Zemljevid bitke pri Prohorovki. Bitka pri Kursku: kdo je zmagal pri Prohorovki

Natanko pred 70 leti, leta 1943, na iste dni, ko nastaja ta zapis, se je na območju Kurska, Orla in Belgoroda zgodila ena največjih bitk v vsej zgodovini človeštva. Kurska izboklina, ki se je končala s popolno zmago sovjetskih čet, je postala prelomnica v drugi svetovni vojni. Toda ocene ene najbolj znanih epizod bitke - tankovske bitke pri Prohorovki - so tako protislovne, da je zelo težko ugotoviti, kdo je dejansko zmagal. Pravijo, da se resnična, objektivna zgodovina vsakega dogodka ne napiše prej kot 50 let po njem. 70. obletnica bitke pri Kursku je odlična priložnost, da ugotovimo, kaj se je v resnici zgodilo pri Prohorovki.

"Kurska izboklina" je bila izboklina na frontni črti približno 200 km široka in do 150 km globoka, ki je nastala kot posledica zimske kampanje 1942-1943. Sredi aprila je nemško poveljstvo razvilo operacijo s kodnim imenom Citadela: načrtovano je bilo obkoliti in uničiti s sočasnimi napadi s severa, na območju Orla, in z juga, iz Belgoroda. sovjetske čete v regiji Kursk. Nato so morali Nemci znova napredovati proti vzhodu.

Zdi se, da takšnih načrtov ni tako težko predvideti: udar s severa, udar z juga, zajetje v kleščah ... Pravzaprav "Kurska izboklina" ni bila edina taka štrlina na frontni črti. . Da bi bili nemški načrti potrjeni, je bilo treba uporabiti vse sile sovjetske obveščevalne službe, ki se je tokrat izkazala za vrhunsko (obstaja celo lepa različica, da je vse operativne informacije v Moskvo dobavljal Hitlerjev osebni fotograf). Glavne podrobnosti nemške operacije pri Kursku so bile znane že dolgo pred začetkom. Sovjetsko poveljstvo je natančno vedelo dan in uro, določeno za nemško ofenzivo.

Bitka pri Kursku. Shema bitke.

Odločili so se, da bodo »goste« ustrezno pozdravili: Rdeča armada je prvič v veliki domovinski vojni zgradila močno, globoko razvejano obrambo na pričakovanih smereh sovražnikovih glavnih napadov. Sovražnika je bilo treba izčrpati v obrambnih bitkah in nato preiti v protiofenzivo (maršala G. K. Žukov in A. M. Vasilevski sta glavna avtorja te ideje). Sovjetsko obrambo z razvejano mrežo jarkov in minskih polj je sestavljalo osem črt s skupno globino do 300 kilometrov. Številčna premoč je bila tudi na strani ZSSR: več kot 1300 tisoč osebja proti 900 tisoč Nemcev, 19 tisoč topov in minometov proti 10 tisoč, 3400 tankov proti 2700, 2172 letal proti 2050. Vendar je tukaj treba upoštevati dejstvo, da je nemška vojska prejela znatno "tehnično" dopolnitev: tanke Tiger in Panther, jurišne puške Ferdinand, lovce Focke-Wulf novih modifikacij, bombnike Junkers-87 D5. Toda sovjetsko poveljstvo je imelo določeno prednost zaradi ugodne lokacije čet: centralna in voroneška fronta naj bi odvrnili ofenzivo, če bi bilo potrebno, bi jim lahko priskočile na pomoč čete zahodne, brjanske in jugozahodne fronte, druga fronta pa je bil razporejen v zadnjem delu - Stepnoy, katerega ustvarjanje so Hitlerjevi vojaški voditelji, kot so pozneje priznali v svojih spominih, popolnoma zamudili.

Bombarder Junkers 87, modifikacija D5, je eden od primerov nove nemške tehnologije v bližini Kurska. Naše letalo je dobilo vzdevek "laptežnik" zaradi svojega neuvlečenega podvozja.

Vendar pa je priprava na odbijanje napada le polovica bitke. Druga polovica je preprečevanje usodnih napačnih izračunov v bojnih razmerah, ko se razmere nenehno spreminjajo in načrti prilagajajo. Za začetek je sovjetsko poveljstvo uporabilo psihološko tehniko. Nemci naj bi ofenzivo začeli 5. julija ob 3. uri zjutraj. Toda natanko ob tej uri je na njihove položaje padel ogromen sovjetski artilerijski ogenj. Tako so Hitlerjevi vojskovodje že na samem začetku bitke dobili signal, da so njihovi načrti razkriti.

Prve tri dni bitke, kljub svoji razsežnosti, je mogoče opisati precej na kratko: nemške čete so bile ukleščene v gosto sovjetsko obrambo. Na severni fronti Kurske izbokline je sovražniku za ceno velikih izgub uspelo napredovati 6-8 kilometrov v smeri Olhovatke. Toda 9. julija se je situacija spremenila. Ko so Nemci (predvsem poveljnik armadne skupine Jug E. von Manstein) presodili, da je dovolj čelno udariti v zid, so skušali vse svoje sile koncentrirati v eno, južno smer. In tukaj je bila nemška ofenziva ustavljena po obsežni tankovski bitki pri Prohorovki, ki jo bom podrobneje obravnaval.

Bitka je morda edinstvena na svoj način, saj se pogledi sodobnih zgodovinarjev nanjo razlikujejo dobesedno v vsem. Od priznanja brezpogojne zmage Rdeče armade (različica, zasidrana v Sovjetski učbeniki) pred pogovorom o popolnem porazu 5. gardne armade generala P. A. Rotmistrova s ​​strani Nemcev. Kot dokaz zadnje teze se običajno navajajo številke o izgubah sovjetskih tankov, pa tudi dejstvo, da je sam general zaradi teh izgub skoraj končal na sodišču. Vendar pa stališča »poražnikov« ne moremo brezpogojno sprejeti iz več razlogov.

General Pavel Rotmistrov - poveljnik 5. gardne tankovske armade.

Prvič, bitko pri Prohorovki zagovorniki "poražne" različice pogosto obravnavajo zunaj splošne strateške situacije. Toda obdobje od 8. do 12. julija je bil čas najbolj intenzivnih bojev na južni fronti Kurske izbokline. Glavni cilj nemške ofenzive je bilo mesto Oboyan - ta pomembna strateška točka je omogočila združitev sil Armadne skupine Jug in nemške 9. armade, ki je napredovala na severu. Da bi preprečil preboj, je poveljnik Voroneške fronte general N.F. Vatutin je na sovražnikovem desnem boku koncentriral veliko tankovsko skupino. Če bi nacisti takoj poskušali prodreti do Obojana, bi jih sovjetski tanki udarili z območja Prohorovke v bok in zadaj. Ko se je tega zavedal, se je poveljnik 4. nemške tankovske armade Hoth odločil, da bo najprej zavzel Prohorovko in nato nadaljeval s premikanjem proti severu.

Drugič, samo ime "bitka pri Prohorovki" ni povsem pravilno. Boji 12. julija niso potekali le neposredno v bližini te vasi, ampak tudi severno in južno od nje. Prav spopadi tankovskih armad po vsej širini fronte omogočajo bolj ali manj objektivno oceno rezultatov dneva. Izslediti, od kod izvira priljubljeno ime "Prokhorovka" (v sodobnem smislu), prav tako ni težko. Na straneh ruske zgodovinske literature se je začel pojavljati v 50. letih, ko je generalni sekretar CPSU postal Nikita Hruščov, ki je - kakšno naključje! - julija 1943 je bil na južni fronti Kurskega vzpona kot član vojaškega sveta Voroneške fronte. Ni presenetljivo, da je Nikita Sergejevič potreboval žive opise zmag sovjetskih čet na tem področju.

Shema tankovske bitke pri Prohorovki. Tri glavne nemške divizije so označene z okrajšavami: "MG", "AG" in "R".

A vrnimo se k bojim 10. in 12. julija. Do 12. je bila operativna situacija v Prokhorovki izjemno napeta. Do same vasi Nemcem nista ostala več kot dva kilometra – šlo je le za odločilen napad. Če bi uspeli zavzeti Prohorovko in se v njej uveljaviti, bi se del tankovskega korpusa zlahka obrnil proti severu in se prebil do Obojana. V tem primeru bi resnična grožnja obkolitve visela nad obema frontama - centralno in voroneško. Vatutin je imel na voljo zadnjo pomembno rezervo - 5. gardno tankovsko armado generala P. A. Rotmistrova, ki je štela približno 850 vozil (tankov in samohodnih topniških pušk). Nemci so imeli tri tankovske divizije, ki so vključevale skupno 211 tankov in samohodnih pušk. Toda pri ocenjevanju razmerja sil je treba upoštevati, da so bili nacisti oboroženi z najnovejšimi težkimi Tigri, pa tudi s posodobljenimi četrtimi Panzerji (Pz-IV) z izboljšano oklepno zaščito. Glavna moč sovjetskega tankovskega korpusa so bili legendarni "štiriintrideset" (T-34) - odlični srednji tanki, vendar kljub vsem svojim prednostim niso mogli enakovredno tekmovati s težko opremo. Poleg tega so Hitlerjevi tanki lahko streljali na velike razdalje in so imeli boljšo optiko in s tem tudi natančnost streljanja. Če upoštevamo vse te dejavnike, je bila Rotmistrova prednost zelo nepomembna.

Težki tank Tiger je glavna udarna enota nemških tankovskih sil blizu Kurska.

Vendar pa ni mogoče odpisati več napak, ki so jih naredili sovjetski generali. Prvo je naredil sam Vatutin. Ko je postavil nalogo napada na Nemce, je v zadnjem trenutku prestavil čas ofenzive z 10. ure na 8.30. Neizogibno se postavlja vprašanje o kakovosti izvidovanja: Nemci so zjutraj stali na položajih in sami čakali na ukaz za napad (kot je kasneje postalo znano, je bil načrtovan za 9.00), njihova protitankovska artilerija pa je bila razporejena v boj. formacija v primeru sovjetskih protinapadov. Izvedba preventivnega udara v takšni situaciji je bila samomorilna odločitev, kar je pokazal nadaljnji potek bitke. Zagotovo bi Vatutin, če bi bil natančno obveščen o nemški razporeditvi, raje počakal na napad nacistov.

