Kakšno obliko ima galaksija Rimska cesta? Zanimiva dejstva o galaksiji Rimska cesta

mlečna cesta - galaksija, ki je za ljudi najpomembnejša, saj je njihov dom. Ko pa gre za raziskovanje, naša galaksija postane nepomembna povprečna spiralna galaksija, kot milijarde drugih galaksij, raztresenih po vesolju.

Če pogledate nočno nebo, zunaj mestne osvetlitve, lahko jasno vidite širok svetel trak, ki poteka čez celotno nebo. Starodavni prebivalci Zemlje so ta svetel predmet, ki je nastal dolgo pred nastankom Zemlje, imenovali reka, cesta in druga imena s podobnim pomenom. V resnici to ni nič drugega kot središče naše galaksije, vidno iz enega od njenih krakov.

Zgradba galaksije Rimska cesta

Rimska cesta je vrsta prečkaste spiralne galaksije s premerom okoli 100.000 svetlobnih let. Če bi ga lahko pogledali od zgoraj, bi lahko videli sredinsko izboklino, obdano s štirimi velikimi spiralnimi kraki, ki se ovijajo okoli središča. Spiralne galaksije so najpogostejše in predstavljajo približno dve tretjini vseh galaksij, ki jih pozna človeštvo.

Za razliko od običajne spirale ima prečkasta spiralna galaksija nekakšen "most", ki poteka skozi njeno osrednjo regijo in dve glavni spirali. Poleg tega je v notranjem delu še en par rokavov, ki se na določeni razdalji spremenijo v štirikrako strukturo. Naš sončni sistem se nahaja v enem od majhnih rokavov, znanih kot Orionov rokav, ki se nahaja med velikima rokama Perzeja in Strelca.

Rimska cesta ne miruje. Nenehno se vrti okoli svojega središča. Tako se roke nenehno premikajo v prostoru. Naše Osončje se skupaj z Orionovim krakom giblje s hitrostjo približno 828.000 kilometrov na uro. Tudi če bi se gibal s tako izjemno hitrostjo, bi sončni sistem potreboval približno 230 milijonov let, da opravi en obrat okoli Rimske ceste.

Zanimiva dejstva o galaksiji Rimska cesta

Zgodovina galaksije Rimska cesta se začne kmalu po velikem poku;
Mlečna cesta vsebuje nekaj najzgodnejših zvezd v vesolju;
Rimska cesta se je v daljni preteklosti pridružila drugim galaksijam. Naša galaksija trenutno povečuje svojo velikost s privabljanjem materiala iz Magellanovih oblakov;
Mlečna cesta se skozi vesolje premika s hitrostjo 552 kilometrov na sekundo;
V središču Rimske ceste je supermasivna črna luknja, imenovana Sgr A*, z maso približno 4,3 milijona sončnih mas;
Zvezde, plin in prah Rimske ceste se gibljejo okoli središča s hitrostjo približno 220 kilometrov na sekundo. Konstantnost te hitrosti za vse zvezde, ne glede na njihovo oddaljenost od galaktičnega jedra, kaže na obstoj skrivnostne temne snovi;

Spiralni rokavi, ukrivljeni okoli središča galaksije, vsebujejo veliko število prah in plin, iz katerih kasneje nastanejo nove zvezde. Ti kraki tvorijo tisto, kar astronomi imenujejo disk galaksije. Njegova debelina v primerjavi s premerom galaksije je majhna in znaša približno 1000 svetlobnih let.

V središču Rimske ceste je galaktično jedro. Poln je prahu, plinov in zvezd. Jedro Rimske ceste je razlog, da vidimo le majhen del vseh zvezd v naši galaksiji. Prah in plin v njem sta tako gosta, da znanstveniki preprosto ne morejo videti, kaj je v središču.

Najnovejša raziskava znanstveniki potrjujejo dejstvo, da se v središču Mlečne ceste nahaja supergigantska črna luknja, katere masa je primerljiva z maso ~4,3 milijona sončnih mas. Na samem začetku zgodovine bi lahko bila ta supermasivna črna luknja veliko manjša, vendar so ji velike zaloge prahu in plina omogočile, da je zrasla do tako velike velikosti.

Čeprav črnih lukenj ni mogoče odkriti z neposrednim opazovanjem, jih astronomi lahko vidijo zaradi gravitacijskih učinkov. Po mnenju znanstvenikov ima večina galaksij v vesolju v središču supermasivno črno luknjo.

Osrednje jedro in spiralni rokavi niso edini sestavni elementi spiralne galaksije Rimske ceste. Našo galaksijo obdaja sferični halo vročega plina, starih zvezd in kroglastih kopic. Čeprav se halo razteza čez več sto tisoč svetlobnih let, vsebuje približno 2 odstotka več zvezd kot tistih, ki se nahajajo v disku galaksije.

Prah, plin in zvezde so najbolj vidni sestavni deli naše galaksije, Rimska cesta pa vsebuje še eno, za zdaj nedosegljivo komponento – temno snov. Astronomi je še ne morejo neposredno zaznati, lahko pa o njeni prisotnosti, tako kot pri črnih luknjah, govorijo s posrednimi znaki. Nedavne raziskave na tem področju kažejo, da 90 % mase naše galaksije izvira iz izmuzljive temne snovi.

Prihodnost galaksije Rimska cesta

Mlečna cesta se ne vrti samo okoli sebe, ampak se premika tudi skozi vesolje. Čeprav je vesolje razmeroma prazno mesto, so lahko na poti prah, plin in druge galaksije. Tudi naša galaksija ni imuna na naključno srečanje z drugo ogromno kopico zvezd.

Čez približno 4 milijarde let bo Rimska cesta trčila v svojo najbližjo sosedo, galaksijo Andromeda. Obe galaksiji hitita druga proti drugi s hitrostjo približno 112 km/s. Po trku bosta obe galaksiji zagotovili nov dotok zvezdnega materiala, kar bo privedlo do novega vala nastajanja zvezd.

Na srečo prebivalcev Zemlje to dejstvo ne skrbi preveč. Takrat se bo naše Sonce spremenilo v rdečega velikana in življenje na našem planetu bo nemogoče.

Uporabni članki, ki bodo odgovorili na večino zanimiva vprašanja o galaksiji Rimska cesta.

Objekti globokega vesolja

Galaksija Rimska cesta je zelo veličastna in lepa. Ta ogromen svet je naša domovina, naš sončni sistem. Vse zvezde in drugi predmeti, ki so na nočnem nebu vidni s prostim očesom, so naša galaksija. Čeprav obstaja nekaj predmetov, ki se nahajajo v meglici Andromeda, sosedi naše Rimske ceste.

Opis Rimske ceste

Galaksija Rimska cesta je ogromna, velika 100 tisoč svetlobnih let in, kot veste, je eno svetlobno leto enako 9460730472580 km. Naš sončni sistem se nahaja 27.000 svetlobnih let od središča galaksije, v enem od krakov, imenovanem Orionov krak.

