih zapisov in pisem iz zapora »Pogovori s samim seboj« in knjiga-razodetje »Boj je moje življenje«.
V začetku poletja 2013 je bil Nelson hospitaliziran zaradi obnovitve starega pljučna bolezen, kjer je ostal do sredine septembra. Za dolgo časa njegovo stanje so ocenili kot stabilno kritično. Toda novembra se je njegovo zdravstveno stanje še bolj poslabšalo in Mandela je bil priključen na stroj umetno dihanje. Nekdanji predsednik pa je kljub vsem naporom zdravnikov 5. decembra 2013 umrl v starosti 95 let.
Za 3 dni je bil promet v prestolnici Pretoria ustavljen, saj se je večtisočglava množica državljanov, postavljenih v večkilometrski vrsti, prišla poslovit od borca proti apartheidu. Uradni pogreb Nelsona Mandele je bil 15. decembra 2013 v vasi Tsgunu, kjer je voditelj južnoafriškega ljudstva odraščal.
Mandelin oče je vladal vasi Mvezo, vendar je bil zaradi konflikta s kolonisti odstavljen s položaja in prisilna preselitev z družino v vas Kunu. To mu ni preprečilo, da bi obdržal sedež v tajnem svetu, upravnem organu plemena Tembu. Nelsonov oče je imel štiri žene in trinajst otrok - štiri sinove in devet hčera. Nelson se je rodil iz tretje žene, ki ji je bilo ime Nkedama.
Pravo ime bodočega politika je Kholilala (prevedeno iz jezika Xhosa pomeni "tisti, ki trga veje drevesa." To je stabilen izraz plemena Tembu, kar pomeni šaljivec, šaljivec, izumitelj). Kholilala je postal prvi otrok v družini, ki je hodil v šolo. Na prvi šolski dan so po takratni tradiciji vsi učenci dobili angleška imena. Takrat je učiteljica poimenovala Holilalo Nelson.
Leta 1937 je Kholilala vstopil v metodistični kolidž v Fort Beaufortu, kjer so študirali skoraj vsi predstavniki dinastije Tembu. Po končani fakulteti se je Mandela vpisal na Univerzo Fort Hare, edino univerzo v državi v tistem času, kjer so črnci lahko študirali. Med študijem za diplomo iz umetnosti je Nelson spoznal Oliverja Tamba, ki je kasneje postal Mandelin soborec, in Kaiserja Matanzimo, s katerim je bil njegov tesen odnos nato prekinjen zaradi dejstva, da je Matanzima, ko je prišel na oblast v plemenu Thembu (bil je prestolonaslednik), postal privrženec politike apartheida in rezervatov – bantustanov.
V prvem letniku je Mandela sodeloval pri organizaciji bojkota proti vodstvu univerze, zaradi česar je kasneje moral zapustiti Fort Hare. Ob odhodu z univerze dobi Mandela od svojega regenta novico o bližajoči se poroki. To Nelsonu ne ustreza in z bratrancem pobegne v Johannesburg, kjer dobi službo v rudniku zlata, vendar tam ne dela dolgo - kmalu ga odpustijo, potem ko od svojega skrbnika izve za pobeg. Vendar tam ne dela dolgo; kmalu ga odpustijo, ko izve za pobeg. Po tem se Nelson obrne na regenta in ga prosi za odpuščanje za svoje dejanje, vendar se odloči ostati v Johannesburgu.
Mandela se je naselil v predmestju in se zaposlil kot uradnik v odvetniški pisarni, dopisno diplomiral iz umetnosti in leta 1943 začel študirati pravo na univerzi Witwatersrand. Tam spozna svoja bodoča najbližja soborca v boju proti apartheidu - Harryja Schwartza in Joeja Slova.
Leto pozneje je Mandela postal član ANC in organiziral bolj radikalno organizacijo od ANC – Ligo mladih.
Leta 1948, ko je na volitvah v Južni Afriki zmagala Afriška nacionalna stranka, katere volilni program je bil apartheid, se je Nelson začel vse bolj udejstvovati v politiki.
Leta 1952 je Nelson Mandela, takratni državni predsednik Lige mladih, organiziral tako imenovano kampanjo kljubovanja in razvil akcijski načrt za podtalno delo ANC ob morebitni prepovedi. Tri leta kasneje se je Nelson udeležil ljudskega kongresa, ki je sprejel Listino svobode, glavni politični dokument vseh južnoafriških organizacij, ki se borijo proti režimu apartheida.
5. decembra 1956 so Nelsona Mandelo in 150 drugih podpornikov aretirali zaradi obtožb izdaje, pripadnosti komunizmu in načrtovanja državnega udara. Sojenje je trajalo 4 leta, njegov rezultat pa je bila oprostitev vseh aretiranih. V tem času je prišlo do razkola znotraj ANC; bolj odločni aktivisti z vzdevkom "afrikanisti" so ostro kritizirali lojalno politiko ANC in ustanovili svojo organizacijo.
Vseh pet generalnih sekretarjev ANC v tistem času je bilo skrivnih komunistov in obstajajo dokazi, da je Nelson Mandela pripadal južnoafriškemu komunistična partija. Po izpustitvi je Nelson vodil radikalne "afrikaniste", ki so organizirali družbo Umkhonto we Sizwe ("Koplje naroda"). Do takrat je bil Mandela že član Centralnega komiteja Južnoafriške komunistične partije in verjetno je bilo celotno vodstvo Kopja naroda sestavljeno iz komunistov. Drugi del afrikanistov je ob podpori vlad Gane in Lesota ustanovil Pan-afriški kongres, ki sta ga vodila Potlako Leballo in Roberta Sobukwe.
Kasneje, v osemdesetih letih, je Umkhonto we Sizwe prešel na bolj agresivne metode gverilskega bojevanja, v katerih je bilo ranjenih veliko civilistov. Mandela je pozneje priznal, da je ANC v boju proti apartheidu močno kršil človekove pravice, in ostro kritiziral tiste, ki so ta dejstva poskušali prikriti.
Do julija 2008 je bil Nelson Mandela prepovedan vstop v ZDA, ker je nekdanja južnoafriška vlada ANC označila za teroristično organizacijo.
V Južni Afriki je bila za takšne zločine predvidena smrtna kazen. Vsi obtoženi razen R. Bernsteina so bili spoznani za krive. Leta 1964 je bila smrtna obsodba spremenjena v dosmrtno ječo.
Vodja ANC je prvih osemnajst od svojih sedemindvajset let prestal v zaporu na otoku Robben v samici. Zatiranje temnopoltih se je nadaljevalo v zaporu - popravna dela so bila zanje najtežja, porcije hrane pa najmanjše. Medtem ko je bil v zaporu, je Mandela med študijem na Univerzi v Londonu v odsotnosti diplomiral iz prava. Marca 1982 je bil Nelson premeščen v zapor Pollsmoor. Februarja 1985 je tedanji predsednik Peter Botha Mandeli ponudil svobodo v zameno za nenasilje v političnem boju, a je afrikanistični voditelj to ponudbo zavrnil z besedami, da se ne bo odpovedal boju v zameno za svobodo.
V naslednjih letih je imel Mandela še nekaj srečanj z vladnimi uradniki, vendar pogajanja niso privedla do rezultatov. Leta 1988 je bil Mandela premeščen iz Pollsmoorja v Victor-Verster, kjer je preživel Zadnja leta zaključki.