Druga napaka, ki jo je naredil sam P. A. Rotmistrov, se nanaša na uporabo lahkih tankov T-70 (120 vozil v dveh korpusih 5. gardijske armade, ki sta začela jutranji napad). V bližini Prohorovke so bili T-70 v prvih vrstah in so še posebej močno trpeli zaradi ognja nemških tankov in topništva. Korenine te zmote se precej nepričakovano razkrijejo v sovjetski vojaški doktrini poznih tridesetih let prejšnjega stoletja: veljalo je, da so lahki tanki namenjeni predvsem za »izvidovanje v sili«, srednji in težki pa za odločilni udarec. Nemci so ravnali ravno nasprotno: njihovi težki klini so prebili obrambo, sledili pa so jim lahki tanki in pehota ter »čistili« ozemlje. Nedvomno so bili sovjetski generali do Kurska dobro seznanjeni z nacistično taktiko. Zakaj je Rotmistrov sprejel tako čudno odločitev, je skrivnost. Morda je računal na učinek presenečenja in upal, da bo sovražnika premagal s številkami, vendar, kot sem zapisal zgoraj, napad presenečenja ni uspel.

Kaj se je v resnici zgodilo blizu Prohorovke in zakaj je Rotmistrovu komaj uspelo pobegniti s sodišča? Ob 8.30 so sovjetski tanki začeli napredovati proti Nemcem, ki so bili na dobrih položajih. Istočasno je sledila zračna bitka, kjer očitno nobena stran ni dobila premoči. Prve vrste Rotmistrovih dveh tankovskih korpusov so postrelili fašistični tanki in topništvo. Proti poldnevu se je med silovitimi napadi nekaj vozil prebilo do nacističnih položajev, vendar jim ni uspelo odriniti sovražnika. Ko so počakali, da je ofenzivni impulz Rotmistrove vojske usahnil, so Nemci sami šli v napad in ... Zdelo se je, da bi morali zlahka dobiti bitko, a ne!

Splošni pogled na bojišče pri Prohorovki.

Ko govorimo o dejanjih sovjetskih vojaških voditeljev, je treba opozoriti, da so modro upravljali svoje rezerve. Na južnem delu fronte je divizija SS Reich napredovala le nekaj kilometrov in bila ustavljena predvsem s protitankovskim topniškim ognjem ob podpori jurišnih letal. Divizija Adolfa Hitlerja, izčrpana zaradi napadov sovjetskih čet, je ostala na svojem prvotnem mestu. Severno od Prohorovke je delovala tankovska divizija "Mrtva glava", ki po nemških poročilih tistega dne sploh ni naletela na sovjetske čete, ampak je iz nekega razloga preletela le 5 kilometrov! To je nerealno majhna številka in upravičeno lahko domnevamo, da je zamuda "Mrtve glave" na "vesti" sovjetskih tankov. Poleg tega je na tem območju ostala rezerva 150 tankov 5. in 1. gardne tankovske armade.

In še nekaj: neuspeh v jutranjem spopadu pri Prohorovki v ničemer ne zmanjšuje zaslug sovjetskih tankovskih posadk. Tankovske posadke so se borile do zadnje granate in pokazale čudeže poguma, včasih pa čisto rusko iznajdljivost. Sam Rotmistrov se je spomnil (in malo verjetno je, da si je izmislil tako živo epizodo), kako je poveljnik enega od vodov, poročnik Bondarenko, proti kateremu sta se premikala dva "tigra", uspel skriti svoj tank za gorečim nemškim vozilom. Nemci so se odločili, da je bil Bondarenkov tank zadet, se obrnili in eden od "tigrov" je takoj prejel granato na boku.

Napad sovjetskih "štiriintridesetih" s podporo pehote.

Izgube 5. gardijske armade so na ta dan znašale 343 tankov. Nemci so po sodobnih zgodovinarjih izgubili do 70 vozil. Vendar tu govorimo le o nepopravljivih izgubah. Sovjetske čete bi lahko pripeljale rezerve in poslale poškodovane tanke na popravilo. Nemci, ki so morali napasti za vsako ceno, niso imeli takšne možnosti.

Kako oceniti rezultate bitke pri Prohorovki? S taktičnega vidika in tudi glede na razmerje porazov - remi ali celo rahla zmaga Nemcev. Če pa pogledate strateški zemljevid, je očitno, da so sovjetski tankerji uspeli opraviti svojo glavno nalogo - upočasniti nemško ofenzivo. 12. julij je bil prelomnica v bitki pri Kursku: operacija Citadela je spodletela in na isti dan se je začela protiofenziva Rdeče armade severno od Orla. Druga stopnja bitke (operacija Kutuzov, ki sta jo izvedli predvsem brjanska in zahodna fronta) je bila za sovjetske čete uspešna: do konca julija je bil sovražnik pregnan na prvotne položaje, že avgusta pa je Rdeča armada osvobodila Orel in Harkov. Vojaška moč Nemčije je bila dokončno zlomljena, kar je vnaprej določilo zmago ZSSR v veliki domovinski vojni

Razbita nacistična oprema blizu Kurska..

Zanimivo dejstvo. Nepravično bi bilo ne dati besede enemu od pobudnikov sovjetske operacije pri Kursku, zato podajam maršalovo različico dogodkov. Sovjetska zveza Georgy Zhukov: »Nekdanji poveljnik 5. tankovske armade P. A. Rotmistrov v svojih spominih piše, da je imela 5. tankovska armada odločilno vlogo pri porazu oklepnih sil južnih armad. To je neskromno in ni povsem res. Čete 6. in 7. gardne ter 1. tankovske armade so ob podpori rezervne artilerije vrhovnega poveljstva in zračne vojske izkrvavile in izčrpale sovražnika v hudih bojih od 4. do 12. julija. 5. tankovska armada je že imela opravka z izjemno oslabljeno skupino nemških čet, ki je izgubila vero v možnost uspešnega boja proti sovjetskim enotam.«

Maršal Sovjetske zveze Georgij Žukov.

Zgodovinar Valerij Zamulin o aritmetiki bitk, ki so se zapisale v zgodovino Velike domovinske vojne kot največja tankovska bitka - a niso bile.

Pravzaprav največja tankovska bitka Velikega domovinska vojna se ni zgodilo poleti 1943 v bližini Prohorovke, ampak od 23. junija do 30. junija 1941 na območju Dubno-Brody-Lutsk
Wikipedia

Mit o domnevno največji tankovski bitki zadnje vojne na postaji Prohorovka, ki je igrala odločilno vlogo v bitki pri Kursku, ki se je zgodila 12. julija 1943, je verjetno najbolj obstojna legenda o veliki domovinski vojni. Njegovo oporišče so tri izjave, ki so daleč od resničnih zgodovinskih dogodkov, a so trdno zasidrane v literaturi in medijih. Prvič, v spopadu, ki je potekal 12. julija 1943 na majhnem polju, prerezanem z globokimi grapami jugozahodno od Prohorovke, je po različnih virih sodelovalo od 1200 do 2000 tankov in samohodnih pušk. Drugič, da je bil to zmagovit dogodek za Rdečo armado, ki je spremenil tok bitke pri Kursku. Tretjič, da je bil korpus SS, ki je tam deloval tisti dan, popolnoma poražen in hitro vržen nazaj na prvotne položaje proti Belgorodu.

Pravzaprav največja tankovska bitka v Veliki domovinski vojni ni potekala poleti 1943 pri Prohorovki, ampak je od 23. do 30. junija 1941 na območju Dubno-Brody-Lutsk sodelovalo 3128 sovjetskih in 728 nemških tankov. to. Ti dve bitki sta si v marsičem podobni. V obeh krajih so se sovjetske čete branile in izvajale frontne protinapade (na Jugozahodni fronti leta 1941 in na Voroneški fronti leta 1943) s sodelovanjem velikih tankovskih skupin. Obe bitki sta trajali skoraj teden dni (Prohorovskoe - sedem dni, Dubno - Brody - Lutsk - osem). V obeh primerih začetni načrt poveljstva Rdeče armade ni bil v celoti uresničen, njene formacije pa so utrpele zelo velike izgube. Vendar so čete Voroneške fronte držale svoje linije (vendar ne jugozahodne fronte), izgube njenih oklepnih vozil na območju postaje pa so bile manjše kot na jugozahodni fronti.

Kako se je zgodilo, da so se dogodki pri Prohorovki vpisali v zgodovino vojne kot največja tankovska bitka? Operacija Citadela (napad Wehrmachta na Kursk) se je začela 5. julija 1943. Po petih dneh hudih bojev so čete Voroneške fronte upočasnile napredovanje nemške armadne skupine Jug (v južnem delu Kurske izbokline ) v dveh od treh smeri in ga močno poškodoval . Na tretji, Prokhorovski, je sovražnikova najmočnejša formacija - 2. SS tankovski korpus (2 SS tankovski korpus) - še naprej napredovala. Zato je bila 9. julija zvečer sprejeta odločitev: dva dni kasneje nanjo izvesti močan protinapad s silami 5. gardijske armade (5. gardijska A) generala Alekseja Žadova in 5. gardijske tankovske armade (5. gardijska TA) generala Pavla Rotmistrova. Glede na sovjetske dokumente, ki so bili danes razveljavljeni, in zajete vire, ki sem jih odkril, je zjutraj 12. julija 5. gvard. TA, ki so ji bile podrejene vse tankovske formacije na pristopih k postaji, je štela 951 tankov in 54 samovozk (samovozk), nekaj pa jih je bilo na poti in v popravilu. Skupno je v tem dnevu na dveh območjih v bližini Prohorovke, ki sta bili ločeni približno 18 km, sovjetska stran v bitko poslala 672 oklepnih enot: na znamenitem tankovskem polju jugozahodno od postaje je delovalo 514 sovjetskih tankov in samohodnih topov. proti 210 tankom in jurišnim puškam korpusa SS ter južno od Prohorovke - 158 tankov in samohodnih pušk proti 119. Skupno je na dveh območjih v različnih časih v sovražnostih sodelovalo 1001 oklepno vozilo na obeh straneh: 672 sovjetskih in 329 nemščina.