Naš sončni sistem kroži okoli središča galaksije Rimske ceste. To se zgodi na enak način, kot se Zemlja vrti okoli Sonca. Sončni sistem opravi revolucijo vsakih 200 milijonov let.

Deformacija

Galaksija Rimska cesta je videti kot disk z izboklino v sredini. Ni popolna oblika. Na eni strani je ovinek severno od središča galaksije, na drugi strani pa gre navzdol, nato pa zavije v desno. Navzven ta deformacija nekoliko spominja na val. Sam disk je deformiran. To je posledica prisotnosti majhnih in velikih Magellanovih oblakov v bližini. Zelo hitro se vrtijo okoli Mlečne ceste – to je potrdil teleskop Hubble. Ti dve pritlikavi galaksiji se pogosto imenujeta sateliti Rimske ceste. Oblaki ustvarjajo gravitacijsko vezan sistem, ki je zelo težak in precej masiven zaradi težkih elementov v masi. Domneva se, da se zdi, da se vlečejo za vrvi med galaksijami in ustvarjajo vibracije. Posledično se galaksija Rimska cesta deformira. Zgradba naše galaksije je posebna, ima halo.

Znanstveniki verjamejo, da bo Mlečna cesta čez milijarde let absorbirala Magellanove oblake, čez nekaj časa pa jo bo absorbirala Andromeda.

Halo

Znanstveniki so se spraševali, kakšna galaksija je Rimska cesta, zato so jo začeli preučevati. Ugotovili so, da 90% njegove mase sestavlja temna snov, zaradi česar se pojavi skrivnostni halo. Vse, kar je s prostim očesom vidno z Zemlje, torej tista svetleča snov, predstavlja približno 10 % galaksije.

Številne študije so potrdile, da ima Rimska cesta halo. Znanstveniki so sestavili različne modele, ki upoštevajo nevidni del in brez njega. Po poskusih je bilo predlagano, da če ne bi bilo haloja, bi bila hitrost gibanja planetov in drugih elementov Mlečne ceste manjša kot zdaj. Zaradi te značilnosti se je domnevalo, da je večina komponent sestavljena iz nevidne mase ali temne snovi.

Število zvezdic

Galaksija Rimska cesta velja za eno najbolj edinstvenih. Zgradba naše galaksije je nenavadna, v njej je več kot 400 milijard zvezd. Približno četrtina jih - velike zvezde. Opomba: druge galaksije imajo manj zvezd. V Oblaku je približno deset milijard zvezd, nekatere druge sestavlja milijarda, v Mlečni cesti pa je več kot 400 milijard različnih zvezd in le majhen del, približno 3000. Nemogoče je natančno reči, koliko zvezd vsebuje Rimska cesta, saj galaksija nenehno izgublja predmete zaradi njihove preobrazbe v supernove.

Plini in prah

Približno 15 % galaksije je prah in plini. Morda se zaradi njih naša galaksija imenuje Rimska cesta? Kljub njeni ogromni velikosti lahko vidimo približno 6000 svetlobnih let naprej, vendar je velikost galaksije 120.000 svetlobnih let. Morda je večji, a tudi najmočnejši teleskopi ne morejo videti dlje. To je posledica kopičenja plina in prahu.

Debelina prahu ne prepušča vidne svetlobe, prehaja pa infrardeča svetloba, kar znanstvenikom omogoča ustvarjanje zvezdnih zemljevidov.

Kaj se je zgodilo prej

Po mnenju znanstvenikov naša galaksija ni bila vedno takšna. Mlečna cesta je nastala z združitvijo več drugih galaksij. Ta velikan je zajel druge planete in območja, kar je močno vplivalo na velikost in obliko. Tudi zdaj planete zajema galaksija Rimska cesta. Primer tega so predmeti Veliki pes- pritlikava galaksija, ki se nahaja blizu naše Rimske ceste. Zvezde Canis se občasno dodajajo v naše vesolje in iz naše se preselijo v druge galaksije, na primer, predmeti se izmenjujejo z galaksijo Strelec.

Pogled na Rimsko cesto

Noben znanstvenik ali astronom ne more natančno povedati, kako je naša Rimska cesta videti od zgoraj. To je posledica dejstva, da se Zemlja nahaja v galaksiji Rimska cesta, 26.000 svetlobnih let od središča. Zaradi te lokacije ni mogoče posneti celotne Rimske ceste. Zato je vsaka slika galaksije bodisi slika drugih vidnih galaksij bodisi domišljija nekoga. In kako je v resnici videti, lahko le ugibamo. Obstaja celo možnost, da zdaj o tem vemo toliko kot starodavni ljudje, ki so verjeli, da je Zemlja ploščata.

Center

Središče galaksije Rimska cesta se imenuje Strelec A* – velik vir radijskih valov, kar nakazuje, da je v njenem srcu ogromna črna luknja. Po predpostavkah je njegova velikost nekaj več kot 22 milijonov kilometrov in to je sama luknja.

Vse snovi, ki poskušajo priti v luknjo, tvorijo ogromen disk, skoraj 5-milijonkrat večji od našega Sonca. Toda tudi ta umikalna sila ne prepreči nastajanja novih zvezd na robu črne luknje.

starost

Na podlagi ocen sestave galaksije Rimska cesta je bilo mogoče ugotoviti ocenjeno starost okoli 14 milijard let. Najstarejša zvezda je stara nekaj več kot 13 milijard let. Starost galaksije se izračuna z določitvijo starosti najstarejše zvezde in faz pred njenim nastankom. Na podlagi razpoložljivih podatkov so znanstveniki domnevali, da je naše vesolje staro približno 13,6-13,8 milijard let.

Najprej je nastala izboklina Mlečne ceste, nato njen srednji del, na mestu katerega je nato nastala črna luknja. Tri milijarde let kasneje se je pojavil disk z rokavi. Postopoma se je spreminjal in šele pred približno desetimi milijardami let je začel izgledati tako, kot je zdaj.

Smo del nečesa večjega

Vse zvezde v galaksiji Rimska cesta so del večje galaktične strukture. Smo del Superjate Device. Mlečni cesti najbližje galaksije, kot so Magellanov oblak, Andromeda in drugih petdeset galaksij, so ena kopica, Superjata Device. Superjata je skupina galaksij, ki zavzema ogromno površino. In to je le majhen delček zvezdniške okolice.

Superjata Device vsebuje več kot sto skupin kopic na območju s premerom več kot 110 milijonov svetlobnih let. Sama kopica Device je majhen del superjate Laniakea, ta pa je del kompleksa Ribi-Cet.