Med boji 12. julija 1943 čete Voroneške fronte niso uspele opraviti zadanih nalog - premagati sovražnika in preiti v protiofenzivo, njena udarna sila - Rotmistrova vojska - pa je izgubila več kot 50% opreme, ki je bila pripeljana v boj. v približno 10-11 urah. Do konca obrambne operacije 16. julija 1943 je bila izčrpana: le 334 oklepnih enot je bilo navedenih kot zgorelih, več kot 200 jih je bilo na popravilu. Da bi ugotovili razloge za velike izgube, je iz Moskve prispela komisija pod vodstvom sekretarja Centralnega komiteja Vsezvezne komunistične partije boljševikov Georgija Malenkova.

Prvi dokument, ki navaja število nemških oklepnih vozil, ki nasprotujejo 5. gardi. TA blizu Prohorovke (na dveh območjih, kjer so delovale njene enote), je bilo poročilo obveščevalnega oddelka poveljstva Voroneške fronte, sestavljeno konec 12. julija 1943. Podatki, ki so bili v njem vključeni, so bili skrbno zbrani na frontni liniji. obveščevalci na prvi črti ves dan spopadov. »Sovražnik,« je zapisal poročilo, »do tri polke motorizirane pehote s podporo do 250 tankov tankovskih divizij »Adolf Hitler«, »Reich« in »Totenkopf«, s črte Prelestnoye - Yamki in do dva motorizirana polka s skupino tankov do 100 enot s Krivtsovo-kozaške linije so začeli ofenzivo v splošni smeri proti Prohorovki in poskušali obkoliti in uničiti enote 69.

Realni podatki o številu nemških oklepnih vozil kažejo, da je izvidništvo na fronti v razmerah visoke bojne dinamike in koncentracije sil na majhnem območju delovalo odlično. Če se zanašamo na zajete nemške dokumente, ki sem jih odkril v TsAMO Ruske federacije, je imel 11. julija zvečer 2. tankovski tank 2. SS v službi 273 tankov in jurišnih topov, 3. tankovski tank pa 100 tankov. Toda neposredno za odbijanje napada 5. garde. Poveljstvo TA korpusa SS je napotilo vsa oklepna vozila motorizirane SS divizije "Leibstandarte Adolf Hitler" (77 enot) in "Das Reich" (95), iz motorizirane SS divizije "Totenkopf" pa le 34 enot od 122. Ostali so bili v sosednji coni 5 straž vojska. 24. julija 1943 je član vojaškega sveta fronte, generalpodpolkovnik Nikita Hruščov, vključil podatke obveščevalnega oddelka v svoje poročilo, naslovljeno osebno na Josifa Stalina, in potrdil njihovo točnost.

Preiskava "malenkovske komisije" je trajala dva tedna, nato pa so njeni zaključki šli na Stalinovo mizo. Postavljeno je bilo vprašanje o odstranitvi poveljnika vojske s položaja in njegovem sojenju. Njegova usoda je visela na nitki do konca julija, ko je s prizadevanji načelnika generalštaba maršala Aleksandra Vasilevskega pogasila jeza vrhovnega poveljnika in konec avgusta 1943 general je bil odlikovan z redom Kutuzova 1. stopnje za njegov prispevek k zmagi v bitki pri Kursku. Tako je bilo dejansko rešeno vprašanje, kako ovrednotiti dogodke pri Prohorovki: štejte bitko za zmagovalno in se ne osredotočajte na izgube.

To se morda zdi presenetljivo, vendar so velike izgube Rotmistrove vojske postale izhodišče za pretiravanje količine opreme, ki je sodelovala v dogodkih 12. julija 1943. Jeseni 1943 je poveljstvo 5. gvard. TA je poskušala zgladiti negativen vtis neuspeha in poudariti zasluge vojske pred višjim poveljstvom z ustvarjanjem podobe veličastne bitke, v kateri so njene čete premagale ogromno sovražnikovo tankovsko skupino. V ta namen je v »Poročilu o sovražnostih 5. gvard. TA za čas od 7. do 24. julija 1943." (»Poročilo ...«), ki ga je odobril Rotmistrov, je bilo navedeno: na postaji Prohorovka se je »odvila tankovska bitka, nenavadna po svojem obsegu, v kateri je na obeh straneh sodelovalo več kot 1500 tankov ...«. Ta številka temelji na različici, da so Nemci pri Prohorovki skoncentrirali le devet tankovskih, štiri pehotne in dve motorizirani diviziji, ki sta imeli do 1000 tankov, in neposredno proti 5. gardijski. TA - šest tankovskih divizij, 700-800 bojnih vozil. V resnici ni bilo tako. Poveljstvo vojske je vključilo 48. in 24. tankovski korpus v skupino, »koncentrirano za napad na Prohorovko«, čeprav 48. ni napredoval proti Prohorovki, ampak v drugi smeri, 24. pa je bil takrat na splošno v rezervi. Enako se je zgodilo s formacijami neposredno pred 5. gardo. TA - poveljstvo vojske je na primer navedlo sodelovanje motorizirane divizije "Velika Nemčija" v bitki, čeprav se je nahajala 35 km od postaje. Te napake so bile storjene zaradi slabega poznavanja razmer in namernega izkrivljanja dejstev: delo takratne obveščevalne službe sovjetske vojske je bilo neučinkovito, strokovno usposabljanječastniki - nizki, vodstvo pa je pokazalo težnjo po precenjevanju sovražnikovih sil. Zaradi tega je trpel tudi obveščevalni oddelek 5. garde. TA.

Toda prav te številke so se zapisale v zgodovino bitke pri Kursku in tvorile osnovo mita o Prohorovki. Na podlagi tega dokumenta in s temi podatki je bil leta 1944 v »Zbirki posploševanja vojnih izkušenj« Generalštaba objavljen obsežen članek o teh dogodkih. Ali bi generalštabni častniki lahko dvakrat preverili informacije iz »Poročila ...« in preprečili njihovo širjenje? Nedvomno. Vendar pa so bili poročilni dokumenti vojske a priori obravnavani kot resnični in so jih takoj uporabili pri svojem delu. Pomanjkanje filtra za filtriranje bajk je bil eden glavnih razlogov za promocijo mita o 1500 tankih v znanstveni skupnosti in medijih. Poleg tega so bili po letu 1945 vsi dokumenti Rdeče armade tajni.

Pomembna stopnja v razvoju legende je bilo leto 1960, ko je bila objavljena Rotmistrova knjiga spominov o bitkah pri Prohorovki na podlagi podatkov iz »Poročila ...«. Avtoriteta nekdanjega poveljnika vojske v državi je bila visoka, zato je knjiga utrdila mit o »največji tankovski bitki« in spodbudila njegovo širjenje. Vendar številnim uglednim poveljnikom in vojaškim voditeljem ni bilo všeč vsiljevanje legende o Prohorovki družbi in odkrito pretiravanje zaslug nekdanjega poveljnika vojske.

Leta 1963 je Rotmistrov poskušal popraviti številke. V intervjuju za Vojaški zgodovinski časopis je trdil, da je jugozahodno od Prohorovke sovražnik v boj poslal nekaj več kot 500 in prvi ešalon 5. garde. TA je imela do 700 tankov, tako da je v bližajoči se bitki sodelovalo 1200 bojnih vozil. Toda hkrati, da ne bi ovrgel uveljavljene številke, je predstavil novo legendo: dodatnih 300 bojnih vozil njegove vojske je bilo poslanih, da bi odpravili grožnjo sovražnikovega preboja južno od Prokhorovke. Vendar pa "Poročilo ..." navaja, da je tja šlo le 92 tankov. Kje je ostalih 200? V tem času so bili vojaški dokumenti v skrivnem skladišču in nekdanji poveljnik vojske se je moral rešiti iz občutljive situacije in hkrati ohraniti obraz, zato se ni bal, da bi ga kdo lahko ovrgel z dejstvi.

Po tem se je ocena 1200 avtomobilov začela široko uporabljati v literaturi in tisku, paradoksalno pa je, da 1500 ni nihče uradno ovrgel. Konflikta podatkov ni bilo več mogoče prezreti. Zato so se ideološke avtoritete odločile "posodobiti" mit o Prohorovki: ne da bi zavrnile obe figuri, bi ju morale nekako pojasniti. Reševanje tega težkega problema je bilo zaupano vojaškemu zgodovinarju polkovniku Georgiju Koltunovu. V knjigi o bitki pri Kursku, ki jo je napisal skupaj z zgodovinarjem Borisom Solovjovom in je izšel leta 1970, je poskušal najti kompromis med različicama tako, da je sovražno skupino 700 tankov, ki jo je navedel Rotmistrov, razdelil na dve območji. To je bilo domnevno skupno število sovražnikovih tankov na območju postaje: do 500 v 2. SS tankovskem korpusu na jugozahodu in do 200 v 3. SS tankovskem korpusu na jugu. Hkrati je bil Koltunov prisiljen ugotoviti, da je jugozahodno od Prohorovke v bojih sodelovalo do 1200 oklepnih enot na obeh straneh, na jugu pa še 300, skupaj 1500. Ta različica je dobila uradno odobritev in tako nastala je »posodobljena« različica mita o Prohorovki, ki živi še danes.

Kar zadeva drugi dve komponenti mita, sta prav tako napačni. Dogodki 12. julija 1943 pri Prohorovki niso imeli ključnega vpliva na izid bitke pri Kursku kot celote; protinapad sprva ni bil načrtovan za spremembo razmer v Kurski izboklini, temveč je bil namenjen samo rešitvi problemov obrambne operacije Voroneške fronte. In ni bilo več potrebe po tem. 11. julija 1943 je spodletel zadnji sovražnikov poskus preboja obrambe Centralne fronte, ki je držala severno fronto Kurske izbokline. In drugi dan, 12. julija 1943, se je začela druga faza poletne akcije Rdeče armade - zahodna in brjanska fronta sta šli v ofenzivo na Orjolsko izboklino in postalo je jasno, da operacija Citadela ni uspela. 13. julija je Hitler to priznal in dal ukaz, da se omeji.