Rotacija

Naša Zemlja se giblje okoli Sonca in naredi popolno revolucijo v 1 letu. Naše Sonce kroži po Rimski cesti okoli središča galaksije. Naša galaksija se premika glede na posebno sevanje. CMB sevanje je priročna referenčna točka, ki nam omogoča določanje hitrosti najrazličnejših snovi v vesolju. Študije so pokazale, da se naša galaksija vrti s hitrostjo 600 kilometrov na sekundo.

Videz imena

Galaksija je ime dobila zaradi posebnega videza, ki spominja na razlito mleko na nočnem nebu. Ime je dobil že v Stari Rim. Takrat so jo imenovali »mlečna cesta«. Še vedno se imenuje Mlečna cesta, kar ime povezuje prav z videz bela črta na nočnem nebu, z razlitim mlekom.

Sklicevanja na galaksijo najdemo že od Aristotelove dobe, ki je rekel, da je Rimska cesta kraj, kjer se nebesne sfere stikajo s zemeljskimi. Dokler ni bil ustvarjen teleskop, temu mnenju nihče ni dodal ničesar. In šele od sedemnajstega stoletja so ljudje začeli drugače gledati na svet.

Naši sosedje

Mnogi ljudje iz nekega razloga mislijo, da je Rimski cesti najbližja galaksija Andromeda. Toda to mnenje ni povsem pravilno. Naš najbližji »sosed« je galaksija Veliki pes, ki se nahaja znotraj Rimske ceste. Nahaja se na razdalji 25.000 svetlobnih let od nas in 42.000 svetlobnih let od središča. Pravzaprav smo bližje Canis Major kot črni luknji v središču galaksije.

Pred odkritjem Canis Major na razdalji 70 tisoč svetlobnih let je Strelec veljal za najbližjega soseda, nato pa za Veliki Magellanov oblak. Odprto v Pse nenavadne zvezde z veliko gostoto razreda M.

Po teoriji je Rimska cesta pogoltnila Canis Major skupaj z vsemi svojimi zvezdami, planeti in drugimi objekti.

Trčenje galaksij

V zadnjem času so vse pogostejše informacije, da bo Mlečni cesti najbližja galaksija, meglica Andromeda, pogoltnila naše vesolje. Ta dva velikana sta nastala približno ob istem času – pred približno 13,6 milijardami let. Menijo, da so ti velikani sposobni združiti galaksije, vendar bi se morali zaradi širjenja vesolja oddaljiti drug od drugega. Toda v nasprotju z vsemi pravili se ti predmeti premikajo drug proti drugemu. Hitrost gibanja je 200 kilometrov na sekundo. Ocenjuje se, da bo v 2-3 milijardah let Andromeda trčila z mlečna cesta.

Astronom J. Dubinsky je ustvaril model trka, ki je prikazan v tem videu:

Trčenje ne bo povzročilo katastrofe v svetovnem merilu. In po nekaj milijardah let se bo oblikovala nov sistem, znanih galaktičnih oblik.

Izgubljene galaksije

Znanstveniki so izvedli obsežno študijo zvezdnega neba, ki je zajela približno osmino le-tega. Kot rezultat analize zvezdnih sistemov galaksije Rimske ceste je bilo mogoče ugotoviti, da na obrobju našega vesolja obstajajo prej neznani tokovi zvezd. To je vse, kar je ostalo od majhnih galaksij, ki jih je nekoč uničila gravitacija.

Teleskop, nameščen v Čilu, izdelan velik znesek slike, ki so znanstvenikom omogočile oceno neba. Slike ocenjujejo, da je naša galaksija obdana z avreolom temne snovi, tankega plina in nekaj zvezd, ostankov pritlikavih galaksij, ki jih je nekoč pogoltnila Rimska cesta. Z zadostno količino podatkov so znanstveniki lahko sestavili "okostje" mrtvih galaksij. To je kot v paleontologiji - iz nekaj kosti je težko povedati, kako je bitje izgledalo, z dovolj podatkov pa lahko sestaviš okostje in ugibaš, kakšen je bil kuščar. Tako je tudi tukaj: informacijska vsebina slik je omogočila poustvarjanje enajstih galaksij, ki jih je pogoltnila Rimska cesta.

Znanstveniki so prepričani, da bodo z opazovanjem in vrednotenjem prejetih informacij lahko našli več novih razpadlih galaksij, ki jih je "pojedla" Rimska cesta.

Pod ognjem smo

Po mnenju znanstvenikov hiperhitrostne zvezde, ki se nahajajo v naši galaksiji, niso nastale v njej, temveč v Velikem Magellanovem oblaku. Teoretiki ne morejo pojasniti mnogih vidikov v zvezi z obstojem takih zvezd. Na primer, nemogoče je natančno reči, zakaj je veliko število hiperhitrostnih zvezd koncentriranih v Sekstantu in Levu. Po reviziji teorije so znanstveniki prišli do zaključka, da se takšna hitrost lahko razvije le zaradi vpliva črne luknje, ki se nahaja v središču Rimske ceste.

V zadnjem času je odkritih vse več zvezd, ki se ne premaknejo iz središča naše galaksije. Po analizi poti ultra hitrih zvezd so znanstveniki lahko ugotovili, da nas napada Veliki Magellanov oblak.

Smrt planeta

Z opazovanjem planetov v naši galaksiji so znanstveniki lahko videli, kako je planet umrl. Požrla jo je starajoča se zvezda. Med širjenjem in preobrazbo v rdečega velikana je zvezda absorbirala svoj planet. In drug planet v istem sistemu je spremenil svojo orbito. Ko so to videli in ocenili stanje našega Sonca, so znanstveniki prišli do zaključka, da se bo enako zgodilo našemu svetilu. Čez približno pet milijonov let bo postal rdeči velikan.

Kako deluje galaksija

Naša Rimska cesta ima več krakov, ki se vrtijo v spirali. Središče celotnega diska je ogromna črna luknja.

Na nočnem nebu lahko vidimo galaktične rokave. Izgledajo kot bele črte, ki spominjajo na mlečno cesto, posuto z zvezdami. To so veje Mlečne ceste. Najbolje jih opazimo ob jasnem vremenu v topli sezoni, ko je največ kozmičnega prahu in plinov.

V naši galaksiji ločimo naslednje rokave:

Kotna veja.
Orion. Naš sončni sistem se nahaja v tem kraku. Ta rokav je naša "soba" v "hiši".
Carina-Sagittarius rokav.
Perzejeva veja.
Veja ščita južnega križa.

Vsebuje tudi jedro, plinski obroč in temno snov. Oskrbuje približno 90% celotne galaksije, preostalih deset pa so vidni objekti.

Naše Osončje, Zemlja in drugi planeti so ena sama celota ogromnega gravitacijskega sistema, ki ga lahko vidimo vsako noč na jasnem nebu. V našem »domu« se nenehno odvijajo različni procesi: zvezde se rojevajo, razpadajo, bombardirajo nas druge galaksije, pojavljajo se prah in plini, zvezde se spreminjajo in ugašajo, druge se razplamtijo, plešejo naokoli ... In vse to se zgodi nekje tam zunaj, daleč stran v vesolju, o katerem vemo tako malo. Kdo ve, morda bo prišel čas, ko bodo ljudje lahko v nekaj minutah dosegli druge veje in planete naše galaksije ter potovali v druga vesolja.

Naša galaksija. Skrivnosti Rimske ceste

Do neke mere vemo več o oddaljenih zvezdnih sistemih kot o naši domači galaksiji - Rimski cesti. Njeno zgradbo je težje preučevati kot zgradbo katere koli druge galaksije, saj jo je treba preučevati od znotraj in marsikaj ni tako preprosto videti. Medzvezdni oblaki prahu absorbirajo svetlobo, ki jo oddajajo množice oddaljenih zvezd.

Šele z razvojem radioastronomije in pojavom infrardečih teleskopov so znanstveniki lahko razumeli, kako deluje naša Galaksija. Toda številne podrobnosti ostajajo še danes nejasne. Tudi število zvezd v Rimski cesti je ocenjeno precej grobo. Najnovejša elektronski imeniki Imenujejo številke od 100 do 300 milijard zvezd.

Ne tako dolgo nazaj je veljalo, da ima naša galaksija 4 velike krake. Toda leta 2008 so astronomi z Univerze v Wisconsinu objavili rezultate obdelave približno 800.000 infrardečih slik, ki jih je posnel vesoljski teleskop Spitzer. Njihova analiza je pokazala, da ima Rimska cesta samo dva rokava. Kar zadeva druge veje, so le ozke stranske veje. Rimska cesta je torej spiralna galaksija z dvema krakoma. Treba je opozoriti, da ima tudi večina nam znanih spiralnih galaksij le dva kraka.

"Zahvaljujoč teleskopu Spitzer imamo priložnost ponovno razmisliti o strukturi Rimske ceste," je dejal astronom Robert Benjamin z Univerze v Wisconsinu, ko je govoril na konferenci Ameriškega astronomskega društva. "Naše razumevanje galaksije izpopolnjujemo na enak način, kot so pred stoletji pionirji, ki so potovali po vsem svetu, izpopolnjevali in premislili prejšnje ideje o tem, kako izgleda Zemlja."

Od zgodnjih 90. let 20. stoletja so opazovanja v infrardečem območju vse bolj spreminjala naše vedenje o strukturi Rimske ceste, saj infrardeči teleskopi omogočajo pogled skozi oblake plina in prahu ter tisto, kar je običajnim teleskopom nedosegljivo. .

2004 - Starost naše galaksije je bila ocenjena na 13,6 milijarde let. Nastalo je kmalu zatem. Sprva je bil difuzni plinski mehurček, ki je vseboval predvsem vodik in helij. Sčasoma se je spremenila v ogromno spiralno galaksijo, v kateri zdaj živimo.

splošne značilnosti

Kako pa je potekal razvoj naše galaksije? Kako je nastala - počasi ali, nasprotno, zelo hitro? Kako je postalo nasičeno s težkimi elementi? Kako oblika Mlečne ceste in njen kemična sestava? Znanstveniki še niso dali podrobnih odgovorov na ta vprašanja.

Obseg naše Galaksije je približno 100.000 svetlobnih let, povprečna debelina galaktičnega diska pa okoli 3000 svetlobnih let (debelina njegovega konveksnega dela, izbokline, doseže 16.000 svetlobnih let). Vendar pa je leta 2008 avstralski astronom Brian Gensler po analizi rezultatov opazovanj pulsarjev predlagal, da je galaktični disk verjetno dvakrat debelejši, kot se običajno verjame.

Ali je naša galaksija velika ali majhna po kozmičnih merilih? Za primerjavo, meglica Andromeda, naša najbližja velika galaksija, meri približno 150.000 svetlobnih let.

Konec leta 2008 so raziskovalci z radioastronomskimi metodami ugotovili, da se Rimska cesta vrti hitreje, kot so mislili. Sodeč po tem kazalniku je njegova masa približno enkrat in pol večja, kot se je običajno verjelo. Po različnih ocenah se giblje od 1,0 do 1,9 bilijona sončnih mas. Spet za primerjavo: masa Andromedine meglice je ocenjena na najmanj 1,2 trilijona sončnih mas.

Zgradba galaksij

Črna luknja

Torej Mlečna cesta po velikosti ni manjša od meglice Andromeda. »Naše galaksije ne bi smeli več obravnavati kot mlajša sestra Andromedina meglica," je dejal astronom Mark Reid iz Smithsonian centra za astrofiziko na univerzi Harvard. Ker je masa naše Galaksije večja od pričakovane, je hkrati večja tudi njena gravitacijska sila, kar pomeni, da se poveča verjetnost, da bo trčila v druge galaksije v naši bližini.

Našo Galaksijo obdaja sferični halo, ki dosega premer 165.000 svetlobnih let. Astronomi včasih halo imenujejo "galaktično ozračje". Vsebuje približno 150 kroglastih kopic in majhno število starih zvezd. Preostali del halo prostora je napolnjen z redkim plinom in temno snovjo. Masa slednjega je ocenjena na približno trilijon sončnih mas.

Spiralni rokavi Rimske ceste vsebujejo ogromne količine vodika. Tukaj se zvezde še naprej rojevajo. Sčasoma mlade zvezde zapustijo rokave galaksij in se "preselijo" v galaktični disk. Vendar pa je najbolj masivna in svetle zvezdeŽivijo precej kratek čas, zato se nimajo časa oddaljiti od svojega rojstnega kraja. Ni naključje, da rokavi naše Galaksije tako močno svetijo. Večino Rimske ceste sestavljajo majhne, ne zelo masivne zvezde.

Osrednji del Rimske ceste se nahaja v ozvezdju Strelca. To območje je obdano s temnimi oblaki plina in prahu, za katerimi se ne vidi ničesar. Šele od petdesetih let prejšnjega stoletja so znanstveniki z uporabo radioastronomije lahko postopoma razbrali, kaj se tam nahaja. V tem delu Galaksije je bil odkrit močan radijski vir, imenovan Strelec A. Kot so pokazala opazovanja, je tu skoncentrirana masa, ki večmilijonkrat presega maso Sonca. Najbolj sprejemljiva razlaga tega dejstva je le ena: v središču naše Galaksije se nahaja.

Zdaj si je iz neznanega razloga vzela odmor zase in ni posebej aktivna. Pretok snovi je tukaj zelo slab. Mogoče bo črna luknja čez čas razvila apetit. Nato bo spet začela absorbirati tančico plina in prahu, ki jo obdaja, in Mlečna cesta se bo pridružila seznamu aktivnih galaksij. Možno je, da se bodo pred tem v središču Galaksije začele hitro oblikovati zvezde. Podobni procesi se bodo verjetno redno ponavljali.