Na koncu še o porazu sovražne skupine pri Prohorovki. Natančno število izgub v oklepnih vozilih nemških čet, ki so delovale na postaji 12. julija 1943, še ni bilo ugotovljeno, vendar je znano, da je korpus SS, ki je odvrnil glavni napad 5. garde. TA in 5. straže. In ne le ohranil svojo bojno učinkovitost, ampak je skupaj s 3. tankovskim korpusom, ki je deloval južno od postaje, v noči na 15. julij obkrožil štiri strelne divizije 69. armade na območju med rekama Severski in Lipov Donets. In ali je upravičeno postavljati vprašanje poraza, če so pred Prohorovko sveže sovražne čete sedem dni (od 5. julija do 11. julija 1943) prebile močno obrambo, domnevno poraženi pa so se umaknili na prvotne črte - 11 (od 13. julija do 23. julija 1943).)?

Razlogov za vztrajnost mita o Prohorovki je več. Ob koncu dvajsetega stoletja. pripraviti nove kvalificirane strokovnjake, sposobne napredovati in se zanašati na najboljše tradicije predhodniki niso bili takoj uspešni. Razvoj zgodovinske znanosti pomeni iskanje in uvajanje novih virov v znanstveni obtok. Toda delo v arhivih je zelo zahtevno in drago opravilo, zato nekateri avtorji komentirajo stare podatke brez uporabe novih gradiv in jih prilagajajo svojemu videnju problematike. To je bolj priročno: manj je dela in nevarnosti, da bi od oblasti prejeli nelaskavi naziv obrekovatelja ljudskega podviga. Tako nastajajo nove legende in miti Ognjenega loka.

Epizoda 2. Prokhorovka. Legenda in resničnost

Bitka pri Kursku se pogosto imenuje prelomnica druge svetovne vojne, ki se je dejansko odločila 12. julija 1943 v največji tankovski bitki na območju Prohorovke. To tezo najdemo predvsem v sovjetskem zgodovinopisju. Domnevno je bil vodilni rob celotnega poteka druge svetovne vojne široka prevlaka med reko Psel in železniško postajo Prokhorovka pri Belgorodu. V res titanskem dvoboju dveh jeklenih armad je na omejenem prostoru trčilo nič manj kot 1500 tankov. S sovjetskega vidika je to predstavljalo trčenje dveh premikajočih se plazov - 800 sovjetskih tankov proti 750-800 nemškim. 12. julija je bilo uničenih 400 nemških tankov, enote tankovskega korpusa SS pa so utrpele izgube. Maršal Konev je to bitko melodramatično poimenoval "labodji spev nemških tankovskih sil".

Ustvarjalec mita o Prohorovki je generalpodpolkovnik Rotmistrov, ki je poveljeval 5. gardijski tankovski armadi, ki je 12. julija utrpela največje izgube v svojem obstoju. Ker se je moral opravičiti pred Stalinom, je sestavil legendo o veliki zmagi nad 2. tankovskim korpusom SS. Ta mit so prevzeli tudi zahodni zgodovinarji in traja še danes.

Poveljnik 5. gardijske TA Pavel Aleksejevič Rotmistrov

»Po naključju so ravno v istem času z nasprotne strani igrišča napadli nemški tanki. Ogromne množice tankov so planile v čelno trčenje. Izkoristivši nemir, so posadke T-34 napadle Tigre in Panterje, kratke razdalje streljali ob straneh ali zadaj, kjer je bilo shranjeno strelivo. Neuspeh nemške ofenzive pri Prohorovki je pomenil konec operacije Citadela. 12. julija je bilo uničenih več kot 300 nemških tankov. Bitka pri Kursku je nemški vojski iztrgala srce. Sovjetski uspeh pri Kursku, kjer je bilo na kocki toliko, je bil najpomembnejši uspeh v celotni vojni.«

V nemškem zgodovinopisju je vizija te bitke še bolj dramatizirana. V »največji tankovski bitki v zgodovini« sta se »dve oklepni formaciji z zelo kompleksno strukturo soočili v odprtem tesnem boju na območju, ki ni bilo širše od 500 metrov široko in 1000 metrov globoko.

Kakšna je bila bitka pri Prohorovki v resnici.

Najprej je treba opozoriti, da 2. tankovski korpus SS 12. julija 1943 ni mogel izgubiti 300 ali (kot Rotmistrov) 400 tankov;

Skupaj so v celotni operaciji Citadela njegove skupne izgube znašale le 33 tankov in jurišnih topov, kar je jasno razvidno iz nemških dokumentov. Sovjetskim četam se ni mogel enakovredno upreti, niti brez izgube Panterjev in Ferdinandov, ker niso bili v njegovi sestavi;

Poleg tega je Rotmistrova izjava o uničenju 70 Tigrov izmišljotina. Tega dne je bilo za uporabo pripravljenih le 15 tovrstnih tankov, od tega jih je le pet delovalo na območju Prohorovke. Skupno je imel 2. tankovski korpus SS z odlokom 12. julija skupno 211 operativnih tankov, 58 jurišnih topov in 43 uničevalcev tankov (samovoznih topov). Ker pa je SS Panzergrenadier Division "Totenkopf" tega dne napredovala proti severu - nad reko Psel, se je morala 5. gardijska tankovska armada soočiti s 117 delujočimi in za boj pripravljenimi tanki, 37 jurišnimi topovi in ​​32 uničevalci tankov, ter še 186 bojnih vozil.

Rotmistrov je imel 12. julija zjutraj za boj pripravljenih 838 bojnih vozil, na poti pa je bilo še 96 tankov. Pomislil je na svojih pet korpusov in 5. gardni mehanizirani korpus umaknil v rezervo ter mu dal približno 100 tankov, da bi zaščitil njegov levi bok pred silami 3. tankovskega korpusa Wehrmachta, ki so napredovali z juga. 186 tankov in samovoznih topov divizij Leibstandarte in Reich je sodelovalo v boju proti 672 sovjetskim. Rotmistrov operativni načrt je mogoče označiti z dvema smerema glavnega napada:

Glavni udarec je bil zadan frontalno s severovzhoda proti SS pancergrenadirski diviziji Leibstandarte. Naneseno je bilo iz Prohorovke med železniškim nasipom in reko Psel. Ker pa je bila reka močvirnata, je ostal le en odsek v dolžini 3 kilometrov za manevriranje. Na tem območju je bil desno od Psel skoncentriran 18. tankovski korpus, levo od železniškega nasipa pa 29. tankovski korpus. To je pomenilo, da je prvi dan bitke več kot 400 bojnih vozil šlo na 56 tankov, 20 uničevalcev tankov in 10 jurišnih pušk Leibstandarte. Ruska premoč je bila približno petkratna.

Istočasno naj bi bil zadan še en udarec nemškemu boku na stičišču med divizijo Leibstandarte in Reich. Tu je napredoval 2. gardni tankovski korpus ob podpori 2. tankovskega korpusa. Skupaj je bilo približno 200 sovjetskih tankov pripravljenih za boj proti nemški diviziji, ki je sestavljala 61 bojno pripravljenih tankov, 27 jurišnih pušk in dvanajst uničevalcev tankov.

Poleg tega ne smemo pozabiti na formacije Voroneške fronte, zlasti 69. armade, ki se je borila v tej smeri. Na bojnem območju 5. gardne tankovske armade so poleg rezervnih enot delovale tudi formacije 5. gardne armade, na primer 9. gardna padalska divizija. Vatutin je Rotmistrovu poslal tudi 5 topniških in 2 minometnih polkov, okrepljenih s protitankovskimi enotami, ter 10 protitankovskih topniških brigad. Posledično je bila na območju Prohorovke gostota ognja takšna, da so bile možnosti preživetja zunanje oklepne zaščite minimalne. Sovjetski protinapad sta podpirali dve zračni armadi, nemška stran pa je na vrhunec bitke le občasno lahko računala na zračno podporo. 8. letalski korpus naj bi namenil dve tretjini letal, s katerimi je razpolagal, za delovanje na drugih frontah, zlasti v ofenzivnem območju 9. armade.

V zvezi s tem ne smemo zanemariti psihološki vidik. V 2. tankovskem korpusu SS so bili od 5. julija vojaki v nenehnem boju in so imeli resne težave z oskrbo. Zdaj so našli sveže sovjetske enote, in sicer elitne enote Pete gardijske tankovske armade pod vodstvom P.A. Rotmistrov, slavni specialist za tanke v Rdeči armadi. Nemci so se bali načel vojskovanja ruskih čet, posebnost od tega so bili plazoviti množični napadi brez upoštevanja izgub. Skrb vzbujala ni le izjemna številčna premoč. Napadajoči vojaki so pogosto padli v nekakšen trans in se na nevarnost sploh niso odzvali. Kakšno vlogo je imela vodka v bojih na vzhodni fronti, za Nemce ni bila skrivnost, rusko zgodovinopisje se je očitno s to temo začelo ukvarjati šele pred kratkim. Po mnenju dveh ameriških vojaških zgodovinarjev tako silovit napad blizu Prohorovke 12. julija ni bil brez uporabe psihotropnih zdravil.
To je morda delna razlaga za skrivnostne dogodke, ki so se zgodili na nadmorski višini 252,2. Za ostale je bilo to popolno presenečenje. To je bil izjemen dosežek Rotmistrova in njegovega osebja - hitro in tiho spraviti v boj armado tankov in drugega orožja. Vozilo. To naj bi bil logičen zaključek tridnevnega pohoda v dolžini 330-380 km. Nemška obveščevalna služba je res pričakovala protinapad, vendar ne v takšnem obsegu.