2010 - Ameriški astronomi uporabljajo Vesoljski teleskop imenovan po Fermiju, namenjen opazovanju virov sevanja gama, je v naši galaksiji odkril dve skrivnostni strukturi - dva ogromna mehurčka, ki oddajata sevanje gama. Premer vsakega od njih je v povprečju 25.000 svetlobnih let. Od središča galaksije letijo proti severu in jugu. morda, govorimo o o tokovih delcev, ki jih je nekoč oddajala črna luknja sredi Galaksije. Drugi raziskovalci verjamejo, da govorimo o plinskih oblakih, ki so eksplodirali med rojstvom zvezd.

Okoli Rimske ceste je več pritlikavih galaksij. Najbolj znana med njimi sta Veliki in Mali Magellanov oblak, ki sta z Rimsko cesto povezana z nekakšnim vodikovim mostom, ogromnim oblakom plina, ki se vleče za tema galaksijama. Imenovali so ga Magellanov tok. Njegov obseg je približno 300.000 svetlobnih let. Naša galaksija nenehno absorbira pritlikave galaksije, ki so ji najbližje, zlasti galaksijo Strelec, ki se nahaja na razdalji 50.000 svetlobnih let od galaktičnega središča.

Dodati je treba, da se Rimska cesta in meglica Andromeda premikata drug proti drugemu. Predvidoma se bosta po 3 milijardah let obe galaksiji združili in tvorili večjo eliptično galaksijo, ki so jo že poimenovali Milkyhoney.

Izvor Mlečne ceste

Andromedina meglica

Dolgo časa je veljalo, da je Rimska cesta nastala postopoma. 1962 - Olin Eggen, Donald Linden-Bell in Allan Sandage so predlagali hipotezo, ki je postala znana kot model ELS (poimenovan po začetnih črkah njihovih priimkov). Po njej se je homogeni oblak plina nekoč počasi vrtel namesto Rimske ceste. Podobno je bilo krogli in je doseglo premer približno 300.000 svetlobnih let ter je bilo sestavljeno predvsem iz vodika in helija. Pod vplivom gravitacije se je pragalaksija skrčila in postala ploščata; hkrati se je njegovo vrtenje opazno pospešilo.

Skoraj dve desetletji je ta model ustrezal znanstvenikom. Toda novi rezultati opazovanj kažejo, da Rimska cesta ni mogla nastati na način, kot so napovedovali teoretiki.

Po tem modelu najprej nastane halo, nato pa galaktični disk. Toda disk vsebuje tudi zelo starodavne zvezde, na primer rdečega velikana Arkturja, katerega starost je več kot 10 milijard let, ali številne bele pritlikavke iste starosti.

Kroglaste kopice so bile odkrite tako v galaktičnem disku kot v haloju, ki so mlajše, kot dovoljuje model ELS. Očitno jih absorbira naša pokojna Galaksija.

Številne zvezde v haloju se vrtijo v drugo smer kot Mlečna cesta. Mogoče so bili tudi oni nekoč zunaj galaksije, potem pa so bili povlečeni v ta "zvezdni vrtinec" - kot naključni plavalec v vrtincu.

1978 - Leonard Searle in Robert Zinn sta predlagala svoj model nastanka Rimske ceste. Označen je bil kot "Model SZ". Zdaj je zgodovina galaksije postala opazno bolj zapletena. Ne tako dolgo nazaj je bila njegova mladost po mnenju astronomov opisana tako preprosto kot po mnenju fizikov - pravokotno translacijsko gibanje. Mehanika dogajanja je bila jasno vidna: tam je bil homogen oblak; sestavljen je bil samo iz enakomerno porazdeljenega plina. Nič s svojo prisotnostjo ni zapletlo izračunov teoretikov.

Zdaj se je namesto enega ogromnega oblaka v vizijah znanstvenikov naenkrat pojavilo več majhnih, zapleteno razpršenih oblakov. Med njimi so bile vidne zvezde; vendar so se nahajale samo v haloju. Znotraj avreole je vse kipelo: oblaki so trčili; plinske mase so bile mešane in stisnjene. Sčasoma je iz te mešanice nastal galaktični disk. V njem so se začele pojavljati nove zvezde. Toda ta model je bil pozneje kritiziran.

Nemogoče je bilo razumeti, kaj povezuje halo in galaktični disk. Ta zgoščeni disk in redka zvezdna lupina okoli njega sta imela malo skupnega. Ko sta Searle in Zinn sestavila svoj model, se je izkazalo, da se halo vrti prepočasi, da bi tvoril galaktični disk. Sodeč po razporeditvi kemijskih elementov je slednji nastal iz protogalaktičnega plina. Končno se je izkazalo, da je kotni moment diska 10-krat večji od haloja.

Vsa skrivnost je v tem, da oba modela vsebujeta zrno resnice. Težava je v tem, da so preveč preprosti in enostranski. Zdaj se zdi, da sta oba delčka istega recepta, ki je ustvaril Mlečno cesto. Eggen in njegovi kolegi so prebrali nekaj vrstic iz tega recepta, Searle in Zinn pa nekaj drugih. Zato, ko si poskušamo znova predstavljati zgodovino naše galaksije, tu in tam opazimo znane vrstice, ki smo jih že enkrat prebrali.

Mlečna cesta. Računalniški model

Vse se je torej začelo kmalu po velikem poku. »Danes je splošno sprejeto, da so nihanja v gostoti temne snovi povzročila prve strukture - tako imenovane temne haloje. Zahvaljujoč gravitacijski sili te strukture niso razpadle,« ugotavlja nemški astronom Andreas Burkert, avtor novega modela rojstva galaksije.

Temni haloji so postali zametki – jedra – prihodnjih galaksij. Okoli njih se je pod vplivom gravitacije nabiral plin. Prišlo je do homogenega kolapsa, kot ga opisuje model ELS. Že 500-1000 milijonov let po velikem poku so kopičenja plina, ki obkrožajo temne haloje, postala »valilnica« zvezd. Tu so se pojavile majhne protogalaksije. Prve kroglaste kopice so nastale v gostih oblakih plina, ker so se tu rojevale zvezde stokrat pogosteje kot kjer koli drugje. Pragalaksije so trčile in se zlivale med seboj – tako so nastale velike galaksije, vključno z našo Rimsko cesto. Danes je obdan s temno snovjo in avreolom posameznih zvezd in njihovih kroglastih kopic, ruševin vesolja, starega več kot 12 milijard let.