Dan 11. julija se je končal z lokalnim uspehom za panzergrenadirsko divizijo Leibstandarte. Naslednji dan je bila divizija zadolžena za premagovanje protitankovskega jarka. Nato je kot "velikanski val" zajel višino 252,2. Po zasedbi višine je Leibstandarte odšel do državne kmetije Oktyabrsky, kjer je 2,5 kilometra od Prohorovke naletel na odpor 9. gardne letalske divizije. Toda hkrati so sami izpostavili boke svojega položaja. Na desnem krilu je lahko Leibstandarte podpirala motorizirana divizija "Das Reich". Še bolj nevarna situacija je nastala na levem krilu, ki je skoraj viselo v zraku.

Poveljnik 2. tankovskega korpusa SS, Obergruppenführer P. Hausser (levo), postavlja nalogo poveljniku artilerije divizije SS Totenkopf, SS Brigadeführerju Prissu.

Ker napad motorizirane divizije SS Mrtvaška glava ni potekal na vzhodu, temveč na severu, so se udarni klini razpršili. Nastala je vrzel, ki jo je nadzoroval obveščevalni oddelek Leibstandarte, vendar je bilo malo verjetno, da bi ga nadzoroval. Sovražnikov udar ob Psl bi lahko v tej fazi povzročil usodne posledice. Zato je bil Leibstandarte zadolžen za zaustavitev sovražnikovega napredovanja.

2. tankovski korpus SS je naslednji dan prešel v ofenzivo. Prvi udarec, pod opaznim udarcem celotne artilerije korpusa, je bil napad divizije "Totenkopf" na mostišče Pselskega in prevladujočo višino 226,6. Šele po zavzetju višine severno od reke Psel sta drugi dve diviziji lahko nadaljevali napad. Formacije Leibstandarte so napredovale razpršeno. Na desnem južnem krilu železniškega nasipa je deloval 1. SS motorizirani polk, levo, bližje višini 252,2, pa je deloval 2. SS motorizirani polk. Tankovski polk se je prerazporedil na mostišče za višino 252,2, da bi si opomogel. Toda polk je dejansko sestavljal samo en bataljon s tremi četami in en bataljon težkih tankov s štirimi bojno pripravljenimi tigri. Drugi bataljon, opremljen s tanki Panther, je bil poslan v območje delovanja divizije Das Reich.

Opozoriti je treba na naslednjo svetlo točko - v prostoru med postajo Prohorovka in reko Psel ni bilo nemške tankovske vojske z 800 bojno pripravljenimi tanki, kot trdijo sovjetski zgodovinarji, ampak le en tankovski bataljon. Legenda je tudi dejstvo, da sta se 12. julija zjutraj v bitki srečali dve tankovski armadi, ki sta napadli strnjeni formaciji, kot vitezi, oblečeni v oklep.

Po Rotmistrovih besedah ​​so se ob 7.30 (8.30 po moskovskem času) začeli napadi tankerjev Leibstandarte - »V globoki tišini se je sovražnik pojavil za nami, ne da bi prejel vreden odgovor, saj smo imeli sedem težki dnevi prepiri in spanje so bili praviloma zelo kratki.«

Takrat je na frontni črti deloval 3. tankovski bataljon 2. SS Panzergrenadier Regiment, katerega poveljnik je bil Sturmbannführer Jochen Peiper (nekoč bom končal njegovo biografijo, bil je presneto zanimiva oseba), ki je postal znan kasneje (med ofenziva v Ardenih).

Joachim Piper

Dan prej je njegova formacija zasedla strelske jarke na višini 252,2. Na tem hribu se je 12. julija zjutraj odigral naslednji prizor: »Skoraj vsi smo spali, ko so nenadoma ob podpori letalstva vrgli proti nam vse svoje tanke in motorizirano pehoto. Bil je pekel. Bili so okoli nas, nad nami in med nami. Borili smo se drug proti drugemu." Prvi nemški tankist, ki je videl bližajoče se kolone sovjetskih tankov, je bil Obersturmführer Rudolf von Ribbentrop (sin ministra za zunanje zadeve rajha J. von Ribbentropa - A.K.)

Rudolf von Ribbentrop

Ko je tisto jutro pogledal navzgor na 252,2, je videl vijolično svetlobo, ki je pomenila "Pozor, tanki." Medtem ko sta drugi dve tankovski četi še naprej stali za jarkom, je povedel sedem tankov svoje čete Panzer IV v napad. Nenadoma je zagledal ogromno tankovsko kolono, ki mu je prihajala nasproti. "Ko smo prehodili 100 - 200 metrov, smo bili šokirani - 15, 20, 30, 40, nato pa se je pred nami pojavilo preprosto nešteto ruskih T-34. Zdaj je ta stena tankov prihajala proti nam. Vozilo za vozilom, val za valom, kopičenje neverjetnega pritiska na največja hitrost prihajal proti nam. Sedem nemških tankov ni imelo možnosti proti večjim silam. Štirje so bili takoj ujeti, drugi trije tanki pa so pobegnili.«

V tem trenutku je v bitko stopil 29. tankovski korpus, ki ga je vodil generalmajor Kiričenko, sestavljen iz 212 bojnih vozil. Napad so izvedle 31. in 32. tankovska brigada ter 53. motorizirana brigada ob podpori polka samohodnih topov in 26. gardnega letalsko-desantnega polka. Ko so tanki z največjo hitrostjo prečkali vrh višine 252,2, so se spustili po pobočju navzdol, da bi napadli dve nemški tankovski četi, ki sta bili nameščeni v dolini, in nanju odprli ogenj. Rusi so nemške tanke zamenjali za Tigre in jih želeli uničiti s svojo tehnično premočjo. Nemški očividec je poročal: »Tisti, ki so vse to videli, so verjeli v napad kamikaze, ki so ga bili Rusi prisiljeni izvesti. Če bi ruski tanki nadaljevali s prebojem, bi sledil zlom nemške fronte.«

Vendar se je v nekaj minutah vse spremenilo in na videz neizogiben uspeh se je spremenil v katastrofo za napadalce. Razlog za to je bila neverjetna sovjetska malomarnost. Rusi so pozabili na svoje protitankovske jarke. Omenjene ovire, globoke 2 metra, so sovjetski saperji izkopali pod nivojem hriba 252,2 vzdolž celotne črte nemškega – in zdaj sovjetskega – napada. Nemški vojaki so videli naslednjo sliko: »Vsi novi T-34 so se vzpenjali po hribu, nato pa so pospešili in padli v lastne protitankovske jarke, preden so nas zagledali.« Ribbentropa je rešilo dejstvo, da mu je v tanku, prekritem z gostim oblakom prahu, uspelo zdrsniti med sovjetske tanke: »No, očitno so bili to T-34, ki so se poskušali rešiti iz lastnih jarkov. Rusi so bili skoncentrirani na mostu in predstavljali lahek cilj za obkolitev; večina njihovih tankov je bila sestreljena. Bil je pekel ognja, dima, mrtvih in ranjenih, pa tudi gorečih T-34!« - on je pisal.

Na nasprotni strani jarka sta bili le dve nemški tankovski četi, ki nista mogli zaustaviti tega jeklenega plazu. Toda zdaj ni bilo "streljanja na premikajočo se tarčo". Končno so v bitko vstopili štirje tanki Tiger, ki so bili nameščeni na levem krilu divizije. 2. tankovskemu polku SS je pred poldnevom uspelo izvesti protinapad, da bi zavzel hrib 252.2 in državno kmetijo Oktyabrsky. Sprednji rob te višine je bil videti kot pokopališče tankov. Tu so bile najbolj zoglenele razbitine več kot 100 sovjetskih tankov in več oklepnih transporterjev iz Peiperjevega bataljona.

Kot je razvidno iz logistike divizije Leibstandarte, je divizija 12. julija zajela več kot 190 zapuščenih sovjetskih tankov. Največ jih je bilo najdenih na majhnem območju na označenem griču. Vendar se je ta številka zdela tako neverjetna, da je Obergruppenführer Paul Hausser, poveljnik II. tankovskega korpusa SS, odšel na fronto, da bi jo videl na lastne oči. Po zadnjih ruskih podatkih je samo 29. tankovski korpus 12. julija izgubil 172 od svojih 219 tankov in jurišnih topov, od tega 118 trajno izgubljenih. Izgube v živi sili so znašale 1.991 ljudi, od tega 1.033 mrtvih in pogrešanih.

"Papa" Hausser. Sodeč po profilni fotografiji se je že udeležil ekskurzije na Borodinskem polju

Medtem ko je bila na višini 252,2 čelna ofenziva 19. tankovskega korpusa odbita, je kritična situacija na levem krilu divizije Leibstandarte dosegla vrhunec. Tu je ofenzivo enot 18. tankovskega korpusa generalmajorja Bakharova, ki je napredoval na območju reke Psel s silami 170, 110 in 181 tankovske brigade, podpirala 32. motorizirana brigada in številne fronte. -linijske enote, kot je 36. gardni tankovski polk, opremljen z britanskimi tanki." Churchill."

Poveljnik 18. tankovskega korpusa generalmajor B.S. Bakharov

Z nemškega vidika je bil ta nepričakovani napad najslabši možni scenarij, in sicer je bil napad izveden v prej opisano vrzel med SS motoriziranima divizijama "Totenkopf" in "Leibstandarte". 18. sovjetski tankovski korpus je skoraj neovirano prodrl na sovražnikove položaje. Levo krilo 2. tankovskega polka SS je bilo v neredu in jasne frontne črte ni bilo več. Obe strani sta izgubili nadzor, nadzor in potek bitke je razpadel na številne ločene bitke, v katerih je bilo težko ugotoviti, "kdo napada in kdo se brani".

Poveljnik divizije Leibstandarte Adolf Hitler, SS Oberführer Theodor Wisch

Sovjetske predstave o tej bitki so polne mitov, v naslednji epizodi pa raven drame doseže vrhunec. 12. julija zjutraj se je drugi bataljon 181. oklepne brigade 18. tankovskega korpusa pridružil ofenzivi vzdolž črte Petrovka-Psel. Granata, izstreljena iz tanka Tiger, je zadela tank T-34 poveljnika gardnega bataljona stotnika Skripkina. V gorečem avtomobilu ga je zamenjal voznik cisterne Aleksander Nikolajev.

Višji poročnik (stotnik med bitko pri Kursku) P.A. Skripkin,

poveljnik 1. tankovskega bataljona 181. brigade 18. tank s hčerko Galyo. 1941

Ta epizoda se tradicionalno razlaga takole: "Voznik tanka Alexander Nikolaev je skočil nazaj v goreči tank, zagnal motor in planil proti sovražniku. Tank je kot goreča ognjena krogla hitel proti sovražniku. Tiger se je ustavil in se pripravil na umik. Toda bilo je prepozno."Goreč sovjetski tank se je s polno hitrostjo zaletel v nemški tank. Eksplozija je pretresla zemljo. Pogum sovjetskih tankovskih posadk je šokiral Nemce in ti so se umaknili."

Voznik tanka Alexander Nikolaev

Ta epizoda je postala zaščitni znak bitke pri Kursku. Umetniki so to dramatično sceno ujeli na umetniška platna, režiserji - na filmska platna. Kako pa je ta incident izgledal v resnici? Mehanik-voznik domnevno eksplodiranega Tigra, Scharführer Georg Letzsch, opisuje dogodke takole: "Zjutraj je bila četa na levem boku druge tankovske divizije. Nenadoma je približno 50 sovražnikovih tankov, zaščitenih z majhnim gozdom, nas je napadel na široki fronti [...] Izstrelil sem 2 tanka "T-34, od katerih je eden, goreč kot bakla, hitel proti meni. V zadnjem trenutku sem se uspel izogniti goreči gmoti kovine, ki je prihajal proti meni z veliko hitrostjo." Napad 18. tankovskega korpusa je bil odbit z velikimi izgubami, vključno (po sovjetskih podatkih) s 55 tanki.

Napad sovjetskih čet na jugovzhodu železniškega nasipa Prokhorovka-Belgorod se ni razvil nič manj neuspešno. Na državni kmetiji Stalinskoe 1 je na desnem krilu divizije Leibstandarte deloval pancergrenadirski polk SS brez kakršne koli tankovske podpore in z lahko oklepnimi uničevalci tankov Marder kot okrepitvijo. Nasprotovala jim je 25. tankovska brigada 19. tankovskega korpusa ob podpori 1446. samohodnega topniškega polka 28. gardnega letalsko-desantnega polka in dela formacij 169. tankovske brigade 2. tankovskega korpusa.

Na jugu je bilo razširjeno desno krilo 2. tankovskega korpusa SS, ki ga je pokrivala divizija Das Reich. V tej smeri sta delovala 2. gardni tankovski korpus in 2. tankovski korpus. Njihovi napadi, načrtovani v smeri Yasnaya Polyana-Kalinin, so bili po hudih bojih odbiti. Nato so nemške čete izvedle protinapad in zavzele vas Storoževoje, ki se nahaja na levem krilu.

Najpomembnejše uspehe je 12. julija dosegla motorizirana SS divizija "Totenkopf", ki se v nasprotju s sovjetskimi predstavami ni spopadla s 5. gardno tankovsko armado generala Rotmistrova na območju Prohorovke. Pravzaprav so vsi tanki delovali na nasprotnem bregu Psela in od tam napadali proti severu. Kljub utrpljenim izgubam je divizija načrtovala protinapad na območju Mihajlovke, da bi z udarcem v hrbet prevrnila sovjetske tanke, ki so udarjali po diviziji Leibstandarte. Toda ta poskus je propadel zaradi močvirnatih bregov reke. Le na območju Kozlovke je ostalo nekaj pehotnih enot, ki so delovale v sklopu 6. SS motoriziranega polka. Ostali so na južnem bregu, da bi zagotovili rezervo.

SS Gruppenführer Max Simon - poveljnik divizije "Totenkopf".

Napačna je tudi izjava Rotmistrova, da je 12. julija začel napad na položaje "Mrtve glave" s silami 5. gardnega mehaniziranega korpusa in s pomočjo svojih rezerv. Čeprav je v ofenzivo severno od reke Psel poslal 24. gardno tankovsko brigado in 10. gardno mehanizirano brigado. Toda, kot pišejo ameriški zgodovinarji, so bile te formacije na pohodu zadržane in so v bitki sodelovale šele naslednji dan.

Divizija "Mrtva glava" je v tem času napadla položaje 5. gardijske vojske generala Alekseja Semenoviča Žadova, okrepljene z enotami 6. gardijske armade in 31. tankovskega korpusa. Do sredine dneva so bili uničujoči ruski napadi v smeri ceste Prohorovka-Kartaševka odbiti, kar je Rotmistrovo vznemirilo. Bal se je, da bi zaradi ogroženosti svojih bokov in zaledja izgubil nadzor nad svojimi formacijami. Ta najsevernejši napad je postal simbol celotnega dne 12. julija. Nemške sile so bile sprva presenečene nad močjo sovjetske protiofenzive in so se strnile skupaj, da bi se branile, nato pa nenadoma sprožile protinapad in z velikimi izgubami odgnale sovjetske formacije, tako da Rusi popoldne niso mogli nadaljevati ofenzive.

Znano je, da je bitko pri Prohorovki dobila Rdeča armada, le malo ljudi ve, da ni trajala en, ampak celih šest dni, tankovska bitka 12. julija 1943 pa je bila šele njen začetek. Kdo pa je zmagal - Rotmistrov ali Hausser? Sovjetsko zgodovinopisje razglaša brezpogojno zmago, rahločutno pa zamolči ceno, ki so jo zanjo plačale tankovske posadke 5. gardijske tankovske armade. Nemški zgodovinarji so predstavili svoje argumente: do večera 12. julija je bojišče ostalo pri Nemcih, razmerje izgub pa očitno ni bilo v korist Rdeče armade. Tudi sodobni ruski raziskovalci imajo svoje videnje dogodkov, ki so se zgodili julija 1943. Poskusimo ugotoviti, kdo je zmagal v tej bitki. Mnenje kandidata bomo uporabili kot dokaz zgodovinske vede V. N. Zamulina je nekdanji uslužbenec muzeja Prohorovskega polja in morda najvidnejši strokovnjak za zgodovino bitke pri Kursku.

Najprej morate razumeti glavni mit sovjetske dobe - število tankov, ki so neposredno sodelovali v bitki. Velika sovjetska enciklopedija, ki se sklicuje na dela sovjetskih vojskovodij, navaja številko 1500 tankov - 800 sovjetskih in 700 nemških. Dejansko je na sovjetski strani udarna skupina vključevala le 29. in 18. tankovski korpus 5. gardijske TA generalpodpolkovnika Rotmistrova s ​​skupno 348 vozili (2).

Težje je kvantificirati sile nemške strani. II. tankovski korpus SS je vključeval tri motorizirane divizije. Od 11. julija 1943 je imela motorizirana divizija "Leibstandarte CC Adolf Hitler" v službi 77 tankov in samohodnih pušk. Motorizirana SS divizija "Totenkopf" - 122 in motorizirana SS divizija "Das Reich" - 95 tankov in samohodnih topov vseh vrst. Skupaj: 294 avtomobilov (1). Položaj v središču (pred postajo Prohorovka) je zasedel Leibstandarte, njegov desni bok je pokrival Das Reich, levi pa Totenkopf. Bitka je potekala na razmeroma majhnem, do 8 kilometrov širokem terenu, prepredenem z grapami in omejenim na eni strani z reko Psel in na drugi z železniškim nasipom. Upoštevati je treba, da je večina tankov divizije "Mrtva glava" reševala taktične naloge zavzetja ovinka reke Psel, kjer so pehotci in topničarji 5. gardijske armade držali obrambo, tanki pa Divizija Das Reich je bila nameščena za železniškimi tiri. Tako so se sovjetskim tankistom zoperstavili divizija Leibstandarte in neznano število tankov divizije Totenkopf (na območju ob reki), pa tudi divizija Das Reich na levem krilu napadalcev. Zato navedite točno število tankov, ki so sodelovali pri odbijanju napada dveh tankovskih korpusov 5. garde. TA, ni mogoče.

Pred napadom, v noči z 11. na 12. julij. Zaradi dejstva, da je 5. gvard. TA je dvakrat spremenila začetne položaje za napad; njeno poveljstvo, ki je koncentriralo sile na območju postaje Prohorovka, ni izvedlo izvidovanja - ni bilo časa. Čeprav so trenutne razmere to nujno zahtevale: na predvečer 11. julija so enote SS izrinile sovjetske pehote in se vkopale pol kilometra od južnega obrobja Prohorovke. S pritegom topništva so čez noč ustvarili močno obrambno linijo in se okrepili na vseh tankovsko nevarnih smereh. Na 6-kilometrskem območju je bilo razporejenih približno tristo topov, vključno z raketnimi minometi in protiletalskimi topovi 8,8 cm FlaK 18/36. Toda glavni nemški "adut" na tem odseku fronte je bilo 60 tankov divizije Leibstandarte, od katerih je bila večina do jutra v rezervi (za protitankovskim jarkom na višini 252,2).

Samohodne puške SS divizije "Das Reich" streljajo na položaje 183. SD na območju Belenihina.
11. julij 1943
Vir: http://militera.lib.ru/h/zamulin_vn2/s05.gif

Ob 5. uri zjutraj, pred ofenzivo 5. gvard. TA, sovjetska pehota je poskušala pregnati esesovce z njihovih položajev, vendar se je, ko je prišla pod močan nemški topniški ogenj, umaknila in utrpela velike izgube. Ob 8.30 se je oglasil ukaz: "Jeklo, jeklo, jeklo" in sovjetski tanki so začeli napredovati. Sovjetskim tankovskim posadkam ni uspel hiter napad, kot se mnogim zdi še danes. Najprej so se morali tanki prebiti skozi bojne formacije pehote, nato pa se previdno pomikati naprej po prehodih v minskih poljih. In šele nato so se na očeh Nemcev začeli razporejati v bojne formacije. Skupno je prvi ešalon upravljal 234 tankov in 19 samohodnih pušk dveh korpusov - 29. in 18. Narava terena je prisilila, da so sile postopoma uvajale v boj - ponekod bataljon za bataljonom, s precejšnjimi časovnimi intervali (od 30 minut do ure in pol, kar je, kot se je izkazalo kasneje, Nemcem omogočilo uničiti enega za drugim). Glavna naloga Za sovjetske tankerje je bilo zavzetje močnega središča nemške obrambe - državne kmetije Oktyabrsky, da bi pridobili dodatne možnosti za manevriranje.