V protogalaksijah je bilo veliko zelo masivnih zvezd. Minilo je manj kot nekaj deset milijonov let, preden jih je večina eksplodirala. Te eksplozije so plinske oblake obogatile s težkimi kemični elementi. Zato zvezde, ki so se rodile v galaktičnem disku, niso bile enake kot v haloju - vsebovale so stokrat več kovin. Poleg tega so te eksplozije ustvarile močne galaktične vrtince, ki so segreli plin in ga odnesli izven protogalaksij. Prišlo je do ločitve plinskih mas in temne snovi. To je bila najpomembnejša faza v nastanku galaksij, ki prej ni bila upoštevana v nobenem modelu.

Hkrati so temni haloji vse bolj trkali drug ob drugega. Poleg tega so se pragalaksije raztegnile ali razpadle. Te katastrofe spominjajo na verige zvezd, ohranjene v haloju Mlečne ceste od dni »mladosti«. S preučevanjem njihove lokacije je mogoče oceniti dogodke, ki so se zgodili v tistem obdobju. Postopoma so te zvezde oblikovale ogromno kroglo - halo, ki ga vidimo. Ko se je ohlajal, so vanj prodrli oblaki plina. Njihova vrtilna količina se je ohranila, zato se niso sesedle v eno samo točko, temveč so tvorile vrteči se disk. Vse to se je zgodilo pred več kot 12 milijardami let. Plin je bil zdaj stisnjen, kot je opisano v modelu ELS.

V tem času se oblikuje "izboklina" Rimske ceste - njen srednji del, ki spominja na elipsoid. Izboklino sestavljajo zelo stare zvezde. Verjetno je nastala ob združitvi največjih protogalaksij, ki so najdlje zadrževale plinske oblake. Sredi njega so bile nevtronske zvezde in drobne črne luknje - ostanki eksplozivnih supernov. Združili so se med seboj in hkrati absorbirali plinske tokove. Morda se je tako rodila ogromna črna luknja, ki zdaj prebiva v središču naše galaksije.

Zgodovina Mlečne ceste je veliko bolj kaotična, kot se je prej mislilo. Naša domača galaksija, impresivna tudi po kozmičnih merilih, je nastala po vrsti udarcev in združitev – po vrsti kozmičnih katastrof. Sledi teh davnih dogodkov je še danes mogoče najti.

Na primer, vse zvezde v Rimski cesti ne krožijo okoli galaktičnega središča. Verjetno je v milijardah let svojega obstoja naša galaksija "vsrkala" številne sopotnike. Vsaka deseta zvezda v galaktičnem halu je stara manj kot 10 milijard let. Takrat se je Rimska cesta že oblikovala. Morda so to ostanki nekoč ujetih pritlikavih galaksij. Skupina angleških znanstvenikov z Astronomskega inštituta (Cambridge), ki jo vodi Gerard Gilmour, je izračunala, da bi Rimska cesta očitno lahko absorbirala od 40 do 60 pritlikavih galaksij tipa Carina.

Poleg tega Mlečna cesta privlači ogromne mase plina. Tako so leta 1958 nizozemski astronomi v haloju opazili številne majhne lise. Pravzaprav so se izkazali za plinske oblake, ki so bili sestavljeni predvsem iz atomov vodika in so hiteli proti galaktičnemu disku.

Naša galaksija v prihodnosti ne bo zadrževala svojega apetita. Morda bo absorbirala pritlikave galaksije, ki so nam najbližje - Fornax, Carina in verjetno Sextans, nato pa se bo združila z meglico Andromeda. Okoli Rimske ceste – tega nenasitnega »zvezdnega kanibala« – bo postalo še bolj zapuščeno.

Planet Zemlja, Osončje, milijarde drugih zvezd in nebesnih teles - vse to je naša galaksija Rimska cesta - ogromna medgalaktična tvorba, kjer se vse podreja zakonom gravitacije. Podatki o pravi velikosti galaksije so le približni. In kar je najbolj zanimivo, je v vesolju na stotine, morda celo na tisoče takih večjih ali manjših tvorb.

Galaksija Rimska cesta in kaj jo obdaja

Vsa nebesna telesa, vključno s planeti Rimske ceste, sateliti, asteroidi, kometi in zvezdami, so nenehno v gibanju. Vsi ti objekti, rojeni v kozmičnem vrtincu velikega poka, so na poti svojega razvoja. Nekateri so starejši, drugi očitno mlajši.

Gravitacijska tvorba se vrti okoli središča, pri čemer se posamezni deli galaksije vrtijo z različno hitrostjo. Če je v središču hitrost vrtenja galaktičnega diska precej zmerna, potem na obrobju ta parameter doseže vrednosti 200-250 km / s. Sonce se nahaja na enem od teh območij, bližje središču galaktičnega diska. Razdalja od njega do središča galaksije je 25-28 tisoč svetlobnih let. Sonce in Osončje opravita popolno revolucijo okoli osrednje osi gravitacijske formacije v 225-250 milijonih let. V skladu s tem je Osončje v celotni zgodovini svojega obstoja obletelo središče le 30-krat.

Mesto galaksije v vesolju

Opozoriti je treba na eno pomembno lastnost. Položaj Sonca in s tem planeta Zemlja je zelo primeren. Galaktični disk je nenehno podvržen procesu stiskanja. Ta mehanizem je posledica neskladja med hitrostjo vrtenja spiralnih vej in gibanjem zvezd, ki se znotraj galaktičnega diska gibljejo po lastnih zakonih. Med zbijanjem se pojavijo siloviti procesi, ki jih spremljajo močni ultravijolično sevanje. Sonce in Zemlja sta udobno nameščena v rotacijskem krogu, kjer ni tako močne dejavnosti: med dvema spiralnima vejama na meji rokavov Rimske ceste - Strelca in Perzeja. To pojasnjuje mir, v katerem tako ostajamo dolgo časa. Že več kot 4,5 milijarde let nas niso prizadele vesoljske katastrofe.

Zgradba galaksije Rimska cesta

Galaktični disk po svoji sestavi ni homogen. Tako kot drugi spiralni gravitacijski sistemi ima Rimska cesta tri razločljive regije:

jedro, ki ga tvori gosta zvezdna kopica, ki vsebuje milijardo zvezd različnih starosti;
sam galaktični disk, sestavljen iz kopic zvezd, zvezdnega plina in prahu;
korona, sferični halo - območje, v katerem se nahajajo kroglaste kopice, pritlikave galaksije, posamezne skupine zvezd, kozmični prah in plin.

V bližini ravnine galaktičnega diska so mlade zvezde, zbrane v kopicah. Gostota zvezdnih kopic v središču diska je večja. V bližini središča je gostota 10.000 zvezd na kubični parsek. V območju, kjer se nahaja sončni sistem, je gostota zvezd že 1-2 zvezdi na 16 kubičnih parsekov. Starost teh nebesnih teles praviloma ni večja od nekaj milijard let.