Od samega začetka je boj postal izjemno oster. Štiri tankovske brigade, tri baterije samohodnih pušk, dva strelska polka in en bataljon motorizirane strelne brigade so se v valovih valili v nemško utrjeno območje, a so se ob močnem odporu spet umaknili. Skoraj takoj po začetku napada se je začelo aktivno bombardiranje sovjetskih čet s strani skupin nemških potopnih bombnikov. Glede na to, da napadalci niso imeli zračnega kritja, je to močno poslabšalo njihov položaj. Sovjetski lovci so se na nebu pojavili zelo pozno - šele po 13.00.

Napad brigad 18. TC na območju vasi Andreevka. 12. julij 1943
Vir: http://militera.lib.ru/h/zamulin_vn2/36.jpg

Prvi, glavni napad dveh sovjetskih korpusov, ki je izgledal kot en sam napad, je trajal približno do 11.00 in se končal s prehodom 29. tankovskega korpusa v obrambo, čeprav so enote 18. tankovskega korpusa še naprej poskušale zavzeti državno farmo in obiti to. Drugi del tankov 18. korpusa, ki je podpiral pehoto, je napredoval na desnem boku in se boril v vaseh na bregu reke. Namen te tankovske skupine je bil udariti na stičišču med položaji divizij Leibstandarte in Totenkopf. Na levem boku čet so se tankisti 32. tankovske brigade 29. tankovskega korpusa prebijali po železniški progi.

Kmalu so se napadi glavnih sil 29. korpusa nadaljevali in trajali približno do 13.30–14.00. Tankerji so kljub temu pregnali esesovce iz Oktjabrskega in pri tem utrpeli ogromne izgube - do 70% njihove opreme in osebja.

V tem času je bitka dobila značaj ločenih bitk s sovražnikovo protitankovsko obrambo. Sovjetske tankovske posadke niso imele enotnega poveljstva, napadale so v označenih smereh in streljale na sovražnikove tanke in topniške položaje, ki so se pojavljali v sektorjih streljanja njihovih topov.

“...Tako je tulelo, da mi je tekla kri iz ušes. Nenehno rohnenje motorjev, žvenket kovine, ropot, poki granat, divje ropotanje raztrganega železa ... Od strelov iz neposredne bližine so se zrušile kupole, zvijale puške, pokali oklepi, eksplodirali tanki. Izgubili smo občutek za čas, v tesni kabini tanka nismo čutili ne žeje, ne vročine, ne celo udarcev. Ena misel, ena želja: dokler si živ, premagaj sovražnika. Naši tankisti, ki so izstopili iz razbitih vozil, so na terenu iskali sovražnikove posadke, ki so prav tako ostale brez opreme, ter jih prebijali s pištolami in se spopadli roko v roko. Spominjam se kapitana, ki je v nekakšni blaznosti splezal na oklep poškodovanega nemškega »tigra« in z mitraljezom udaril v loputo, da bi od tam »odkadil« naciste ...«(GSS G.I. Penezhko).

Do poldneva je sovjetskemu poveljstvu postalo jasno, da je načrt protinapada spodletel.

V tem času je v okljuku reke Psel nemška divizija Totenkopf, ki je zavzela del vzhodnega brega reke, potegnila topništvo in odprla ogenj na udarni klin 18. tankovskega korpusa, ki je deloval na desnem krilu napredujočih sovjetskih čet. Ko so Nemci opazovali napredovanje korpusa in razkrili načrt sovjetskega poveljstva, so Nemci izvedli vrsto protinapadov z uporabo strnjenih tankovskih skupin ob podpori topništva, letalstva in motorizirane pehote. Začele so se hude prihajajoče bitke.

Vir: http://history.dwnews.com/photo/2014-01-31/59393505-44.html

Enote 18. korpusa so naredile najgloblji in najmnožičnejši preboj v nemško obrambno cono, ki je šel v zaledje položajev Leibstandarte. Štab 2. SS TC je poročal o razmerah: »Velike sovražnikove sile, 2 polka s približno 40 tanki, so napadle naše enote vzhodno od Vasiljevke, skozi Prelestnoye, Mihajlovko, Andrejevko, nato pa, zavivši proti jugu, napredovale na območje severno od Državna kmetija Komsomolets." Stanje je obnovljeno. Očitno je, da namerava sovražnik napasti iz Storoževoja v smeri ovinka železniške proge in s severa v smeri državne kmetije Komsomolets, da bi odrezal naše sile, ki so napredovale proti severovzhodu.

Napad sovjetskih tankov in pehote na območju Prohorovke, julij 1943
Vir: http://history.dwnews.com/photo/2014-01-31/59393505-49.html

Pravi manevrski boji tankovskih skupin so se razplamteli, potem ko so formacije 18. in 29. tankovskega korpusa potisnile esesovce na jugozahodna pobočja višine 252,2. To se je zgodilo okoli 14.00–14.30. Nato so se skupine tankov iz obeh sovjetskih korpusov začele prebijati zahodno od Andrejevke, do Vasiljevke, pa tudi do območja višine 241,6, kjer so na kratkih razdaljah potekali tudi ostri nasprotijoči se tankovski boji. Na levem krilu so se prebile ločene skupine sovjetskih tankov železnica– tudi v jugozahodni smeri.

»...Situacija je postala izjemno napeta,– se je spomnil nekdanji poveljnik tankovskega voda 170. tankovske brigade, takrat poročnik V. P. Bryukhov. – Bojne formacije čet so bile pomešane, frontne črte ni bilo mogoče natančno določiti. Razmere so se spreminjale vsako uro, celo minuto. Brigade so nato napredovale, se ustavile in se umikale nazaj. Zdelo se je, da bojišče ni polno le tankov, oklepnikov, orožja in ljudi, ampak tudi granat, bomb, min in celo nabojev. Njihove duše mrzle poti so letele, se križale in prepletale v smrtonosno vez. Grozni udarci oklepnih in podkalibrskih granat so pretresli, prebodli in prežgali oklep, izlomili njegove ogromne kose, pustili zevajoče luknje v oklepu, pohabili in uničili ljudi. Tanki so goreli. Eksplozije so povzročile, da so se pettonski stolpi odlomili in odleteli vstran 15–20 metrov. Včasih so se zgornje oklepne plošče stolpa odtrgale in poletele visoko v zrak. Zaloputnili so z loputami, se prevrnili v zrak in padli ter v preživele tankerje vzbujali strah in grozo. Pogosto so močne eksplozije povzročile, da je celoten rezervoar razpadel in se v trenutku spremenil v kup kovine. Večina tankov je stala nepremično, topovi so bili žalostno spuščeni ali pa so goreli. Požrešni plameni so lizali razbeljene oklepe in dvignili oblake črnega dima. Skupaj z njimi so goreli tudi tankerji, ki niso mogli izstopiti iz tanka. Njihovi nečloveški joki in prošnje za pomoč so šokirali in zameglili razum. Srečneži, ki so se rešili iz gorečih cistern, so se kotalili po tleh in poskušali zbiti ogenj s kombinezonov. Mnoge od njih je prehitela sovražna krogla ali drobec granate in jim vzela upanje na življenje ... Nasprotnika sta se izkazala za vredna drug drugega. Borili so se obupano, ostro, s podivjano nenavezanostjo. Situacija se je nenehno spreminjala, bila je zmedena, nejasna in negotova. Štabi korpusov, brigad in celo bataljonov pogosto niso poznali položaja in stanja svojih čet ... "

Do leta 1500 je bila moč obeh sovjetskih tankovskih korpusov izčrpana. Brigade imajo v službi še 10-15 vozil, nekatere pa še manj. Vendar se je protinapad nadaljeval, saj je sovjetsko poveljstvo na vseh ravneh prejelo ukaz, naj se ne ustavi in ​​nadaljuje ofenzivo. V tem času se je pojavila največja nevarnost nemških tankovskih enot v protiofenzivi, kar je ogrozilo celoten izid bitke. Od te točke naprej so se napadi nadaljevali predvsem s pehoto, ki so jo podpirale majhne skupine tankov, ki seveda niso mogle spremeniti poteka bitke v korist napadalcev.

Sodeč po poročilih s prve črte so se boji končali med 20. in 21. uro. Toda na kmetiji Storoževoy so se boji nadaljevali tudi po polnoči in sovjetske čete ga niso mogle zadržati.

Shema bojnih operacij v ofenzivnem območju glavne protinapadne skupine fronte 12. julija 1943

12. julija 1943 so sovjetske čete odvrnile napad nacističnih čet. Na širokem polju, blizu vasi Prohorovka, sta se srečali dve ogromni tankovski armadi, katerih skupno število je preseglo 1200 enot. Bitka je trajala od jutra do večera in sovjetske čete so zmagale težko, a zanesljivo.

Tako je ta bitka običajno opisana v sovjetskih učbenikih, od tam pa je opis prešel v številne ruske učbenike. Najbolj zanimivo pa je, da v samem opisu ni niti besede neresnice. In kar je še bolj zanimivo, če vzamemo pomen in ne posameznih besed, ne bomo našli niti besede resnice. Da, sovjetske čete so zmagale, da, bitka je potekala na polju, da, število tankov je preseglo 1200 enot, da, vse to je res, ampak ... Kurska izboklina je bil del fronte, ki je bil ukrivljen proti fašističnih čet, v bistvu odskočna deska za sovjetsko vojsko. Zdaj pa ugotovimo, kaj je mostišče z vidika vojaške znanosti. Sovražnik lahko napade s treh strani, obramba mostišča je vedno zelo težka, pogosto popolnoma nemogoča. Se pravi, statično, strateško je stran z mostiščem v slabšem položaju. Toda dinamično, taktično je v veliki prednosti. To je v tem, da lahko z mostišča napadete več točk sovražnikove obrambe, nekatere celo od zadaj. Poleg tega mora sovražnik preurediti svoje formacije, da zavzame mostišče, saj ga ni mogoče prezreti.