Medzvezdni plin se koncentrira tudi okoli ravnine diska, pod vplivom centrifugalnih sil. Kljub stalni hitrosti vrtenja spiralnih vej je medzvezdni plin porazdeljen neenakomerno in tvori velike in majhne cone oblakov in meglic. Vendar pa je glavni galaktični gradbeni material temna snov. Njegova masa prevladuje nad skupno maso vseh nebesnih teles, ki sestavljajo galaksijo Rimska cesta.

Če je na diagramu struktura galaksije precej jasna in pregledna, potem v resnici razmislite osrednje regije galaktičnega diska je skoraj nemogoče. Oblaki plina in prahu ter kopice zvezdnega plina nam pred pogledom skrivajo svetlobo iz središča Rimske ceste, v kateri živi prava vesoljska pošast – supermasivna črna luknja. Masa tega supergiganta je približno 4,3 milijona M☉. Poleg supergiganta je manjša črna luknja. To mračno družbo dopolnjuje na stotine pritlikavih črnih lukenj. Črne luknje Mlečne ceste niso le požiralci zvezdne snovi, ampak opravljajo tudi funkcijo porodnišnica, ki v vesolje vrže ogromne kupe protonov, nevtronov in elektronov. Iz njih nastane atomski vodik - glavno gorivo zvezdnega plemena.

Prečka se nahaja v območju galaktičnega jedra. Njegova dolžina je 27 tisoč svetlobnih let. Tu kraljujejo stare zvezde, rdeči velikani, katerih zvezdna snov hrani črne luknje. Glavnina molekularnega vodika je koncentrirana v tem območju, ki deluje kot glavni gradbeni material za proces nastajanja zvezd.

Geometrično je zgradba galaksije videti precej preprosta. Vsak spiralni krak, v Mlečni cesti so štirje, izvira iz plinskega obroča. Rokava se razhajata pod kotom 20⁰. Na zunanjih mejah galaktičnega diska je glavni element atomski vodik, ki se širi od središča galaksije proti obrobju. Debelina vodikove plasti na obrobju Mlečne ceste je veliko večja kot v središču, medtem ko je njena gostota izjemno nizka. Razelektritev vodikove plasti pospešuje vpliv pritlikavih galaksij, ki našo galaksijo pozorno spremljajo že več deset milijard let.

Teoretični modeli naše galaksije

Že starodavni astronomi so poskušali dokazati, da je vidni trak na nebu del ogromnega zvezdnega diska, ki se vrti okoli svojega središča. To izjavo so podprli izvedeni matematični izračuni. Predstavo o naši galaksiji je bilo mogoče dobiti šele tisoče let kasneje, ko so prišli na pomoč znanosti instrumentalne metode raziskovanje vesolja. Preboj v preučevanju narave Mlečne ceste je bilo delo Angleža Williama Herschela. Leta 1700 mu je uspelo eksperimentalno dokazati, da ima naša galaksija obliko diska.

Že v našem času so raziskave ubrale drugačno smer. Znanstveniki so se zanašali na primerjavo gibanja zvezd, med katerimi so bile različne razdalje. Z metodo paralakse je Jacob Kaptein lahko približno določil premer galaksije, ki je po njegovih izračunih 60-70 tisoč svetlobnih let. V skladu s tem je bilo določeno mesto Sonca. Izkazalo se je, da se nahaja razmeroma daleč od divjega središča galaksije in na precejšnji razdalji od obrobja Rimske ceste.

Temeljna teorija obstoja galaksij je teorija ameriškega astrofizika Edwina Hubbla. Prišel je na idejo, da bi razvrstil vse gravitacijske tvorbe in jih razdelil na eliptične galaksije in spiralne tvorbe. Slednje, spiralne galaksije, predstavljajo največjo skupino, ki vključuje tvorbe različnih velikosti. Največja nedavno odkrita spiralna galaksija je NGC 6872 s premerom več kot 552 tisoč svetlobnih let.

Pričakovana prihodnost in napovedi

Zdi se, da je galaksija Rimska cesta kompaktna in urejena gravitacijska tvorba. Za razliko od naših sosedov je naš medgalaktični dom precej miren. Črne luknje sistematično vplivajo na galaktični disk in ga zmanjšujejo. Ta proces je trajal že več deset milijard let in koliko časa bo še trajal, ni znano. Edina grožnja, ki preži na našo galaksijo, prihaja od njene najbližje sosede. Galaksija Andromeda se nam hitro približuje. Znanstveniki domnevajo, da bi do trka dveh gravitacijskih sistemov lahko prišlo čez 4,5 milijarde let.

Takšno srečanje-združitev bo pomenilo konec sveta, v katerem smo vajeni živeti. Mlečno cesto, ki je po velikosti manjša, bo absorbirala večja tvorba. Namesto dveh velikih spiralnih formacij se bo v vesolju pojavila nova eliptična galaksija. Do takrat se bo naša galaksija lahko spopadla s svojimi sateliti. Dve pritlikavi galaksiji - Veliki in Mali Magellanov oblak - bo čez 4 milijarde let absorbirala Rimska cesta.

Če imate kakršna koli vprašanja, jih pustite v komentarjih pod člankom. Nanje bomo z veseljem odgovorili mi ali naši obiskovalci

Astronomi pravijo, da lahko oseba s prostim očesom vidi približno 4,5 tisoč zvezd. In to kljub dejstvu, da se našim očem razkrije le majhen del ene najbolj neverjetnih in neidentificiranih slik sveta: samo v Galaksiji Rimska cesta je več kot dvesto milijard nebesnih teles (znanstveniki imajo možnost opazovati le dve milijardi).

Rimska cesta je prečkasta spiralna galaksija, ki predstavlja ogromen gravitacijsko vezan zvezdni sistem v vesolju. Skupaj s sosednjima galaksijama Andromeda in Trikotnik ter več kot štiridesetimi pritlikavimi satelitskimi galaksijami je del Superjate Device.

Starost Rimske ceste presega 13 milijard let in v tem času je v njej nastalo od 200 do 400 milijard zvezd in ozvezdij, več kot tisoč ogromnih plinskih oblakov, kopic in meglic. Če pogledate zemljevid vesolja, lahko vidite, da je Rimska cesta na njem predstavljena v obliki diska s premerom 30 tisoč parsekov (1 parsek je enak 3,086 * 10 na 13. potenco kilometrov) in povprečno debelino približno tisoč svetlobnih let (v enem svetlobnem letu skoraj 10 trilijonov kilometrov).

Astronomi težko natančno odgovorijo, koliko tehta Galaksija, saj večina teže ni v ozvezdjih, kot se je mislilo doslej, temveč v temni snovi, ki ne oddaja in ne vpliva na elektromagnetno sevanje. Po zelo grobih izračunih se teža Galaksije giblje od 5*10 11 do 3*10 12 sončnih mas.