Tako smo prišli do pravilnega in logičnega zaključka: stran z mostiščem mora bodisi napasti bodisi mostišče minirati in oditi. Sovjetske čete niso storile ne enega ne drugega. Odločili so se, da bodo branili Kursko izboklino in, ko so izčrpali napredujoče nemške čete, z močnim protinapadom premagali sovražne vojske in tako osvobodili veliko ozemlje pred okupacijo. Načrt napada Wehrmachta je bil v splošnem znan sovjetskim enotam: partizani so ga prestregli in predali sovjetskemu vodstvu.

Sovjetska obramba je bila sestavljena iz treh linij jarkov, bunkerjev in bunkerjev (dolgotrajno kamuflirana strelna mesta). Nemci naj bi napadli z juga in severa. Vendar je 4. julija, dan pred ofenzivo, iz Berlina prišel ukaz: nemudoma poslati dve tankovski diviziji (tankovski diviziji) v Italijo, kjer so Mussolinijeve čete trpele poraz za porazom od lokalnih enot italijanskega odpora. S severne smeri napada je bila odpoklicana lahka tankovska divizija, okrepljena s popravilno brigado (pot v Italijo je dolga in po 3-4 dneh naj bi se popravilna brigada približala napadajočim enotam z druge fronte) in tankom divizije (predvsem PZ-IV) iz južne smeri napada. Ponoči 5. avgusta so sovjetske čete izvedle topniško obstreljevanje nemških položajev. Streljali so predvsem na grmovje, izgube fašističnih čet so bile minimalne, vendar so nemški častniki spoznali, da so sovjetske čete vedele za prihajajočo ofenzivo. Upoštevajoč to, pa tudi pošiljanje dveh tankovskih divizij v Italijo, so bili mnogi nagnjeni k odložitvi ofenzive. Vendar pa je bil zgodaj zjutraj prejet ukaz: začeti ofenzivo po vnaprej odobrenem (sovjetskemu vojaku znanem) načrtu.

Nemci so na Kurski izboklini sestavili nekaj več kot tisoč tankov (PZ-III, PZ-IV, PZ-V "Panter" in PZ-VI "Tiger"). PZ-I in PZ-II, ki so jih Nemci sami imenovali »kartonske škatle«, lahko zanemarimo. Bili so primeri, ko je krogla iz mitraljeza, izstreljena iz neposredne bližine, prebila sprednji oklep tega tanka, ubila voznika tanka, prebila oklep tanka od zadaj in ubila nemškega pehota, ki je tekel za tankom. Potem ko so Nemci v Italijo poslali dve diviziji, je ostalo približno 1000 tankov. Vsi "Panterji", ki so šteli 250 enot, so bili sestavljeni v severni smeri v ločen tankovski korpus. V južni smeri so stali »tigri«, ki jih je bilo 150. Okoli 600 PZ-III in PZ-IV ter 50 »slonov« ali, kot so jih drugače imenovali, »ferdinadov« je bilo v približno enakem številu skoncentriranih na obeh smereh ofenzive. Predvidevalo se je, da bodo prvi napadli srednji tanki severnega korpusa. Tri ure pozneje je napaden južni korpus, tudi s silami srednjih tankov PZ-III in PZ-IV. V tem času "panterji" korakajo okoli položajev sovjetskih čet in jih udarijo v bok. In ko se sovjetsko poveljstvo odloči, da glavna ofenziva prihaja s severa, južna smer pa je le diverzantski manever, se bodo na prizorišču pojavile tankovske divizije SS. Skupno je imela Nemčija 4 panzer-SS divizije, tri od njih so bile nameščene v južni smeri Kurske izbokline.

Zaradi odhoda dveh oklepnih divizij v Italijo je bila ofenziva kasnejša od načrtovane, severni in južni korpus pa sta udarila sočasno. Številni panterji, sestavljeni blizu Kurska, so pred kratkim prišli s proizvodne linije in so imeli določene pomanjkljivosti. Ker je ekipa za popravilo odšla in večina tankerjev še ni vozila takih vozil, približno 40 "panterjev" iz tehničnih razlogov ni moglo sodelovati v bitki. Lahki tanki naj bi šli pred korpus Panther, izvidovali naj bi cesto za glavno udarno silo v severni smeri. V Italijo je bila poslana tudi lahka tankovska divizija, ni bilo dovolj moči za začetni udar, kaj šele za izvidovanje. Zaradi tega so panterji naleteli na minsko polje, onesposobljenih je bilo od 50 do 70 vozil. Ko je ostalo okoli 150 od 250 vozil, se je poveljstvo odločilo, da opusti načrt obhoda in napada s panterji na bok; prisiljeni so bili čelno napasti sovjetske položaje. Zaradi tega v severni smeri Nemci sploh niso zavzeli prve obrambne črte od treh. Kaj se je zgodilo na jugu?

Ker je bila divizija, sestavljena iz PZ-IV, poslana v Italijo, divizije Panzer-SS niso morale čakati na odločilni trenutek, ampak odkrito napadati že prvi dan operacije. V južni smeri je bil napad nemških čet izredno uspešen, dve sovjetski obrambni črti sta bili zlomljeni, čeprav z ostrimi boji, čeprav z velikimi izgubami, vendar sta bili zlomljeni. Tretja linija se je še branila. Če bi padla, bi divizijini tankovci dobesedno zdrobili severne obrambne črte in jih napadli od zadaj. Čete sosednjih sovjetskih front, zlasti stepske, so bile opazno šibkejše od armad, ki so branile Kursko izboklino; poleg tega so bili Nemci v primeru uspeha tukaj pripravljeni napasti vzdolž celotne fronte; lahko trdimo, da zmaga v bitki Kurska bi sovjetske enote soočile s težko nalogo. Nemci bi lahko napredovali proti Moskvi, napadli Stalingrad ali pa se preprosto pomaknili naravnost v Voronež in Saratov, da bi tam presekali Volgo in ustvarili obrambni položaj v zaledju sovjetskih čet.

10. julija so Nemci dosegli tretjo obrambno črto sovjetskih čet. Enote, ki so branile tretjo severno obrambno črto, so bile odstranjene in naglo vržene proti jugu. Nemci na jugu so sprva napadli na območju mesta Oboyan, nato pa glavni udar prenesli na sovjetski obrambni odsek skozi reko Psel. Tu sta 12. julija dve sovjetski vojski, 5. tankovska in 5. združena garda, napadli tri nemške tankovske divizije SS. Sovjetsko tankovsko vojsko so glede na osebje sestavljale 4 divizije. Vsaka divizija ima 200 tankov. Združena vojska je imela tudi tankovsko divizijo. Skupno je ZSSR, ob upoštevanju sil, ki so branile območje pri Prohorovki, na tem odseku fronte koncentrirala okoli 1200 tankov. Zato vsi učbeniki pišejo, da je v bitki sodelovalo VEČ kot 1200 enot tehnike - 1200 iz Sovjetske zveze plus tanki iz Wehrmachta. Ugotovimo, koliko tankov so imeli Nemci.

Nemško tankovsko divizijo sestavlja 10 čet, ki so združene v 3 bataljone (po tri čete) in ločeno četo. Prvi bataljon je bil sestavljen iz lahkih PZ-I in PZ-II in je opravljal predvsem izvidniške naloge. Drugi in tretji bataljon sta tvorila glavno udarno moč (PZ-III in PZ-IV). 10. ločena četa je bila opremljena s "panterji" in "tigri". Vsaka četa je imela 10 enot opreme, skupaj 120 tankov na divizijo. Divizije Panzer-SS so sestavljale 150 tankov. Po poročilih nemških častnikov je do 12. julija, osmi dan ofenzive, v četah ostalo od 30 do 50 % osebja in opreme. Skupno je do začetka bitke pri Prokhorovki korpus Panzer-SS sestavljalo približno 180 tankov. To je približno 6,5-krat manj od sovjetskih tankov.

Daj no Super Tankovska bitka na odprtem polju takrat popolnoma opremljene divizije Panzer-SS ne bi bile kos številu sovjetskih tankov, a dejstvo je, da je kraj bitke, ki je potekala med vasjo Prohorovka in kolektivno kmetijo Udarnik , je bil na eni strani omejen z okljukom reke Psel in z drugim železniškim nasipom. Širina polja je bila od 6 do 8 kilometrov. Po vojaški znanosti naj bi bila razdalja med napredujočimi tanki približno 100 metrov. Ko se zmanjša za polovico, se učinkovitost ofenzive poveča za enkrat in pol, izgube pa za tri. Bojišče ni bilo samo ozko, ampak tudi razčlenjeno z grapami in potoki. Zato lahko varno rečemo, da v bitki ni sodelovalo več kot 150 enot opreme hkrati. Kljub ogromni številčni premoči sovjetskih čet je bitka potekala skoraj ena na ena. Razlika je bila v tem, da so bile rezerve Wehrmachta, za razliko od rezerv štaba, zelo omejene.

Na nemški strani so v bitki sodelovale le tri tankovske SS divizije (skupaj so bile 4 take divizije): »Leibstandarte Adolf Hitler«, »Das Reich« in »Totencopf« (»Mrtvaška glava«). Bitka je trajala od jutra do večera, sovjetske čete so izgubile okoli 900 tankov, Panzer-SS korpus približno 150, 6-krat manj. Zvečer se je 30 preostalih nemških tankov, ko je videlo brezupnost nadaljnjega boja, umaknilo. 300 sovjetskih tankov jih ni upalo zasledovati.

Tako se je končala velika tankovska bitka.