Tako kot vsa nebesna telesa se Rimska cesta vrti okoli svoje osi in se giblje okoli vesolja. Upoštevati je treba, da galaksije pri gibanju nenehno trčijo med seboj v vesolju in tista, ki ima več velike velikosti, absorbira manjše, če pa njihove velikosti sovpadajo, se po trku začne aktivno nastajanje zvezd.

Tako astronomi predvidevajo, da bo Mlečna cesta v vesolju čez 4 milijarde let trčila v Andromedino galaksijo (približujeta se druga drugi s hitrostjo 112 km/s), kar bo povzročilo nastanek novih ozvezdij v vesolju.

Kar zadeva gibanje okoli svoje osi, se Mlečna cesta v vesolju giblje neenakomerno in celo kaotično, saj ima vsak zvezdni sistem, oblak ali meglica, ki se nahaja v njem, svojo hitrost in orbito. različni tipi in obrazci.

Struktura galaksije

Če natančno pogledate zemljevid vesolja, lahko vidite, da je Mlečna cesta zelo stisnjena v ravnini in izgleda kot "leteči krožnik" (sončni sistem se nahaja skoraj na samem robu zvezdnega sistema). Galaksija Rimska cesta je sestavljena iz jedra, palice, diska, spiralnih krakov in krone.

Jedro

Jedro se nahaja v ozvezdju Strelca, kjer je vir netoplotnega sevanja, katerega temperatura je približno deset milijonov stopinj - pojav, značilen le za jedra galaksij. V središču jedra je zbijanje - izboklina, sestavljena iz veliko število stare zvezde, ki se gibljejo po podolgovati orbiti, od katerih jih je veliko na koncu svojega življenjskega cikla.

Tako so pred časom ameriški astronomi tukaj odkrili območje velikosti 12 krat 12 parsekov, sestavljeno iz mrtvih in umirajočih ozvezdij.

V samem središču jedra je supermasivno Črna luknja(zaplet v vesolje, ki ima tako močno gravitacijo, da je niti svetloba ne more zapustiti), okoli katere se vrti manjša črna luknja. Skupaj imajo tako močan gravitacijski vpliv na bližnje zvezde in ozvezdja, da se gibljejo po trajektorijah, ki so neobičajne za nebesna telesa v vesolju.

Tudi za središče Rimske ceste je značilna izjemno močna koncentracija zvezd, med katerimi je razdalja nekaj stokrat manjša kot na obrobju. Hitrost gibanja večine od njih je popolnoma neodvisna od tega, kako daleč so od jedra, in zato Povprečna hitrost vrtenje se giblje od 210 do 250 km/s.

Skakalec

Most, velik 27 tisoč svetlobnih let, prečka osrednji del galaksije pod kotom 44 stopinj glede na konvencionalno črto med Soncem in jedrom Rimske ceste. Sestoji predvsem iz starih rdečih zvezd (približno 22 milijonov) in je obdan s plinastim obročem, ki vsebuje večino molekularnega vodika, zato je območje, kjer nastajajo zvezde največje število. Po eni od teorij se tako aktivno nastajanje zvezd pojavi v mostu zaradi dejstva, da skozi sebe prepušča plin, iz katerega se rodijo ozvezdja.

Disk

Mlečna cesta je disk, sestavljen iz ozvezdij, plinskih meglic in prahu (njegov premer je približno 100 tisoč svetlobnih let z debelino nekaj tisoč). Disk se vrti veliko hitreje kot korona, ki se nahaja na robovih galaksije, medtem ko je hitrost vrtenja na različnih razdaljah od jedra neenakomerna in kaotična (variira od nič v jedru do 250 km/h na razdalji 2 tisoč svetlobnih let od njega). Oblaki plina, pa tudi mlade zvezde in ozvezdja so koncentrirani blizu ravnine diska.

Na zunanji strani Mlečne ceste so plasti atomskega vodika, ki segajo v vesolje tisoč in pol svetlobnih let od zunanjih spiral. Kljub temu, da je ta vodik desetkrat debelejši kot v središču Galaksije, je njegova gostota prav tolikokrat manjša. Na obrobju Rimske ceste so odkrili gosto kopičenje plina s temperaturo 10 tisoč stopinj, katerega dimenzije presegajo več tisoč svetlobnih let.

Spiralni rokavi

Takoj za plinskim obročem je pet glavnih spiralnih krakov galaksije, katerih velikost je od 3 do 4,5 tisoč parsekov: Labod, Perzej, Orion, Strelec in Kentavr (Sonce se nahaja od znotraj Orionove roke). Molekularni plin se nahaja neenakomerno v rokavih in ne upošteva vedno pravil vrtenja galaksije, kar povzroča napake.

krona

Korona Mlečne ceste je videti kot sferični halo, ki se razteza pet do deset svetlobnih let čez Galaksijo. Korono sestavljajo kroglaste kopice, ozvezdja, posamezne zvezde (večinoma stare in majhne mase), pritlikave galaksije in vroč plin. Vse se gibljejo okoli jedra po podolgovatih orbitah, medtem ko je rotacija nekaterih zvezd tako naključna, da se lahko tudi hitrosti bližnjih zvezd močno razlikujejo, zato se korona vrti izjemno počasi.

Po eni od hipotez naj bi korona nastala kot posledica absorpcije manjših galaksij s strani Rimske ceste in je torej njihov ostanek. Po predhodnih podatkih starost haloja presega dvanajst milijard let in je enaka starosti Rimske ceste, zato je nastajanje zvezd tukaj že končano.

zvezdni prostor

Če pogledate nočno zvezdnato nebo, lahko Mlečno cesto vidite iz popolnoma katere koli točke globus v obliki traku svetle barve (ker se naš zvezdni sistem nahaja znotraj Orionovega rokava, je le del Galaksije dostopen za ogled).

Zemljevid Rimske ceste kaže, da se naše Sonce nahaja skoraj na disku galaksije, na samem robu, njegova razdalja do jedra pa je 26-28 tisoč svetlobnih let. Glede na to, da se Sonce giblje s hitrostjo približno 240 km / h, mora za eno revolucijo porabiti približno 200 milijonov let (v celotnem obdobju svojega obstoja naša zvezda ni tridesetkrat obletela galaksije).

Zanimivo je, da se naš planet nahaja v korotacijskem krogu – mestu, kjer hitrost vrtenja zvezd sovpada s hitrostjo vrtenja krakov, zato zvezde nikoli ne zapustijo teh krakov ali vanje vstopijo. Za ta krog je značilno visoka stopnja sevanja, zato velja, da lahko življenje nastane le na planetih, v bližini katerih je zelo malo zvezd.

To dejstvo velja tudi za našo Zemljo. Ker je na obrobju, se nahaja na dokaj mirnem mestu v Galaksiji, zato več milijard let skoraj ni bil izpostavljen globalne katastrofe, s katerimi je vesolje tako bogato. Morda je to eden glavnih razlogov, da je življenje na našem planetu lahko nastalo in preživelo.